冬夜的街道覆著一層霜色。

角落裏有一窪淺淺的水泊，似是雨後的積水，微弱地反射著月光。

楚將離將燈籠挪得近些，便倏然映出一泊驚心動魄的紅來。

在他從戲園趕到現場時，血泊部分已然凝固，卻依舊觸目驚心，讓周圍幾個值班趕到的捕快不適地別過頭去。

見他來了，一個年紀小嘴快的喚了聲“離哥兒”，剩下幾個則是微微抱拳規規矩矩道了句：“捕頭。”

說是捕頭，其實也就是楚將離識得幾個字，性子又嚴謹認真，負責把各個“案件”入庫登記，便擔了個虛銜。

真要說，他二十出頭，資歷也不是最深，經驗也不是最豐富，因著口拙嘴笨，勸架花的時間也比幾個年小機靈的長，但偏偏一站過來，幾個捕快立刻像找到主心骨般松了口氣，七嘴八舌開始跟他解釋前因後果。

“打更的王老伯去巡邏一更後，一直沒回來，馬家大叔覺得不對勁，等到二更過半時實在忍不住，就叫上其他幾個人出去找。”鬼靈鬼靈的楊小福有些蔫，說完低頭撥弄著腰間的鐵鎖，不吭聲了。

旁邊的李渚接了口：“……張叔找到屍體就瘋了，還是馬大哥沈得住氣，哆嗦著叫人通知戲園裏的人結伴回家，城裏不安全，別一個人走夜路。”

他長長地嘆了口氣，又道：“我做了三十幾年捕快，還是頭一次發生命案。”

“捕頭你也知道，我們城裏一向太平，南邊再亂也亂不到我們這化外之地。仵作又是苦差賤業，大夥兒都嫌晦氣，白領銀子也沒人肯幹，這麽多年始終空缺。”

他說到這裏不禁露出苦笑：“但這死因一目了然，屍都不需驗了。”

楚將離點頭。

不用李渚說，他也看出馬有貴的死因了，那實在太過明顯，也太過殘忍。

當喉一道外翻的傷口，顯是血已流得盡了，除了泛黑幹涸的血跡之外，甚至能略微看到一點惡心的白。

楚將離不想知道那是什麽。

他餘光瞥見大夥臉色都異常難看，雖然胃裏一陣子不痛快，也沒露在面上，只是道：“馬老伯平日為人和善，斷不會與人結仇結怨，錢袋也未動過，此事委實蹊蹺。”

“這樣的傷口，血怕是會濺得兇手一身，處理起來不會有多快，速速去尋找，應當還能抓住。黃大哥，小福，你們幾個隨我去抓人。”

“朱大哥，劉大哥，麻煩你們去挨家挨戶問問誰看到可疑人影或是誰行動鬼祟。”

“李大哥，既然不必驗屍，便先讓老伯入土為安吧。老伯家人可能還不知情，也勞煩你通知一聲了。”

脾氣暴躁的黃吟一跺腳，罵罵咧咧道：“誰會為幾句口角殺人啊，哪個狗娘養的，別被我抓到。”

若是往日，李渚會勸他放寬心，別罵人，現時也沒那個心情，低頭不住地嘆氣，愁容滿面道：“我總有種不祥的預感。”

他擡起頭，環顧了一圈：“你們說，不是為仇為財，那個人究竟為何對馬大哥下毒手？！”

楚將離心下一沈，他聽出李渚的意思，卻不由得期盼是自己想的太多。

那註定是個不眠之夜，楚將離帶隊將整座鳶城翻了個底朝天，卻一無所獲。

兇手就像能飛天遁地，竟沒留下一點痕跡。

第二天天亮，他聽著響徹整條街的哀樂，嘴裏一陣陣發苦，在周圍人疊聲勸他回去休息的聲音中，搖了搖頭。

“時間過得越久，對方銷毀證據的可能便越大，而且……”

“而且什麽？”楊小福瞪大眼睛盯著他看，追問不休，楚將離看了李渚一眼，知道他跟自己想的一樣，沒有回答。

他沒法告訴其他人，一切可能只是開端。

年邁而淒慘死去的打更人，可能不是最後一個犧牲者。

所以他必須以最快的速度找到殺人者，在對方再次動手之前。

“捕頭，你壓力不要太大。這件案子把大夥都嚇得不輕。既沒物證也沒人證的，確實不好找。”一個捕快撓了撓頭，“我們幾個早飯都對付過了，你也去稍稍吃點兒東西，也不急在一時半刻。”

“你腦袋瓜子夠用，說不定，一靜下來就有線索了呢。”

一席話說的幾個人臉上的凝重都淡了些，楚將離還在遲疑，被楊小福一把拉住，往餛飩鋪子拖去。

背後幾個捕快很不給面子地笑出了聲，一夜來，心情難得的放松。

雖然楚將離不想承認，但對方話粗理卻不偏。

莫說他吃碗餛飩的功夫，就是一整天也沒能揪住兇手的尾巴。

拖著疲憊的身子回到自家屋子裏，他官靴沒脫就往板床上一倒，沈沈睡去。

夢裏離奇混亂，將平安無事度過的一整個白天，扭曲成了千奇百怪的樣子。

楚將離眉頭越來越蹙，在夢裏也不得安穩。

他沒睡多久，將將從酉時睡到戌時，在第一聲打更的叫喚響起前，就一軲轆爬起來，草草用一瓢冷水拍了拍臉，就握著鐵尺去巡邏了。

盡管這幾天不是他值夜班，但一圈捕快都熟悉他的性子，知道出了這麽大的事，他一定放心不下，也沒人勸他，任由他插進了巡夜的隊伍。

楊小福到底年紀小，精神比他足，睡了個把時辰就恢覆了活力，大老遠就沖他招手，從懷裏摸出個油布包，笑嘻嘻道：“我就知道離哥兒不會有功夫用晚飯，喏，我娘蒸的桂花糕，千叮嚀萬囑咐我不許偷吃。說得我像沒見過好東西一樣。”

楚將離拈了一塊，往嘴裏一塞，便不肯吃了。摸摸他的頭道：“替我謝謝方嬸。”

旁邊有個喜歡逗人的捕快，故意裝模作樣道：“桂花糕不算好東西，那你說說什麽算啊？”

楊小福鄙夷地瞪了他一眼，斬釘截鐵道：“當然是冰糖葫蘆！”

一群人頓時笑得前仰後合，楚將離咳了一聲方才止住，一隊一隊去巡邏了。

楚將離不值班，自然是一個人，提著鐵尺走了幾步，忍不住回頭道：“小福，你跟著我做什麽？”

楊小福小尾巴一樣跟在他後面，聞言不服氣道：“離哥兒偏心，你讓打更的老伯都兩兩行動，自己卻一個人走。”

“幾個人一起，只是以防萬一。”楚將離道，“我不要緊，一個人也沒事。”

“為什麽？！”

楚將離卻不回答了。

惹得他氣得兩頰鼓鼓囊囊，不住嘟囔離哥兒偏心小氣。

楚將離被他纏得沒辦法，只得道：“要跟上就聽話。”

楊小福拼命點頭，忽然又覺得不對，眉毛一豎道：“我不是小孩子了！”

“十八罷了，捕快裏頭就數你最小了。”楚將離說完，臉色一變，道：“噤聲！”

他在楊小福艷羨的目光中，靴子一蹬墻面，靈巧地像只燕子般翻了上去，手指在腰間一拂，翻掌摸出一把匕首，擲在少年腳邊，口中低喝道：“拿著防身。”

幾下兔起鶻落就消失在了屋頂。

楊小福從地上拔起匕首，急急忙忙順著墻角往前跑。

他怕自己跟丟，埋頭往楚將離去的方向狂奔，跑著跑著嗅到一股濃重的血腥味，臉刷的就白了。

不需要再辨別方向，當他循著血的氣息找到楚將離時，只見他蹲在一個人面前，緩緩合上對方的眼睛，回首沖他搖了搖頭。

“救不了了，喉管被整個劃開，血一瞬間就全湧出來了。”

少年眨了眨眼，方聽懂他在說什麽，張了張口，想說點什麽，偏頭哇得一聲就吐了出來。

對他來說，兩天內就見了三具屍體還是超過了承受範圍。

楚將離遠比他沈著，只是顯得心事重重，一手在腰間摸了摸，找到了個拇指粗細的小圓筒，用力擰開。

紅色的焰火直飛沖天，令所有看到的人心頭一凜。

那是楚將離接任捕頭之職時，依照慣例領的警訊煙花。給他的人也只是按章行事，沒想過會有用上的一天。

煙花只有一枚，意為——全城戒嚴。

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