期間害死了無數賑災的災民，更是連甘州城之中都偶有居民吃了這陳米當場暴斃！

只是這李員外也是手眼通天，他養有一班惡仆，若是稍有人說他一兩句壞話，聞著風吹草動，這些嗜血的蒼蠅便會傾巢而出，封了他的口，至於手段已是下流異常。

我那日躲在門外偷聽，本該無事，卻正巧趕上這般惡仆自然收租歸來，將我逮了個正著！這李員外大驚失色，正覺此事敗落。

便將我置之死地，為了不讓他人發覺我不見了這件事情，更是將我屍首用大火焚燒，只燒的我軀殼盡毀，渾身上下再無一塊好肉！就是這般模樣！”

那女聲似苦類泣，猛地將臉上的布片一下子扯了下來，正露出當日那張黏連著些許皮肉，但眼眶嘴唇具是骷髏的臉蛋來。

那端坐在地的小道童倒是一個立身不穩，往後退了幾步。

“之後，更是將我的屍首投入了他家後院的水井之中。接著，便當著眾人的面，說‘我懷了他一惡仆的骨肉，更偷了他家主母的細軟，唯恐他發現，連夜與惡仆私奔逃逸’，為了這場戲碼看得真實。

還派去了打手，打傷了我老父老母，我家父親本就抱病在床，哪裏受得了此等刺激，沒有幾日便一口氣喘不上來！撒手人寰了！

我可憐的爹爹啊！”這女鬼跪在案臺上，哀嚎之聲，聽得眾人都不忍細看。

這女鬼卻是換了一張臉龐，正是浸泡發白的水鬼模樣。陸修這才明白其中來龍去脈。

周遭的小道士們也露出了一副同情神色，他們本是農家子，受下山的靈虛宮道士庇佑，便上了山尋著個仙途。這些種地翁，窮苦百姓之事，他們自是熟知。

乍聽這般景象，不由得感同身受起來，手下布陣的法印也一時有所搖晃。

那女鬼似是尋得一絲縫隙，頓時猛力往外一撞，這原本結定的四象陣法頓時露出了些許缺口，那女鬼呼嘯一聲便要趁勢而逃。

要知道鬼魂之物向來無形無質，所以只能用道家法器亦或是陣法才能將其一時鎮壓，如果這女鬼出了這四象陣法，當真便是如龍入海，一去不回。

而這女鬼戾氣十足，到時候為禍李府事小，更恐這女鬼從此作亂甘州城，到時候抓捕起來更是要費上一番手腳。

好在眾人之中，陸修尚且清醒，只見得女鬼化作一縷青煙，便要從那處薄弱點上透露而去，他猛地掐了一個劍訣，自西方傳來一股庚金之氣。

隨後更是一陣地動山搖，刮來一陣大風，隱隱約約見得那大風之中裹挾著一只吊睛白虎，咆哮一聲，便把已經逃出去一半身子的女鬼猛地咬在口中。

只聽得空氣之中一陣尖嘯傳來，青煙往陣中一繞，一個翻身，便顯出那女鬼原本的身姿來。“道長！就放過小女吧！小女失了法身……”

陸修面無表情，只將袖子一撫，那女鬼頓時便失了蹤跡。“山精野怪，孤魂野鬼，最會蠱惑人心。非人之物，並不可信。”

老人言語似鐵，倒是叫四個道童渾身上下打了個激靈。只聽得老道冰冷似鐵的聲音傳來：“幾位師侄，這天地之間，厲鬼亡靈最是機巧，要知這些冥頑不靈之物逗留人間，乃是一股執念不散，戾氣不化。

自然這等異物最會洞察人心，俗話說‘鬼話連篇’便是此等意思，這鬼物之言，不可輕信，你等動了惻隱之心，怪物便會乘虛而逃，從此這方土地便不得安生。”

幾個小童子聽罷，相識一眼，點了點頭，也是知道自己一時失誤，差點釀下大禍，相繼跪在老人面前。

老人也不換表情，還是一副嚴肅模樣，走到案臺前，將木匣打開，只見得袖間一道青光閃過，那木匣便緊緊合實，擺在原處。

隨後轉過身，說道：“都起來罷，念在爾等初犯，望幾位師侄對這些天地異類莫要起了同情之心，人生天地間，上有神明需敬，下有異種相爭，舉步艱難。

與神相交，神靈反覆，故而需敬而不需友。與異種相交，異種狡詐無常，故而需爭而非友也。我道門之中，自古便有與異種相交，反受其害之事。

幾位師侄萬萬要將此事掛在心上，切莫再犯了。”老道似是回想起了什麽事情，語氣之中，多了些許蒼涼之意。

沈約這一夜無夢倒是睡得安穩，除去夜裏，他似是聽得城外有些異樣響動，但之後便萬籟俱寂，他只覺得生了幻聽，便權當無事，睡了過去。

醒來之時，已是日上三竿，甘州城的清晨來得稍晚，他穿了自己的一身短打，便出去院中，只見得昨夜不見蹤影的陸修老道此時已是好好地躺在搖椅之上。

沈約來得突然，這老道臉上似是還眉頭緊鎖，似是為些事情所困擾，沈約卻是覺得這般神色與一般的老人倒是沒了二致。

他走到老道身旁，剛準備嚇這個白瞎的老頭子一個大跳，反倒是被一只瘦骨嶙峋的手掌將腕子抓在半空。

隨之便聽得身下的老人如同鵜鶘一般的笑聲。“小小童子，還想偷襲老道不成？”這般疥癩之語，倒也是只有這無賴的老道才能說出口。

說話間，老頭將手掌一松，沈約忙把手腕從那處抽了回來，一副不爽的表情。只說道：“你們幾個也忒得不義氣，有煉化鬼怪之事倒也不喊上我一起！”

站在遠處正說著話的明禮道童聽得此言，也是一臉尷尬地擡起頭來，他與陸修不同，自然是不擅長言辭，更別提耍潑打滾。

陸修卻伸了個懶腰說道：“這煉化之事，向來兇險萬分，你無道術護身，若是被鬼魂侵襲，我等連施救都趕不及。

你也別怪他們幾個，是老道我不讓他們通知你的。何況你這上工到大半夜的，等你到咱們善事處，這天都亮了大半了，那時候還煉個屁鬼。”

這陸修爆了個粗口，反倒是心情舒暢，似是與小童子鬥嘴，將昨夜所淤積的怨氣一並發洩了出來。那幾個小道童聽得這些粗話也捂著嘴笑了起來。

這沈約被老道說得憋屈，但好在少年向來便樂觀，只說道：“說起來老道，咱昨天雖是沒去煉鬼倒是做了個見義勇為的大好事！”

說罷，便從一旁拖了一把椅子一屁股坐了下來。

“哦？”老道倒是聽得好奇，便扭過頭看了少年一眼。只見得少年大刀金馬坐在原地，擡起一只手，一副說書人模樣：“前文再續，書接上回！沈少俠踏月而歸，只見得橫刺裏撞出一夥……”

老道看得少年這副模樣，嘴上笑罵了一句說道：“好好說話，給老道我一五一十地將事情說來。”這沈約躲了老道一記掃堂腿，方才撓撓頭說道。

“我昨天晚上回善事處來著，正巧遇到一夥破落戶，也不知是要去找哪家佃戶麻煩，便跟了上去，只是這不巧被這幫子人發現了，只好仗著一身氣力，將這群人教訓了一番。

說出來你可能不信，這幫人竟然是李員外手下的奴役。”

這“李員外”三個字從沈約口中吐出的時候，連著陸修與明禮等小道士臉色俱是一變。

這沈約也摸不著頭腦，正要分說，只聽得門外傳來一個道童的呼喊的聲響。

“沈哥兒，有人找你咧！”沈約慌忙回過頭去，卻正巧見稻香樓的小林正在門口探頭探腦，他連忙和陸修告了聲歉，便匆匆忙忙往外跑去。

只留下庭中幾人，氣氛略微有些凝重。

“我說小林，你說的那家便宜的樂器店是在何處？”沈約急急忙忙地趕到少年身旁。這小廝乃是沈約在稻香樓當班之時結識的。

要說與沈約倒是投緣，都是這樓中的機伶鬼兒，最是會討人歡心。

與沈約一般都是窮苦出身，只不過他家在城外，乃是佃戶之子。這日沈約正與小林說起自己這私塾被搗毀之後，實在可惜。

要知老沈頭曾和他說，這年後，私塾之中便要開個樂理課，這事兒他頗為期待，只是這金先生之事一出，便全然攪黃了去。

這小林便與他說，這城中有一老樂匠，吹得一手好笛，也會做些個便宜樂器，隔三差五，便拿出來販賣，只不過興趣使然。

這價格便也不高，這城中居民知道此事，便多買了拿回家中做個擺設，添些文雅氣兒。沈約聽了自是心動，央了好久，方才約了個無工的時候，兩人便往城西去了。

“這老頭兒和咱爹交情挺好，要說，以前還是鄉裏鄉親，只不過他們世代便有這一手藝，自然是過得滋潤的多。

這老頭也是前些日子，從外頭告老回來，來這甘州城養老得罷。”小林說起這事，臉上卻有些不樂的神色，沈約看在眼裏，也不言語。

兩人正走在橋上，迎面卻走來一人，沈約看得眼熟，卻聽得那人先是開了口。

“狗娃兒？”那人身量極高，一身精壯肌肉，原本木楞的神色，已是不見，取而代之的則是一雙炯炯有神的慧眼。

正是消失多日的有德。

沈約卻一時不敢開口，這有德雖還是一般模樣，但這一身氣質卻已是大為不同，要說換了一個人，也是可以。

半晌沈約才說道：“有德，你怎麽在這兒？”對面那個精壯漢子卻是一笑，說道：“過些時日，便又要遠行，便下山來城中買些吃食家用，你怎的是要去城西嗎？”

沈約久久凝視了一番面前的漢子，卻有一種說不清道不明的感覺滲在裏頭。

“是的，正要去城西，這些日子，有德你是去了何處，怎的了無音訊？”

有德卻還是輕描淡寫一般，說道：“大丈夫所為之事，不拘小節，自是到處闖蕩，準備做一番事業。”

這一番話，在沈約耳裏，倒是聽得說不出的怪異，只是放在如今的有德的模樣，卻又合適至極。

“有德你這說的是什麽話？我倒是有些聽不懂。”沈約尷尬一笑。

“狗娃兒，你這般束手束腳，倒是不似是你的性格，你和善事處之人混的精熟，他們難道未曾告知你‘天地將傾，未來有無窮變數？’

不如便去闖蕩一番事業如何？以你的機巧，這道門之事，終究非你之所呢。”有德見得沈約一副窩囊模樣，也皺了皺眉頭。

沈約聽得更是雲裏霧裏，只覺得這有德所說之事，虎頭蛇尾，不知所雲。

“有德，你莫不是犯了失心瘋，咱們這山上有了田產，這入道門倒是不急了，但你這說辭，我卻不能茍同了。”

有德久久地凝視了沈約一眼，便說道：“是我多嘴了，告辭了。”便大步往遠處走去。

人群熙熙攘攘，沈約慌忙回過頭去，已是不見了那曾經少年的蹤影。

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