春雨綿綿, 如千萬條細線銀針漫天灑下，打在花葉上沙沙作響。桑蓉撐著一把油紙傘, 在雨中踽踽行來, 小宮女見到，忙接至廊下, 桑蓉把傘遞給她，問道：“主子還在歇息呢麽？”

小宮女搖搖頭：“主子叫寶貞姐姐把她從金陵帶來的琴找了出來，這會子在殿中撫琴呢, 吩咐不許人打擾。”

桑蓉微微一怔, 經由抄手游廊，來至後面的寢宮，只見殿門緊閉, 叮咚之韻卻聲聲入耳。兩個小太監守在門前, 看見她, 便悄無聲息的行了一禮, 桑蓉側耳細聽, 只聽裏面低吟道：

委瓊佩兮重淵, 稅鸞車兮深山。望蒼梧兮不極，與流水而潺湲。

風淒淒兮山之陰, 雲溟溟兮湘之浦。落日黃兮明月輝，古木蒼煙號兕虎。

雨瀟瀟兮洞庭，煙霏霏兮黃陵。望夫君兮不來, 波渺渺而難升。

桑蓉當年亦出自書香之家, 頗解音律, 蓮真這一曲《湘妃怨》，如泣如訴，如怨如慕，將其中的思念和苦悶演繹到極致，她愈聽愈覺琴音淒清，曲調悲涼，不自覺受其感染，不願再聽下去，亦不敢輕擾，轉身去找橫波和寶貞。

寶貞正和宜芳幾個小宮女在屋子裏擲骰子取樂，幾人圍著桌子，嘴裏“幺二三”的亂叫，熱鬧非凡，一見桑蓉推門進來，不由得傻了眼，期期艾艾的道：“桑。。。桑蓉姑姑。”

桑蓉面上微露斥責之色：“似這等玩耍作樂，一年也只不過節間方許如此，如今正月已過，你們可不要仗著主子寬宏，太過失了規矩。”

寶貞等垂著頭，不敢出聲。

桑蓉目光又緩緩移向桌上一堆的金葉銀錠，搖頭輕嘆：“看來今年太後對你們的賞賜，實在是太過豐厚了些。”頓了一頓，道：“還不快收起來呢。”

寶貞紅著臉道：“謝姑姑。”手忙腳亂的開始收拾。

從寶貞處出來，桑蓉又去找橫波說了會子話，估摸著是時候了，方過來見蓮真。

“下了半日雨了，你從外面來，可曾淋著了？”

清脆嬌嫩的聲音，仿如鳶啼鳳鳴，聽在耳中說不出的舒服，桑蓉忙道：“多謝主子關心，奴婢尚好。”暗中打量了她一下，卻見她精神倦怠，星眸微紅，不禁吃驚，定了定神，低聲回道：“太後禦下極嚴，因此她身邊的人口風也是極緊，主子吩咐的事，雖是細微小事，奴婢費了這許多心神工夫，今日才探出一些蛛絲馬跡。”

蓮真放下手中茶杯，故作淡然的道：“你曾在太後宮中伺候多年，你去打聽，自是比他人來得方便。”

桑蓉道：“據疏桐所說，太後所佩的那個荷包，十有八九是太後的表妹所贈之物。”

蓮真秀眉微挑：“表妹？”

“是的，這位表小姐是太後舅舅的女兒，因父母雙亡，自幼寄居在霍家，與太後一同長大的。”

既有此人，如何從沒聽她提過？蓮真默默思忖，又追問道：“她如今人在哪裏呢？”

桑蓉神色遺憾：“回主子，表小姐紅顏命薄，已不幸早逝了。”

蓮真這一驚非同小可：“什麽時候的事？”

“在太後進宮之前，有不少年頭了。”

“是怎麽死的？”

“似乎是自殺而死。”

“怎。。。怎麽會這樣？”蓮真睜大星眸，禁不住花顏失色：“是因為什麽？”

桑蓉道：“這個。。。奴婢可就不清楚了，疏桐說表小姐的事，是太後的禁忌，奴婢亦不好多問。”

蓮真心裏有如一團亂麻，忽然想起剛進宮沒多久時，在月下的太液池畔與冰輪相見的場景，那歷歷在耳的簫聲，充斥著悲慟之情，不正是悼亡之音麽？難道。。。難道竟是為她的表妹而吹奏？

桑蓉見她怔怔的，輕輕叫了一聲：“主子？”

“嗯？”蓮真回過神來，勉強露出一絲笑容：“聽著真是讓人惋惜。”

“唉，可不是麽。”

蓮真轉念一想，又道：“這位表小姐。。。必定長得很美吧？”

桑蓉略顯錯愕：“奴婢沒想到要問及這個，不過太後是少見的美人，太後的母親，年少時即以美貌才氣名動京城，求親的王侯公子踏破了門檻，以此推斷，想必表小姐也是姿容不俗的了。”

蓮真沈默片刻，輕聲道：“你能告知我這些，很好，你切記，這些話不要對他人提起。”

“是。”桑蓉雖奇怪她何以對這件事如此在意，卻也不打算追問，只陪笑道：“適才奴婢回來時，偶然在外間聽到主子的琴音，才知主子竟精通音律。”

蓮真在案前坐下，纖纖玉指從琴弦上撫過，眼底流露出一絲落寞之色：“談不上精通，以前在家時偶爾彈彈，進宮之後幾乎未曾碰過了，它躺在箱子裏也寂寞，都起了灰塵了。”

桑蓉道：“以奴婢淺見，主子的琴音雖是動聽，但太過悲切了，才過完年，似乎不宜作此悲音，況這曲子。。。”說到這裏只覺不妥，忙收了口，生生將底下的話卻咽住了。

蓮真聽出她話中之意，亦無法解釋，只道：“我知道，你也辛苦了，下去歇著吧。”

“謝主子，奴婢告退。”

南書房的青銅大鼎裏燒著檀香，頂蓋的的獸頭正吐出絲絲煙霧，悠悠不絕。霍淞稟報完刑部的事情，見冰輪有嘉許之意，便趁機跪下為霍澤謀職，這番言辭是他精心準備，早已爛熟於胸，此刻說來，可謂聲情並茂，娓娓動聽。滔滔說完之後，他眼睛盯著地上絲絨地毯上的雲龍紋樣，耐心等待著冰輪的反應。

“人說山河易改，本性難移。”良久，冰輪總算開口：“大哥雖然為霍澤說盡了好話，我卻始終有些信不及。”

“太後，士別三日，須刮目相看，二弟成家之後，對往日行徑，確實頗有悔意，已然洗心革面了。”霍淞道：“再者，皇上登基未久，正是用人之時，任用至親骨肉，豈不比他人更好？還求太後能給二弟一個機會。”

“大哥此言差矣，父親曾說，軍國大事，最忌用人唯親，也是因此，他才能為大燕立下功勳無數。當然，你和霍淩也是我的至親，但你們跟霍澤不同，你們有才幹，穩重，能為國所用，也能讓我放心，讓你掌管刑部，讓霍淩統領護衛營，是我深思熟慮的結果。”

霍淞不意她搬出霍牧的話來反駁自己，又將自己褒獎一頓，頓覺無話可說，擡起頭來。

“大哥，霍澤也是我親弟弟，我豈有不為他著想的？只是兵部要職，是萬萬不能兒戲的，我相信父親知道，也會讚同我。”冰輪臉上始終保持著溫和的笑意，語調極為輕緩，仿佛家人間的隨意閑談：“這樣吧，等下次父親再立軍功，我會再封賞他一個侯爵，由霍澤承襲，你覺得如何？”

事已至此，霍淞也不好再說，於是磕頭道：“微臣先替父親和二弟，叩謝太後恩典。”

霍淞走後，冰輪唇畔的笑容一點點斂去，一雙清眸變得陰沈森寒，高賢進來伺候，察言觀色，心裏不由一哆嗦，為她換上一碗花茶，垂首默立於書桌一側。

冰輪起身踱了幾步，從書架中抽出一本書來，隨手翻了幾頁，突然道：“明兒起我要齋戒二十天，但不進齋戒牌，不用大張旗鼓弄得人人皆知，你親自去禦膳房走一趟，讓他們每日裏準備素膳。”

宮中帝後等人，齋戒本是常事，可是一般在大祀、中祀時方如此，且最多不過三五日，高賢心中念頭轉了幾轉，已隱隱約約猜到是怎麽回事，極快的回道：“是，奴才這就去辦。”

天空一片昏黑，像無邊的濃墨重重的塗抹在天際，風雨聲聲入耳，更為這樣的春夜添了幾分淒涼。幾個太監擡著暖轎，小心翼翼的前行，宮女們打著傘，提著玻璃繡球燈，走在前後為他們照明。

到得崇德宮，寶貞掀起轎簾，蓮真扶著她的手上了臺階。冰輪此時並未入睡，正在暖閣的通炕上批閱奏章，聽得汪又興的稟奏，微微一怔：“這個時候？”跟著便道：“我不想見人，叫她回去罷。”

“是。”

高賢偷眼瞧了瞧冰輪，也就跟著出來，看見蓮真，小聲道：“宸主子，太後這會子不得空兒，你改天再來罷。”

蓮真道：“高總管，煩你去回稟太後，她不見我，我就在這裏一直等著。”

“嗐！”高賢揮退眾人，壓低聲音道：“宸主子，你聽奴才一言，你這時去見太後，實是大不智之舉，還是快快請回吧，太後素來厚待你及擷芳宮，以後相見大有機會。”

蓮真卻似鐵了心，咬著嘴唇，眼睛望著緊閉的殿門，對他的話充耳不聞，高賢無法，急得在地上一跺腳，只得進去回稟。頃刻，便再度出來：“宸主子，太後召你進去呢。”

蓮真迎上他充滿警告的眼神，感激的微微點了點頭，便邁入大門，高賢在心裏嘆了口氣，隨即在她身後將門合上。

冰輪聽得輕微的腳步聲響，擡起頭來，便見蓮真穿著一件略顯寬大的淺碧色的袍子，長發披肩，嬌怯怯的站在那裏，心裏沒來由的軟了幾分，手中朱筆卻未停下：“如此深夜，又下著雨，你怎地過來了？”

蓮真聽她語氣溫和，眼裏浮起朦朧水汽：“我本是睡了，可是做了一個噩夢，又醒過來了。”

冰輪道：“什麽噩夢？”

“我夢見你有一個鐘情至深的女子，你不再理我了。”

冰輪整個人頓然僵住，看著她的眼神，卻瞬間鋒銳，仿佛要洞穿肺腑，直逼靈魂。

做夢是真，試探也是真，蓮真本是聰敏之人，看她如此反應，如何還不明白？心裏最深處瞬間坍塌破碎，猶竭力自持：“你那晚的簫音，是因為她，你喝涼藥而致自己不孕，是因為她，你對我忽近忽遠，還是為她。。。”

冰輪並不開口辯解，坐在那裏，仿似變成了一尊雕像。

“冰輪，其實，你可以將你跟這位表妹的事情告訴我，你不用一個人承受，我能理解。。。。。。”

“住口！不許在我面前提她！”冰輪驟然發作，一掌拍在幾上，朱筆在明黃色繡緞上留下一小塊痕跡，殷紅如血，她的臉色也冰冷陌生得令人可怕：“你好大的膽子，竟敢探我私事！”

這幾乎是蓮真第一次見她發怒，她驚得臉色都白了，不由自主的往後退了一步：“我。。。我沒有其他意思，我只是。。。”眼淚簌簌，灑落衣襟，如點點珠光晶瑩：“我知道你很愛她，可我呢？冰輪，告訴我，我是一個什麽樣的存在？我只是你召之即來揮之即去的玩物嗎？”

“我沒有把你當玩物，但你最好記著，沒有人配在我面前提她的名字，沒有人有資格與她相提並論。”冰輪冷冷的望著她，說出的話有如利箭，字字穿心斷腸：“在這個世界上，也沒有人會比她更重要！”

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30號是個大吉大利的大好日子

所以是必須更文的啊

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