短暫而又漫長的一夜終於過去, 明月斂去輝光，太陽姍姍來遲, 人們從地上爬起, 又恢覆了日常的步調。

似乎什麽都沒有改變，真正死在黑暗之中的人並不多，但是似乎又有很多事情改變了, 因為有些人死去了。

比如火之國大名。

這位評價褒貶不一，年輕時雄心勃勃英明清廉，年老後愈發昏聵少有建樹的大名雖然在大奧之中有著為數眾多的佳人，但是一生只有三子一女，偏偏三個兒子前些年接連逝世, 唯一的女兒早早出嫁降為臣籍又年老多病自然沒有繼承權，算來他死之後, 火之國王族的血脈竟是接近斷絕。

王位高懸, 下面的人肯定各懷鬼胎，火之國內政不穩，其他國家當然蠢蠢欲動，想要在這物產豐美的肥羊身上狠狠割一刀, 最好能夠吞並進自己國家，趁著這個原本最為強大的龐然大物衰弱之時。

但是火之國並沒有給他們這個機會，幾乎是前一天火之國大名的死訊被確認，第二天就傳來的火之國的新任大名上位的消息。

——一個孩子。

第一次聽到的時候很多人都以為自己的耳朵出了問題, 但是火之國的新任大名的的確確就是一個十歲都不到的孩子，將他扶上王位的是火之國的左大臣歌仙兼定, 挾天子以令諸侯的意圖昭然若揭。

火之國大名的獨女嫁給了火之國的大貴族，他們的女兒又遠嫁到一個世代依附於火之國的小國生下一位王子，當那個小國在戰火中覆滅之後，歌仙兼定帶著那位還在吃奶的王子千裏迢迢趕到火之國，托庇於那位大貴族的勢力之下尋到一份文官的工作，這才開始了自己頗為傳奇的發跡之路，那時誰也沒有想到幾年之後爭權奪利如日中天的三位王子會接連死於非命，又幾年後火之國大名會死得這般不明不白疑雲重重，因此那個孩子一直都是歌仙兼定養著的。

不，應該說歌仙兼定早已預料到了此時的光景才對，他把那個孩子養得很好，沒有半點貴族們的通病，為人仁善性情柔和能夠平等地看待所有人，但卻並非沒有主見隨波逐流之輩，也許是因為歌仙兼定的影響，比起奢靡享受那孩子反倒更加喜歡把時間耗費在閱讀書籍舞文弄墨上，他的性格並非適合成為王者的性格，缺乏幾分決斷與霸道，相比起來反而頗有幾分文人的善感執拗。

對於火之國來說這樣的大名當然是不合格的，不過對於宗玨來說這樣的性格恰到好處。

他需要的只是一個適合發布政令擁有絕對權威的幌子，月之船必須出塵不沾世俗權勢，否則那些出身低微的神官們一旦嘗到甜頭，野心的閥門就會大開，而忍者不得民心，暫時只適合用作武力威脅，最好的選擇就是世俗之中的正統王權，在月之船已然將自己的威信推到最高的情況下，一個能夠跟神權相處良好的王權足以順利推行許多本來難以推行的政策。

王權依靠神權收買民心，神權依靠王權推廣信仰。

宗玨要掌握主動權，王位上的人自然不能太過性情霸道，不然就不是合作愉快而是分分鐘撕得你死我活，歌仙兼定養個孩子也不容易，能少一樁事情最好。

出於某種不可言說的惡趣味，歌仙兼定給那個孩子取名叫做忠興。

小小的忠興拉著歌仙兼定的衣袖走進月之船，這是他第一次這麽靠近這艘有著無數傳說的大船，他低頭踩了踩腳下清透如水的地板，這種材質的夢幻美好讓他能夠想出許多許多的詞匯來形容，他感覺自己肚子裏不太多的墨水開始蠢蠢欲動，在他腦袋裏編織出詩句文章。

“歌仙。”他看著歌仙兼定和月之船上的神使們頗為熟悉的打招呼，忍不住拽拽歌仙的袖子，“你和神使大人們認識嗎？”

歌仙兼定笑著揉揉他的頭發，“我和他們來自於同一個地方。”

“欸……”忠興眨眨眼睛，“歌仙也是月亮上的人嗎？”

“這是個秘密。”歌仙兼定答道，“所以要好好保密哦。”

忠興捂住嘴巴用力點點頭，又問道：“歌仙，月亮上是什麽樣子啊？”

歌仙兼定回（xia）答（bian）道：“有很多的宮殿，土地就像是落滿白雪的湖面，會生出金枝玉葉的高大樹木，到了晚上就會叮叮當當地奏起音樂。”

“哇——”忠興瞪大了眼睛充滿向往，“那我也能去嗎？”

歌仙兼定不答，只是為他理了理衣領，轉身推開了紙障子。

三日月宗近露出弧度恰好的微笑，壓抑住想要哈哈哈笑兩聲的欲望，盡可能平靜道：“你回來了。”

“讓您久等了。”歌仙兼定躬身，帶著忠興走入屋內。

月亮……

忠興看著三日月宗近恍惚想道，搜腸刮肚也翻不出滿意的詞句形容眼前神明大人的高潔優雅，只下意識挺直後背做出極為乖巧的樣子低下頭，又忍不住偷偷擡起眼瞄著神明大人端麗難言的容貌。

那是一種充滿了神性的美麗，即使是坐在面前，也依然會有距離遙遠高高在上的感覺，神明的視線不曾在他身上逗留，只和歌仙兼定說話時偶爾擡眸一掃，從他身上劃過，都讓他激動得小臉漲紅，幾乎喘不過氣來。

他的年紀還太小，無暇分辨思考為何歌仙兼定會和月之船有瓜葛，也無暇分辨這份關系究竟是好是壞，他現在只欣喜地慶幸著能夠借著歌仙兼定跟神明大人共處一室這般久的時間，並非生出什麽綺思，僅僅是對於美好事物最為本能的追求。

但是他也只見過神明大人這麽一次，並非沒有機會再見，只不過他選擇了放棄。

有的東西還是有一些距離才會顯得愈發美好，就像是月亮，遠遠地仰望之時才能感受到那種無聲的高潔孤寂，不沾世俗。

忠興寫了許許多多的和歌俳句來讚頌神明的容貌品行，從他風格未成的少年時期一直寫到風格成熟自成一派的中年，慢慢地已然將神明視為了一切美好事物具象化的存在，他還寫過散文甚至小說流傳後世，辭藻瑰麗的片段有不少都是千百年後學生們一邊怒罵這位歷史有名的文豪君主是個花癡一邊咬牙切齒拼命背誦下來的名篇。

不過那都是很久以後的事情了，現在他還在咬著筆桿子絞盡腦汁地想著該如何描寫神明那雙美麗的眼睛，心不在焉地在歌仙兼定遞上來的奏章上敲上印章。

自此千手一族和宇智波一族正式並入火之國，封宇智波泉奈為右大臣，將宇智波和千手的姓氏列入貴族之中，作為代價宇智波和千手的族人都不能再隨便接任務，但是可以優先加入火之國剛建立起不久的軍隊編制，享有極好的俸祿補貼待遇，因為戰鬥受傷殘疾或者死亡也會由國家負責後續撫恤事宜——在歌仙兼定把貴族們清理大半的現在，這項決定並沒有受到太大阻力就被通過了。

當然了，除了這些表面上的條款之外還有許多雜七雜八不能拿到臺面上說的條件，宇智波泉奈他們折騰了好幾年才算是真正把這件事塵埃落定，讓原本不穩定的家族雇傭制武力體系變成了穩定的有制度的軍事體系，正式把忍者拿錢辦事的身份轉變為保家衛國的軍人，一步一步潛移默化地提升忍者的社會地位，千手柱間還借此混了個大將軍的身份，不管別人怎麽說起碼他現在是火之國官方認證的忍界第一人。

人往高處走，水往低處流。火之國對待忍者們的待遇好政策優，雖然要遵守很多條條款款收入可能也沒有之前那麽多，但只是不會被平民排擠社會地位優良還有國家補助這一點對很多忍者家族就極具吸引力，忍界百族裏像是千手宇智波這樣實力強大的到底是少數，大部分忍族的生活頗為艱難，尤其是水之國因為地理位置的緣故沒有太多的戰鬥需求，整個國家對於忍者的態度都不怎麽友好，若非因為現在局勢不穩，說不定忍者們會遭到大規模驅逐。

漸漸地就有忍者選擇了加入火之國，反正都是要戰鬥，火之國的軍隊制度好歹還保險一點，不至於讓他們白白丟了性命。

一開始還只是零零散散的獨行忍者，後來就有忍者家族舉族遷移，千手柱間的實力是在忍者間最好的通行證，又有宇智波泉奈在後頭協調，初時多少有些矛盾到了後面也就慢慢平息了下來，忍者們不再是以家族為單位而是被打散編入軍隊之中，都是些年輕人也沒有太多的仇怨，敵對更多的是家族從小到大的教育導向，編在一起每天同吃同住攜手對敵，一點一點地就把家族間的仇恨消磨殆盡，將軍隊擰成一股繩。

於是本來還在嘲笑火之國自甘墮落接納忍者的幾大國驚悚地發現火之國不知不覺竟是籠絡了接近一半的忍者勢力，憑借著軍事力量足以輕易橫掃大陸。

然而這時候已經晚了，蟄伏許久的火之國終於露出了獠牙。

神社裏宇智波斑搖晃著神樂鈴，衣角翻出好看的弧度，神官們跪拜於他腳下，擁有了神格的他現在已經可以擁有自己的眷屬，神官們因此獲得了治愈的力量，他們以頭觸地，誓言要將神明的榮光傳播到世上的每個角落。

年輕的火之國大名看起來仍是那副文文弱弱的樣子，然而站在一眾滿身血腥悍勇之氣的忍者面前絲毫不顯勢弱，他拔出腰間純粹裝飾用的典禮用劍，落在面前的大陸地圖之上。

劍指天下。

宗玨坐在月之船頂，左邊坐著三日月宗近，右邊坐著小狐丸，他們目送著忍者們在月色之中離開都城，千手柱間打頭，火焰團扇在千手柱間身後不遠不近地跟著。

宗玨舉起酒杯，映在杯中的明月被酒杯中的漣漪揉碎，翻湧出明光一片。

戰爭要開始了。

而和平，也終將到來。

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