“混帳東西”的邊朝歌睡的是不省人事，連自己的鞋子都是三皇子偷溜進來給他脫掉的。

但是某位領命而來的暗衛卻是一個頭三個大，他雖然知道邊朝歌實在是累慘了，但是這邊皇命不可違。

所以這位暗衛就和老管家並三皇子三人，大氣不敢出的站在邊朝歌床頭……

因為沈睡的邊朝歌滿臉淚痕。

他在做夢。

他夢見自己正在沙漠裏行進，就如同這剛剛過去的半年一樣，身後，是大厡連綿不斷看不到盡頭的隊列；

他夢見自己身處東風夜放花千樹的回紇部落的慶典中間，巨大的篝火前，面上一段紗麗遮擋使得面部充滿異域神秘的胡姬同軍民載歌載舞，酥油奶茶並烤肉的香味飄散數裏，一片歡騰模樣；

他夢見，建都城上，所有人並肩奮戰，順其、江遠、嚴英還有諸多暗衛，大家齊心協力，抵禦強敵……

夢的最後，是陳放如同往常一樣，笑意盈盈的如同一只剛睡醒的貓，突然腹部卻急變成了一個血肉模糊的大洞……

“邊將，邊將！”

便沖個夢的從夢中驚醒。

邊朝歌“倏”的一下睜開眼睛，眼前沒有那一片金戈鐵馬漫天黃沙，卻是自己紫檀雕花架子床的青藍承塵。

他擡手摸了摸自己的臉，卻是一片濕潤。

“何事？”

他用略帶沙啞的嗓音說著，然後緩慢從床上直起身來。

暗衛拱手：“聖上已經等候多時。”

邊朝歌扭頭看向他，然後又轉向早已等候多時的管家。

“備馬。”

邊朝歌想下床，但是那名暗衛卻搖頭。

“聖上讓您坐馬車覲見。”

邊朝歌坐在某個姹紫嫣紅女裏女氣的馬車內，右手一只捏著鼻子不敢松開。

不知道是不是皇帝老兒故意整他，所以這是派了哪個娘娘的代步給自己下馬威來了？

那名暗衛同樣正經危坐於車裏，看見邊朝歌此種狀況也不得不鞠一把同情淚。

“聖上這是不想讓民眾知道您回來了。”

邊朝歌點頭不作聲，手終於從鼻子上拿下來轉而抱胸，低頭閉目養神。

車子一路行進，很快便到達宮內。

禦書房。

“……你便是忘了那個周傕，然後與我的玘兒雙宿雙棲，從此過上天王貴胄，子孫繞膝的日子，這樣不好嗎？”

大厡皇帝苦口婆心的勸慰邊朝歌，莫要再執迷不悟，但是邊朝歌偏是吃了秤砣鐵了心。

“求皇上贖罪！長公主金枝玉葉，全國求娶的青年才俊怕是要踏破帝京鐵壁……但邊朝歌心中只有周家家主一人，願得一心人，白首不相離！”

邊朝歌怎會上這個當？

他雖然和周傕兩個人都對名分這種東西有固好，無也不強求——但是長公主這個燙手山芋卻是萬萬不能接的。

先不說周傕他大哥周旻對長公主情根深種非卿不娶，連財力足以撼國的周家家主之位都不屑一顧；

就說萬一邊朝歌被皇帝綁上賊船，和長公主強壓著拜了天地，周旻估計直接削發出家也是下了毒誓的——而後待周傕老死水下後，周家那龐大的家業用不了幾年就盡歸國庫了……那周家這歷代先祖再加上周傕這二十餘年的辛苦可不是拜拜折騰為他人做嫁衣？

更別提長公主一直以來給邊朝歌的印象都算不上十分好！

“咱們先不說這個。你為什麽沒和你老師一同歸來？身為主帥，丟下大軍先行撤離，不等日後年年納貢的條約洽談，自己帶著一眾精英一溜煙馬不停蹄就回來了……這成何體統！，”皇帝本人對邊朝歌這個好苗子是恨鐵不成鋼，手在空氣中來回揮舞好幾輪，硬是壓抑著自己沒掄到邊朝歌身上，“你你你！你說你回來要是為了什麽要緊的事也就罷了，可這帝京一沒人逼宮二沒天災來襲——你趕回來招兵買馬收拾細軟這是要跑路？就為了那個男狐貍精？”

邊朝歌這是老大不願意了，心想我這大半年在外面給您出生入死，刀口舔血的賣命——到頭來連我自己救媳婦您這是都不樂意？

但他不能罔顧君臣倫綱，所以不置可否。

他一點也不吃驚老皇上知道自己回來的小動作，因為他根本沒避人。

統共他一回來就幹了三件事，一是見明淵，二是著手統計傷亡準備分發撫恤，三是準備去南海的諸事——這其中只有第一件是親力親為，剩下都是在路上和手下交代然後差人去做。

所以皇上知道一點也不足為奇——或者說他就是故意的，用這種方式告訴皇上自己勢在必行！

所以他第一次面聖就這麽不歡而散了，接下來又面了好幾次，包括在禦書房和聖上爭執那次。

然後，足足一周後，蕭擎和邊賢才磨磨蹭蹭的回來，並帶來了山一樣豐厚的物產：牛羊千頭，黃金萬兩，紗麗針織物百匹，並珍貴的草藥、西域珠寶和撩人的胡姬，一同送入宮……最後除了胡姬其他都沒慘遭退貨，一時之間帝京及帝京周邊牛羊價格空前低廉，家家戶戶都能品嘗上最為正宗的草原牛羊，整個大厡一片歡樂的節日氛圍。

然後那些胡姬的下場，一半進入王公貴族的深宅大院，另一半便為大厡的聲色場所註入了新鮮的血液……

作為老將，蕭擎和邊賢到底不和邊朝歌一般魯莽。

他們先率大軍在城外三十裏駐紮，然後文書並禮節一概不少——雖然在等皇上口諭的時候這半天的功夫，兩個老奸巨猾早都回家和回軍營一通洗漱打扮，結果等太監帶著聖旨緊趕慢趕來宣旨的時候倆人已經吃飽喝足又煥然一新。

結果老太監不僅自己來了，還帶來重穿戎裝並滿臉暴躁的邊朝歌。

“……宣，蕭擎，邊朝歌，等，覲見！”

大家在地上跪服一片，熬過了冗長的繁文縟節的誇讚，最後的最後終於等到了可以進宮的宣旨。

所有人重新上馬，邊朝歌在最前，騎著自己的愛馬，身後是一眾將軍，再後是暗隱司的所有人。

城門大開，順著主幹道一眼望去，皇宮的紅墻於金頂在視線的盡頭得以舒展……

半年了，一切似乎都變了，一切又似乎沒有任何變化。

他們一路進城，道路兩旁早都站滿了不明群眾以為他們剛剛回來的帝京民眾。

鮮衣怒馬，少年殺神。

民眾的歡呼和吶喊使現場達到人聲鼎沸的狂熱，而且最稱奇的，以往道路兩邊的民眾除未出閣的姑娘們基本上各個年齡層都是可以看到——但是這回排在最前的一臉嬌羞的舉著花果的都是年芳二八的姑娘。

“咱朝歌這回虧了……這要是讓暗衛家丁趕幾架牛車出來，估計咱們營這周的瓜果都不用擔心了著落了！”

“是啊！咱們邊帥不僅僅行軍打仗在行，這容貌也當得上‘貌似潘安，擲果盈車’啊！”

眾人在馬上無拘無束的調笑著，邊朝歌也只能好氣的搖搖頭。

蕭擎和邊賢座下馬匹一黑一白，兩馬並肩而行好不默契。

“誒，你說，你這資質……也就這麽回事，咱家孩子是怎麽長得好武功底子也少有的呢？”

蕭擎用劍把兒戳了戳邊賢的斷臂，引起後者一個白眼送他，然後擡腳夾了夾馬肚子，一溜煙就跑自己兒子旁邊去了。

蕭擎看著那看似寡淡孤高的背影，摸了摸鼻子，想起兩人年輕的時候不打不相識的往事……

思忖片刻，他伏身在馬上，從旁邊小姑娘手裏順了一支嬌艷欲滴的牡丹，對人家簡單道了聲謝。

然後，一代名將蕭擎，屁顛屁顛的拍馬趕上前面的邊氏父子，把大紅牡丹插到了邊賢頭上……

幹完壞事的蕭擎小孩子一樣甩著自己的白胡子撒了歡的跑，剩下氣急敗壞的邊賢和後面一眾笑的前仰後合的大部隊們。

一行人終於浩浩蕩蕩的進宮得見天顏。

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