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第66章

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“駕!駕!”兩騎快馬風馳電掣, 轉眼間來到了永和門, 守城的門衛不等靠近, 便大聲呵斥:“什麽人!停下來!”

馬上的黑衣騎士手持火把,腰佩長劍, 身手矯健的從馬鞍翻落,語聲急促的道:“我們是宮中侍衛,奉皇上密旨出城, 快快開啟城門放行!”

幾名守衛手持長戟圍過來,為首的守衛上下打量他們:“奉皇上密旨?半夜出城, 需出示禦制金牌或關防,你有嗎?”

黑衣騎士道:“你叫你們城門尉來,我只與他說。”

那守衛冷笑道:“你若是不能出示,別說叫我們端木大人來,就算柴統領來, 也不能放你, 我看你鬼鬼祟祟,很是蹊蹺,來呀, 把他們兩個給我抓起來,帶去城樓上聽候端木大人處置!”

幾名守衛齊聲道:“是!”便要上來抓人, 突聽一個聲音冷冷的從上方傳來:“住手!”

黑衣騎士見到他,松了口氣, 拱手道:“來的想必是端木大人?”

端木良一身銀鎧甲, 手按劍柄從城樓上沿階而下, 黑衣騎士快速上前幾步,躬著身子,只對著他低語了幾句,端木良神色一變,從腰間拿出鑰匙,準備親自開啟城門,那守衛訥訥道:“大。。。大人,他們沒有出示。。。”

端木良頭也不回:“這兩位大人身負要任,必須即刻出城,若有什麽事,本官一人承擔,不與你們相幹!”

“可是。。。”

話猶未完,端木良反手就給他一記耳光,怒道:“快給我打開城門!”

兩扇沈重的大門徐徐打開,發出“吱呀”的悠長的聲音,兩位騎士不敢耽擱,重新上馬,閃電般馳出城外。

“將軍,快醒醒,宮中來人了!”

曠沖在睡夢中被自己的親兵叫醒,一聽“宮中”兩字,立即從睡意中清醒,一邊利落的穿衣服,一邊吩咐道:“快叫他們進來!”

兩名黑衣騎士匆匆進了營帳,一撩衣擺跪下,其中一個從懷中摸出一封信,雙手恭敬呈上:“曠將軍,皇上已龍馭上賓,臨終前口諭二皇子繼位,皇貴妃命我們前來傳她懿旨,召將軍率將士進城,護衛二皇子周全,這是娘娘親筆密函,請將軍過目。”

曠沖心頭狂跳,急急拆了密函,一目十行看完,側頭沈聲對親兵道:“去!傳我命令召集眾將士,讓他們快速整裝,準備出兵!”

大廳上燃起燭火,一片亮堂,兩名家丁面上猶帶著睡意,輕手輕腳的進來,奉上熱茶。柴彪坐在太師椅上,眼睛盯著自己的兩個下屬:“如此深更半夜,你們相約一起來我府上,卻是有何十萬火急之事?”

端木良跟旁邊的衛演交換了一個眼神,兩人一同跪下,端木良道:“屬下來向統領請罪。”

柴彪濃眉一挑:“你有何罪?”

“今夜曠將軍率領自己所轄四大護衛營自永和門進城,屬下已經命人開啟城門放行。”

“什麽?你好大的膽子!你不要命了麽?”柴彪大吃一驚,站起來手指著他,怒道:“曠沖想幹什麽?你們莫非是要造反麽?”說時,早已一把抓起桌上的佩刀。

衛演忙道:“統領息怒,端木兄弟這樣做,是事出有因,皇上已於今夜駕崩。。。”

柴彪不等聽完,眼睛圓瞪:“什麽?你。。。你說皇上駕崩了?”

“是。”衛演道:“曠將軍乃是奉皇貴妃之命進城,端木兄也是經過深思熟慮,才做了這番決定。”

柴彪為將多年,經過不少大風大浪,雖然此事太過突然,卻也已鎮定下來,眼睛只看著他們兩人,靜靜等著下文。

衛演平時深得他信任,因此在他面前不似端木良拘謹,只見他微微一笑,輕聲道:“統領,皇上只有兩位皇子,你身兼太傅之職,依統領看,兩位皇子誰堪繼承大統?”

“混賬東西!”柴彪伸手拍了一下桌子,斥道:“這種事是我們做臣子的能議論的麽!”

衛演拱手道:“此時情勢緊迫,議論一下又有何妨?統領常入宮中,親自教皇子騎射,兩位皇子雖尚年幼,但性情才智,當可窺得一二。”

柴彪盯著他看了一會兒,方慢慢的道:“二皇子岐嶷夙成,純和仁孝,我觀其人品,比他人更覺貴重。”

一旁的端木良聽他如此說,忙搶著道:“皇上臨終之時,曾口諭二皇子繼位,如今柴統領帶兵進城,正是奉皇貴妃懿旨,保二皇子順利登基,也是為此,屬下鬥膽擅啟城門。。。。。”

柴彪心中對他仍有怒意,沈著臉冷哼一聲,端木良立即噤聲。

“既然統領心中也屬意二皇子,那屬下便掏心掏肺,一吐為快了。皇上荒淫無度,殘害宗室,寵信方士,荒廢朝政,這大燕江山,早已人心不穩,只有二皇子繼位,方可扭轉乾坤,保天下太平。”衛演語速極快,緩了一下,繼續道:“皇貴妃娘娘出身高門,雍容端雅,睿智賢德,有母儀天下之兆,臣早有耳聞,娘娘教誨二皇子,甚有法度,數次受皇上褒獎。娘娘之父霍大將軍,國之棟梁,功勳蓋世。二皇子上有皇貴妃訓誨,下有霍大將軍匡扶,登基乃是天命所歸,人心所向,他日不難成為一代明君,統領以為我所說如何?”

柴彪神色凝重,眉頭深鎖:“你說了這麽多,卻有一點避而不提,若二皇子繼位,將來外戚幹政,乃是一大隱患。”

“將來之事無法預計,皇上驟然駕崩,沒有留下遺詔,這才是眼前之患。”衛演道:“現大將軍就手握重兵在外,若二皇子不能順利繼位,他率部殺回京城,立時便會掀起一場腥風血雨,到時候內憂外患,生靈塗炭,將軍又以為如何?”

端木良乍起膽子,接口道:“首輔文大人雖在病中,近日卻四處籠絡朝臣,並與袁岳將軍互有往來,袁將軍所轄四大護衛營駐紮在東郊,若皇上駕崩消息傳出,皇後一道懿旨,召他自長寧門入城,只怕腥風血雨就在眼前。”

“統領,現在該是你做決定的時候了。”衛演註視著他,越說越是動容:“屬下深夜冒死前來,只為報你知遇之恩,非為自己前途著想。今日之事幹系重大,你是明智之人,該作出明智的選擇。”

說畢,跟端木良雙雙磕下頭去,柴彪忙伸手去拉,他兩人卻紋絲不動,柴彪道長嘆一口氣:“我知你二人用心良苦,既是為我著想,想我得這擁戴之功,更是為天下百姓著想,讓他們免遭一場劫難。你們起來吧,我這就傳令下去,封閉九門,任何人不得隨意出入,你們兩現在就隨我進宮!”

兩人大喜,齊聲道:“統領英明!”

長樂宮此時一片死寂,所有的門窗被關得緊緊的,寢宮內,燭光在泛著幽幽的光芒,皇帝躺在龍床上,臉色青灰,嘴唇皺裂,樣子十分可怖。

宗煦在外間的炕上睡著了,兩個內監拿了一床黃綾子被來,小心翼翼替他蓋上。皇貴妃坐在他旁邊,右手撚動著手中的紫檀佛珠,輕聲道:“你們不要怕,皇上是服食丹藥過量而死,不與你們相關,我一定會保你們。”

李佳玥和李佳珂兩人身子癱軟著半坐於地上,身體兀自顫抖不已,連話也說不出來。趙承恩跪在那裏,亦是神情哀慟,不住淌眼抹淚,皇貴妃瞟了他一眼:“此時不是哭的時候。”

趙承恩忙道:“是。”

“你今日先想到來找我,你做得很對。”皇貴妃道:“你立了功,理應受到嘉獎。”

趙承恩哽咽道:“謝娘娘。”

“你再說一遍,皇上臨終前說了什麽?”

趙承恩擡手抹了一把淚:“皇上臨終前急命召見皇貴妃和二皇子,諭令二皇子繼承皇位。”

“很好。”皇貴妃面色沈靜,看了一眼窗外微微發白的天色,問道:“什麽時辰了?”

“回娘娘,已寅末卯初了。”

皇貴妃點點頭,緩緩閉上了眼睛,趙承恩和其他人各懷心事,都是沈默不語,不知道過了多久,外面忽然傳來一陣輕微的腳步聲,皇貴妃倏然張開眼睛。

一個內監進入暖閣,上前行了禮,跟她交換了一個眼神,皇貴妃會意,轉頭對趙承恩道:“去,派人分別去通知皇後及後宮嬪妃,還有於總管,再把連抗、夏侯晉、柴彪幾位統領以及內閣大臣請來。”

“是。”

黎明時分,長樂宮便堆滿了人,殿內殿外哭聲震天,亂成了一鍋粥。皇後和麗妃更是呼天搶地,哀哀欲死,皇貴妃臉上掛著幾行清淚,牽著二皇子的手站在一旁。

連抗見不成樣子,千勸萬勸,終於著了幾個宮婢將皇後從龍床邊拉開,來到正殿上。內衛統領夏侯晉道:“請皇後娘娘節哀,皇貴妃娘娘節哀,眾位大人也請節哀,眼下先定大事要緊,不然如何為大行皇帝發喪?”

“大事自然要定。”皇後止住淚:“皇上既然沒有立太子,也沒有留下遺詔,大皇子是長子,繼位自然是順理成章。”說著冷笑一聲:“有人說皇上曾留下口諭,你說有就有麽?難道帝王尊位是能夠兒戲到聽憑一面之詞麽?”

趙承恩道:“皇上仙逝前確曾急召皇貴妃娘娘和二皇子,諭令若有大事,著二皇子登基為帝,此事高麗兩位娘娘和奴才皆是見證。”

“住口!”皇後厲聲道:“這等事情,豈有你一個閹宦置嘴之地!”

“皇後不願遵先帝遺旨,那也罷了。”皇貴妃不慌不忙的道:“可是大皇子是罪妃之子,斷斷沒有讓他繼位之理啊!”

皇後語塞了一下,又馬上反擊道:“二皇子生母出身微賤,豈能繼承大統!”

皇貴妃正色道:“皇後此言差矣!大行皇帝曾親下詔書,將二皇子過繼給我,則我即是他名正言順的母妃,論出身,大皇子如何能及二皇子尊貴?”

皇後被她堵得沒有話說,惱羞成怒:“我是皇後,是眾皇子的嫡母,誰出身尊貴,我說了算,大行皇帝既沒有遺詔,我這個中宮自然可以作主!我看皇貴妃頭腦混亂,已是有些神智不清了,於總管,你是鐵衛總管,本宮命你馬上派幾個人,將皇貴妃及二皇子送回宮中!”

於劍鋒沈吟了一下,躬身道:“皇貴妃身為副後,身份尊貴,又是二皇子之母,請皇後恕微臣不能領命。”

麗妃尖聲叫道:“於劍鋒,你居然違抗皇後懿旨,你是吃了熊心豹子膽了是不是?”皇後臉色極其難看,眼睛又望向連抗,連抗眼睛卻去望夏侯晉。他們三人都是皇帝的心腹,只忠於皇帝,此時皇帝猝然駕崩,沒有留下傳位詔書,大家都有點亂了方寸,夏侯晉是三人當中最精明的一個,明知霍牧擁重兵在外,豈肯表明立場,與皇貴妃過不去?便低頭只作沒看見。

連抗左右為難,只得道:“儲位事關重大,內閣諸位大臣此時還未到來,微臣以為,還是等諸位大人來了之後,再大家商議不遲。”

皇後立即道:“對,文大人德高望重,又是內閣之首,最該請他來商議!”

皇貴妃眼裏殺機一閃而逝,卻只微微冷笑,不願多說。連抗是兩邊都不願意得罪,聽皇後如此說,心中不由有些不安,正想再說幾句話來轉圜一下,便有兩名侍衛滿頭大汗的來稟報:“大統領,不好了!左衛將軍曠沖,帶了五萬護衛營進城,現已將皇宮團團圍住了!”

聽了這話,在場的人都是大驚失色,連抗道:“曠沖想幹什麽?是誰讓他進城的!柴統領呢?他在哪兒?”

話猶未完,只聽外面靴聲橐橐,那整齊劃一的聲音,倒似有千軍萬馬過來一般,所有人都不由自主的走出殿外,凝目一看,卻見曠沖和柴彪兩人帶著幾隊身著銀色甲胄的士兵,走到丹陛下停住。

連抗大喝道:“你們這是幹什麽?擅自調兵進城,擅自闖入宮禁,莫非是想勾結謀反不成?!”“連統領言重了。”曠沖見氣氛凝重,拱手微笑道:“曠沖此來,只為尊大行皇帝遺旨,奉二皇子順利登基。”

柴彪跟著道:“二皇子是皇貴妃之子,身份最為尊貴,本該承襲帝位。”說著環顧四周:“難道你們誰還有異議不成?”

夏侯晉突然“撲通”一聲,在宗煦面前跪下,高呼道:“萬歲萬歲萬萬歲!”跟著於劍鋒也跪下,連抗楞了一下,也便緩緩跪下,頓時裏裏外外烏壓壓的跪了一地,山呼萬歲,聲音震耳欲聾。

“你。。。你們。。。”皇後看著眼前的情景,胸口氣血上湧,突然兩眼一黑,向後倒去,麗妃慌忙接著她,哭叫道:“娘娘,娘娘!”

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今天這章,也是為一個叫殊殊的讀者的生日而更的。

最近真是好多人生日啊

雖然已經過了12點,還是說聲,生日快樂!

對了,非常感謝上一章給我投雷投炸彈的土豪,謝謝你們的慷慨哈

無以為報,唯有文寫好點,再加快一點:)

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