“除了飛葉山莊的人, 你還看到誰了？還有什麽人或者事情你覺得可疑的？全都給我說出來。”葉茗德長舒了一口氣, 他也知道這個庶弟在府裏的地位, 剛才這一番話, 確實是說的有些過了。

“我好像，還看到大遼的齊娜公主了。”

“齊娜公主？她不是。。。”葉茗德說了一半, 回過神立刻噤聲。又接著問：“你確定看到她了？那她現在何處？”

“我也沒有看的真切，因為當時後宮裏全是人, 到處跑來跑去, 我只是聽到有人驚呼齊娜公主, 才循聲望去，只看到側面還有背影。後來我拉住好幾個從那邊跑過來的宮女詢問, 都說是看到的就是齊娜公主, 我才敢確定。”葉茗初對於齊娜的印象本就不深，更何況距離那麽遠，要他打包票定是不可能的。

“好, 這件事我會再去查清楚。最近你哪裏都不要去了，就留在府裏, 盯著長公主, 還有那個葉護衛。等蒙魯吉那邊的局面穩定了, 你就護送長公主回京。”葉茗德出門前留了任務便匆忙趕去遼城。

這一等，就是將近半個月。當日葉茗德借著蒙魯吉的求援名正言順地領軍去了遼城，也正因為有了葉茗德的相助，遼城的混亂得以迅速平覆。當初勒揚格上位的手段狠辣，上位之後就忙著率軍攻打大盛, 之後又借著幾場勝利的威風強行要求大盛長公主下嫁，根本沒時間顧得上收覆人心，大遼的百姓對他也頗有怨言。這下正好，他突然暴斃於大婚之日，而由眾多部落聯合選出的蒙魯吉繼任。繼位之後第一件事就是宣布與大盛正式停戰，還要定下盟約十年和平共處，這讓雙方邊民都歡欣不已。

作為交換，蒙魯吉大度地將大盛長公主送回國，不再追究這場和親的約定。直到這份契約塵埃落定，長公主一行才正式啟程從邊城返回京城。離開前，葉茗德意味深長地看著三弟，他有些話想讓他帶回去給爺爺，可是想到這些日子裏葉茗初的表現，又覺得不夠放心，只好將到了嘴邊的話又咽了下去。而已經坐進了馬車的長公主，從那日後就不再與他多言。他們之間，更多的是剩下公事化的交談，少了當初那份相互依賴，並肩作戰的信任與親密。

“葉大使，回京一路小心。還有，替我向長公主。。。。”葉茗德想了想，道歉二字未能說出口。其實，他自己也不知道自己究竟該不該說抱歉。

“鎮遠將軍，大盛北域的安危就全仰仗你了，爺爺那裏你放心，我會盡全力照顧的。”葉茗初覺得傷感，邊城的條件比京城艱苦許多，看著滿臉風霜的二哥，即便心中頗有微詞，也抵不過此刻的關心。

點了點頭，兩兄弟從彼此眼中看到了珍重二字。等葉茗初策馬走到隊伍前列，揚聲道：“長公主起駕。”身後的葉茗德率眾軍一同跪送，亦如當初在城門口迎接長公主一行般。

相似的情景再現，眾人的心境卻早已天翻地覆。送行的邊城守軍心中憋屈少了一大半，長公主能安然無恙返京就是對他們無聲的嘉獎，這遠比什麽和親換來的停戰更加鼓舞軍心。目送著長公主的馬車逐漸遠去，葉茗德也終於松了一口氣：這一趟但願能如皇上之願，也希望長公主回京後一切如常。

只不過這次邊城之行，再一次真切地給沈暮歌上了一堂課，教會她什麽才是帝王之家該有的心思。每一次她都設法坦誠待人，卻偏偏總是在關鍵時刻被成為棄子。或許又該慶幸自己的運氣足夠好，因為遇到的對象皆不是惡人，自己才能一次又一次化險為夷。一直橫亙在心底的疙瘩，父皇交給自己的第一次任務，自己失敗了。而這第二個任務，自己雖然完成了，卻看到父皇心中對自己的信任早已大打折扣，不然也不會有葉茗初手裏的密旨，更不會有葉茗德的暗度陳倉。

這一程回家的路，本該歡喜又快馬加鞭的路，長公主走得格外苦澀。擺脫了來時的忐忑和緊張之感，取而代之的是說不清又不願相信的絞痛之感。恐怕這世上再沒有什麽比得過被血緣至親放棄的痛苦更讓人心傷的感受了。可是沈暮歌不能哭，不能退縮，更不能與父皇公然決裂。她感念著自幼得到父皇的寵愛，謹記著母後臨終前的交托，背負著照顧好千城還有康平的未來責任，甚至是因驕奢淫逸而失寵的大哥康年，她亦有責任要照料好。更別提皇後家族外戚數萬人的榮辱沈浮，這都是她沈暮歌退無可退的原因。

幸好她身邊有浮生，這個人是父皇交給自己的第一個任務，信心滿滿地出擊，卻沒料到最後把自己給陷了進去。最初發覺自己心思變化時的驚恐與慌亂，逐漸被愛情的甜蜜和溫馨覆蓋，她終於嘗到了情竇初開的滋味。可是心中的愧疚和身後牽扯的那些，讓她不得不逼迫自己狠心將浮生推開，漸漸撕裂自己。可是那人像是有通天本領，果然是天涯海角地都追著自己，在這最孤寂落寞的時刻，那個人一如既往地陪著自己。

長公主挪了挪位子，將耳朵貼在窗欞上，隔著木質的窗戶隔板，仔細聆聽車外的聲響。平穩有序的馬蹄聲，清脆動聽的銅鈴聲，昭示著浮生就在旁邊。她仿佛隔著空氣就聽到了浮生的呼吸，緩緩將自己蜷抱起來，沈暮歌的嘴角勾起，眼裏發熱，有鹹鹹的液體滑落到嘴邊，就當做是浮生給予的溫暖，在這苦寒的冬天裏，贈給她奢侈的真實依靠。

長公主這邊還在回京路上，宮裏的信兒早已傳來。皇上似乎早就預料到這一日，內務府領了旨就開始打點長公主住處。明明才半年光景，卻就好像失去了生氣。這一次，要趁著長公主回來前修葺一新，讓它重新煥發生機。而主持這事的，不是旁人，正是長公主胞妹，千城公主。

“雨燕，明日起你就過去監工，盯著內務府那些人做事。皇姐的一些習慣，奴才們不懂，你就負責監督著，務必做到極致。我可不能讓皇姐一回來就住的不舒坦。”千城剛從禦書房回來就急著把雨燕找來。

自從長公主出嫁，雨燕哭著跑來向千城公主稟報，之後就被留在了這裏。一來是主子已經走了，雨燕獨自留在那裏，怕她會觸景傷情；再來，千城也顧慮到，雨燕會不會被父皇重新指給宮裏別的主子。畢竟是從小就跟在皇姐身邊的丫頭，與自己的感情也深厚。替皇姐保住一個人，這是千城為皇姐做的第一件事。

“謝千城公主，奴婢領旨。”雨燕聽到這話，立刻面露喜色，行了個禮。剛起身就看到一旁對自己拋了個同喜眼色的秋蟬。

雨燕心想，想必這是秋蟬替我向千城公主求來的美差吧。她自從聽到了長公主返京的消息，就日日掰著手指在算日子，可是畢竟現在是在千城公主的院子裏，不能自由來去。正發愁如何開口，沒想到今日便心想事成了。雨燕回了一個感激的眼神給秋蟬，同時也有些羨慕起這個丫頭。大家同在公主們身邊伺候著長大，秋蟬能隨意地向千城公主開口求事情，可是自己卻在那樣的日子裏，被長公主給留下了。與其說留下了，倒不如說是被拋棄了更為貼切。心裏忍不住地有些酸澀。

陸誠顏這段日子跟著秋蟬和雨燕開開玩笑，私下裏一起喝茶嗑瓜子，說些宮裏的小八卦，現在混得也已經很熟絡了。她看著秋蟬和雨燕之間的眉來眼去，又看到雨燕自己臉上陰晴不定地變化，再轉過去看秋蟬，果然是在瞪著雨燕，臉上還一副怒其不爭的樣子。

這兩位姐姐，莫不是？陸誠顏以前單純得很，從來不會覺得兩個姑娘間會有什麽跟姐妹不同的感情，可是在千城公主身邊待久了，那些什麽古怪的軼事聽多了，離譜的戲文看多了，再加上秋蟬和雨燕的真實互動，讓她不由得多了個心思。

不過聽到長公主要回來的消息，她心裏也很高興。因為長公主回來了，那個整日鎖著眉頭，整夜遲遲不肯入睡的人終於可以恢覆過去的樣子了吧，再不用整個人像在贖罪般地自我折磨。陸誠顏想著想著就順著心思朝主座上的人望去，正巧遇到對方投過來的目光，連忙將眼挪開，臉上有些火燒的感觸，卻又不敢伸手遮掩。這般硬撐著，臉上的滾燙就愈加濃烈，弄得她的喉嚨也跟著灼燒起來，難受得很。沈語琴饒有興致地看著陸誠顏的反應，眼角終於舒展開了一寸笑顏。

“小陸子。”聲音被刻意拉長，綿綿軟軟的，卻讓在場的人都打了個冷顫。

這幾個人都熟悉千城公主的脾性，知道她這樣，定是沒什麽好事。幸好幸好，叫的是小陸子，倒黴的不是自己。雨燕和秋蟬暗自松了口氣，對視了一眼，心裏憋著笑，找了借口退了出去。

“哎，哎？你們別走啊，留下我一個人怎麽應付啊。”陸誠顏眼巴巴地看著那兩位姐姐嬉笑著先走了，還腳步輕盈地實則是逃離般地將門關上，心裏叫苦不疊。

“小陸子，本宮叫你呢，沒聽到嗎？”還是剛才的聲音，可是卻少了綿軟，多了絲淡淡的慍怒。

苦著臉，陸誠顏轉過身，朝著千城公主拜了一拜，說道：“奴才在，敬候千城公主吩咐。”

作者有話要說： 昨天出去浪，結果今天貌似感冒，還有點發燒頭痛，遁了~~

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