註意到小山坡的不同尋常與那個男人的存在後，蕭斂平並沒有貿然上前搭話，而是站在男人背後的不遠處謹慎地看著他。

男人背對著他，不知多大年紀——也不知他是否修行了駐顏術，純黑的頭發半長不短，紮了一個辮子支棱在腦後。他身上穿的長袍已經很破舊了，卻並不給人淩亂骯臟的感覺。他的手放在身前，因此蕭斂平並不能看見他手上是否拿了什麽東西。有時候他微微轉頭向別處望去，可以看到他的膚色白皙得有些刻意。蕭斂平覺得，與其說這人是一個乞丐，不如說他是一個流浪者。

這流浪者似乎發現蕭斂平在看他，轉過身來，微微笑了。

這時候，蕭斂平才有機會看清他的全貌。

他的容顏並不出色，卻奇異地令人過目即忘；他的長袍不倫不類，即像貴族又像平民；他的腰間掛著一大一小兩個錦囊，左手上則拿著一個木制的羅盤。

無論怎麽看，他都不像該出現在這裏的人——甚至不像三界中人。

“流浪者，你……你來自方外之地？”蕭斂平見此人沒有惡意，試探著問道。

被上知天文下知地理的國師教導了幾年，蕭斂平自然知道方外之地的傳說。國師曾道，有許許多多的平行世界存在於我們所處的時空，而一旦在某些特定條件下時空發生了裂縫，就會有本不屬於我們這個維度的人到來，或者我們這個維度的人消失去了其他的維度。這些時空裂縫，與連接下界與中界的黃泉之鏡、連接上界與中界的碧落之鏡有異曲同工之妙，類似於那些不法分子通過三界所走的通道；只不過黃泉之鏡與碧落之鏡是穩定且長期存在的，而這些通道都有一定的不確定性和局限性。而這些其他的維度有很多，近年來時空裂縫頻繁，不少三界之人憑空消失，又有外界之人突然出現。而在這些外界之人中，來自被他們稱為“方外之地”的人最多，因此也有人把外界人統稱為來自“方外之地”的人。

蕭斂平沒有見過來自方外之地的人，只聽說他們都有翻山倒海之能，羨慕得不得了。他想，若是有一個方外之人能助自己奪得大位，該能少走多少彎路！

“我不是流浪者，”男人笑道，“也不來自方外之地。如果你想稱呼我，你可以叫我巫北搖。”

“巫北搖？你的名字嗎？”蕭斂平道。

“是，巫北搖是我的名字。”巫北搖說。

“你來這裏做什麽呢？”蕭斂平好奇地問。

巫北搖笑了，沒有拿羅盤的右手摸了下腰間的錦囊，道：“蕭斂平蕭公子，我是來找你的。”

“找我？你認識我？”

“也算是認識你吧。”巫北搖笑笑，“我知道你想要什麽，所以我不遠萬裏來到這裏，就是為了和你做交易。”

“做交易？”蕭斂平一邊睜著天真無邪的大眼睛看著他，一邊暗自戒備，“我有什麽東西是你想要的呢？”

“我想要什麽不重要，重要的是你想要的。”巫北搖意味深長地說，“你向國師求而不得的那個問題，剛好我能知道答案。”

“你是說——”蕭斂平一時間什麽都顧不得想了，雙目圓瞪望著他。

他曾向國師問過那個問題，但國師告訴他，他會在二十七歲那年死去，所以那個問題的答案並不重要。他不甘心，一方面是因為自己的早夭，一方面是因為國師給他判的死刑。

死對他來說並不可怕，在死之前沒能完成他的願望才可怕。但是國師不僅告訴他他會早早死去，還斷言他絕不可能實現願望，這怎能不令蕭斂平更加不甘？這些日子，雖然面上不顯，但他和國師也只能保持著表層的師徒關系，而事實上他已對國師積怨頗深。

——尤其是，當他知道自己的身份並不輸國師的時候。

他看著國師站在下界頂端游刃有餘，為什麽自己卻連邊都摸不到就會死去？三界都忌憚或拜服著國師的威名，但要讓他們知道國師連自己弟子的命都改不了，又有什麽資格被稱為先知？

“是的，就是那件事，”巫北搖仿佛沒有註意到蕭斂平激動的情緒變化似的，雲淡風輕地說，“我可以幫你改命，但最終能如何還是得看你自己。”

“你究竟是什麽人？來找我有何目的？”蕭斂平咬牙道。

“都不重要。”巫北搖說，“不過我可以告訴你，我是你師祖留下的人，也曾有幸見過你師父一面。”

蕭斂平見他無意深談，便轉換了話題：“你想如何幫我？你要從我這裏拿走什麽？”

“國師只告訴你十九年後你會死，但她不知道你死的具體時間。”巫北搖道，“我雖然不能幫你改變必死的命運，但我可以為你測算出死去的具體時間。而在這之前，你有足夠的時間和精力來安排你的身後之事——比如，找一具合適的身體，換個名字，換副皮囊，靈魂重歸於世，繼續完成你未完的大業。”

“你是說——肉體死去，靈魂轉世重生？”蕭斂平懷疑地問道，有些後悔自己為什麽沒能把學霸夜檀雅拉出來跟這人好好聊聊，“這真的可行嗎？”

“在你們看來不可行的事情，對我來說並不是什麽難事。”巫北搖胸有成竹道，“你知道，我不是這個世界的人。”他指了指腰間那個較小的香囊，道，“這是我為你量身定制的，可以承載神魂的容器。只要你找好供體並做好標記，一旦靈魂靠近供體，就會發生契合。而且靈魂標記之後，在你這具肉身死的那一瞬間，靈魂會自動脫體而出依附到香囊上，你只需確保裝有你靈魂的香囊順利到達供體附近即可。”

“聽起來不錯，”蕭斂平道，“但你也不是白幫我的吧？說吧，你想要什麽？”

“我想要你的一根頭發。”巫北搖道。頓了頓，他又說，“還有你的一項情感。”

“情感？你如何拿走我的情感？”蕭斂平奇道。

“我自有我的方法，你只需給我一根頭發即可。”巫北搖道，“不過為了以防萬一，我決定先為你和這錦囊做好標記，並教會你標記的方法為妙。”

蕭斂平本來還有些猶豫，後來又想有便宜不占白不占，大不了他將來再尋續命的法子就是，而給他一項情感也無傷大雅。自己最差的結局也無非是個死字，既然有機會能做些許改變，那麽他必然要全力以赴。但他面上仍矜持著，緩慢地點了頭，仿佛自己能同意巫北搖的提議是巫北搖多大的榮耀似的。

巫北搖又笑了笑，他好像只會這一個表情。他並沒有急著向蕭斂平討要那份情感，輕輕轉了轉羅盤，道：“十九年後的秋天，無極閣中，顧氏與王氏同時出現的日子，便是你的死期。”

“誰殺了我？”蕭斂平追問道。

“沈氏。”巫北搖答道。他收起羅盤，解下腰間較小的香囊，授予蕭斂平它的用法與咒語後，珍而重之把它交給面前的小小少年。

“我能找到合適的供體嗎？”蕭斂平擡頭問他。

“當然能。”巫北搖道。他仍是笑著看著蕭斂平，從懷中取出一個小瓶子遞給他，道，“喝下裏面的液體，然後拔一根頭發給我，契約就算達成了。”

“你不問問我想用什麽情感交換嗎？”蕭斂平問。

“我知道。”巫北搖回答。

蕭斂平將信將疑地喝下了對方遞過來的藥水。藥水是無色無味的，但當他把它們喝完的那一瞬間，他恍惚覺得自己心中什麽重要的東西碎裂了。

那碎裂的聲音在落針可聞的原野中時那麽明顯，使他一瞬間竟然有了落淚的沖動。

“它還會回來嗎？”蕭斂平拔下頭發交給巫北搖，斷斷續續地問道，“我……我還能再次擁有它嗎？”

巫北搖小心翼翼地接過他的頭發，放進那個較大的錦囊中收好。

“能的。”他終於不笑了，嘆息著說，“能的。只要你遇到那個值得的人，就能的。”

“你怎麽肯定？我為何會相信你的話？”蕭斂平卻突然變了語氣，疑心道，“你……”

他猛地往四周望去，可哪裏還能找到巫北搖的身影？

“還好我躲得快。”已經離開了那個世界的巫北搖不禁吐槽道，想起走之前蕭斂平兇神惡煞的目光，不由驚出一身冷汗，“要不然，我一截木頭可不夠他燒的……還好我再也不會見到他了。”

巫北搖拿起腰間較大的錦囊，又拿出之前收起的羅盤。

“再等等，”他似對羅盤說話，又似自言自語，“再等等。這麽多世界，會有辦法的。”

畢竟美好的事物，總值得等待啊。

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