閔江駕著馬車，跟和瑤華商量，“小姐，本家的那些人甚少出遠門，便是追來，也覺想不到我們的方向。今晚是不是找個地方借宿一晚，讓馬養養精神，您和小公子洗漱休息一番。”

和瑤華點頭，“這是這條道偏僻，只怕未必會有旅店。要不然，你看著合適的農家，我們去借宿一宿也行。”

閔江點頭，留意起沿途的農家來了。可是意外的是，快到傍晚的時候，他居然看到路邊上有個院子，掛著旅店的招牌。瞧著那院落，居然還似模似樣的。“小姐，您瞧瞧，這家怎麽樣？”

和瑤華仔細打量了一番，以前跟著爹爹走的時候，也不是沒有碰到過黑店。不過瞧著這家店，門頭倒還齊整，倒像是個正經的營生。“過去看看。”

閔江將馬車停在院落外面，跳下馬車，前去詢問，一間那院門大開，裏面還停著幾匹馬車，上面插著鏢旗。閔江心頭一松，這條路他已經有幾年未走了，但是能讓鏢局的人放心歇腳，想必問題不大。

閔江沖著和瑤華點點頭，和瑤華探出頭來張望了一番，並沒有瞧見什麽不妥，便沒有反對。

閔江駕著馬車駛進了院中，停在了離鏢局的馬車遠遠的地方。守在鏢車旁邊的幾個鏢師立刻回頭沖著他們張望，但是見閔嬸從馬車裏抱下來恩哥兒，還交頭接耳地說笑，覺得和瑤華姐弟倆看起來像個姑娘。

和瑤華只當沒聽見，跟在閔嬸地後面。他們衣著只能說是幹凈，甚至有些寒酸，看起來像是鄉下人，夫婦倆領著兩個兒子出門的架勢。

堂屋裏有店家聽見動靜迎了出來，“哎吆，貴客臨門，呃，”店主的雙眼在他們身上上下打量了一圈，臉上的笑意立刻收了不少，但是到也算不上怠慢，“客人可是要住店？”

閔江點頭，笑著道，“住一晚，給我們兩間幹凈的房間就行。”

店家心道還知道要幹凈的房間，而不是找柴房對付一晚，看來也不是太窮酸，忙笑道，“有的，有的，我們這裏天天收拾打掃，幹凈著呢。”

閔江下意識回頭看了和瑤華一眼，和瑤華點了點頭，閔江便道，“行，還請帶路。”

店主的呵呵一笑，領著他們往裏面走去。過了堂屋，裏面還有一進，店主說的客房就在拐角。

閔江他們進去一看，雖然簡單，倒也幹凈，而且這兩間客房挨在一起，有什麽事情，喊一聲就能聽見。閔江很滿意，“行，那就這兩間。”

店家笑瞇瞇地，“只是那個，本站小本營生，還需客人交些定錢。”

閔江笑了笑，“行，我跟你去櫃臺上結。”

店家笑呵呵地領著閔江出去了。閔嬸這才松開恩哥兒的手。摸了摸他的腦袋，“恩哥兒餓不餓，我去給你叫些吃的。”

和瑤華卻站直了身子朝外打量，“閔嬸，我去喊些熱水，讓恩哥兒洗洗。你在這裏陪著恩哥兒。”

閔嬸哎了一聲。

和瑤華擡腳就朝後廚走了過去。

而前面，閔江結完了住店的錢，離開了堂屋。店裏的夥計湊到了店主的旁邊，嘀咕著，“瞧著不像有錢的，您這麽客氣幹嘛？”

店主呵呵一笑，眼神有些意味深長，“人不可貌相。要是沒有錢，一家子在柴房也能湊合一晚上。可是他們可是要了兩間房。一家子，還挺講究呢！”

夥計看了他一眼，沒說話。

店主踢了他一腳，眼含警告，“該幹嘛就幹嘛去，哪兒來的這麽多廢話。”

夥計連忙打著哈哈，屁顛屁顛地朝後面跑了過去。

後面客房，和瑤華順利地在後廚要來了熱水。和瑤華讓閔嬸照顧恩哥兒，自己則簡單地清洗了一番。便是這樣，她也覺得渾身一下子輕松了不少。待她出來的時候，恩哥兒也洗完了，正乖乖地坐在凳子上，由著閔嬸幫他擦頭發。和瑤華一見，便要接手。

閔嬸忙阻止她，“小姐，你趕緊自己擦幹頭發，要不然吹了風，少不了要頭疼。”

和瑤華只用粗布擦了幾把，“我沒事的，閔嬸你也去洗洗吧，一會兒要是廚房忙起來，只怕得等到晚上才能有熱水了。”

連著趕了好幾日的路，自然不可能仔細清洗。閔嬸被她這麽一說，也覺得後背發癢，便點頭，去了隔壁的房間。只留了這姐弟二人在這邊的客房裏。姐弟二人披頭散發地挨在一起，雖然沒說話，可是一下一下的擦拭動作，讓氛圍特別親密。

不一會兒天色便暗了，閔江送來了晚飯，用雞湯下的湯面，每晚裏還有一個雞蛋。恩哥兒看得兩眼放光。和瑤華不敢掉以輕心，“這是後廚做的？”

閔江低聲道，“放心，是阿娣（閔嬸）親自去後廚做的。”

和瑤華不由得一笑，“閔叔閔嬸到底是經驗老道，反而是我班門弄斧了。”

閔江道，“不然今晚讓阿娣過來陪著你們。”

瑤華沒有推辭，“也好，小心駛得萬年船。”

吃過了晚飯，天色已經全黑了，前面的堂屋裏，那些鏢師們在大聲說笑，聲音一直傳到了後面的客房。恩哥兒坐在桌前背書，眉頭不由得微皺，他這幾年因為守孝，都不怎麽與人來往，習慣了安靜冷清，乍乍聽見這些熱鬧喧嘩，還有點不適應。

和瑤華摸了摸他的腦袋，“怎麽了？”

恩哥兒嘀咕，“他們吵得我頭疼。”

瑤華摸了摸他的前額和頸側，擔心他不是被吵得頭疼，而是這幾日受驚著涼一直生挺著，今日心氣一松，又洗了澡，恐怕要生病。“閔嬸，你看著他，我去後廚給他煮一碗姜湯。”

閔嬸，“我去吧。”

瑤華笑笑，“沒事的。”她說罷，便輕手輕腳地去了後廚，她下午來討過熱水，後廚的夥計認識她，聽她只是要些姜片，便掰了一塊姜頭給她。瑤華謝過了夥計，也不給他添麻煩，只自己舀了水，借了個小鍋和小爐子，又掏了兩塊火炭，守在了廚房的外面，燉起了姜湯。

望著那橘紅色的炭火，瑤華想著心事，有些走神，突然聽到有腳步聲近至身前，瑤華猛然一驚擡頭，望向來人。橘紅的爐火透過她那雙琉璃般清澈的眼珠落在了來人的眼中。只是一個不經意的側目，光華流轉，耀眼奪目，使得來人不由地步伐一緩。

這電光火石般的一個照面，瑤華也看清了來人。

來者是位青年，二十出頭的年紀，身材高健修長，腰間別著一柄長劍，一副世家公子的打扮，劍眉朗目，英俊非凡，但是神色間極不耐煩，眉頭微皺，仿佛憋了無數的怒氣，下一刻就要噴薄而出。

瑤華不願意去做別人的出氣筒，她立刻低下了頭，仿佛沒看到那青年一般，蹲下身體，只管著那鍋姜湯。

那青年倒也沒有節外生枝，經過瑤華身側，繼續走到廚房門口，喊了一聲，“夥計。”

後廚裏的夥計忙迎了出來，“客官，您有什麽吩咐。”

那青年問，“今日有什麽新鮮的菜品？”

夥計滿臉堆笑，報了一串食材的名字。

那青年吩咐，“那鯉魚，只挑魚腹的地方，刺多的背脊不要，燉湯；再殺兩只雞，去皮，只挑胸脯和大腿的肉，跟山菇清蒸……”他說了一長串，聽得後廚的夥計眼珠都快瞪出來了。

最後，那青年從腰間掏出一把銅錢遞給夥計，“做好了一會送到東邊的客房，菜品的錢自然有人會去結算，這是賞你的，做得幹凈小心些。另外，你給我煮上一碗湯面，我便在這裏吃。”

夥計眉開眼笑，接過了賞錢，“客官放心，剩下來的都是好料，足夠我給您做上兩個好菜了。”

青年臉色難看，“不用了，那些挑剩下來的我一概不要，你若是食材不夠，煮碗陽春面便是了。”夥計這才明白方才那講究到奢侈浪費的東西竟然都不是青年要吃的，但也想不通他為何有現成的便宜不占，心中腹誹了兩句，“瞧您說的，有的是其他的吃食。小的這就給您準備。”夥計立刻忙碌了起來。

青年也沒離開，轉身坐在了廚房外的欄桿上，長腿一伸，兩手一撐，沈默地仰頭看天。

瑤華原本想等他走了再回去，但沒想到他竟然就在自己兩步之外的欄桿那裏，靠在那裏一動不動，像尊雕塑一般發呆。她蹲著久了，腳有些發麻，見他也不離開，只能站起身來。進了廚房，取來一個托盤幾個碗，準備將那姜湯端走。

那青年卻在這時回頭看了她一眼，“可是姜湯？”

瑤華腹誹，這麽大的姜味你難道聞不見？但她不欲生事，故不開口，只點點頭。

那青年扶額，“給我來上一碗。”

瑤華側目，看了看那鍋姜湯，只好給他盛了一碗。

那青年聞了聞，似乎嫌棄姜湯刺鼻，但是還是吹了吹，淺淺地嘗了一口，然後頓時眉頭緊皺，“怎麽連糖都不放。”

這是沒完沒了了，瑤華也不理他，將瓦罐放進托盤裏，端起來就走。

那青年咦了一聲，盯著她離去的背影。聽見動靜從廚房探出腦袋來的夥計賠笑道，“客官，這位也是本店的客人，不是……”

青年這才反應過來，哦了一聲，倒也沒說什麽，只安靜地坐在欄桿上，慢慢地將那碗姜湯喝完。

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