因為這次莽撞而不經大腦的行為, 藥研藤四郎被審神者罰了三千字的檢討和一周的內番，不過在此之前, 他準備先原原本本地把關於前任審神者的事情給宗玨交代清楚。

宗玨之前只看過與案件相關的文件資料而一直沒有向藥研藤四郎詢問過更多的消息, 雖然他很清楚那份文件上究竟有多少含糊其辭的漏洞——現世和黃泉遮掩汙點的手段大抵是沒有太多分別的——但是他也只是知道，卻從沒有深究，任由著那些漏洞疑點掩埋在故紙堆中, 逐漸變成不會再有人提起的陳年舊事。

既然自家小短刀不願意提，那麽他就不問，左右他總能護得住他，問得多了反倒沒意思。

可如果藥研藤四郎想要說的時候，他也會準備好茶和點心, 坐在藥研藤四郎身邊認認真真聽著那漫長的時不時就會跑題的，完全沒有小短刀一貫言簡意賅報告風格的故事, 在適當的時候摸摸藥研藤四郎的頭頂, 給他一些能夠繼續說下去的勇氣。

嚴格算來，其實藥研藤四郎並不覺得自己經歷過的是什麽驚心動魄的大事件，甚至可以說他的故事相當老套——運氣還算好脾氣不怎麽好靈力低微又急功近利的審神者，被契約束縛無力反抗自身難保一振振碎裂的刀劍, 還有各種各樣五花八門的威脅與折磨，就像所有被時之政府封禁的本丸一樣，老套到在那浩如煙海的卷宗裏都激不起什麽水花，唯一的看點大概就是那位前任審神者出身時之政府的高官世家, 才會有能量為她一次次爭取減刑，讓她不至於像那些前輩被廢掉靈力在監禁之中度過餘生。

“其實她的刑罰本來應該更重的。”藥研藤四郎說道, “如果我繼續追究下去，說不定真的能讓她在監獄過上個八九十年也說不定。”

但是他放棄了追究，任由著本來極重的刑罰在一次次運作下減輕再減輕，直到最後剩下不痛不癢的剝奪審神者身份和數年的社會服務。

宗玨了然，“交易？”

藥研藤四郎點了點頭。

那個家族的人和他做了交易，他放棄追究前任審神者的罪行，作為交換那邊會按照本丸裏剩下刀劍男士的想法為他們安排最好的出路，不想認主的可以留在時之政府工作，想要認主的也會尋找清白合適的審神者接手，而且那邊和藥研藤四郎的交易順序是那邊先兌現承諾藥研藤四郎再放棄追究。

“那時候大家……很多都已經出現了暗墮的跡象。”藥研藤四郎雙手握著茶杯，“但是所有獲得治療的渠道都被截斷了。”

單是指望著他會因為他們許下的利益所動而選擇放棄那是不可能的，除了利誘自然還有威逼，利用審查的名義割離藥研藤四郎和本丸其他刀劍的聯絡自不必說，扣下必要的物資和治療材料，用各種理由拖延審判時間，倘若藥研藤四郎拒絕，本丸的刀劍們就只有被冗雜漫長的審判程序拖到暗墮一個結局，而時之政府對於暗墮刀劍，從來都是刀解處理。

——那些刀劍裏面情況最為危急的就是粟田口一派的短刀，雖然除了藥研藤四郎也只剩下了五虎退和平野藤四郎兩振短刀，但也足夠作為籌碼讓藥研藤四郎老老實實低頭屈服。

“其實，我算是輸了才對。”藥研藤四郎喃喃道，他是親手讓那個也許至今還纏繞著揮散不去的噩夢逃脫的，極大的負罪感與精神壓力讓他根本沒辦法去面對本丸裏的眾人，他們曾經是那麽的期盼著可以讓那個女人受到應有的懲罰，但是最後只差臨門一腳他卻放棄了，像個懦夫一樣低下頭選擇了認輸。

他知道後來本丸的眾人大多被安排去了不同的本丸，或者是新上任的年輕審神者，高練度的刀劍們在很長一段時間都會是本丸的中心，或者是已經就任許久風評良好的審神者，並不會特別追求稀有度或者被刀劍男士出眾的外表所迷惑，能夠公正理性地對待本丸裏的每一振刀劍，而之後鮮少的幾次聯絡之中，大家似乎也都已經慢慢從陰霾之中走了出來，但是這並不能讓他的愧疚減少半分，甚至於讓他更加的困在其中不知該要如何掙脫。

沒有人指責他，只有他在責備著他自己，哪怕知道自己做出了當時情況下最好的也是唯一的選擇，依舊無法逃離那種沈重的負罪感。

宗玨把小短刀抱進懷裏，充滿慈祥包容地摸了摸他的頭發，開口道，“五虎退在鶴丸那裏，你要帶點心給他嗎？”

自家小短刀的自我調節能力很好，過多的安慰和幹預反而會成為額外的心理壓力來源，平常待之等他自己平覆下來即可。

“鶴丸殿……”藥研藤四郎已經把手放在了裝點心的盤子上，忽然像是想起了什麽怔楞住，重覆了兩遍鶴丸的名字後仿佛坐到釘板一般猛地起身沖了出去，隔著好遠宗玨都能聽見他呼喚狐之助的聲音。

果然還是小孩子啊，毛毛躁躁的。宗玨端起點心出門往鶴丸的住處走去。

來了客人總得要好好招待一番，不然豈不顯得他這個做主人的太過失禮。

絕對不是因為歌仙兼定的臉色可怕宛如地獄裏的惡鬼臨世短時間內宗玨並不想要面對的緣故。

而在五虎退的眼裏，他面前坐著的兩位儼然比地獄裏的惡鬼還要可怕。

他小心翼翼地往左看，黑衣的鶴丸懶洋洋歪頭和他對視，琉璃紅的眸子半瞇著嚇得他打了個哆嗦，趕忙把視線收了回來。

他又小心翼翼地往右看，超大號今劍正襟危坐，一言不發都充滿了威懾力，讓原本在本丸裏跟小今劍玩得很好的五虎退一句話都說不出，桌上放了飲料和點心但是連手都不敢往桌上放。

幸好也沒人多麽熱情地來勸他，屋子裏寂靜得可怕，鶴丸被小今劍累得半死現在抱著熱可可昏昏欲睡，大今劍沈思著該如何最有效率的用義經公鞭策小天狗努力學習，兩個都是那種典型能列入“最不想去他家做客”的類型，而相對有常識一些的歌仙兼定正在氣頭上準備著晚飯儼然扒皮拆骨的架勢剁得砧板啪啪響，就連宗玨都知道遠遠繞著廚房不去觸黴頭。

至於小狐丸和藥郎正在研究宗玨的鍛造手稿，短時間內是不會有空來招待客人的。

但從另一個層面上來講，這樣沒什麽人理他的環境對於五虎退反而比較安心一些，他擡手把臉上的口罩又往上拉了拉，讓口罩能夠完全遮住他的下半張臉。

不，並不是因為受傷留下了傷疤，對於刀劍男士來說沒有什麽審神者手入解決不了的傷，就算是傷到剩下一口氣通過手入也能很快恢覆到最佳狀態，唯有一種傷害是手入無法治愈的，那種並不是由外部傷害留下的傷口，而是由內部，刀劍男士自身被內心的黑暗面所刺傷留下的傷口，就算是再怎麽手入也無法覆原。

當刀劍男神身上出現了那種傷口，同樣也意味著暗墮由初期轉向了中期發展。

最初期的暗墮是可以逆轉的，但是到了中期的暗墮就只能通過各種手段控制發展速度，被自己所刺傷的痕跡會永遠留在身上，如同隨時會被引爆的定時炸彈，只需要一點火星就會轟然炸響，把周圍的一切牽扯著灰飛煙滅。

所以五虎退一直註意著不要讓別人看到這個痕跡，那種詫異憐憫又有些恐懼的眼神他一點也不喜歡。

宗玨遞了一塊點心給五虎退，五虎退猶豫一下——藥研哥的審神者的話，應該沒問題吧——他這麽想著小心把口罩往下扯了扯快速將點心塞進嘴裏又快速把口罩調整好，這個過程宗玨能夠清楚地看到他的下半張臉攀附著陰沈的暗色紋路，就如同一條條藤蔓交織纏繞在五虎退臉上。

“它在生長。”宗玨伸手摩挲著五虎退的臉頰，“不過你已經能夠控制住它了。”

五虎退不自在地側了側身，小聲道：“我有按時吃藥和去看醫生，新的主，主殿也很關照我。”

這麽說似乎有些狗血，但是暗墮的天敵就是愛，只要有充足的愛意的灌溉，暗墮就會跟到了冬天的蛇一樣陷入長久的沈眠狀態，等待著被黑暗與絕望的春天喚醒，再次放肆生長。

暗墮蔓延的停止，說明五虎退是確確實實被他的新任審神者愛著，也確確實實被那種愛所溫暖著。

“主殿！”不知跑到哪裏玩的小今劍帶著一腦袋枯葉子蹦跶了進來，“五虎退的審神者來接他了！”

小天狗的語氣又輕快又可愛，“是個大美人呢！”

他並沒有說謊，五虎退的新任審神者的確是位明眸皓齒姿容出眾的美人，哪怕只是穿著最簡單的連衣裙披散著長發未施脂粉都足以把這世上大部分自恃貌美的女人襯托成庸脂俗粉，從骨子裏透出來的芬芳美好隱隱在她周圍宛如光環籠罩，一顰一笑自成風景。

就算是現在她正毫無形象張大了嘴滿臉震驚地瞪著宗玨，也絲毫無損其楚楚動人的魅力。

“宗……宗宗宗宗老師……!”清亮的少女音拔高大叫，驚飛了門外樹上小憩的飛鳥。

宗玨放下茶杯微笑著點頭，“日安，照橋同學。”

他很早以前就說過吧，自己的某個副職業是老師——PK學園高中部的美術老師。

薪資優厚還允許他三天兩頭請假曠工，可以說是絕無僅有的好工作了。

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