殿前竹簾半卷, 微風拂入，裹挾著冰塊的絲絲涼意，以及上好的龍涎香的氣息，沁心入腑。但宗煦見識到霍牧的兇悍, 又驚又怕，手心竟已攥出汗水，他嘴唇張了又張，側頭眼巴巴地看著冰輪，只盼她能強硬一些, 不要答應霍牧無理的請求。

柴彪統率半數禦林軍, 手握兵權, 在朝中威信又高，跟汪郭二人不可同日而語。如果在不奉旨意的情況下去緝捕他，勢必引起反抗，這樣立時會在京中掀起一場腥風血雨，眼下時機尚未成熟，霍牧並不想看見這樣的局面, 若是聖旨在手, 那一切便會順利得多了。

見冰輪遲遲不開口, 霍牧雙手一拱：“柴彪無人臣禮，咆哮朝堂，這些太後和皇上皆親見, 何以遲疑不決？”

宗煦心想無人臣禮, 欺君作亂的只有你, 你卻黑白顛倒，誣陷忠良！胸口憋著一股子氣，可畢竟不敢再出聲。

“柴彪言辭激烈，喧嘩朝堂，確是實情，可也不至於要下旨處斬罷？”冰輪沈吟一會，皺眉道：“至於其他罪名，並無實據，依我看，下旨申飭，罰俸一年，也就罷了。”

霍牧見她袒護柴彪，怫然不悅：“柴彪稱病不朝，乃是出於怨憤，而非真病，這便是欺君！身負保衛皇上和京師安危之重任，如此恣意妄為，這便是不忠！種種作為，已有謀反作亂之心！”直起身子，目光在冰輪和小皇帝切換，聲音已多了一絲嚴厲：“我朝歷來家法森嚴，有犯必懲，此時若是優柔姑息，將來何以統禦萬邦，以及天下百官萬民？”

他侃侃而談，句句強詞奪理，宗煦氣憤之極，僵硬地坐在那裏，臉色隱隱發青。

“謀反是重罪，柴彪身居要職，若真有此心，非同小可。”冰輪知他今天斷不會善罷甘休，只得妥協：“既然這樣，就請皇上下旨，即刻鎖拿柴彪，再讓刑部和禦史臺、大理寺三司會審，查明真相罷。”

宗煦如同被冷水澆頭，哀聲叫道：“母後！”

霍牧亦十分不滿：“此案並不覆雜，太後是不信任刑部，認為刑部無法獨立審理此案麽？”

冰輪直視著他的眼睛：“大將軍請旨定柴彪之罪，霍淞居刑部尚書一職，為了避嫌，刑部不宜單獨審案，這一點大將軍當能理解。”

霍牧聽她如此說，哈哈一笑，道：“這事好辦，讓刑部侍郎沐寬做此案的主審官便是，這樣該不會有人說三道四了。。”

沐寬是霍凇的下屬，與霍凇親審又有什麽兩樣？宗煦見他如此明目張膽，厚顏無恥，愈加恚怒，緊緊咬住下唇。冰輪面上仍是淡然如常，只道：“也罷。”

霍牧並不望皇帝一眼，道：“也不必再叫翰林學士進來了。”竟回頭吩咐霍淩道：“你雖是武將，但素有文才，這便代勞為皇上草詔罷！”

高賢親身守在廊檐下，看著內侍們把院中數百盆茉莉與朱槿搬走，另換上建蘭與麝香藤，待那兩座七輪扇鼓吹起來，已是清芬滿宮，暗香入室。

站在地下的，依舊是上次那個其貌不揚的中年人，他微彎著腰，神色恭謹而從容：“柴統領被關入的是天字號牢房，吃了些苦頭，不過他出身行伍，身體強壯，並不妨事，太後但請放心。”

冰輪鳳眸幽暗如夜，怔怔看著眼前碧玉盞中的茶葉上下浮沈。有了那一道聖旨，以及霍牧的示意，刑部辦事雷厲風行，不僅柴彪很快被拘禁，連府邸都被翻了個底朝天，雖沒查出什麽大名堂，卻搜出了禦馬、禦用弓矢等物，這樣一來，沐寬便自以為抓住了把柄，柴彪的謀反罪證進一步坐實。

冰輪想到這裏，眉頭微鎖：“你能想法子確保他的安全嗎？”

“這兩年來，刑部大牢的守衛已被霍大人逐步更換，尤其是天字號的牢獄，守衛得如鐵桶一般，老實說，微臣不敢確保他的安全。但微臣能肯定，大將軍暫無殺他之意，既然這樣，那他暫時便是安全的。”

眼前的中年人，服飾普通，容貌普通，出入崇德宮的次數十分有限，高賢都不清楚他的來歷，只知他的名字叫姜平，是一名禦林衛，可是他的真正身份，卻是禦林軍裏最神秘的一支隊伍—禦林暗衛的首領。

禦林暗衛受過殘酷式的訓練，專門負責暗殺、刺探等事務，蹤跡如神龍，見其首而不見其尾。冰輪把持朝政，接管所有暗衛後，從中挑選了姜平，然後一手將他扶植起來，到今天，姜平已坐穩暗衛指揮史的位置。

其實冰輪心裏也知道，霍牧縱然一心想殺柴彪，也不敢故技重施，一定會藉由刑部審理之後，名正言順地取他性命，但既然關心，未免有點心亂。她面無表情，撚動著手中的翠色佛珠，半晌道：“你暫時不要再進宮了，我若有指令，還照原來的方式傳達。”

“是。”

“還有，現在是非常之時，你們行事，須得慎之又慎，萬不可出任何疏漏。”

“微臣明白。”

“你下去罷。”

等姜平走後，冰輪沈思許久，開口喚道：“來人！”高賢應聲而入：“太後有何吩咐？”

“傳我旨意，立刻請大將軍來見我。”

霍牧入宮覲見時，冰輪已在崇德宮的書房等候多時，見他要行禮，便擡手示意：“這會兒沒外人，父親免禮罷。”

私底下見面，冰輪多是稱呼霍牧父親，而不提爵位或職務。不過她雖如此說，霍牧仍是執意依規矩行了禮，起身時見書案上放著一幅字，墨跡未幹，便仔細瞧了一瞧，讚嘆道：“太後的字雍容遒勁，愈發見筆力了。”

“父親過獎了，不過是平日裏無聊，寫著消遣罷了。”

霍牧看上去心情甚佳，笑著閑聊了幾句，又替家中諸人問了安，方斜著身子坐下。因天氣暑熱，內侍陸續送上新鮮瓜果及各樣飲品，他早感口渴，端起一盞桂花酸梅湯，卻不知怎麽的，只在唇邊一沾，又輕輕放下了。

冰輪恍若未見，自己低頭喝了一口茶，緩緩道：“我今日請父親來，是想跟父親商議一下柴彪的事情。”頓了一頓，看著他道：“柴統領是三朝老臣，備受世宗皇帝和先帝倚重，這些年領京師戍衛，頗有功績，就算有些過錯，我認為宜從輕處置。”

霍牧臉上的笑容漸漸淡了：“柴彪僭用禦用車馬器物，犯上謀反之心，昭然若揭。案情已如此明朗，臣不明白，太後為什麽還要維護於他？”

“柴彪不僅是外衛統領，他還是皇上的太傅之一，皇上素來寵信他，賞賜禦用物件，那是常有的事。”冰輪神色泰然，慢條斯理的道：“另外，他稱病不朝，並非假裝，而是真正病了，第二天我曾派太醫去他府中看過他，父親若不信，藥方記錄都還留有。”

室內突然安靜，壓抑的氣氛漸漸彌散開來，讓人有種透不過氣的沈重感。霍牧眼神微沈，緊緊地盯著她，仿佛要洞穿她的心思：“太後的態度，臣可是有些看不懂了。”

“父親應該懂的。”冰輪笑了笑：“我與父親久未相見，父親回來之後，也未曾跟父親好好聊聊，現在皇上不在這裏，也沒有其他人，我意欲與父親說幾句心裏話，可好？”

霍牧註視了她半晌，道：“當然。”

冰輪不再拐彎抹角，面容變得有些肅然：“自父親鎮守西疆，很多人都說父親蓄有異志，提醒我防患於未然，這一點，想必父親也有所耳聞。”

“沒錯，但別人的言語，我並不在乎，我在乎的是，太後是怎麽想的？”

霍牧靜靜的看著她，心底卻不太平靜，面前這身著黃袍，端莊優雅的女子，是他的嫡長女，他的親生骨肉，他曾將她環抱於懷中，也曾帶她馳騁於獵場，他們有過短暫的親密，然而，他都已經快記不起那感覺了。嫁入皇家，讓他們有了距離，也有了隔閡，年覆一年，日積月累，這種說不清道不明的隔閡在加深，變厚。。。。。。

他們是父女，骨血相連，但他們是陌生的，如今，他們又都站在權力的巔峰，無形之中，又多了猜忌，戒備，趁這個機會，他也想徹底弄清楚她真正的立場，把她看得更真切一點。

沈寂了片刻之後，冰輪道：“我是怎麽想的？難道父親竟不知道麽？”

“一直以來，太後都在維護自己父兄，維護自己的家族。”霍牧道：“但我還是想聽太後親口說出來。”

“我非一般嬌弱女子，但也只是女子而已，我沒有雄心，也厭惡權謀和殺戮。”冰輪聲音隱隱透著一絲倦怠，停了一會兒，繼續道：“可是，我一直身不由己，深陷在我所厭惡的這樣的漩渦當中，因為我是你的女兒，因為我的命運，跟家族的興衰相連。”

霍牧默然，冰輪道：“現在，我只想過平靜安穩的生活。”

“你貴為太後，莫非會覺得此刻不安穩麽？”

冰輪坦然迎視他的目光：“京中風雨飄搖，何談安穩？”

“你為家族付出了青春和心血，為家族帶來了無上榮光，你也終將得到家族的庇護，你能擁有的，永遠比你想要的多。”霍牧加重了語氣：“只要你記得一點，你雖是女子，但你也是姓霍的。”

“我從未忘記過這一點。”

霍牧道：“我也知道你那些年不容易，陪伴在宗訓那樣的人身邊，絕不是一件容易的事。”說到這個名字，眉宇又變得冷硬：“天可憐見，霍家終有出頭之日！”

“父親現已位極人臣，一人之下，萬人之上。我不知道父親下一步想做什麽，會做什麽，可此時此刻，君臣仍是有別，我只求父親，能盡可能地給皇家保留幾分體面，也讓我存有幾分顏面，這便是我今天請父親來的目的。”

這話已是說得非常明白，霍牧既感意外，心中又暗生歡喜，點頭道：“太後說的是，老臣今後自當註意。”

誰知冰輪話鋒忽然一轉：“柴彪的案子，便關乎我的顏面。”

霍牧臉色變了幾變，道：“哦？”

“柴彪到底有沒有罪，不獨我與父親，眾臣心中都跟明鏡似的。且不說他深得禦林衛愛戴，受朝臣敬服，他還是我為皇上選的太傅，若將他處斬，皇上會傷心不滿，內閣諸臣會在我面前跪諫，禦林軍將士會為之寒心，這些都是無窮的麻煩，請父親能稍微體諒一下我現在的處境。”

霍牧站起身來，恨聲道：“柴彪幾次三番在朝堂上公然辱我，難道太後沒有看見嗎？”

“我的意思，是削去他的職務，將他終生囚禁。”冰輪不慌不忙的道：“外衛統領一職，由霍凇擔任。”

霍牧不由得怔住，他想除掉柴彪，除了他對自己不敬之外，更重要的原因，是想剝奪他手中的兵權，解除對自己的威脅，然後再想方設法，為自己這邊的人謀求這一職位，對於他來說，要兵不血刃做成這事，並不容易，沒想到冰輪竟直接把整個京城交到了自己手裏。

“沒有什麽比讓自己的兄長守衛京城，更讓我覺得安全放心的了。”冰輪看著他，輕聲道：“柴彪將由刑部移往詔獄，我只想保住他的命，父親能答應嗎？”

禦案兩側的纏枝雲龍紋燭臺上，燃有巨燭，照得殿內一片亮堂。宗煦伏在案前寫字，突然將筆一擲，抓起面前尚未寫完的紙張，三五下撕了個粉碎。

“皇上息怒。”魏倫慌亂跪下，欲去撿那些碎紙。

宗煦胸膛急促起伏，氣咻咻地瞪著他：“亂什麽！不許撿！”魏倫嚇得手一縮，便不敢再動了。

短短幾天，郭虎林和汪嘯死了，柴太傅被安上各種罪名，餘生將在獄中度過，而母後竟要自己下旨，封霍凇為外衛統領，而自己只能眼睜睜地看著這些發生，不敢有一點反抗。。。。。。。朕還算得是什麽皇帝？朕已是霍牧的傀儡！

宗煦躺在寬大的椅中，咬牙切齒，目露兇光，過了許久，才漸漸平靜下來，叫道：“小魏子。”

魏倫應道：“奴才在！”勸道：“奴才知皇上是重情之人，對柴統領感情深厚，但事已至此，還求皇上保重龍體。。。。。。”

“少廢話，誰讓你說這些！”宗煦傾下身子，離他近了一點，遲疑了一下，低聲道：“你上次說如果太後不在了，意思是太後駕崩了麽？”

魏倫心臟忽然嘭嘭的加速跳動起來，不禁向後快速掃視了一眼，磕磕巴巴的道：“皇上，您。。。。。。您。。。。。。”

宗煦幾乎貼近了他的耳朵：“你可有什麽法子麽？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）