第二天沒有人再將顧爹提出去，但一家人都在焦躁不安中度過，大雨將傾前的等待，沒有護身之所人的煎熬。

顧娘和顧未然又給顧爹換了藥，但這傷勢至少得修養半個月才能走動，現在這條件，只會更長。

“周太傅的意思是想保他的女婿駱從安，但為什麽會有另一股勢力直接把這屎盆子往你頭上扣？”顧娘問。

“我現在還有點亂，畢竟平時官場上，不喜我的人太多。”顧爹抿著嘴，羞愧地看向家人。

顧娘看著好笑：“現在知道怕了？”

“除了周太傅，你就沒有別的親近之人能幫你？”

“我手下也有幾個做事嚴謹之人，但多數還是駱從安之流。現在看來還沒有人幫我。”

“爹，我那天去校場就感受到不對勁了。”顧子易插上一句，吸引了全家人的註意力。

“此話怎麽說？”

“平時我去校場，都會有相熟的朋友，那一天去，他們都沒有來，而之前都是相約好的，一個人爽約還可能，五六人一起爽約，這……”

顧未然就在一旁默默地聽著，自己那天最大的問題就是遇見那個惠州商人。

“子易，未兒，爹愧對你們，讓你們受牢獄之災。”

“爹，這怎能怪你，擺明了是栽贓陷害。”顧子易將顧爹的手握住，微微發力，露出堅毅的表情。“只要我能出去，一定要找出幕後黑手。”

“爹，未兒也難辭其究。”

“行了，一家子不說兩家話，事已至此，看後續發展吧。”

次日，有宦官過來宣旨，這太監一進來就拿個帕子捂住鼻子，一副受不了的樣子。二話沒說直接宣旨。

“宣！”

他一句話，周圍一圈人都跪了下來，顧爹本就趴著，就換了個方向直起身。

“新君初立，國尚未穩固，恰惠州大水，君體虛民情，賜粗糧三萬，銀兩兩萬，然戶部侍郎顧勝臨以權謀私，中飽私囊，大不敬宗廟社稷，現處以顧勝臨杖刑，其家人皆流放巔州。三日後行刑。望眾卿引以為戒。

欽旨！”

顧勝臨一時沒有反應，那太監尖著聲音說：“顧大人，接旨吧！咱家就送您到這啦。”

這份旨意一下，一家人都癱軟在地。

顧爹行屍走肉般接下了旨意。那太監就為恐避之不及離開了。

“這，皇上沒有眼睛沒有腦子的嗎？就這麽定罪了。”顧子易搖晃著站起來，“我不信，我不信……”這個血氣方剛的少年終於流下了悲憤的淚水。

顧娘呆木地坐在那，聽到兒子話，有氣無力地訓斥道：“子易，休要枉論國君。

顧未然爬到顧娘懷裏：“娘，爹會死嗎？”小姑娘過了幾天的牢獄生活，早已沒有了平日裏的光鮮，蒼白著一張臉，忐忑不安的尋求母親的溫暖。

“杖刑，你爹再受一次，怕走不出京城就一命嗚呼了。”她露出苦笑，瘦弱的臉蛋配合這個笑容更顯無奈，眼裏透著倔強和恨意。顧未然見到這樣的母親，內心更加害怕迷茫。

“接下來就是流放巔州了，巔州在西北，平安到達還好，但你爹的身體禁不得長途跋涉。”

作為一家人的主心骨，顧娘很快理清思緒。

三日後，顧爹沒有再受到杖刑，一家人，都帶這手鐐腳鐐踏上了流放之路，顧爹的身體實在走不動，最後還是顧未然拿著長命鎖求看押他們的班頭。

“大人，我爹爹剛受了杖刑，實在走不動路，還請大人幫幫忙。”那班頭長得一臉嚴肅，濃眉虎眼，他身形健碩，走動間，周身熱風浮動。他看顧未然是個小姑娘，顧家人又都是文弱之相，便收了長命鎖將顧爹安放在同行的馬車上。

流放西北的不止顧家一家，另外還有五六個人，但那班頭收了顧未然的長命鎖後，一直對她們家多有關照，這才使得流放路上不是那麽艱辛難熬。

然而古來流放路上多艱險，每天要日行七八裏，顧娘和顧未然咬牙堅持了一天，第二天差點起不來，頭重腳輕地跟著走了半天，班頭看不下了，就讓她們娘兒倆輪流做馬車，順帶照顧顧爹。

顧未然感動地不得了，現在這小姑娘和山野的村姑已經沒什麽區別，暗淡的雙眼和因為勞累佝僂的身軀，俊俏的臉龐也變得暗黃，和周圍暗灰色調的荒山野林融為一體。

顧爹自從判決書下來後，受到了莫大打擊，他實在不願相信，聖上在短短幾日就認定了自己的罪狀。有一個更深的想法他一直不敢想，但現在他不得不承認，這想法就是正確的。

他為自己的公正無私感到委屈懊惱，為自己的清正廉潔感到可笑。他無顏面對因自己受到牽連自的家人。

顧娘的心緒也受到打擊，冰雪聰明的人雖不知道目前朝政裏具體的動向，但也知道自己相公被別人當炮灰使了。

她蜷縮在顧爹身邊，查看他的傷口，那金瘡藥藥效不錯，傷口已經不再流水。

“你從沒有說過周太傅當初怎麽救助你的，只說他對你恩重如山。”

“你這麽多年來一直很敬重他，別人都以為你也是周太傅一派的，然而當有人危害到他的子女時，你就是一棄子，不，你是個很好的廢子。”

顧爹一直保持著人形雕塑的狀態，木著眼睛，不知道視線在哪裏，也不理睬顧娘。

“顧勝臨！你是想一個人先去，留下我們孤兒寡母三人在巔州汲汲求生？”顧娘在他的傷口上戳了一下。

顧爹整個人瑟縮了一下，隨後直著眼轉向顧娘。他張開嘴，想說什麽，結果喉嚨裏只發出一聲嘶啞的“啊——”突然眼淚噴薄而出。顧娘只能將他抱進懷裏，一時間，馬車裏只剩下兩人的哭泣聲。

顧爹哭完發洩後就振作起來，“予瑾，此生能有你相伴，實乃吾之大幸。等到了巔州後，我一定想法謀個生計，好好照顧你們。”

“等平安到那邊再說吧，我心裏……總是不踏實。”

顧娘說完這話不久，他們在一個前不著村後不著店的荒郊野外暫停休息的時候，一群黑衣匪徒悄然而至。

遠在塞北荒漠地段駐紮著一處大營，此刻正是夜晚，營地處在一片寂靜之中，只有篝火莊嚴地燃燒著。

周知玉這半旬主要負責夜裏守衛營地的事宜。已經妥善安排好人手，他終於得閑處理自己的事。

打開今日才拿到的信件，這是跟著京城的信差一起過來的。雖然他已經對那個地方充滿了失望，但那還有自己偶爾掛念的東西。所以他委托家裏的老奴隔一個月給自己一封信。

本以為又是一次如常的絮叨問候，周知玉打開信紙，半分鐘後，他僵住了，皺起眉。

沒想到短短幾日，顧家就從京城中等官仕一家變為階下囚，甚至直接流放。還真沒有哪一個貪官落馬如此迅速的，更何況，顧大人那樣的人怎麽可能是貪官？

周知玉捏緊手中想到信紙，信中所說：“顧大人一家落入獄中第二日，家中姑太太娉婷小姐回家了一次，後來腫著眼睛離開了。”

給周知玉寫信的是周府的老人阿廣叔，年輕的時候跟著他父親叫周廣，後來父親去世，周廣也老了，就成了阿廣叔，繼續在府裏做些雜事。

是的，周知玉就是周太傅的孫子，不過非嫡孫，他爹倒是嫡系，可是不聽話加英年早逝，周太傅又不是只有一個嫡子，所以周知玉和周太傅沒有多少骨肉親情。

周知玉是周父年輕時留下的風流債，直到十歲才從外面回來，這還是周母去世，周家才做的讓步。後來周父意外遇難，周知玉就報名參軍去了。

周太傅終於為他做了點事，他在皇上那給周知玉正了名，告知這是我周某人的孫子，皇上也樂得給面子，就將周知玉安排在兩廣那當兵，還直接是個校尉。

空降兵本就不討喜，還是距京城十萬八千裏的兩廣，天高皇帝遠，再加上兩廣乃是富庶之地，立軍功的機會很少，周知玉忍了半年，向京城情願去塞北從頭開始。總算小半年後，他跟著一支北遷部隊到達了塞北。

這一次終於可以堂堂正正的去開拓自己的事業版圖。

回顧這小半生，唯一能讓周知玉露出笑容的就是當初和顧府比鄰而居的日子。那時候母親還在，雖然作為父親的外室為常人所不齒。

顧夫人在和母親接觸後，知曉了母親的悲慘經歷，就經常邀請她們去顧府做客，一來二去，周知玉和顧氏兄妹也玩在了一起。

周知玉想到活潑好動充滿義氣的顧子易，自己曾經被外面的小孩欺負，是顧子易用稚嫩的肩膀幫他抵擋拳頭，兩人一起奮起反抗，雖然最後結局慘烈，但兩人看著對方小花貓一樣的狼狽模樣，都哈哈大笑起來。這時，一個紮著雙丸子頭的小姑娘撲到周知玉懷裏哭，待發現親哥是對面那個，就收起眼淚，狠狠錘了顧子易一下，跑回去告狀了。

走之前，還轉過頭，眼角掛淚泫然欲滴的看了周知玉一眼，眨巴一下眼睛，水靈靈的大眼睛重又璀璨。臉蛋紅撲撲的，小跑著離開了。

想到當初的事情，周知玉冷漠的臉上不自覺的露出溫柔的神情，再看看信，周知玉心急如焚。

“不行，我必須回一趟京城，不，直接去巔州看看。”

流放的路上太過兇險，他不想以後再也見不到那個沒有血緣關系的手足兄弟，還有那個總是眼巴巴偷看自己的小姑娘，至少讓他們平安。

他當下修書一封寄回京城，希望周太傅能想個由頭讓自己回京一趟。

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