字跡歪歪扭扭，還好能夠認個分明。

“明晚辰時，城外尋竹館見。”

寧墨川正思索著，見季韶峰突然跑進門來，急忙之下，將字條塞進衣袖中。

“墨川，明日你和我一起出發。”

“嗯。”他點點頭。

“季公子，我想晚幾日再走，莊姑娘的事若是暫擱下，恐怕再難找兇手。”鄭明諾也跟著走進屋來，目光掃視了一下包袱道。

“嗯。”季韶峰懶得同他多言，只是隨口應了一聲。

在長安的最後一夜，季韶峰睡得尤為踏實。

第二日臨行前，季韶峰左等右等也等不到寧墨川，時幸前來回報道：“昨晚寧公子說是臨時有急事，暫緩兩日，讓我們先行。”

季韶峰也並未多問，起先上了路，往衛國的方向去了。

時幸所說，寧墨川臨時有急事，實則是他對鄭明諾的疑心越來越重。

從前莫敬遠的鷹首、狼首飛鏢，在其過世後，仍頻頻出現。

原不以為然，可他心中的直覺告訴自己所有的事，如若太湊巧，定是有人在暗中編排，鄭明諾不走，他也得死死地盯牢。

臨行前一夜。

“寧公子這是要去哪？”鄭明諾見他身著便裝，似乎要出門辦事。

“鄭公子似乎很關心我？”

“也不完全是，你家公子不在，我自然該多照顧照顧你。”鄭明諾的話，略帶一絲陰陽怪氣。

“有勞了！不敢當！”他丟出簡短的幾個字，快步離去。

這一路往尋竹館去的路上，寧墨川稍些不安，傳信之人是誰，他不知，此人到底約季韶峰所為何事，他亦不知。生怕打擾了季韶峰，唬弄他今日有些乏，需得早些睡，才有了機會，又恐寫信之人，一下子就認出自己，於是也稍稍同季韶峰的模樣，做了裝扮。

尋竹館以竹林為景，竹子接天蓋地，碧綠蓬勃，平日裏只用作文人雅客的會友地，夜裏更是四下無人。

月光微涼，稀疏灑在竹林中，時有清風掠過，稱得上是風雅好景致。

寧墨川初進竹館，尋竹館內常年有一老伯在此守候。

見他進門而來，先是提著燈籠往他的臉上靠了靠，遂搖頭道：“現在的人吶，我是看不懂嘍，老嘍老嘍……”，說罷輕咳了幾聲，轉過身往屋裏去了。

寧墨川剛想問此話何解？卻聽見竹林處有男女耳鬢廝磨，你儂我儂的話語湧入耳朵，惹得他耳根發紅，卻只能硬著頭皮往前走。

這尋竹館不愧是個好地方，這一路走來，男男女女，打情罵俏十對還不止，月影搖晃下，更是情景交融，眼下老伯的那句話，已然有解。

往竹館深處再不了幾步，已是盡頭。遠遠地看見前邊亭下背坐著一個人。他緩緩地靠近，勉強從身形上分辨，是個姑娘。

再細想時，這姑娘已經轉過身，一把緊抱住他道：“你終於來了。”

寧墨川慌亂之下，忙從她的懷裏掙脫開來，這才看清楚此人的樣貌。

“夏姑娘！”寧墨川有些不敢相信，同時有些後悔，自己想來是多慮了，方才那一下擁抱，應該是季韶峰的才是。

“怎麽是你？”夏晚晴也嚇了一跳。

“夏姑娘，季公子有事，我就替他來了，可有什麽吩咐？”寧墨川緩了緩道。

“什麽事？剛剛來的路都聽見，瞧見了麽？”

“……”寧墨川一言不發。

“來這裏，當然是找樂子，尋快活了。可惜我約的是季韶峰。”言語之際，略顯遺憾。

“……”寧墨川仍是無話，可他突然對眼前的人陌生起來，平日裏他雖對夏晚晴無感，可認識以來，她卻從來不會以這種語氣說話。

“無妨。我倒不介意，反正這兒只有你我二人，不會有人知道的，想來小寧公子，也不會介意吧。”才說完這句，她就將寧墨川一把按坐在石凳上，隨即整個人就往他懷裏坐去。

寧墨川用力將她推了出去，怒道：“虧得公子對你那麽好，沒想到你竟是這樣的人！”

“莫霆軒？你且說說，他哪裏對我好了？”

“公子自臨險境不說，他寧願自己一個人默默承受，寧可你恨他，也不願連累你，先前你小產不久他就休書一封，其間緣由你知道多少？娶莊曉柔那也是逼不得已，可公子根本沒有碰過他。如今看來，是公子錯付了真心，他拿命去保護的人，沒想到竟是如此水性楊花，不知廉恥！”寧墨川也從未想過，這一連串的話，他憋在心裏很久，今天終於可以吐露地淋漓盡致，雖然公子為她做的，遠遠不止這些。

“那又如何？以別人的幸福，去換他人的幸福？這就是他的真心！”夏晚晴突然變得有些陰陽怪氣。

“眼下公子去了衛國，生死亦是未知數，既然你已決定和季公子好好過日子，就不要再另生事端！”

“人生在世，誰不想好好過日子呢？往日同你沒多少交集，看不仔細，今日這月色下，你這皮相倒也不比他們兩個差。小寧公子還未娶妻吧，可有喜歡的姑娘？”夏晚晴一步步再逼近。

“夏姑娘，請你自重！”寧墨川臉已經陰沈到了極點。

“別呀！男人別那麽粗魯，沒有女人會喜歡的！”說罷，再一次將他推回到石凳上。

這下寧墨川再無回話，從腰間拔出利劍來，直直橫上她的脖子。

“你這是要做什麽？是要剜了我的心麽？還是說，你對喜歡的女人都這樣？”她臉上沒有一絲恐懼，同初見寧墨川下跪求饒，判若兩人。

“你以為仗著公子喜歡，我就不敢殺你！”利劍的鋒芒，在月光下更顯得寒意入骨。

“那你試試！”她的手指輕輕滑過他的額頭，臉頰，頸脖，一路往下……

寧墨川怒火中燒，原想就此結果了她，公子處如何交代，暫且不論，可一出力，心叫大事不妙，雙手無力不說，雙腿也使不上勁，利劍從手中滑落，跌落在地。

“你到底想怎樣？”寧墨川不知道她何時下了這令人全身無力的軟骨散。

“我怕我妹妹，泉下一個人太孤寂了些，本想邀季韶峰作陪，可你倒好，這白白送上門的，我倒也不多你一個。”她撕下人/皮/面/具，露臉來，分明就是莊曉柔，她繼續道：“原本我也不想殺你，可剛剛你講了那麽多捅我心窩子的話，我這口氣實在是難下咽。莫霆軒利用我，讓夏晚晴安安心心地走，我都知道，可你非要說出來……”

“莊靈霜怎麽會有這樣的姐姐？她若泉下有知，怕是也死不瞑目。”寧墨川回敬道，莊曉柔這副模樣著實令他作嘔。

啪！一聲清脆的耳光扇在他的臉上，力道有些大，頓時嘴角鮮血湧出，又聽見她惡狠狠道：“你有什麽資格說她，要不你那好朋友，我妹妹會死嗎？你有沒有聽過這樣一個傳說，人死時若還未婚配，是不入人生輪回，下輩子做牛做馬的！”

“莊曉柔，公子果然好眼力，我真替他高興！”寧墨川說罷大笑幾聲，話裏的諷刺之意越發重了。

“你！”他這句話，倒是不偏不倚，戳了她的痛處，莊曉柔被她這麽一激，撿起掉落在地的寶劍，直直往他胸膛刺去，霎時鮮血飛濺，一劍一窟窿，她感覺停不下來，她好像又那麽點開心，又有那麽點失落，她分明聽見他臨死前，用他那低弱卻用盡全力的聲音，一遍又一遍道，幸好公子從未喜歡過你。

尋竹館的幽暗處，有人靜靜看著這一幕，臉上露出詭異的笑容。

季韶峰出發的第二日，鄭明諾也跟著往衛國的方向去了。

季韶峰快馬加鞭想著與莫霆軒早些回合，想來他去衛國，只身一人遇到險境時並不是那麽好脫身。

一路馬不停蹄，至衛國回合時，已是第十日。入鄉隨俗，季韶峰先前趕制了些與衛國百姓相等的衣衫，如今總算派上了用場，換了這衣衫，在人群中沒那麽紮眼。

這二人在客棧商討策略的時，聽見樓下亂哄哄一片，期間有人在喊：“長樂公主要選駙馬了。”

“什麽時候？”有人問。

“三天後，在聽雀閣。”

“這長樂公主總算想開了，往年這告示還沒出來呢，聽雀閣已被毀個稀巴爛了！”客棧樓上有人也在嘀咕著。

“噓，小聲點，有損皇家顏面的話還是別說，要是被聽到了，十個腦袋也不夠砍的。”臨座的人趕忙提醒道。

“這長樂公主又是哪位？”季韶峰隨口一問。

“衛國國主最小的一個女兒，刁蠻任性，但因其出生那日，天降祥瑞，國主寵得不得了。”

“原是如此。”他點點頭。

“韶峰，我想去試試……”莫霆軒想了想道。

“什麽！”這一句話差點沒把季韶峰嗆到，他一臉不解問道。

“別多想，我只是借此進皇宮，懷濟現在何處，我一點頭緒都沒有，只有先進去，再慢慢找。”

“再想想別的辦法，這個辦法太危險了！”季韶峰勸道。

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