周遭的百姓們一見這仗勢，全都楞了。

杜預近前一步，拱手問道：“大人可就是張廷尉？”

宇文含笑點頭，“此次賑災還需杜大人鼎力相助，杜大人可不要推辭啊！”

杜預聞言，眉頭這才舒展開來。

剛得了家奴傳報，韓春、梁守財慌忙趕過來，韓春看了一眼呂巽，嘴唇哆嗦著，突然哇的一聲號啕大哭起來，趴著向前爬了兩步，上氣不接下氣地哭道：“呂大人呀......下官可算把您盼來了......下官險些丟了命......”

呂巽本就肚裏滿是怨氣，現今看著他們二人這副狼狽相，又好氣又好笑地罵道：“哪裏討來這副現世寶模樣，叫人惡心！”

此刻，韓春早已哭得氣咽聲嘶，勉強跪起來，指天劃地把怎樣受人脅迫，如何被杜預惡言頂撞，又如何把軍餉分發百姓，他一邊說，一邊還揉著鼻涕，添油加醋地說了個全，只是沒說他們擡高糧價大肆牟利的事。

宇文陰沈著臉，盯著韓春看了好大一會，怒喝一聲，“滾起來！你幹了些許見不得人的勾當，我自是知曉的，你如此大膽，我問你，誰給你撐得腰？”

呂巽睨了一眼盛怒的宇文，不以為然笑道：“張廷尉何必動怒，韓大人一向遵循朝廷律法，行事也無越軌之處，即便與杜大人有些爭執，也是為了商議賑災之事。”說著轉面給韓春遞了個眼色。

韓春、梁守財這才嘻嘻一笑，點點頭，“大人們一路辛苦了，下官已在寒舍略備酒菜，為大人洗塵接風。”

宇文冷冷哼一聲，徑自往衙門而去，侍從阿斌同杜預一齊跟了過去。

城外，一矮山下交叉口處，雪矜因行了一路，腹中餓得咕咕直響，他自幼闖蕩江湖，找東西吃的本事著實了得，四下張望見西邊山坡上長著一大片玉米，於是過去摘了五根棒子，玉米尚未成熟，但已可食得。

他拾了一些枯柴，正想設法生火燒烤來吃，忽聽樹後腳步聲細碎，有人走近。

雪矜側身先擋住了玉米，以免給鄉農捉賊捉贓，再斜眼看時，卻見是個極俊俏的姑娘，身穿杏黃長裙，腳步輕盈，緩緩走近。

她手持彎刀，刀柄上血紅絲襟獵獵作響，顯是會武。

雪矜心想此人定非等閑之輩，況他還有要事在身，不敢多生事端，低了頭自管在地下拾掇枯枝，那姑娘走到他身前，問道：“餵，去清江縣走哪條路啊？”

雪矜暗道：“這女子也是去清江縣，可是為了那賑災官銀？這對自己可不妙。”當下也不轉頭，隨手向山一指，道：“順大路上去便是。”

那姑娘見他一身錦衣，並不像村野匹夫，便起了疑，說道：“你站起來，我有話問你。”

雪矜卻裝聾作啞，只作沒聽見。

那姑娘故意要試他一試，伸手便是一掌，雪矜迅如閃電，躍至幾丈外，唇角微微勾起，“你這女子，好大的力道！分明是要取我性命！”

“是你誆騙我在先，照你所講走下去，天黑也到不了清江縣。”姑娘氣急，杏目圓睜。

雪矜一陣長笑，瞬即消失了身影。

姑娘一跺腳，喃喃道：“你這家夥，不要再叫我逮著，否則我絕不饒你！”手腕上的紅玉鐲子碰撞到刀柄上嵌著的紅寶石，發生清脆聲響。

紅玉輕嘆一聲，“行了好些路，也沒有用過什麽飯食，倒沒什麽力氣了。”她低首撿起那烤好的玉米，瞇起眼睛，“也不算白遇著他，至少可以用它填飽肚子。”

韓春將呂巽請入府中，備了一桌酒席，梁守財也在這兒陪坐，不時親自給呂巽倒酒，奉承話已說了一籮筐，而韓春倒顯得有些神魂不定，對面坐的呂巽見他走神兒，曉得他有心事，兩手“哢哢”的敲著幾顆珍珠不言語，翻著眼皮不時地看看韓春，他知道韓春脾性，就是不問，這位道臺大人遲早也會自己說出來。

果然過了一會兒，韓春舒展了一下眉頭，自言自語地說道：“現在的事還成個什麽體統？這外官愈來愈難做啊——手長些要錢，老百姓罵你是民賊，不要錢；打發不了上司，馬總督可是個難纏的主兒，若得罪了他，朝裏就有人誣告你是guo賊......反正進退都是個賊名兒！哎......”

呂巽點了點頭，自飲一杯，笑道：“這箱珍珠成色不錯，看來韓大人真是用心了。”

“這少說也值一萬兩銀子。”韓春微笑道，“這回我還靠呂大人鼎力舉薦，大人不知，那個杜預手中有許多下官的把柄，他若全告訴了張廷尉，下官可真得性命不保！”

呂巽狡黠地眨了一下眼，“我與你相交多年，自會全力保你，只不過此次的賑銀，你要原封不動地替我保留下來，不管你用什麽辦法。”

韓春看了他一眼，詫異地問道：“這可是掉腦袋的大罪！私挪賑銀，下官可不敢啊！”

呂巽搓搓手，若無其事一笑，說道：“只要你此事辦得幹凈利索，我定向大將軍引薦你，到那時你自然遷至洛陽為官，若不然，張廷尉把你那些貪贓枉法的醜事揭發，你就只有死路一條了。”

韓春聽了，臉上已經變色，手哆嗦不停，銀箸陡然落地。

梁守財突然一笑，說道：“呂大人放心，我自有妙計，讓大人如願以償。”

呂巽瞇眸，拍他肩頭，“好，好，好！”又連飲數杯，拂袖而去。

韓春放下酒杯，直盯盯地瞧著梁守財沒言語，他深知梁守財是個八面玲瓏，只知巴結向上的人，又和馬總督關系密切，怎麽會無故幫自己呢？

梁守財一眼就看穿了韓春的心思，嘆息一聲道：“你是不是想，我為何要幫你解圍？其實我只是個摘印官，清江縣的災況與我幹系不大，但杜預這個人，清得透底兒，落到這一步，我真的看不下去，好歹我與你同朝為官多年，不管不問，那也忒沒有兄弟情義，如今呂大人已經把話撂到這兒了，你自然要辦好才是，到時你若升了官，我也想和你湊個熱鬧。”

話說到這兒，韓春才聽明白，哦——梁守財一定聞到了什麽味兒，覺得馬總督這個靠山不保險，要與呂巽套近乎了！便一笑說道：“梁大人果然明理，知如今朝廷上的事全由大將軍說了算，只是，這賑銀的事該怎麽辦呢？”

“韓大人怎麽忘記了，城外有一夥山賊，素日以劫財為生，我們只需編個謊兒，說那些賑銀全被山賊搶了去，至於能不能追的回來，還需咱們費心嗎？張廷尉豈會袖手旁觀？”梁守財微有醉意，輕撫他肩頭，貼耳低語：“今夜我會派些家丁假扮山賊，韓大人不妨與我好好演上一出戲，也讓他們瞧瞧咱們的本事。”

韓春含笑點頭，甚是誇讚。

伏在梁上的男子薄唇微揚，露出一抹輕松的笑容，暗自語道：一幫蠢材，還想私吞賑銀，看來師兄猜得不錯，這批賑銀可真算是白送我們的了。

作者有話要說：

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