武試這日是個好天氣，皇城上空萬裏無雲，場內早已布置妥當，劍、弓、矛、戟等各式武器在西面依次擺好，另一頭則是一排整整齊齊的靶子。陸暄與兵部所派的考官馮逍坐在主位上，宣布了武試的開始。負責記錄的官員們站在邊上，皆是神情嚴肅，不敢懈怠。

“十七號，趙慶！”

“二十一號，魏端！”

“二十八號，許遠之！”

……

點名的官員嗓門很大，粗聲粗氣的，竟有幾分悲壯。候場的考生一一進來，各展其能。有人善使劍，一套行雲流水的劍法頗有江湖高手之風，有人擅射，能做到十發十中。更有甚者，能赤手空拳搬起百斤巨石。正所謂“一力降十會”，陸暄暗嘆此人是上天賞飯吃，若入行伍必可為大用，不知為何，還有些眼熟。她低聲問道：“此人姓名可否再報一次？”

“回將軍，”旁邊的下人小杭道，“此人名為於大年，三十號，是蜀州人。”

陸暄點點頭，再看過去，這於大年竟挑了一把刀舞起來。他身材魁梧，卻挑了一把十分輕便的刀，雖說不太相稱，那刀在他手中倒是大展其用，劈、挑、刺、切，每一個動作都力度十足，頗有威懾感。

於大年完成了個人考試，粗粗地用袖子抹了把汗。三十號之後是中場休息，陸暄正要站起來活動下筋骨，卻看到於大年走到門口，頓住腳步，突然握緊了右拳。

他身旁是個不到二十歲的年輕男子，劍眉星目，一身玄衣十分低調，卻掩不住氣度，在眾人間十分顯眼。從站位來看，他便是下一組考生之一了。

這次考試並未統一規定著裝，但習武之人的打扮都大差不差，戴護腕也是常有之事。可陸暄一眼就看出，他那護腕用的是柔韌的絲綢，不出意外的話，裏面還會有一層鎖甲。

小杭像是看出了陸暄的疑惑，湊近了些，壓低聲音道：“將軍，那位是張逢瑜公子。”

張逢瑜……

這名字並不陌生，陸暄回憶著玉棠打探的消息，在心裏捋了捋。他是張雋書的兒子，而張雋書深得溫茂信任，甚至有可能是下一任兵部尚書。

“聽聞張逢瑜文武雙全，”陸暄心道，“也不至於讓我昧著良心給他判過。”

這麽想著，她便將此事先拋之腦後，去後面的桌子前給自己倒了杯水潤了潤嗓子。約莫一盞茶的時間後，下半場也開始了。沒過多久，點名官的聲音便響徹四周：“三十五號，張逢瑜！”

這位官家子弟氣定神閑地走了上來，行禮之後，先拿起了弓。他出箭極穩，也極講究，能看出是京城名館“覺武堂”的老師傅所教——因為陸暄小時候也在那兒練過，只是覺武堂的老師傅怕了這位上房揭瓦的小閻王，曾好聲好氣地跟陸煬說，女公子天賦異稟，自己教不了，還望將軍多多費心。

想來張雋書對自己兒子也是很上心的。陸暄單肘撐著桌子，眼見張逢瑜換弓為劍，一招一式都像模像樣。

“根基不錯，”陸暄想道，“只是不知道這金貴的少爺，有沒有人跟他好好打過。”有時候，招式也會限制發揮，尤其是精於理而疏於實戰的人，最容易把自己禁錮起來。

一個漂亮的入劍於鞘動作後，張逢瑜便行禮下場了。隨後數十人中，還有一個名為顧昭的年輕人吸引了陸暄的註意。此人同樣使劍，卻與大開大合的劍法不同，沒有破陣之勢，反而帶著纏綿之意。但陸暄清楚，此種劍法甚是難纏，與之交戰，如抽刀斷水，很難找到破綻。

“四十九號，顧昭，嶺州人，”陸暄心道，“嶺州與華越接壤，從前聽霍將軍說過，確有一派使劍如此，動作也與華越劍法相似，今兒我才第一次見。”

顧昭之後只剩最後一人，很快便結束了考試。馮逍宣布個人武試結束，稍作休息，午後即開始對擂。

“陸將軍請，”馮逍笑道，“久聞大名，今日終於有幸與您共事了。”

“馮大人哪裏話，”陸暄一邊跟上，一邊應道，“近日兵部諸位辛苦了，我只是略盡綿薄之力。”

二人經過連廊，去用午膳的路上也聽到不少竊竊私語，看了武試的宮人們你一言我一句地討論著誰更厲害，誰能拔得頭籌。陸暄一路走過，聽到了數次“張公子”，偶爾有人會提到“顧昭”。說來也巧，張逢瑜剛好順路，在拐角處遇到了陸暄。

近距離看，張逢瑜更顯年輕，甚至有點鄰家弟弟的乖巧之感。他看到陸暄，忙退後一步，躬身行禮道：“陸將軍。”隨即擡頭笑了一下。

陸暄猝不及防地想到了前幾日長安在樹下笑起來的樣子，對自己這亂七八糟的思緒哭笑不得，忙拋之腦後，但對張逢瑜明顯多了幾分好感。

她略略頷首，張逢瑜也沒多話，便目送他們離開了。

午膳雖好，卻吃的倉促。沒過多久，陸暄又出現在考官席位上，場內氣氛明顯緊張了許多，雖說點到為止，但比試畢竟是比試，更能激起血性和好勝心。一旁的馮逍負責抓鬮分配每場雙方名字，考生們此前並不知道會和誰成為對手，不少人都暗暗祈禱，別第一場就碰上最厲害的人。

“九號，二十三號！”

“三十一號，三十七號！”

勝者極力壓制喜悅，不想被認為驕傲自大，敗者的氣惱則都寫在臉上。

顧昭第一場遇上的是二十八號許遠之，陸暄明顯來了興致，聚精會神地看起來。許遠之一柄長矛使的虎虎生風，看似占了上風，步步逼近，卻總是無法碰到對手。顧昭反而以退為進，好幾次都險險劃破了許遠之的衣服，手裏的劍如同繡花針，點的十分精細。幾十招拆下來，高下已經很明白了，而許遠之也是個痛快人，甘願認了輸。

顧昭順利通過了第一輪、第二輪比試，短暫的休息之後，第三輪比試正式開始了。

“三十號，”點名者喊道，“三十五號！”

小杭眼睛一亮：“張公子來了！”

想不到張逢瑜人緣這麽好，陸暄微微笑了笑，目光轉向臺下，只見於大年與張逢瑜從兩端各自入場，朝對方行了禮。

下一刻，於大年突然墊步前沖，張逢瑜猝然格擋，於大年那一腳狠狠地踹在了他的劍柄上，震的他手腕猛地一疼。小杭倒吸一口涼氣，“嘶”了一聲——他是頭一次參與武試事務，今日看下來，也是頭一回見到這種打法！

陸暄沒說話，略略皺了皺眉。她見過太多次比武，只要判官說了“開始”，任何時候的進攻都符合規矩。於大年或許是草莽出身，不覺得需要謙讓，而張逢瑜一看就自小被灌輸君子之道，旁人都猜的出他會先守後攻。

張逢瑜顧不得疼，站穩後迅速轉身，又防住了於大年新的一擊。十幾個回合後，陸暄此前猜測的事情果然發生了——張逢瑜雖說根基穩當，守勢不減，但的確囿於招式，加上處處有饒人之心，進攻十分被動。於大年力氣大，有著天然的優勢，那刀法就算不中，也會打亂對方的節奏。

可是……於大年的眼神中的狠厲，並沒有出現在前兩輪對戰中。也許是打得有些激烈，他的臉漲得通紅，一招被避開，迅速找準機會接了一拳，打在了張逢瑜的肩上。張逢瑜吃痛喊了一聲，陸暄猛地驚醒，覺得這砸拳一幕甚是熟悉，腦海中回蕩著一個聲音——

“張公子，張公子，我看他是張孫子！”

那日在酒肆碰見的壯漢，就是眼前的考生於大年！

“馮大人，”陸暄低聲道，“三十號與三十五號，是抓鬮分在一起的麽？”

馮逍有些奇怪：“是，所有考生的名字都放在一起，陸將軍為何這麽問？”

陸暄蹙緊眉頭，抽出名冊翻了幾頁，飛快地找到了三十號的記錄，那上面寫著“於大年，蜀州蓬安人，年二十七”等內容，再正常不過。

“我懷疑這兩人認識，”陸暄道，“這個於大年打法太過激進，甚至有些不要命的意思。”

馮逍一聽，卻笑了：“京城雖比不上邊關辛苦，這兒的人練的也不是花架子。凡是比試，皆有風險，輕傷也是常有的，又何況朝廷武舉呢。”

“就是朝廷武舉，才要點到為止，”陸暄“啪”地一聲合上書冊，站起身來，“這麽打下去恐怕不行。”

於大年大吼一聲，從左側撲了上去，張逢瑜許是沒有算好距離，退的有些偏，胳膊來不及收回，只聽“刺啦”一聲，他那玄衣便被劃了一條長長的口子。再信奉君子之道的人都挨不住這麽打，他也“嘿”了一聲，在空中轉身，飛起一腳，卻沒想到於大年一點體面都不要，居然抱住了他的大腿！

張逢瑜頓時失衡，被對手挾制著轉了一個圓圈，又重重地摔在了地上。他連忙爬起來，一摸嘴角，都是混著沙土的紅色血跡。

陸暄都要懷疑自己是不是給武場帶來了什麽不祥，她不久前才給小太子解釋過“掏大腿”這種流氓技法，便親自在皇宮裏見識了一番。

“這場就到這兒了，”陸暄對小杭道，“你記下，於大年勝……”

“將軍，這時間才過了一半，”馮逍也站起來，慢條斯理道，“您這樣，讓我有些難辦啊。”

小杭舉著筆，眨著眼睛，怯怯地朝二人看去，像是不甘心讓張公子就這麽敗下陣一樣。

“馮大人，”陸暄耐著性子解釋道，“就算再過這麽久，張逢瑜還是會輸給於大年……”

她話音未落，突然聽見小杭一聲驚呼。

張逢瑜沒抗住，讓於大年一腳踢飛了手中的劍，幾乎是同時，於大年抄起刀來，大喊著往前捅去，失了兵器的張逢瑜只是怔了一瞬——

場下尖叫疊起，陸暄整個人一顫。

那把刀，插進了他的心口！

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