瑞慶節便這般平淡度過, 城中百姓倒過得痛快, 趙世碂過得很煎熬。

也好在，瑞慶節一過, 離趙琮歸來的日子便更近了, 趙琮已離開四日, 算來差不多也該到了太原府。

即便瑞慶節已過，也依然沒大事需要陛下定奪, 大多是錢商與黃疏就能辦成的小事。趙世碂每日窩在福寧殿中, 作出陪伴病中陛下的模樣來。實際他就在正殿裏頭看書、作畫。給今年趙琮生辰的畫作早已畫好，他閑著也無事做, 索性裱畫。

他親手挑了絲布, 從刷水到最後成品, 全部親自動手，不許人動一下。

這事情做得細，倒也好打發時間，他做得樂在其中。

他為趙琮做的那把與自己一樣的刀, 也早就做好。如同當初趙琮在刀柄上刻了“小十一”, 他刻了“宗寶”。如今刻有“宗寶”的刀就在趙琮的書房內放著, 他往常不舍得用的刀，這會兒給趙琮裱畫，總算舍得用了。

他用刀在木板上刻花。

趙宗寧進來時，就見趙世碂坐在一方矮凳上，在正廳門口，借著光, 瞇著眼，搭著木架子，在一塊木板上埋頭雕刻。身邊倒站有太監、宮女，就是全都靜得很。他手中刻刀，比之尋常刻刀要大上許多，更是把十分漂亮的刀，寶石不時一閃。

趙世碂穿得素凈，還是一身天青色，頭上簡單插了根木簪，身上也無配飾。

趙宗寧站在門前，看得出了神。

要說趙家宗室裏頭誰最好看，必然是趙世碂。兒子肖母，他娘不美，也不會被趙從德做出當街強搶女娘的事兒來，他娘美貌，生出來的兒子自然也是十分俊俏的。

從前，趙宗寧沒少拿趙世碂的相貌開玩笑。

但若是說多麽仔細地瞧過，也不盡然，總之人人都知道趙世碂生得好。

這麽一看，趙宗寧頓時覺得趙世碂這個人，清晰又模糊。

最關鍵的是——

這一刻的趙世碂突然十分陌生。

趙宗寧天不怕地不怕，卻也忽然不敢出聲，不敢驚擾此刻的趙世碂。

她眼前轉瞬是十一歲呆傻的趙世碂，轉瞬又是跪在雪地中滿身黑與白冷峻甚過寒雪的趙世碂，再轉瞬便是站在哥哥身旁故意逗她笑得一臉歡喜的趙世碂。

可等她定睛一看，眼前又是這樣一個全然陌生的趙世碂。

陌生中甚至帶有一絲神秘，引人想去觸摸他，她也這麽做了，不由往內走了幾步。

有人擋住光，趙世碂皺眉擡頭，看清來人是趙宗寧，他立刻笑道：“你怎麽來了？”

立刻又變回趙宗寧早已熟悉的那個趙世碂。

他不再皺眉，趙宗寧卻皺起了眉。

她不由想，趙世碂的親生父親真的只是個開炊餅攤子的？龍生龍，鳳生鳳。即便有魏郡王府，若真是炊餅攤販的後輩，如何能蛻變至此？整個趙氏宗室，她就沒見過有甚過趙世碂的，無論是相貌、品性、心志還是心機。

再者，趙世碂的生母，美成那般，一個炊餅攤販真敢娶？趙世碂的生母，據趙世碂所說，是流民，來到開封，被炊餅攤販收留，給她吃與住。住滿一年後，拿到了開封府的戶籍文書，兩人成了親。

乍一聽上去，並無差錯。

可是仔細想來，很多事情都很不合常理。

就說一個那樣美貌的女娘，是如何安然到得開封？

為何這麽多巧合，都被他們給遇上了？

最重要的一點，趙宗寧也是剛剛想到，趙世碂似乎從未說過他的生母到底從何而來。

可是哥哥信了，她信她哥哥，也一直覺著的確可信。

偏偏這個時候，她心中驀地生出一絲不安。

只是趙世碂已小心放下手中東西，起身與她說話，又叫人去拿她喜歡的吃食來，仿若福寧殿已是他家。

他與哥哥是一對兒，愛成那般，他住了這麽久，可不已是他的家？

趙宗寧看著像往常那般待她的趙世碂，將腦中想法推出，隨他一同進去坐，她隨口問趙世碂在做什麽，兩人順著這個話題聊了許久，仿佛什麽也沒發生過。

但趙世碂向來眼睛極利，一眼便看出趙宗寧心神有些不寧。

而趙宗寧離開福寧殿後，轉去了錢月默的雪琉閣，趙世碂便以為她是因錢月默的事才如此。他不僅放下心來，還又笑了一番趙宗寧，覺得這輩子的她當真是比上輩子可人疼多了。

京中平淡無波，趙世碂晃晃悠悠地過著等待趙琮歸來的日子。

趙琮去往太原的路上，卻有些不太平。

開始是太平的，他們一行，不急不緩往太原趕去。侍衛帶了挺多，只是跟在身邊的只有十人，著尋常護衛打扮，其餘人全部暗中跟著。有打前鋒去探測前方安危的，也有綴在後頭收尾的，一路上十分安全。

穆扶等人裝成尋常百姓，有坐牛車的，也有馬車，更有步行的。

因為走的是官道，道上行人多，並未惹人懷疑。

直到臨近太原時，要經過平定軍，這處有姜未的人，為了不暴露行蹤，他們沒再繼續走官道。

進城的道路有許多，侍衛中許多是常往返太原的，挑了最易走的一條，帶人提前一天便去開了道，確定無礙，才回來稟告。車隊便踏上了那條道，這下穆扶等人不好再裝作老百姓。

也恰好，有一批流民從鄰國邊境過來。穆扶將計就計，帶人裝作流民，混到其中。流民們走的是官道，他們扮作流民後，沒繼續走官道，而是老實跟在趙琮身後。

趙琮等人自然早已發現，侍衛頭頭們查看一番，見是些可憐的流民，餓得路都走不了。他們陛下向來仁慈，便去匯報，趙琮也覺得可憐，沒將他們趕走，只叫他們綴在身後，還給了他們吃食。

穆扶沒料到趙琮這樣好心，著實驚訝了一把。他們老老實實跟在趙琮的車隊身後，眼看著就要進太原府。

誰料忽然從一旁樹林中真的殺出來一批流民，他們已餓得見人都想吃，生死不顧地就往趙琮等人撲來。侍衛們趕緊現身，一一拿下，穆扶心中剛松了口氣，卻見一個孩童往趙琮的馬車靠近。

因是孩童，侍衛們並未很看在眼裏，他個子也小，躲過了所有的侍衛，爬上了趙琮的馬車。

染陶聽到門外動靜，還鎮定道：“陛下放心，不礙事的。”

趙琮也很鎮定，他很相信自己的下屬，更何況流民們也實在可憐，手無寸鐵，哪能真傷人。

這般想著，車門上忽然噴上一股血。

他們倆一楞，顯然是車夫被人給殺了。

可是車夫也是極有功夫的侍衛，誰能殺了他？！

染陶趕緊護到趙琮面前，馬車的小門被一把推開，一個臟兮兮而又面黃肌瘦的孩童蹲在門外看著他們倆，眼中無神。

見是孩童，染陶松了口氣，輕聲道：“你先下去，我給你好吃的——”她的話還沒說完，孩童忽然朝她伸手，待染陶反應過來，孩童手中尖銳的樹枝已經刺進染陶的腹中，她直楞楞地往後倒去。

孩童目光呆滯，還要再朝趙琮下手。

趙琮看著面前的孩童，心中有些不忍。但這個境況，自保要緊，也管不了對方僅是孩童，趙琮從袖中抽出一把刀，染陶卻忍著痛又爬了起來，想再度護住他。哪料這麽一動，孩童再度往染陶刺去。

趙琮跟染陶感情極深，他不是真正的大宋人，不能真正地視下人於不顧，在他心中，染陶就是他的姐姐。他十分看不得，下意識地想去護染陶。

孩童手中的樹枝又直朝趙琮手臂而去，眼看就要刺傷，染陶痛苦道：“陛下！——”

趙琮已握緊刀子，馬車忽然劇烈響動，從門外又撲進來一人，還是流民打扮！

趙琮見他撲開了孩童，以為是同夥，拿起刀子就要攻擊。

孩童的樹枝卻戳向了後出現的人，這孩童顯然已魔怔，拿著樹枝，見人就戳。孩童的動作很快，撲上來的人擋住趙琮與染陶，不敢回頭，硬生生地接了孩童的許多下，馬車中迅速便滿是血腥味。

外頭侍衛在馬車劇烈震動時，察覺到不對勁，立刻跳上馬車，見狀就去捆那兩個流民。

趙琮立即道：“慢！”

“陛下！下官失責了！”

趙琮來不及怪責，立即舒了口氣：“快將白禦醫叫來，給染陶看病。將他——”趙琮再指了指身後被刺中許多已失血昏迷的陌生流民，“也留下，其餘人……”

趙琮閉了閉眼，嘆氣：“留幾個口齒清晰的做活口，好好審問，其餘都殺了吧。”

趙琮其實沒少下令過殺人，對於人命已是麻木不仁。

但這些流民，還不知是受人之意來害他，還是真的有了瞎貓的運氣，這才能遇上他。但他卻不能再留這些人的命，這些人親耳聽到他是“陛下”，他的行蹤不能暴露。

可是要他親口下令殺自己的民，實在是有些不忍。

流民也是因他未足夠治理好這片疆域而存在。

再不忍，尚未死的、也無用的流民很快便被一一殺盡，趙琮又叫人將那些人擡到遠處亂葬崗中埋上。

此事便作罷。

白大夫則在給染陶治病，白大夫常常覺著，自己雖僅僅是個禦醫，這輩子倒把很多人幾輩子都不一定碰上的事兒都給做盡了。就比如此時，誰能想到，前一刻還在家中辦喜事的他，沒一會兒就跟著陛下來太原了呢！

唉！

但白大夫這幾年到底也身經百戰，已能迅速收拾情緒，毫不手抖地給染陶查看。此時也顧不上男女之別，畢竟就帶了他一個禦醫。也幸好，白大夫已經有了些歲數，手法也十分嫻熟，他用絲帕蒙了眼，也能準確摸到位置，他小心用鑷子給染陶上藥。

染陶喝了藥，便昏睡過去。

見她包紮好傷口，趙琮才徹底松下氣來。

流民有侍衛們去審問，趁著暫作休息的功夫，他又叫白禦醫去給那位忽然沖上來護他的流民上藥。

他傷得很重，用清水洗凈面，才發現是位中年人。

面色格外白凈，且還生得有幾分氣勢，根本就不像多日不曾進食的流民。

只是，面白無須的中年人。

趙琮自小在宮中長大，成日裏見得最多的便是太監與宮女。他心中有猜想，叫白大夫幫他驗證。

他在車外背手等著，片刻後，白大夫出來，小心回稟道：“陛下，下官看清楚了，那的確是——”

言語不雅，白大夫沒說盡，趙琮卻知道。

那人身下沒了那物件，果然是個太監。

一個中年太監。

甚至可能還是個頗有權勢的大太監。

趙琮慢慢蹙眉。

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