睡了一夜, 再醒來的趙宗寧比之昨日又要鎮定許多, 只是她還是顧不上其餘事。她一醒來，趕忙穿上衣裳, 急急洗了臉, 頭發來不及仔細打理, 便朝隔壁走去。

照樣無人攔她，她匆匆撩開各式幔簾, 正要進內室, 趙世碂從裏頭出來，對她微笑道：“晨吉。”

“……”趙宗寧的一口氣差點沒上來, 她指著趙世碂, 漲紅著臉, “你不要臉！”

“是有點兒。”趙世碂點頭讚同，若要臉，如何抱得宗寶歸？

“你，你——”趙宗寧的伶牙俐齒完全失了作用。

她“你”了好一會兒, “你”不出下半句, 臉上只剩委屈。好在趙琮伸手撩開幔帳, 無奈看他們：“朕一醒，你們倆就鬧。”

趙宗寧委屈：“我沒鬧！是他不要臉！”

趙世碂也委屈：“公主怎能這般說我？”

“你，這還不叫‘不要臉’？！”

眼看著又要吵，趙琮趕緊出聲：“行了行了，你們倆都出去。”

“哥哥——”

“陛下——”

他們同時說出口，不甘心地互視一眼, 又道——

“我不出去——”

“我不出去——”

這回不僅同時，甚至是真正的異口同聲。

趙琮無奈又好笑，捂眼說道：“都出去，別在這兒鬧，朕頭疼。”

趙宗寧猶豫片刻，“哼”了一聲轉身往外走。她走出幾步，回來拉著趙世碂的手，惡狠狠道：“你跟我一塊兒出去！”

“……”

在內室作陪的染陶笑出聲。

趙琮更是無奈搖頭失笑。

他們用罷早膳便啟程回城，趙宗寧與趙世碂拌了一路的嘴，他們倆原本是坐在馬車裏的，趙琮嫌煩，將他們倆都打發出去。兩人騎在馬上，直到進了城門，還在相互“攻擊”。

趙琮在馬車中閉目養神，倒是好精神。

趙琮回宮還得見各位大臣、處理政事，趙宗寧也未非要跟著進宮，他們將她送到公主府外，趙宗寧再對趙世碂惡狠狠道：“明兒我就進宮，你等著！”她抽出手中軟鞭，威脅示意。

“我在宮中等寶寧公主。”趙世碂悠悠說道。

“哼！”趙宗寧翻身下馬，擡腳走進公主府。

趙世碂這才再度坐回馬車中，趙琮睜眼，拿折扇輕敲他的腦袋：“以後不許逗她。”

“陛下，若不逗她，她不與我鬥嘴，不知要氣到什麽時候呢。”

趙琮想想自家妹子那個性子，點頭：“你說得倒也對。”他用折扇敲了敲車壁，“回吧。”

馬車前行。

趙世碂也終於有空與他說昨晚放燈的事，兩人說笑一路。

過了個圓滿的中秋，京中也放了秋闈的榜。

幾家歡喜幾家愁。

榜上有名的欣喜過後，立即打起精神，繼續挑燈夜讀，為明年的春闈做準備。無名的，有失落返鄉者，也有大醉酩酊者，眾學子，眾百態。

更有許多學子，紛紛送禮上門，找到從前的進士們，好問到些許經驗。

易漁從前是狀元，門口自是絡繹不絕。

易漁也向來是個好交友的性子，偏偏這一回，他統統回絕，甚至告假不敢出門。他的小廝詫異極了，心中覺得將這些學子拒之門外很是可惜，可又不敢提建議。他剛起了個頭，易漁便發起抖來。

小廝更為詫異，自從金明池回來，他們郎君便如此，這到底是為何？

還能是為何。

易漁看到了太過駭人的場景，嚇壞了。

這種事兒，誰看到，誰便是殺頭的命。

他只求自己並未被人發現，他自回來便反覆在腦中回想當時場景，確認了一次又一次，當時的確沒人在，也沒人發現他！

可是做了虧心事，心中就是怕得很。

況且更令他慌神的是——

他未想到，高高在上的陛下，也有那一面！

陛下與十一郎君擁吻的地方，位置好，月光一覽無餘，能夠清晰瞧見兩人的側面。陛下面上那似有若無的笑意，比月光還要清和。

陛下於他而言，比月宮仙人還要難以觸及。

居然有人能與陛下這般接觸！

那人還是趙世碂！

那人是男子啊！

那人甚至是陛下的侄兒啊！

他心中什麽情緒都有，害怕、緊張，興奮，甚至有嫉妒。

為何那人是趙世碂呢？

為何陛下會對那人有截然不同的一面？

種種情緒下，易漁輾轉反側，連著兩個晚上都沒睡好。

又是一夜睜眼到天明，他平躺在床上，沈默不語。他謊稱生病，告假七天，上峰痛快準許。

即便如此，他也無法調整心情。

他令小廝出去打聽，得知京中毫無異樣，陛下更是一點異樣也無，與往日一樣上朝見大臣，他心中升起一絲僥幸，陛下怕是真的沒瞧見吧？

僥幸而忐忑著時，家中又有人上門。

這回小廝卻不好再推脫回去，因為來的是比他們郎君品階高的官員。

小廝老老實實進去回稟，易漁詫異：“你說是誰？”

“是吏部的朱大人，派人來請郎君去他們府上一見。”

易漁這樣的人，將朝中關系摸得透透的，幾乎同時，他就想起素未見過的朱大人是何人。朱大人任職於吏部，官品雖還不是十分的高，卻是吏部尚書的門生，更是吏部尚書的親信！常協助尚書大人負責官員回京述職一事，便是連官員職位的安排，他也是能說上話的！

如今，這位朱大人要見他？

他心中更為忐忑，也忽然升起一些期待。

他穿好衣裳，修飾儀容，去了一趟朱大人府上。

回來後，他再難掩驚喜。

朱大人的意思是，吏部尚書瞧他履歷漂亮，又曾是狀元，還因懂得一門技術受陛下喜愛，雖說他們也不知那技術具體是什麽，卻想給他升官兒！

易漁驚喜得手直抖。他也不再裝病，或者說也不是裝病，他這幾日是真被嚇得心慌氣悶。但有這樣的好事，他的身子立刻好了起來，心情開闊，即便已有一日沒有好好用飯，也覺著渾身都是力氣。

他覺得陛下果然沒瞧見他！

福大命大。

有道是大難不死必有後福！

後福，這不就來了？

他換上官服，立即往衙門去，臨去前眼中一閃，將小廝叫到跟前問道：“那人，如何？”

小廝的眼睛也一閃：“二郎您放心，已經——”小廝做了個抹脖子的動作。

易漁放心地笑了，拍拍他的肩膀：“做得好。我就喜歡你這樣的，你好好跟著我，日後我給你娶我妹妹的貼身女使。”

小廝立即跪到地上，拜謝他。

易漁意氣風發地擡腳往外走。他走後，他的小廝直起身子，舒出一口氣，擦了擦滿額頭的汗。他站起來，想喝杯涼茶，卻又不敢，最終喝了易漁喝過的那杯，他再舒一口氣。

若不是家中窮，被賣到這兒，誰願意做這位郎君的小廝？連杯水也不敢喝，他是小廝，貼身伺候易漁的。易漁不愛用女使，夜裏也是由他守夜。有回易漁說夢話，都被他給聽著了！

原先的長風，是被易漁親手給毒死的！！

從小一起長大的人，也下得了這樣的毒手，更遑論他這般半路買來的？上回，揚州老家的管家來，還說他運道好。恰好是他們郎君在京中，手邊無人可用才買了他來，若是在揚州，家中那麽多下人，哪裏有他的份。

他真是謝謝管家了，他寧可去劈柴幹粗活呢！

小廝嘆了口氣。

公主府中，趙宗寧心中還煩悶著，可是這事兒又不好跟孫竹蘊說。

她只能跟澈夏念叨，澈夏勸了她幾句，又把趙世碂在殿外說的話告訴她，勸道：“公主，郎君是真的關心您的。”

趙宗寧也並非不知好歹的人，聞言沈默片刻，再哼道：“太過便宜他！”

澈夏笑笑，知道她這是消氣了。

趙宗寧想要完全接受，暫時還不可能，但她的確也不是十分排斥。這會兒松了口氣，她又想到昨夜的陌生人，當時她從錢月默的馬車上下來，心緒正不佳，恰好趙叔安的嫂嫂來找她。雖沒明說，聽話音是要給趙叔安相夫婿的，趁著佳節，雙方互看一眼，趙宗寧也不好打擾。

她帶著澈夏在街上隨意繞轉，正要買個燈，就有人湊到她跟前說有事要告訴她。

她身邊的便衣侍衛們立刻就要上來，那人抓緊時間小聲道：“是關於十一郎君與淑妃的事！”

兩人都是她在意的，她皺眉，立刻擡手，侍衛們止步。

澈夏拎起那人，將他帶到不遠處的小巷內，叫他說，他說了個一幹二凈。

當時，趙宗寧怒上心頭，凡事總要有個起頭，才能叫人說。若那倆人真無辜，誰會說他們？恰好侍衛來報，陛下與趙世碂都去金明池，叫她與錢月默也去，她想當面問個清楚，便有了後來那一幕。

這會兒，她冷靜下來，越想越不對勁，她不由道：“你說昨晚那人，到底是何目的？”

“婢子也不知，按理來說，陛下與郎君這般——”

趙宗寧點頭，她信哥哥與小十一都沒騙她，她沒有喜愛過誰，但哥哥與小十一之間的情意騙不了人，便是她也能感受到。哥哥與小十一沒騙她，便是那個陌生人騙她，那人有何目的？

看起來不過尋常人，只恨她當時心急，竟忘了叫人去逮那人！

她想到這兒，急急開口：“快去叫人將那人找到！不管什麽目的，本公主總要查到！”

“是！”澈夏回身要走。

“慢著。”

“公主？”

趙宗寧有些不自在地問：“淑妃昨兒沒去金明池？”

“婢子一直跟公主在一塊兒，也不知，不過昨晚未見她，想必是沒去的。”說到錢月默，澈夏想了想，又道，“公主，其實淑妃娘子又有什麽錯呢？您又何必——”

趙宗寧雖是公主脾氣，但來得快，去得也快，並且很能聽得下去話，澈夏才敢說這些。

趙宗寧不高興道：“我是沒人給我做那些東西了？她非要巴巴地給我做！她是不是故意的？我哪敢叫淑妃做這些！若是被外人知道，就要說我驕縱！又得說哥哥過度偏袒我！”

“公主……”

趙宗寧也不知自己為何有些古怪，昨夜，錢月默滿含喜意地叫她放心，說給她做了哪些哪些，還說為她成親做了哪些準備。按理來說，她沒有母親，也沒有女性長輩指導，有人替她打點這些，她該高興才是。錢月默算她半個嫂嫂，也理應為她打點，可是她很生氣。

但她知道錢月默是一片好心，到底說道：“你派人往宮中說一聲，我明早進宮見哥哥。”

“是。”

“還有——”

“嗯？”

趙宗寧更不自在，但到底說道：“往雪琉閣去一趟吧，你親自去。”

澈夏笑著應下：“是。”

“她穿鮮亮顏色的衣裳其實還挺好看的，我的布料多得是，你，你帶些給她吧。”

“是，公主——”澈夏心裏有數，笑瞇瞇地回身走了。

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