馬車在蕭殺的官道上滾馳，這兒地勢較之前平坦開闊許多，常青的矮樹栽在官道兩側，空氣裏像蒙了層黃色的紗，地界已經脫出中原，開始逼近荒漠，人煙也分散起來。

車前馭馬的人一席黑衣，竺戴斜陽，隱約可見帽檐下堅毅的臉廓。他途徑砂石頗多之處，顛得身後車廂上下跳騰，裏面突然 “哐當”一聲，隨即又是一聲痛呼，該是車廂內的人磕著了頂梁。

葉修揉著額頭，疼得眼冒金星，他掀開簾子，朝韓文清說道：“哎喲疼……臨上石子路也不告知一聲？”

韓文清的聲音被風吹得不真切：“只能怪自己坐不穩當。”

“就算你不憐惜憐惜我，也要憐惜這藏著地圖和陣法的腦袋吧，”葉修也不放簾子，就這麽和韓文清說起話來，他觀察著韓文清的臉色，說道，“幼不幼稚你，還置氣呢？”

這是他們出城的第三天。

花燈節那晩他們在船上不歡而散。韓文清最後失望地放開他，兩人之間的氣氛又冰冷了許多，葉修執拗地不開口，韓文清問不出對方到底在耍什麽把戲，最後都無話可說，默契地要和彼此比試誰更沈得住氣。到頭來便是晨起連句招呼也不願打，備好了新的馬車，韓文清和葉修便重新啟程了。

葉修明白韓文清為何生氣，他知道是自己起了話頭卻不說清在先。其實——其實如果沒有韓文清那個突然的吻，葉修反而能坦然地將那事托出，可如今他心緒全部被打亂了，使葉修自身也掰扯不明白。倘若韓文清對他哪怕只存有半分更深一步的心思，他就得逃得遠遠的，最好是能早日將韓文清送到目的地，他就徹底離開。

他迄今沒有能徹底讓自己痊愈的良方，比較適合一個人棲身在這江湖裏，對於更多的感情，他無法贈予，也無法接納。歡好也好，其他也罷，皆是意外，不能因沈湎其中便當作尋常，若是真想為韓文清好，他寧可什麽都不能說。

葉修只想無聲地將這些都籠統埋在心底，半分破綻也露不出來。

眼下他坐在搖晃的馬車內，扶著車框看向韓文清的背影。駛至進入矮林的岔路口時，韓文清才側了側身，問道：“是哪個方向？”

葉修探出頭張望：“讓我看看。”

片刻後，他說道：“走朝右的那條。”

韓文清緩了緩車速，調轉馬蹄往右邊奔去，這便是完全偏離附近牧民駐紮點的地帶，要往荒地走去。兩人來時曾問附近牧民要了些在白沙漠中前行的法子，還有夜裏用來禦寒的寬帳。這裏氣候多變，雪常常在日光極盛的時候落下，他們視為神罰，每年必定入內祭天一番。

只有韓文清和葉修明臼這只是秘境的異象作祟。葉修算了算，應該不過三個夜晚就能到達入口，只要他們能順利破陣，不出差池。

前方天空黑沈如夜，和頭頂的血色殘紅拼接在一塊兒，像是中被天神的巨手隨意縫在一處，突兀而詭譎。

葉修不進馬車了，他在車轅上坐下，給韓文清識路。韓在他身側策馬，兩人幾乎並肩，葉修未戴鬥笠，長風刮得他眼睛有些酸疼，他幹脆撐著自己雙膝，用掌遮住半只臉。

久久無話。韓文清見他眼晴發紅，語氣硬邦邦地問道：“給你那腰封為何不圍上？”

“在下不敢，”葉修的聲音被手掌捂得甕聲甕氣，“怕你看了生氣，覺得不該對我這連實話也不願說的不爭氣玩意兒太好。”

韓文清被他胡攪蠻纏的歪理堵得氣結。葉修放下一只撐著臉的手臂，他胸口的傷痕不知怎麽的有些抽痛，但是沒有發病的跡象，葉修想了想，說：“也不用撐多久，只要先他們一步將你達至入口，順利結束此趟旅程，我也算仁至義盡。”

他將這些天的同行稱作旅程，韓文清沈默片刻，冷聲道：

“……之後你打算如何。”

“回茶館吧，畢竟還得找安文逸繼續開藥呢，”葉修笑了下，“估摸小喬也已經將宮中兵馬帶到半路了，自能尋著我們的足跡追來，到時只願能將那逆黨絞殺幹凈。之後他要回京或是繼續留在我身邊，全憑他自己想法。”

韓文清聽他說這說那，對自己安排倒是一筆帶過，只想問最核心的問題：“你的病要如何治？”

葉修頓了頓：“走一步是一步。”

說完，他故意長嘆一口氣：“要是哪日我……記得每年春寒時去那青山間替我上柱香啊。”

“胡說什麽！”韓文清喝住了他不詳的話，葉修轉回身去，不再往下開自己玩笑，他知道拿這樣的話去刺韓文清是小孩子心性，可要他認認真真對韓文清留下不知何時能用得上的永別，他只會將說辭放在嘴邊磨幾天幾夜也開不了這個口。

這麽多天來，他們從未挑破任何直白的話，葉修自知無法厚著臉皮開口去問個清楚。

他寧願當韓文清醉了，當他只是和自己有了幾次親昵之後衍生一些錯覺，當他不過是不含雜質的關心，和一貫以來習慣拔刀相助的脾氣使然……他們曾對彼此只有光風露月的欣賞和戰意，現在卻被攪得稀碎，又發酵出旁的什麽情緒來。

這情緒既不能使他們坦然無欺，又無法叫兩人痛手割舍。

第二日午時，在穿越了如風暴一般的沙瀑後，他們總算逼近了澤荒之地——這裏無人來過，沙坑像倒扣的穹頂一般偌大，仿佛連著周圍的氣流和天上的雲堆一起都要卷入這旋渦之中。他們的馬車早已停在風暴之外，這兒電閃雷嗚，卻晴朗如白晝。

小點已經藏在了葉修懷內不敢出，葉修看了眼韓文清，隱約有些擔心，他撐著傘，想暫時替兩人擋住飛來的走石，風聲尖銳得像一道利刃在割著耳朵，他朝韓文清大聲說道：“就是這裏了！”

韓文清橫起一臂置於傘面之上，暫時能露出一條觀察前方的細縫，那沙坑像枯竭的湖泊，可有異光正在隱隱透出，兩人對視一眼，同時仰臥在地，順著沙流的方向一並滑進了漩渦中央!

他們被這片湖泊吞入又吐出，兩人在無邊的黑暗中不停下墜，葉修眼看韓文清被巨大的氣流沖走，他趕緊旋開傘面，傘頂的機關自行擰動，有幾片薄鐵打磨的羽翼伸出，漸漸轉動起來。葉修下意識朝他大喊：“韓文清！”

後者努力放平身體，伸直了手去夠葉修垂下來抓住自己的手，他們指尖碰了又散，葉修心下一驚，在空中徒勞地撈了兩下，最後從懷中掏出那條絨皮腰封來，他朝韓文清一甩，後者總算抓上，雙手攀在腰封上。還好……葉修松了口氣，趕緊趁機拽住韓文清手臂，手心裏冒的盡是虛汗。

兩人在千機傘的減速下墜勢趨於平緩，韓文清順著葉修也握住了傘柄，葉修比他輕一些，韓文清直接接過了傘，摟住了葉修的腰，他們對視一眼，葉修無聲地挑了挑眉，移開視線朝腳下看去，不如嚇沈了多久，終於發現黑暗裏有一線光亮浮現出來。

是水聲。

兩人屏住呼吸，細細聽著那由遠處傳來的縹緲響動，比水滴落入湖面還輕，但他們真切地捕捉到了，像涓流匯進河海，它汩汩地淌著。隨著不斷的墜落，他們才發現剛剛所見的光亮正是一條明亮d鵝溪流，澤荒絢麗的天光灑滿水面，韓文清和葉修從浩渺的雲端裏墜下，終於落在地面上。

葉修咳了一聲，韓文清將手松開，兩人同時往後退了點。他們環顧了一圈，葉修收起了傘，感慨道: “風景真不錯啊。”

綠鳩從葉修的懷裏冒了出來，開始在四周雀躍地飛著，這兒尚且無人踏足，天空中的鳥群掠過繁盛的樹梢，滿眼如煙的蒼翠，原始而瑰麗，月白色的溪水一路流向天際。

韓文清問他: “可知道先帝遺物埋在何處? ”

葉修回想了一下，往東邊打量，指著不遠處的高山，說: “應該就在那山下。”

他們即刻出發，順著郁郁蔥蔥的古老森林往東前行，這裏寧靜而純粹，容易讓人忘記所有，恍若他們置身在唯獨只有自己二人的天地間，甚至雲端上的一切都與他們無關。

光穿透了葉縫，他們的身影被拉長在新鮮的土地間，影影綽綽地交疊。

黃鸝低飛，野禽踱步，也許此刻是太過愜意，葉修終於打了個哈欠。韓文清聽見，想到他們確實已不眠不休數日只為不在荒漠中多加逗留，眼下身心俱是最為疲乏的時刻，距那高山也只剩不到半柱香的腳程，韓文清環顧一圈，見前方的山坡較為開闊，提議道: “還是暫時歇歇吧。”

他們靠在澤荒那永不雕零的樹下，樹影在兩人身上輕晃，微風掃過山坡，揚起帶著清香的草屑，起初，韓文清還只打算坐一小會兒，可實在抵不住瞬間湧上來的睡意，他背倚樹幹，試著閉目養神起來。葉修發現後只是打量了幾秒，而後慢慢移開了眼神。

雖說自己身體大不如前，但其實在這趟行程裏，韓文清比他要累上許多，休息的時間也比他短，還要抽空替自己解那藥毒……小點在他們周身好奇地飛旋著，叫了兩聲，似乎想問為何停下，葉修卻豎起食指放在嘴邊，比了個 “噓” 的手勢，示意它安靜一些。

韓文清醒時天色稍暗了一些，火紅的彤雲開始從天際線漫上來，他以手撐地，想要坐起身來，卻發現身旁的草地濕涼，什麽人影也沒有，韓文清眉頭一跳，他立即站起來想去尋葉修，往前一望卻看見葉修背對著他，坐在不遠處的山坡上，手裏拿著片樹葉在吹曲子。

高高的草浪淹沒了他半截身子。葉修這一次沒有吹祝酒歌，反而換了首悠揚婉轉的水鄉名曲，韓文清有些詫異葉修還記得這種風格的調子，他甚至覺得葉修的背影在四合的暮色裏有些不真切。

葉修這人其實就和他吹的這曲聲一樣，有些磕巴、不著調，但依然能直沖雲霄，被風一揚就會延伸到很遠的地方，他像一片葉，自在而無拘，銳利的鋒芒都被藏在了邊緣，看起來隨時飄落在誰手中都無所謂，可事實上誰也捉不住。

韓文清忽然有些惆悵，這才應該是葉修該有的樣子。對方病發時難忍痛苦的模樣又在他眼前重現，和這個極具少年氣的背影無法交疊在一塊兒。

他緩緩走到了葉修身後。葉修知道他來，也沒轉身，直至最後一個難以上揚的調子被他七零八落地吹劈了叉，葉修才哂笑一下，從山坡上坐了起來，拍掉身上的草屑:

“醒了 ? 那就走吧。”

他們行至那高山的周圍時已經日落了，夕陽被山隘收盡，最後一束光滑走、月亮升起的時候，他們看見山前一塊無字碑上隱約開始有光暈游動，葉修站在石碑另一側，稍微蹲下身來，借著月光的描摹，看見了碑面上浮出的圖案。

那圖案就像一個星盤，葉修常年看王傑希書卷上那翻來覆去的幾頁也多少懂了一些，韓文清在他身後問道：“如何？”

“去裏面看看，”葉修又看了一眼石碑，“我記下來了。”

韓文清卻想了想，謹慎起見，他直接運起掌風，在那碑上重重地抹了一道，圖案頓時碎裂。葉修似乎猜到他的想法，沒有吱聲。

他們再無半分交流地走進了高大的石門之中，猶如踏入一片死寂而未知的潭。

“你聽見了？”

葉修極力壓低聲音，問道 。

韓文清在他肩上劃了個“一”字，作為他肯定的回答。

在快要到山下時，他們都聽見了異樣的響動，那不是這個秘境裏該有的聲音，而在門外時，兩人已經明確察覺到了漸漸逼近的殺意——是那群叛黨追了上來，韓文清毀掉碑文，正是為了不讓他們得到上面的玄機。

眼下最重要的還是找到先帝遺物，兩人不願殺回去多做糾纏，只能一路向前走去。

山內竟是一個極為巨大的迷宮，葉修發現剛剛的星盤圖案正是這迷宮的路線，每個參鬥都是唯一的轉折扣，越接近終點，他們身後急不可耐的腳步聲就愈發響亮起來。這些人沒有路線，只能分頭亂撞，韓文清和葉修只想再抓緊一些時間，好在對方試出出路之拿到東西離開。

石壁隔開的迷宮內連一絲火點也無，這兀自黑暗的空間內，韓文清和葉修只能靠極淺的呼吸聲來確認身旁的人是否還在。也不知走了多久，他們的視野寬闊起來，半截石棺陳在大地中央，正上方對著山頂，漏下一束淡淡的月光。

他們放慢腳步，緩緩接近石棺，拂去上面的厚塵，然後將棺蓋移開，看到裏面並排嵌著一個半大不小的漆盒，和當年葉修抵死帶出宮的一模一樣，而它旁邊則躺看一面銅金色的板子，被手藝最為了得的匠人細細雕滿，龍脈在金線裏若隱若現。

兩人各抱一件，從石棺裏將它們小心翼翼地取出，手碰到的剎那，皆是心上所懸巨石重重落下。

韓文清將漆盒謹慎揣在懷內，問葉修道：“出去的路怎麽走？”

“前方都是死路，只有從這山頂的小口能飛出，”葉修擡頭看了看上方的光點，“然後從溪流源頭的沙洞爬出去。”

“事不宜遲，我們……”

“走？走哪兒去？”

一聲粗糲的叫喊忽然打斷了韓文清的話，兩人瞬間警戒起來，不約而同地做出防禦的姿態，看向聲音來處。

一陣紛亂的跑步聲也陸陸續續傳來，聽起來約莫有上百人，比之前夜裏截堵葉修的數目還要多出一成，為首的人從黑暗裏走出，面色有些猙獰：

“還要多謝你們引路了，否則想要找到這破地方還真有些難度。”

葉修掩不住吃驚，神色凝重：

“劉皓？竟然是你？”

韓文清睨他一眼，也想起這是很久以前因私下械鬥屢教不改、被葉修早早掃出軍中的下屬之一。只是此刻他面目發青，雙眼前突，顯得暴戾可怖，韓文清一時半會未認出來。

“怎麽，不能是我嗎，”劉皓的手按在腰間刀柄上，咬牙切齒道，“本該在你那藏躲的鼠窩裏就鏟除了你，偏偏這些個個廢物手腳不伶俐，讓你走運，又多逃了段日子，我不得不親自前來。”

葉修卻不屑地笑了一聲：“原來向逆黨出賣這一切的是你…...讓我猜猜，你被我逐出城，心下不甘，又碰巧得知有人在密謀作亂，要盜竊龍脈的秘密，於是你主動獻計，因為只有你知道如何破解軍中密令，待他們截獲了風聲，你解出任務內容，就做成了那場伏擊。”

他說完，又淡淡道：“若能早知你竟敗類如此，我當年應該更早一些將你踢出軍隊才是。”

劉皓得意的神情還未揚起，又瞬間僵在臉上，他瞇起眼睛，怒道：“鬥神大概也只剩下嘴上功夫，那就勸你抓緊時間再多神氣一會兒吧，反正你也離一具屍體不遠了!”

韓文清下意識往前格擋一步，死死盯著周身蠢蠢欲動的敵人。

劉皓的目光忽然在韓文清和葉修身上游轉了個來回，語氣古怪道：“哼，三年前也算你走運，從我刀下撿了條命，怎麽，這幾年來被藥毒折磨至死的感覺還好受麽。”

葉修皺了皺眉，當年夜深，他只顧拼殺，也無暇去深究那些埋伏的逆黨究竟是何許人，更何況對方皆以玄鐵遮面，葉修根本看不清砍傷自己的究竟是誰。

他握緊了拳，面色森嚴，忽而又想起了什麽，眼底閃過一瞬間的驚慌。

韓文清根本不想聽劉皓再啰嗦下去，在劉皓譏諷葉修時，他只覺無比煩悶，恨不能將劉皓掀翻在地，讓他不再多說一句。於是韓文清直接朝劉皓動手了，他猛地揮拳，在劉皓猝不及防之時將他擊退好幾大步，劉皓吃了個突襲，顴骨已經腫了起來。

劉皓臉色陰騭：“都給我上！”

百人奔來的陣勢令山內也搖動起來，韓文清不屑這些與這些鼠輩交手，掌風一掃便已放倒一片，雖然他為了護及懷中漆盒，只能單手出招，但對付這種貨色已足夠。葉修配合著他在身後阻擋一波波的劈砍，一柄傘在他手裏出神入化，旁人竟是近不了他們身半分。

劉皓自己也按捺不住拔刀沖了上來，韓文清一拳震在他手臂和腕上，劉皓踉蹌幾步，突然轉而玫向不遠處正背對兩人禦敵的葉修，韓文清立刻橫腿掃向劉皓，葉修聽見動靜後迅速躲開，劉皓被韓文清差點絆住，他撐著地面，深吸一口氣，竟是借勢騰起，又將刀鋒轉向了韓文清——

這一擊動作太快，眼見就要砍上韓文清的左肩，後者連忙閃開，但似乎仍然晚了一步，劉皓報覆的笑容逐漸揚起，卻沒有如預想中般將韓文清的左臂削下——

他的刀劈在了一面堅實如盾的傘面上。劉皓吃驚地看去，葉修在千鈞一發之際趕來支援，只不過千機傘撐得倉促，他被劉皓的力道振出幾米遠，摔在石棺腳下，葉修痛哼一聲，抹了抹嘴邊的血。

“又是你……”劉皓氣極，聲音發抖，最後反倒陰陽怪氣地獰笑一聲，“你還真是偉大啊，葉修。”

他提著刀一步步走向葉修：“每次你都要當那舍己救人的聖人……令人惡心。”

就在離葉修兩步遠時，劉皓的肩上卻像被重鐵壓住了——韓清鉗著他右肩，讓他再不能往前一步。

葉修毫無表情，吐了口血，嘲諷道：“眼裏容不下別人是病，絕癥，有空治治。”

“你！”劉皓正欲發作，奈何韓文清制他太死，連掙脫也不能。

他朝韓文清掃了一眼，瞬間，他像是想到什麽，轉過頭來上下打量了葉修一眼。

葉修心下猛跳， 他知道劉皓要說什麽——

只聽劉皓挑著眼睛，語氣又恨又毒，每個字都如鐘落鼓鳴，猛烈拍擊在韓文清耳中：

“你對韓文清也真所謂是執著，無論剛才還是三年前……竟都願做那替他擋刀的替死鬼！”

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