話說這日，雖霜楓淒緊，卻喜得天氣晴朗，夏侯霸騎著高頭大馬，頭戴幅巾，身穿墨綠錦衣，後面緊跟著一眾侍從，宏浦也在其中。待來到鐘府門前，門口守衛的小廝慌忙上前牽馬，滿臉悅色的相請夏侯霸他們進府。

早已有仆人通稟於鐘繇，他遂出屋相迎，夏侯霸與他一同進了廳堂，丫鬟們備好坐席，依次獻茶，各自退下。茶罷，鐘會與其兄鐘毓出來拜見。

鐘繇笑道：“夏侯公子怎會光臨寒舍，倒讓老夫倍感驚喜啊！”鐘會也上前客套幾句，方彼此謙讓坐下。夏侯霸笑道：“老世伯，你與我父乃是世交，自家人之間何須這般客套，依小侄之見，多日未曾拜訪世伯，實乃我之過也。”

鐘會挑眉斜視夏侯霸，心中暗自思量，所謂無事不登三寶殿，如今夏侯霸這般殷勤，倒與往日大為不同，不知他到訪所欲何為。

須臾，夏侯霸臉上露出一抹喜色，靠近前來笑道：“小侄有一妹妹，年方及笄，想必老世伯也甚為熟識，我待她猶如掌上明珠，昔日許多士族子弟上門求親，我只是不允，待我仔細詢問小妹後才得知，原來小妹著實欽佩士季（鐘會字）的才學，故而小侄特登門相問，不知世伯覺得如何？”

鐘會聽言，不禁緊抓住衣角，心下很是不快，餘光掃向其父，希望他的父親能一口回絕，斷了夏侯霸的癡念。誰知鐘繇捋須長笑，站起身來，對夏侯霸笑道：“難得夏侯公子如此錯愛令郎，此事甚好，士季性情浮躁，若娶得桐雨為妻，定會有所收斂，又蒙夏侯公子親自拜訪，我怎能不看賢侄的薄面，士季，你說呢？”

鐘會本來緊繃著臉，萬般不樂意，奈其父一臉肅然的盯著自己，根本無任何拒絕的餘地，只得躬身回道：“桐雨小姐德性溫良，才貌出眾，若娶得她為妻，自是人之幸事，只是士季尚未在朝堂上有所建樹，恐怕有失夏侯公子擡愛，此事還應從長計議。”

鐘會此言一出，夏侯霸登時陰下臉來，冷言瞧著鐘繇，看他如何解釋。還沒等鐘繇開口，其長子鐘毓已上前躬身施禮，賠笑道：“小弟出言魯莽，還望夏侯公子莫怪，此等幸事，想必弟弟一時受寵若驚，故而失態，不過請夏侯公子放心，既然我父已經答應了這門婚事，又豈會反悔，待他日選了良辰吉日，定會風風光光的迎娶桐雨小姐。”

夏侯霸聽言，方收斂了怒氣，鐘繇也在旁好言寬慰幾句，這才作罷。待到日中，夏侯霸一眾人才騎馬徑自回府。

等其走後，鐘繇吩咐一聲叫‘焚香’，只見一個頭發齊眉的童子，在幾上捧了一個古銅香爐出去，隨即兩個丫鬟進來放下暖簾，就出去了。足有一個時辰，三盞茶的功夫，那兩個丫鬟又進來把暖簾卷上。

主廳兩邊墻壁上，屏風四周，都噴出香氣來，滿座異香襲人，鐘會頓覺飄飄有淩雲之思。鐘毓則向一旁的鐘會說道：“香必要如此燒，方不覺得有煙氣，也可除了剛才的汙濁之氣。”

鐘繇若有所思的捋須，泰然言道：“如今朝中多事，黨派之爭也不絕於耳，現在唯有靜觀其變，方能明哲保身，眼下不可招惹了曹氏宗親，更不能與之為敵，故而我才答應了這門婚事，士季，你休怪為父怯懦，日後你自會明白為父的苦心。”

鐘會不再辯駁什麽，黯然走開。在長廊間獨自徘徊。他又怎會不明白其中的厲害，只是如今卻要賠上他一輩子的幸福，他不甘心。若他們鐘家不是文官，而是手握軍權的將門之後，恐怕不會這樣輕易答應；就像司馬昭，只怕早已當面拒之，豈會像現在的自己毫無抉擇的權利？想到這些，鐘會雙拳狠狠地砸向欄桿，怒視一池靜穆的秋水，猛一用力竟將半塊木欄擲向池中，參差不齊的欄桿搖搖晃晃，欲要墜落，可即便如此，依舊不能使鐘會解氣。

遠處的仆人們仿佛都被嚇壞了，匆匆躲到暗處，小聲嘀咕著，這是鐘會第一次發這麽大的火，難怪府內的下人們這般驚詫。

卻說夏侯霸拜訪鐘府之事，早已有人告知司馬昭，不過他並未震驚，依舊端坐在席間，很是泰然的與賈充下棋，手捏白棋，似在思索下一步該如何布局。站在一旁的侍衛沈沛、何亮則很是不解，但也不敢擅自進言，故而靜靜地觀看著棋局。

正在此時，子冉含笑走進屋來，對昭抱怨道：“公子不知，我方才與鄧艾他們在城外畋獵，本欲射那獐子，怎奈一獵戶搶先射中，白白追了它那麽久，到頭來還是落於他人之手。”

司馬昭終敲定棋子的走勢，瞬間撲朔迷離的棋局，變得很是明朗。司馬昭略勝一籌，賈充不禁嘆道：“公子這步棋走的好生絕妙，以子之矛攻子之盾，不費吹灰之力便得制勝，公閭自嘆不如啊。”

司馬昭微微一笑，站起身來，回望略顯失落的子冉，戲謔道：“不過一獐，有何可惜，他日擒得猛虎，方為稱快，今日之小失，不足道哉。”子冉聞言，深知其意，低頭飲茶不再言語。

須臾，雲翔大步走來，躬身施禮，然後從衣袖取出帖子，回稟道：“夏侯霸之妹與鐘會在下月初八成婚，這是鐘老太傅派人送來的喜帖。”司馬昭緩緩接過，隨意瞧了瞧，便丟在一邊。賈充好奇的湊過來一看，輕笑道：“來的可真快，我看這樣的喜宴，公子務必要走一遭了。”

司馬昭雙眸透著寒光，嘴角一抹詭笑，好似在欣賞一幕鬧劇。身旁的子冉也暗自生奇，對於這場突如其來的聯姻都各懷揣測。

作者有話要說：

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