鐘會與鐘毓倆兄弟乘馬離開司馬府，並肩而行，途中無話，只是鐘會心事重重的望著遠處景致。

時令已是深秋，道旁的楊柳暗綠，楓葉殘紅，西北風吹來，遍地絳紅色的落葉婆娑起舞。

鐘毓由衷一聲嘆息，說道，“不留神間，快至隆冬了，士季，如今我們與夏侯家結為親家，你可莫要舉棋不定，失了方寸，父親年邁，只希望我們兄弟倆能夠齊心保主，切不可再生邪念啊。”

刺骨的寒風拂面而來，鐘會身子一陣發涼，攏緊墨蘭披風，勉強擠出一絲笑容，微微點頭，並不答話。

待回到鐘府，卻見桐雨正在廳門口踱著零亂的步子，一臉憂郁。

鐘會停了步子，沈吟片刻，才疾步走過去。桐雨頓時露出喜色，擡眸輕聲道，“怎麽到這會子才來，我哥哥已經等了好久了，還不進去請罪？”說著又伸手解下披風，撣了撣灰塵，轉手交於銀屏。

廳上早已備好了玉盤珍饈、金波碧液，可惜鐘繇幾番相讓，夏侯霸都冷淡拒之。

當鐘會款款走入，夏侯霸才輕抿一口美酒，搖頭嘆道，“士季，聞聽你剛從司馬府而來，不知司馬昭身子可好些了？多日未見他上朝，仿佛覺得與他生疏了許多，因近來多事纏身，不曾去探望，只怕在他心裏該埋怨起我了？”

“大哥言重了，司馬公子怎會生起這樣的念頭？大家都是魏國的臣子，不該互生嫌隙，齊心協力，方能國運昌盛。”鐘會頷首低眉，誠懇說道。

夏侯霸垂下眼簾，微微一笑，“士季，我們終究是一家人，我做大哥的從未虧待過你，你可莫要聽信他人挑撥之言，傷了大家和氣，也壞了自己的前程。”

鐘會凝神不語，怎知桐雨快步走至他身前，朝夏侯霸埋怨道，“哥哥，好不容易盼你來了，也不與妹妹敘敘話，反倒難為起你的妹婿，士季自然曉得忠心於誰，何須哥哥費心？”說著又瞥向鐘會，柳眉微蹙，朱唇翕動，似懇求。

見此景，怎堪出言傷了她，鐘會默默點頭。

天空擦黑一片，淡淡月光若隱若現，冷風吹動著紅紗帳，燭光顫顫搖曳。

卻見桐雨斜倚著繡榻，低頭縫制著深綠色衣袍。陡然間風沙吹進了眼睛，一個不留意，銀針刺破了指尖，她長睫微顫，欲要拿鮫帕擦拭。誰知鐘會一個箭步跑過來，蹲身拉過她的手，低頭輕輕吸吮她的指尖。

少時，又拿絲帕緊緊按住，滿眼心疼，怨嘆道，“為什麽總是這樣讓人擔心，好端端的做這些針線幹什麽，府裏仆人那麽多，哪裏還需要你親自動手？”

桐雨臉頰暈紅一片，埋怨道，“快要入冬了，我想給你做件袍子，下人們不像我這樣細心。”鐘會擁她入懷，在耳畔低語道，“桐雨，你處處替我著想，只怕我會委屈了你。”

“夫君，我從不會感到委屈，只要你不與我的兄長起爭執，能夠和和氣氣的就好。”桐雨眼角一絲哀愁，或許她早已洞察出鐘會的心意。

鐘會聽了，驟然變色，起身欲走。

桐雨慌忙拉住他，潮濕了雙眼，苦勸道，“你一向傲氣，不肯輕易向別人低頭，可他是我的親哥哥，我不能眼睜睜看著你們形同陌路，就當是為了我，不要再與司馬家的人來往了，即便昔日有些舊情，從此也都斷了吧。”

“你當真知曉我的心事？”鐘會不情不願的坐回榻前，一臉困惑。

桐雨微微點頭，一聲嘆息，“我怎麽會不明白，你不僅為了你的志向，而且還心系下落不明的馨兒……”

她停頓一下，睨視鐘會，急轉話鋒，“即便曹爽再不濟，也是皇親，說句大不敬的話，待皇上歸天之時，不會把兵權交與他的至親手中，難道還會讓司馬懿繼續掌權，威懾新主不成？再者說，皇上深居宮中，當真不知誰忠誰奸？妄想篡位的賊臣也未必能夠得逞。”

說到此處，她不禁怨嘆，“夫君，不是我多心，只是那個馨兒想不得，更沾不得，暫不說她來歷不明，眼下長樂亭主可視她為眼中釘，縱使我想與她親近，也要顧慮許多，何況夫君了？”

這一番話，道盡了她的酸楚，也說出了身為曹氏宗親的諸多無奈。

鐘會若有所思的伏案飲酒，自嘲一笑，“機關算盡，不懂天意也是枉然，我自有分寸，你無需擔憂。”

燈熄滅了，室內無聲。

唯有桐雨輾轉反側，實難入眠。淚水猶如斷了線的珠子，灑落枕邊，即便全身覆著衾被，也依舊陣陣寒意。她心裏雪亮，鐘會不甘心做池中之物，早晚都會斷送了她與夏侯霸的兄妹之情。

她嫁給了心儀之人，卻從此失去了唯一的兄長。

再說郯城王肅府上，依舊重兵把守。自從上次失火一事，王肅險些喪命，便搬到馨兒所住的西園，也好時常照看馨兒，畢竟王肅十幾年不曾見到他的女兒，作為父親虧欠了女兒太多。

這日，天高雲淡，一朵朵紅霞映入宇文的眼簾，原來園內的紫荊花競相開放，馥郁香氣襲來，他不禁淺淺一笑，即命青梅扶馨兒過來賞花。

紫荊花下，青紗浮動，陡然一片花瓣飄落發間，宇文一陣癡望，而她仍舊呆立花下，雙唇微動，卻無言。

須臾，王肅攙扶著一七旬老太，但見她雙鬢斑白，臉頰紅潤，一襲銀色長袍，腰間系著羊脂白玉，手持孔雀雕紫木拐杖，上面墜著核桃大小的玉如意，徐徐走來。

宇文慌忙迎上去，躬身作揖，笑道，“不想老太君今日便到了，小侄未去迎接，多有失禮，請您恕罪。”

這位老夫人正是禦史大夫王朗之妻，即王肅的生母。府中上下仆人皆稱她為‘老太君’，因兩年前去了青州寺中齋戒，以為靜心，今日方回到郯城。

她性情多變，對下人甚是嚴苛，即便對王肅，也常疾言厲色，多有訓斥，故而不易親近。她身邊的丫鬟東芝，就是她一手調教的，可見她行事毒辣，非平常婦人可比。

作者有話要說：

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