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定,三天,只要熬過三天,那麽她的生死便會明了。
獄卒瞧著鐵門,不耐煩道,“吃飯了。”
一個硬饅頭,一碗清水被遞了進來,寧蔓艱難地爬過去,拿著饅頭背對獄卒便狼吞虎咽起來,似是噎住了,她捂著胸口猛烈咳嗽著,又猛灌了一口水,終是順了順胸口活了過來。
獄卒笑得詭異,看著她吃下饅頭喝下清水以後,便離開了。
寧蔓看著身前的一灘清水和饅頭碎屑,她冷笑,只要她的頭還在脖子上面長著,便有人不安心。
她拿著饅頭碎屑,放在牢房腳的一個小洞邊上,不一會兒,一只老鼠便躥了出來,它嗅了嗅饅頭,便咀嚼起來,慢慢地,老鼠越來越多,寧蔓嘴角勾笑,要她死,沒那麽容易。
她咬住自己的手腕,眉頭一皺,腥甜的液體便滑入她的喉嚨。
三天,地獄般的日子三天終於過去了。
寧蔓躺在幹草堆上,已經奄奄一息。
獄卒便開牢門邊說,“最近怎麽回事,死牢裏的死老鼠可多了。”
另一個拿著枷鎖,“誰知道,住在這麽個鬼地方,連老鼠都受不了,更何況是人。”
獄卒探了探寧蔓的鼻息,“她呼吸孱弱,快要死了。”
另一個獄卒依舊為她上了枷鎖,“快死了又如何,這是聖上親自下旨處死的犯人,就算斷了氣,也要往斷頭臺上送。”
她由兩名獄卒押著,艱難地朝著囚車而去,押上囚車以後,便是游街示眾,游完街,差不多也該到午時三刻了。
不停有爛菜葉和雞蛋朝著她扔來,她的眼無力地睜著,看著人們憤恨的眼神,聽著別人最毒的咒罵。她嘴角勾笑,如今她成了大墨的過街老鼠,人人喊打。
遠遠的樓臺上面,一襲紅衣男子迎風站著,他眺望的方向正是她的囚車,寧蔓又是一笑,他好像對她深惡痛絕,看了她被斬首以後,會不會覺得大快人心?
墨晟熠一身便裝,他盯著她,可是她卻看著遠方,他順著她的目光而去,心裏猛然一沈,為何此人的身影如此像一個人,他不是死了嗎?
只是霎那的時間,紅衣男子便已消失,墨晟熠轉頭,莫不是眼花了。
墨晟熠隨著囚車而行,為她擋去爛菜葉臭雞蛋,三天前,墨如淵召見墨晟熠,他說,朕會守在母後身邊,若是母後醒了,便會讓林福帶來聖旨赦寧采女的死罪,若是三天後母後還是沒有醒來,你便帶著人劫法場。
他一直盯著她,可是她卻一直沒有發現他,東門之前,他明明和皇弟站在一起,可是她只看見皇弟沒有看見他。
她真的什麽都不記得了,她忘了他,一點一滴全忘了。她喜歡他的時候,他心裏只有國家大義,他喜歡她時,她已經全忘了。
他看著她苦笑,那時她還是一個天真爛漫的小女孩,總是跟在他的身後喋喋不休,她為了他女扮男裝混入軍營,她為了他獨自一人夜闖敵營,而他卻親手將她送入別人的懷抱,利用她的愛,將一個原本天真無邪的女孩變為一把利刃。
最終,她的眼裏看得見所有人,唯獨除了他。
許久沒有菜葉雞蛋朝她打來,寧蔓擡起頭,卻發現一雙灼灼的眼睛,她心裏一悸,莫名心痛。
她張了張幹渴的唇,“你是誰?”
說罷,鮮紅的血從龜裂的唇溢出,他掏出錦帕為她擦拭,他的手顫抖,聲音也顫抖,“墨晟熠。”
“呃。”她低下頭,“原來是賢親王。”
雖早就料到如此,卻是依舊心傷,他道,“我會救你。”
她搖搖頭,“我若逃了,寧府怎麽辦?”
“老師那裏,我會安頓好。”
她依舊沒有看他,冷言道,“賢親王,你會一直支持聖上嗎?”
墨晟熠手裏沾血的錦帕飄落,事到如今,她擔心的只有墨如淵。
他會一直支持聖上嗎?最近總有很多人問他這個問題,墨晟熠沈聲道,“若是午時三刻到了,聖上赦免你的聖旨還未到,我會救你走。”
“賢親王,不要靠我太近,有人盯著。或許今日我被送入法場,早在那人的意料中,目的,興許就是讓賢親王來劫法場。”
墨晟熠心裏一顫,“那人……是誰?”
寧蔓盯著遠方,“我也不知,那人似乎與我有著深仇大恨。”
墨晟熠的心越發不安,那時,她極力求他放過他,可是留著他終究是禍患,是以,他假裝放過他,實則讓靖炔跟蹤他,殺了他。莫不是靖炔沒有下手?墨晟熠眼中的疑惑更深,可是靖炔沒有放過他的理由。
管不了這麽多,無論站在黑暗中的人是誰,他今日都要救她。“救你,是聖上的主意。”
她忘了便忘了吧,她若喜歡皇弟,他便護住他的河山,她若喜歡自由,他便放她歸去。只要她安好,他便好。
寧蔓被押至刑場,監斬的是李青山,這恐怕又是墨如淵特地安排。當然,鄭毅也在場,他看了看天,對著李青山道,“午時三刻已經到了,可以開始了。”
李青山擡眼望了望天,“鄭大人不要著急,還差一會兒。”
鄭毅甩了袖子,不滿道,“李大人莫不是認為這一會兒的時間會發生奇跡?”
“李某從來沒有妄想過有奇跡發生,只是秉公辦理而已。李某聽聞這罪女與貴嬪娘娘有過節,鄭大人如此急促想要此女死,不明鄭大人高風亮節的人會以為鄭大人小肚雞腸呢。”
鄭毅氣得臉綠,索性不再言語。
又過了一會兒,再是拖不下去了,寧蔓看著墨晟熠腰間的軟劍如今出鞘半許,她對他搖頭。
李青山甩下斬立決,“午時三刻已到,斬。”
她身上的木板被拔下,頭被按在木樁之上,劊子手手裏的大刀揚起,反射出刺人的光。
墨晟熠腰間的軟劍已然出鞘半身。
林福一騎快馬,“刀下留人,聖旨到。”
她唇角勾笑,他沒讓她失望。這一仗,兩人明明什麽都沒有說,卻是贏了。
作者有話要說:
☆、婉容1
“奉天承運,聖上詔曰,太後暈厥與璉太妃畫像被汙一案是以查明,寧采女含冤入獄,險些喪命,朕心中有愧,特封寧采女為側四品婉容,居馨月宮的安寧苑,欽此。”
寧蔓雙手接旨,道,“臣女接旨。”
寧蔓明了,只有側三品以上的妃嬪才能入住一宮主殿,她為側四品婉容,自然住不得主殿,寧蔓盯著手裏明黃的聖旨,墨如淵要她住在馨月宮的安寧苑,是要借她之手牽制鄭毅,讓鄭毅永無反心。
林福扶起寧蔓,小聲道,“娘娘,您受苦了!”
寧蔓勉強站了起來,她搖頭道,“聖上可還好?”
林福道,“聖上那邊一切安好。”
寧蔓點頭,“這就好。”
寧蔓與林福正欲離去,卻被鄭毅擋住去路,“林公公,老臣有一事不明,請林公公指點。”
林福一拂衣袖,眼中似有不滿,“說。”
鄭毅道,“既然婉容娘娘無罪,那有罪的是誰?”
林福高聲道,“璉太妃的畫像乃是長年陳放在潮濕的環境下,受潮所至。而太後娘娘是長途奔波受了風寒,是以,突然暈厥。寧采女主動承擔下所有罪責,是為了保全倪貴人和瑯琊郡主。鄭大人可還有疑問?”
寧蔓一楞,想不到倪姐姐已被封了貴人,貴人的品級雖是不高,但是在這後宮之中,越是高貴的身份,便越是會惹來禍事,她被封了貴人,也是極好。
鄭毅聽罷已然明白,墨如淵是要保全寧蔓,而他已經表明站在墨如淵一邊,若是再將此事糾纏下去,就是打自己的臉。是以,他對著寧蔓跪下,“臣愚昧,冤枉了婉容娘娘,請娘娘恕罪。”
寧蔓雙手扶起鄭毅,“鄭大人秉公處理,令寧蔓佩服,希望往後,鄭大人能一如既往,如此剛正不阿地協助聖上才是。”
“臣,定當誓死追隨聖上。”
“如此,甚好。”,隨即,她目掃四周,寧府的人一個也沒來,心中一陣失落,卻見得墨晟熠已然還在她身邊,她對著墨晟熠點點頭,以示感謝,便跨上了隨後趕來的禦轎。
她太過虛弱,頭腦一陣暈眩,差點摔倒,卻是從轎裏伸出一只手,順勢將她拉入懷中,迎面撲來一陣墨香,寧蔓臉頰發燙,他竟是親自來迎她。
她的額頭觸到他的下巴,有些紮人,卻是不敢看他,他一定為了此事憔悴不少。
墨如淵緩緩道,“寧太傅今日沒有前來,實則另有隱情。”
寧蔓低著頭細語道,“嬪妾知道。”
她自是知道,爹爹沒有前來,便是告知天下人他的態度,絕對遵從墨如淵的旨意,就算墨如淵要賜死的是他的女兒,他也無半句怨言。
墨如淵用沾了清水的錦帕為她潤著嘴唇,“寧蔓,你這次幫了朕。”
她輕輕推開墨如淵的手,“嬪妾進宮,便是為了幫助聖上。不過聖上可否答應嬪妾一個小小請求。”
墨如淵的手頓了一頓,“說。”
“請聖上坐穩皇位以後,放嬪妾出宮,在此期間,嬪妾必當竭盡全力幫助聖上。”
墨如淵的手輕微一顫,語氣卻無半分變化,“可是為了大哥如此?”
“賢親王雖十次上寧府提親,但是嬪妾與賢親王之前並未見面,也無情義可言,嬪妾如此,是為了自己。”
他深眸如海,“你喜歡自由?”
寧蔓點頭,“是。”
“好,朕答應你,從此以後,便讓你做朕名義上的寵妃。”他低頭看著她小小不安的身體,輕聲道,“此刻,就好好躺在朕的懷裏,安心睡一覺,我們還有很長一段路要走。”
“嗯。”
她也不再別扭,就當這般是兩個在冰天雪地裏相互取暖的人,她實在太累,太冷。
禦轎入了西門,向馨月宮的方向而去。
盧青慌張地跑進鄭顏的寢殿,“娘娘,聖上的禦轎來了”
鄭顏微微一笑,臉色還有些蒼白,她掙紮著起身,“如此,便為本宮好好打扮一番,等候恭迎聖駕。”
盧青面帶難色,“娘娘,聖上的禦轎不是從淩墨殿而來,而是……”
鄭顏笑容一滯,“說。”
“聖上的禦轎剛從西門入宮,像是……像是……”盧青似在猶豫,究竟說與不說。
鄭顏已全身發顫,手裏的玉枕被她扔了出去,“他是去接寧蔓那個賤人了?”
盧青急忙跪下,“娘娘息怒,奴婢聽聞,聖上不僅赦免了寧采女的死罪,還封她為婉容,居馨月宮的安寧苑,是以,聖上這才欲來馨月宮。”
鄭顏的臉越發蒼白,“他果然無情無義。”
挽起手臂看著那赤紅的守宮砂,直到寧蔓劫持她的時候,她才明白墨如淵封她為貴嬪的真正原因,他是為了讓爹爹忠心於他,也為了救寧蔓那賤人。
盧青顫著聲音問道,“娘娘,我們該怎麽辦?”
鄭顏的胸口猛烈起伏著,她極力控制住怒氣,“還能如何?好好為本宮打扮,本宮不會這麽快便認輸。”
“娘娘可是要去見聖上?”
鄭顏莞爾一笑,“不,本宮要去見婉容娘娘。盧青,本宮院子裏面的那幾株植物長得良好,記得帶上,這虛弱之人最喜綠色,她也定然不會例外。”
“是。”
寧蔓已經睡熟,墨如淵微微動了動,他撩開轎簾,輕言道,“林福,快去馨月宮通報一聲,叫他們務必輕言輕語,見了朕不必行禮。”
“是。老奴這就去。”
墨如淵放下轎簾,被她枕著的手臂已經麻痹,他唇角勾笑,為她整理了額前的幾縷碎發,三日不見,她清瘦了不少,脊背上滿是骨頭,磕得他生疼,是該好好補補。
寧蔓朝著墨如淵懷裏湊了湊,她身上披著的墨色外袍滑落,他為她披上,卻是發現她手腕處的傷痕,他看著那白皙的皮膚上面一排排牙印,眉頭皺了皺,將她的手握在自己的手心。
他從小在皇宮長大,他自是明白這宮廷的險惡,也不會輕易相信任何人,就連他的手足至親,他也不敢妄信。
太後娘娘信佛,每到璉太妃忌辰前都會出去禮佛一月,她見了寧蔓突然暈厥,暈厥前說得話竟是,你,回來了。
墨如淵低頭看著寧蔓的眉眼,他沒有見過母妃的真顏,但寧蔓的樣子的確與母妃的畫像有幾分相似。
禦轎輕輕落下,雖然很輕,但是寧蔓卻已經醒來,她的手被他握著,他似是在凝思什麽,卻是沒有發現她醒來。她也不動,怕打擾了他。
禦轎停了下來,墨如淵將她抱起,直直往安寧苑而去。一路上,除了他的心跳和腳步聲,她沒有聽到任何聲音。寧蔓心中一暖,亦是明白,這是他害怕她被打擾了休息故意為之。
墨如淵輕輕將她放在床榻之上,為她蓋好被子,他輕聲道,“林福,你說大哥為何十次上寧府提親?”
林福亦是一楞,沒有想到墨如淵竟然突然問道這個話題,“老奴以為,賢親王自幼在寧府,跟著寧太傅一起學習領兵打仗的道理,或許和婉容娘娘青梅竹馬。”說罷,林福自覺說的不當,抽了自己一個嘴巴,“奴才剛才胡言亂語,聖上切勿放在心上。”
墨如淵將寧蔓的手移出被子外,為她輕輕擦拭,小心上藥。
“可是婉容說她以前根本不識大哥。”
林福楞住,“聖上的意思是……”
墨如淵為寧蔓纏好紗布以後,轉身出了屏風,坐在圓凳上面,林福為他倒了一杯茶水,他緩緩飲下,道,“林福,你認為寧太傅的忠心如何?”
“大墨無人能比。”
墨如淵瞳孔一縮,“十次求婚,十次被拒,而且寧太傅近一年與大哥劃清界限,這讓朕不得不懷疑大哥的忠心。”
“聖上的意思是,賢親王有反心?”
墨如淵盯著青花瓷杯裏的茶水,“朕不知,但是最近的一件件事情讓朕心慌,好似有人故意挖了一個個陷阱,等著朕跳下去,或許讓朕覺得大哥有反心也是在別人的計劃之中。”
林福眼中惑色更深,“這背後的人可是靖太師?”
墨如淵搖了搖頭,“不像舅舅的手法。”
“靖炔大將軍?”
墨如淵墨眸如海,“也不像。”
林福終是一頭霧水,有時和聖上說話,真是要了他的老命。
墨如淵起身,“罷了,吩咐禦膳房多做一些滋補的湯藥送到安寧苑,好生為婉容調養身體。”
林福微微一笑,“是。”
他又道,“天氣漸冷,讓尚衣局多送點衣物過來。”
林福抽搐一笑,“是。”
看著空蕩蕩的房間,沒有一絲人氣,他道,“替她找兩個聰明一點的宮女,隨身伺候。”
林福忍笑,“是。”
墨如淵欲走,似是又想起什麽,他轉身對著林福又道,“對了,晚一會兒便去告知倪貴人,婉容回來了,她醒來一定想與人說說話。”
林福想笑卻又不敢笑,一張臉有趣到了極點。
墨如淵盯著林福,“林福,你是在笑朕?”
“老奴是在為聖上高興。”
“是嗎?”墨如淵明顯不信。
“聖上可曾發覺,聖上對婉容娘娘和其他人不同。”
“似是不同,她是寧太傅之女,寧太傅為了大墨傾其一生,朕多關心她,也是情理之中。”
林福臉上的肌肉抽搐幾許,“聖上所言即是。”
作者有話要說:
☆、婉容2
寧蔓睜開眼,盯著雪白的紗帳,墨如淵竟然為她細心如此,但凡是個女人,哪有不感動,但是奈何他是聖上,聖上的愛註定廣澤後宮,而她卻是一個自私的小女人,她所要的愛是一生一世一雙人,絕不和任何人分享。
寧蔓定了定心神,眼神堅定,她已和他達成協議,只要他穩坐皇位之後,他便放她離開,君子一言駟馬難追,況且墨如淵是帝王,必定不會食言於她一個小女子。
“來人。”
她輕輕喚了一聲,便進來兩個十六七歲的宮女,一個活潑好動,臉上時時掛著笑容,她叫阿璇。一個沈穩內斂,有著超出年級的成熟,她叫阿紫。兩人跪在寧蔓面前,齊聲道,“女婢阿璇(阿紫)參見娘娘。”
寧蔓掙紮著起身,“免禮。”
阿紫起身後,便上前扶著寧蔓坐起,對著阿璇道,“璇妹妹,你去為娘娘倒一杯清水來。”
阿紫點點頭,“好。”
寧蔓喝了水以後,她倒是神清不少。
阿紫又道,“娘娘可想吃點什麽,奴婢這就去為您做。”
“一點清粥即可。”
“是。”
阿紫退下以後,阿璇道,“倪貴人住在馨月宮的惠淑院,是否要奴婢去請她來看望娘娘?”
“倪姐姐她可還好?”
“聖上每隔幾天便會賜她一些滋補的良藥,倪貴人身上的傷已經好得差不多了。倪貴人身邊的貼身宮女袁眉是奴婢的好姐妹,奴婢聽說,倪貴人現在整天在惠淑院看書習字,日子過得也算清閑。”
寧蔓點頭,“這就好。”
不消一會兒,阿璇便端進來清粥,寧蔓喝了兩口,便沒了食欲,“阿紫,貴嬪娘娘今日可曾出來迎接聖上?”
“回娘娘的話,出來了,但是並未與聖上說半句話,林福公公提前來說,不許行禮,務必輕言輕語,想必貴嬪娘娘也是不敢違抗。”
“這麽說,她的傷好得差不多了?”
她本來無需刺傷她,但是為了制造一種十萬火急的氣氛,也為了能讓鄭毅早點下決心,她不得不刺。對她,也有著一點愧疚。
寧蔓凝思,鄭顏不是一個沈的住氣的人,她見了墨如淵抱著她回安寧苑,竟然沒有大哭大鬧,著實奇怪。
門外的小太監尖著聲音喊道,“貴嬪娘娘駕到。”
阿紫面色為難,“娘娘,這可如何是好,您的身體未愈不能下床,可是這貴嬪娘娘……”
寧蔓自是知道阿紫想說什麽,她與鄭顏的那些事情怕是早已經傳遍整個大墨的皇宮,鄭顏此番來見她,定是沒安好心。
“無礙,你們出去迎她,莫要失了禮數。”
“是。”
阿璇與阿紫退下,跪在安寧苑的行道旁,“恭迎貴嬪娘娘,貴嬪娘娘吉祥。”
鄭顏亦是濃妝艷抹,所行之處,香風陣起,她正言道,“都起身吧!”
“謝娘娘。”阿璇與阿紫起身。
鄭顏目掃四周,笑意盎然,“往後本宮和婉容娘娘都是住在一個宮殿裏面的自家姐妹,以前的種種都已經過去,本宮也不想再提。這安寧苑以前並未住人,不免看起來蕭條一點,本宮特地挑了幾株盆景,你倆拿下去種下吧。”
阿璇阿紫對視一番,不敢接也不敢不接。
盧青厲聲道,“娘娘不計前嫌,送來盆景,你們兩個小小奴婢竟然不接,難不成娘娘會在盆栽裏下毒不成?”
鄭顏揮手,示意盧青不要再說,她微微一笑,“也怪不得她們有這番心思,畢竟本宮和寧妹妹以前是有一些誤會,竟然寧妹妹不想要,那麽就將它們帶回去。”
寧蔓的聲音帶著幾分淩厲,穿過寢居,“阿璇阿紫,怎可違了貴嬪娘娘的一番好意,還不快收下。”
“是。”阿璇阿紫接下盆栽,跟在隊伍的最後。
鄭顏緩步入了寧蔓的寢居,一副主人的氣派。
兩人一見,寧蔓對著鄭顏道,“請娘娘恕罪,嬪妾身體孱弱,不能下床行禮。”
鄭顏唇角勾笑,“妹妹說的哪裏話,都是自家姐妹,自當免禮。以後妹妹住在安寧苑,有何需要自管對姐姐說,姐姐也當盡全力幫助妹妹。”
寧蔓頷首道,“謝貴嬪娘娘。”
“你們都退下吧,本宮有幾句話想和寧妹妹單獨說說。”
“是。”
阿璇與阿紫擡眼偷偷瞟了一眼寧蔓,見寧蔓對她們點頭以後,才跟著盧青她們退下。
見眾人都退下,鄭顏臉上的笑也褪下,她坐在圓凳上面,自顧倒了一杯茶水,卻不打算喝下。
“寧蔓,你與本宮之間從西門一事便已經註定水火不容,剛才本宮那般做戲,可算是給足了你面子。”
寧蔓不急不慢得說道,“此番,嬪妾倒是謝謝貴嬪娘娘給嬪妾面子。”
鄭顏起身,手撫著珠簾,“自從你的匕首插入本宮的身體,本宮突然明白,在這深宮大院裏面,不處處留心,便會死無全屍。本宮就算是正三品刑部尚書之女,但是依然免不了飛來橫禍。現如今,爹爹已經表明心態,本宮也算是和你是一條船上,不過要與你合作,本宮心裏著實難受,此番前來,便是想要告訴你,你我二人此後井水不犯河水。”
“貴嬪娘娘能如此不計前嫌,寧蔓感激不盡。”
鄭顏的手繞著珠簾,“你以為茶藝課上的黑珍珠是本宮所有,可是本宮告訴你,那不是本宮的東西。寧太傅之女,你自覺為傲的身份卻會將你推入萬劫不覆。說到這裏,本宮不得不叨擾一句,寧太傅可真是忠心,本宮聽聞你將行刑之前,寧家沒有一人前來送你,你因為這個身份所受的苦,值得嗎?”
寧蔓淡然一笑,“若是貴嬪娘娘是特地來打趣寧蔓,那可真是要讓娘娘失望了,爹爹不來看望寧蔓,便是相信聖上一定會救寧蔓。娘娘該想想自己,現如今尚書大人已經表明心態,我寧太傅之女況且如此,不知娘娘以後面臨的將會是何?”
鄭顏臉上的笑意凝固,“本宮的事情,不需要你來提醒,本宮這次來,也不是特地來打趣你。寧蔓,你可知真正想要害你的人是誰?”
寧蔓聽到此處,臉上的神色認真了幾許,她在軒寧宮醒來的時候看見的是尚妃,但是奇怪的是尚妃身邊並無一個宮女太監,而且第二日她醒來之時,房間裏的油紙繩子全然不見,綁走她與倪慧雅之人並不是尚妃。
寧蔓心裏一沈,想到了地下賭場的紅衣男子,想到他所說之話,全身一片冰涼。
鄭顏見此,淡然一笑,“怕了?寧太傅雖然一生馳騁沙場,不過畢竟年歲老矣,如今朝堂之上,靖太師一手遮天,大半兵權也在靖炔將軍手裏握著,寧家想與靖家抗衡,無疑是以雞蛋碰石頭。”鄭顏湊近寧蔓的耳,輕聲道,“你與倪貴人被擄當日,本宮偶然見到靖貴妃身邊的宮女玄青私訪過芳姑姑,而如今,靖貴妃已然被禁足清玄宮。寧蔓,你的敵手是靖貴妃娘娘,手握鳳印的後宮第一人。你的心計城府再深又如何?小小側四品的婉容想和貴妃娘娘抗衡,寧蔓呀寧蔓,你還真是勇敢。”
寧蔓凝眉,卻是沒有在意鄭顏的嘲笑,此事若真為靖貴妃所為,後來她又怎到了尚妃手裏?而且靖貴妃被禁足,她卻沒有聽見有關尚妃的任何不利消息,何以尚妃沒事?
若她與倪姐姐真是被靖貴妃的人擄走,那李斯和芳姑姑便是靖貴妃的人,而李斯放任她說服芳姑姑前去報信。這李斯明著為靖貴妃做事,實則是為尚妃做事。這也就說得通,為何她被靖貴妃的人擄走,醒來以後,見到的人卻是尚妃。
寧蔓的眉頭擰得更緊,只怕李斯不單是尚妃的人。在憲庭宮時,尚妃根本沒有把靖貴妃放在眼裏,她的勇氣從何而來?比起尚家,靖家這顆樹更大更茂盛,李斯何以舍大取小?
鄭顏看著寧蔓如此,笑意更深,“靖貴妃雖被聖上禁足,但是靖家一天不倒,靖貴妃也便會一天屹立後宮,她總有被釋足的一天,而你與靖貴妃之間的矛盾。嘖嘖嘖,一觸即發呀!”
寧蔓擡眼,淡然笑道,“貴嬪娘娘何以長他人志氣滅自己威風,嬪妾所要經歷的一切必是貴嬪娘娘將要經歷的。憲庭獄、刑部、死牢,嬪妾入宮沒有幾日便通通經歷過了。既然貴嬪娘娘好心來提醒寧蔓,寧蔓也告訴貴嬪娘娘一句話,這後宮的天瞬息萬變,說不定此時還是要風得風,要雨得雨,下一刻便會淪為階下囚,貴嬪娘娘該好好享受此刻的安然,省的日後後悔。”
鄭顏的一張臉由青轉白,她的胸口猛烈起伏著,怒目瞪著寧蔓。
寧蔓卻又道,“貴嬪娘娘,寧蔓乏了,您請回吧!”
鄭顏大聲呵斥道,“你小小婉容,竟敢對本宮下逐客令?”
寧蔓也是不惱,“貴嬪娘娘,如今大墨後宮已經一分為二,您如今不可能再去討好靖貴妃與尚妃,我寧蔓的品級雖是不高,安寧苑也算不得一個可以避風的港灣。但是我可以向你保證,只要尚書大人對聖上絕對忠誠,你不興風作浪,我可以保你平安。”
作者有話要說:
☆、婉容3
哐當一聲,桌子上的茶具已然全碎在地上,鄭顏指著寧蔓,手指發顫,“本宮何以要你這個小小婉容保護?”
寧蔓盯著鄭顏,一雙眉目無喜無憂,“不要那是最好不過了,如今馨月宮已經成為狼虎眼中的肥肉,或許嬪妾活著的時候,她們會把目光放在嬪妾身上,但是嬪妾一旦不足為懼,那麽貴嬪娘娘就要站在風口浪尖了。憲庭獄的水牢冰室,死牢的刑法酷刑,哪一樣都讓人聞風喪膽。最厲害之處還是既讓人生不如死,又不在身上留下痕跡,就算她們對你動了私刑,也是從肉體上看不出。貴嬪娘娘不會那麽傻,傻到想送給嬪妾幾株有毒的植物吧?”
鄭顏的身體微微發顫,“本宮沒有傻到親手送來有毒的植物。”
“那就好了,正如貴嬪娘娘所言,此後我們井水不犯河水,不過……”寧蔓停頓一下繼續道,“如若貴嬪娘娘日後有需要嬪妾幫忙的地方,嬪妾願意為貴嬪娘娘效勞。”
畢竟,鄭毅已經冒著生命危險站在了墨如淵一邊,她能盡力護住鄭顏,那便護住吧!
“免了你的好心,本宮若是信你,不知會是怎麽死。”
說罷,鄭顏轉身而去,走到門口正巧遇到前來探望的倪慧雅,倪慧雅福身道,“貴嬪娘娘吉祥。”
“免禮。”她盛怒的臉平息了幾分,湊近倪慧雅的耳,聲音充滿蠱惑力,“我的好妹妹,你視她為好姐妹,為她挨了那麽多板子,如今她為婉容,你為貴人,你可知其中,她花了多少心思嗎?那顆黑珍珠,不單單本宮用得起,她寧太傅之女也是用得起。”
鄭顏姍姍離開,寧蔓聽見倪慧雅的聲音更是歡喜不易,她喜言道,“可是倪姐姐來了?”
倪慧雅嘴角上揚,松了拽緊衣袖的手,優雅地進入寧蔓的寢居,“不是我還會是誰,莫不是婉容娘娘想著聖上駕臨?”
“倪姐姐何時也學得如此油嘴滑舌,姐姐身上的傷可大好?”
倪慧雅靠近寧蔓,“我還正想問你,你身上的傷可還礙事?”
寧蔓搖頭,“就是餓了幾天,我身強體健,吃幾頓便補回來了。”,她又轉頭對著阿紫阿璇道,“楞著作甚,還不給倪貴人看座?”
“是。”
兩人答應著,便端來一張圓凳,倪慧雅坐下以後,她握著寧蔓的手,“你這兩個丫頭極其懂事,貴嬪往你這兒一站,她們便跑去我惠淑院求助,還端著兩盆花草問我是否有毒,我也請了太醫瞧過,沒事。”
寧蔓自是溫婉一笑,瞧出倪慧雅說道太醫的時候,臉上不正常的緋紅,“倪姐姐,可是什麽太醫,改明兒也介紹他到安寧苑來瞧瞧寧蔓,寧蔓這幾天可吃盡了苦頭。”
倪慧雅輕點了一下寧蔓的額頭,“你就貧嘴吧,他是聖上欽賜的大墨第一禦醫,我剛被封為貴人之時,你又出了事,聖上無暇顧及我,我又恐打擾聖上救你。那幾日高燒不退,宮中的太醫勢力,不肯為我好好瞧病,這是他不嫌棄我的品級低微,日日照顧我,我才這麽快好起來。”
寧蔓緊了緊倪慧雅的手,對阿紫阿璇使了眼色,自她倆和袁眉退下以後,才道,“姐姐,你我可都是聖上的女人。”
倪慧雅皺了眉頭,“我又怎敢忘記自己是聖上的女人。他待我好,我也只把他當作藍顏知己而已。”
“此般最好,只是姐姐,如今馨月宮可是被無數人瞧著,我們的一言一行稍不註意便會被別人抓了把柄,姐姐以後與那位禦醫,還是少見面為妙。”
倪慧雅點頭,“我自是知道,妹妹這番受了苦,到是通透了不少。”
寧蔓笑,“還不是姐姐教得好。對了,姐姐,你可記得茶藝課時坐在鄭顏旁邊的莘采女?”
倪慧雅想了一會兒,“映象不是很深,她也只是個小門小戶出身的采女,自是沒有什麽好福氣,聽說前幾日被封了寶林。”
寧蔓沈思,側七品寶林就連宮裏得勢一點的宮女太監都不放在眼裏,她若真當了寶林,若是以後沒有得到提攜,便是沒有多大作為了。
寧蔓又問道,“是聖上封的嗎?”
“是尚妃娘娘所封,這一屆入宮的采女,除了我們三個,幾乎全是寶林更衣,靖貴妃被禁足以後,這些事情就是尚妃娘娘給操辦,尚妃娘娘盯得極緊,不給新人任何出頭的機會。妹妹為何突然問起此事?”
“也就是突然想到,當初見她挺聰明,本想著她以後也必定不會平常,竟然只是當了一個寶林。”
倪慧雅亦是喜色全
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獄卒瞧著鐵門,不耐煩道,“吃飯了。”
一個硬饅頭,一碗清水被遞了進來,寧蔓艱難地爬過去,拿著饅頭背對獄卒便狼吞虎咽起來,似是噎住了,她捂著胸口猛烈咳嗽著,又猛灌了一口水,終是順了順胸口活了過來。
獄卒笑得詭異,看著她吃下饅頭喝下清水以後,便離開了。
寧蔓看著身前的一灘清水和饅頭碎屑,她冷笑,只要她的頭還在脖子上面長著,便有人不安心。
她拿著饅頭碎屑,放在牢房腳的一個小洞邊上,不一會兒,一只老鼠便躥了出來,它嗅了嗅饅頭,便咀嚼起來,慢慢地,老鼠越來越多,寧蔓嘴角勾笑,要她死,沒那麽容易。
她咬住自己的手腕,眉頭一皺,腥甜的液體便滑入她的喉嚨。
三天,地獄般的日子三天終於過去了。
寧蔓躺在幹草堆上,已經奄奄一息。
獄卒便開牢門邊說,“最近怎麽回事,死牢裏的死老鼠可多了。”
另一個拿著枷鎖,“誰知道,住在這麽個鬼地方,連老鼠都受不了,更何況是人。”
獄卒探了探寧蔓的鼻息,“她呼吸孱弱,快要死了。”
另一個獄卒依舊為她上了枷鎖,“快死了又如何,這是聖上親自下旨處死的犯人,就算斷了氣,也要往斷頭臺上送。”
她由兩名獄卒押著,艱難地朝著囚車而去,押上囚車以後,便是游街示眾,游完街,差不多也該到午時三刻了。
不停有爛菜葉和雞蛋朝著她扔來,她的眼無力地睜著,看著人們憤恨的眼神,聽著別人最毒的咒罵。她嘴角勾笑,如今她成了大墨的過街老鼠,人人喊打。
遠遠的樓臺上面,一襲紅衣男子迎風站著,他眺望的方向正是她的囚車,寧蔓又是一笑,他好像對她深惡痛絕,看了她被斬首以後,會不會覺得大快人心?
墨晟熠一身便裝,他盯著她,可是她卻看著遠方,他順著她的目光而去,心裏猛然一沈,為何此人的身影如此像一個人,他不是死了嗎?
只是霎那的時間,紅衣男子便已消失,墨晟熠轉頭,莫不是眼花了。
墨晟熠隨著囚車而行,為她擋去爛菜葉臭雞蛋,三天前,墨如淵召見墨晟熠,他說,朕會守在母後身邊,若是母後醒了,便會讓林福帶來聖旨赦寧采女的死罪,若是三天後母後還是沒有醒來,你便帶著人劫法場。
他一直盯著她,可是她卻一直沒有發現他,東門之前,他明明和皇弟站在一起,可是她只看見皇弟沒有看見他。
她真的什麽都不記得了,她忘了他,一點一滴全忘了。她喜歡他的時候,他心裏只有國家大義,他喜歡她時,她已經全忘了。
他看著她苦笑,那時她還是一個天真爛漫的小女孩,總是跟在他的身後喋喋不休,她為了他女扮男裝混入軍營,她為了他獨自一人夜闖敵營,而他卻親手將她送入別人的懷抱,利用她的愛,將一個原本天真無邪的女孩變為一把利刃。
最終,她的眼裏看得見所有人,唯獨除了他。
許久沒有菜葉雞蛋朝她打來,寧蔓擡起頭,卻發現一雙灼灼的眼睛,她心裏一悸,莫名心痛。
她張了張幹渴的唇,“你是誰?”
說罷,鮮紅的血從龜裂的唇溢出,他掏出錦帕為她擦拭,他的手顫抖,聲音也顫抖,“墨晟熠。”
“呃。”她低下頭,“原來是賢親王。”
雖早就料到如此,卻是依舊心傷,他道,“我會救你。”
她搖搖頭,“我若逃了,寧府怎麽辦?”
“老師那裏,我會安頓好。”
她依舊沒有看他,冷言道,“賢親王,你會一直支持聖上嗎?”
墨晟熠手裏沾血的錦帕飄落,事到如今,她擔心的只有墨如淵。
他會一直支持聖上嗎?最近總有很多人問他這個問題,墨晟熠沈聲道,“若是午時三刻到了,聖上赦免你的聖旨還未到,我會救你走。”
“賢親王,不要靠我太近,有人盯著。或許今日我被送入法場,早在那人的意料中,目的,興許就是讓賢親王來劫法場。”
墨晟熠心裏一顫,“那人……是誰?”
寧蔓盯著遠方,“我也不知,那人似乎與我有著深仇大恨。”
墨晟熠的心越發不安,那時,她極力求他放過他,可是留著他終究是禍患,是以,他假裝放過他,實則讓靖炔跟蹤他,殺了他。莫不是靖炔沒有下手?墨晟熠眼中的疑惑更深,可是靖炔沒有放過他的理由。
管不了這麽多,無論站在黑暗中的人是誰,他今日都要救她。“救你,是聖上的主意。”
她忘了便忘了吧,她若喜歡皇弟,他便護住他的河山,她若喜歡自由,他便放她歸去。只要她安好,他便好。
寧蔓被押至刑場,監斬的是李青山,這恐怕又是墨如淵特地安排。當然,鄭毅也在場,他看了看天,對著李青山道,“午時三刻已經到了,可以開始了。”
李青山擡眼望了望天,“鄭大人不要著急,還差一會兒。”
鄭毅甩了袖子,不滿道,“李大人莫不是認為這一會兒的時間會發生奇跡?”
“李某從來沒有妄想過有奇跡發生,只是秉公辦理而已。李某聽聞這罪女與貴嬪娘娘有過節,鄭大人如此急促想要此女死,不明鄭大人高風亮節的人會以為鄭大人小肚雞腸呢。”
鄭毅氣得臉綠,索性不再言語。
又過了一會兒,再是拖不下去了,寧蔓看著墨晟熠腰間的軟劍如今出鞘半許,她對他搖頭。
李青山甩下斬立決,“午時三刻已到,斬。”
她身上的木板被拔下,頭被按在木樁之上,劊子手手裏的大刀揚起,反射出刺人的光。
墨晟熠腰間的軟劍已然出鞘半身。
林福一騎快馬,“刀下留人,聖旨到。”
她唇角勾笑,他沒讓她失望。這一仗,兩人明明什麽都沒有說,卻是贏了。
作者有話要說:
☆、婉容1
“奉天承運,聖上詔曰,太後暈厥與璉太妃畫像被汙一案是以查明,寧采女含冤入獄,險些喪命,朕心中有愧,特封寧采女為側四品婉容,居馨月宮的安寧苑,欽此。”
寧蔓雙手接旨,道,“臣女接旨。”
寧蔓明了,只有側三品以上的妃嬪才能入住一宮主殿,她為側四品婉容,自然住不得主殿,寧蔓盯著手裏明黃的聖旨,墨如淵要她住在馨月宮的安寧苑,是要借她之手牽制鄭毅,讓鄭毅永無反心。
林福扶起寧蔓,小聲道,“娘娘,您受苦了!”
寧蔓勉強站了起來,她搖頭道,“聖上可還好?”
林福道,“聖上那邊一切安好。”
寧蔓點頭,“這就好。”
寧蔓與林福正欲離去,卻被鄭毅擋住去路,“林公公,老臣有一事不明,請林公公指點。”
林福一拂衣袖,眼中似有不滿,“說。”
鄭毅道,“既然婉容娘娘無罪,那有罪的是誰?”
林福高聲道,“璉太妃的畫像乃是長年陳放在潮濕的環境下,受潮所至。而太後娘娘是長途奔波受了風寒,是以,突然暈厥。寧采女主動承擔下所有罪責,是為了保全倪貴人和瑯琊郡主。鄭大人可還有疑問?”
寧蔓一楞,想不到倪姐姐已被封了貴人,貴人的品級雖是不高,但是在這後宮之中,越是高貴的身份,便越是會惹來禍事,她被封了貴人,也是極好。
鄭毅聽罷已然明白,墨如淵是要保全寧蔓,而他已經表明站在墨如淵一邊,若是再將此事糾纏下去,就是打自己的臉。是以,他對著寧蔓跪下,“臣愚昧,冤枉了婉容娘娘,請娘娘恕罪。”
寧蔓雙手扶起鄭毅,“鄭大人秉公處理,令寧蔓佩服,希望往後,鄭大人能一如既往,如此剛正不阿地協助聖上才是。”
“臣,定當誓死追隨聖上。”
“如此,甚好。”,隨即,她目掃四周,寧府的人一個也沒來,心中一陣失落,卻見得墨晟熠已然還在她身邊,她對著墨晟熠點點頭,以示感謝,便跨上了隨後趕來的禦轎。
她太過虛弱,頭腦一陣暈眩,差點摔倒,卻是從轎裏伸出一只手,順勢將她拉入懷中,迎面撲來一陣墨香,寧蔓臉頰發燙,他竟是親自來迎她。
她的額頭觸到他的下巴,有些紮人,卻是不敢看他,他一定為了此事憔悴不少。
墨如淵緩緩道,“寧太傅今日沒有前來,實則另有隱情。”
寧蔓低著頭細語道,“嬪妾知道。”
她自是知道,爹爹沒有前來,便是告知天下人他的態度,絕對遵從墨如淵的旨意,就算墨如淵要賜死的是他的女兒,他也無半句怨言。
墨如淵用沾了清水的錦帕為她潤著嘴唇,“寧蔓,你這次幫了朕。”
她輕輕推開墨如淵的手,“嬪妾進宮,便是為了幫助聖上。不過聖上可否答應嬪妾一個小小請求。”
墨如淵的手頓了一頓,“說。”
“請聖上坐穩皇位以後,放嬪妾出宮,在此期間,嬪妾必當竭盡全力幫助聖上。”
墨如淵的手輕微一顫,語氣卻無半分變化,“可是為了大哥如此?”
“賢親王雖十次上寧府提親,但是嬪妾與賢親王之前並未見面,也無情義可言,嬪妾如此,是為了自己。”
他深眸如海,“你喜歡自由?”
寧蔓點頭,“是。”
“好,朕答應你,從此以後,便讓你做朕名義上的寵妃。”他低頭看著她小小不安的身體,輕聲道,“此刻,就好好躺在朕的懷裏,安心睡一覺,我們還有很長一段路要走。”
“嗯。”
她也不再別扭,就當這般是兩個在冰天雪地裏相互取暖的人,她實在太累,太冷。
禦轎入了西門,向馨月宮的方向而去。
盧青慌張地跑進鄭顏的寢殿,“娘娘,聖上的禦轎來了”
鄭顏微微一笑,臉色還有些蒼白,她掙紮著起身,“如此,便為本宮好好打扮一番,等候恭迎聖駕。”
盧青面帶難色,“娘娘,聖上的禦轎不是從淩墨殿而來,而是……”
鄭顏笑容一滯,“說。”
“聖上的禦轎剛從西門入宮,像是……像是……”盧青似在猶豫,究竟說與不說。
鄭顏已全身發顫,手裏的玉枕被她扔了出去,“他是去接寧蔓那個賤人了?”
盧青急忙跪下,“娘娘息怒,奴婢聽聞,聖上不僅赦免了寧采女的死罪,還封她為婉容,居馨月宮的安寧苑,是以,聖上這才欲來馨月宮。”
鄭顏的臉越發蒼白,“他果然無情無義。”
挽起手臂看著那赤紅的守宮砂,直到寧蔓劫持她的時候,她才明白墨如淵封她為貴嬪的真正原因,他是為了讓爹爹忠心於他,也為了救寧蔓那賤人。
盧青顫著聲音問道,“娘娘,我們該怎麽辦?”
鄭顏的胸口猛烈起伏著,她極力控制住怒氣,“還能如何?好好為本宮打扮,本宮不會這麽快便認輸。”
“娘娘可是要去見聖上?”
鄭顏莞爾一笑,“不,本宮要去見婉容娘娘。盧青,本宮院子裏面的那幾株植物長得良好,記得帶上,這虛弱之人最喜綠色,她也定然不會例外。”
“是。”
寧蔓已經睡熟,墨如淵微微動了動,他撩開轎簾,輕言道,“林福,快去馨月宮通報一聲,叫他們務必輕言輕語,見了朕不必行禮。”
“是。老奴這就去。”
墨如淵放下轎簾,被她枕著的手臂已經麻痹,他唇角勾笑,為她整理了額前的幾縷碎發,三日不見,她清瘦了不少,脊背上滿是骨頭,磕得他生疼,是該好好補補。
寧蔓朝著墨如淵懷裏湊了湊,她身上披著的墨色外袍滑落,他為她披上,卻是發現她手腕處的傷痕,他看著那白皙的皮膚上面一排排牙印,眉頭皺了皺,將她的手握在自己的手心。
他從小在皇宮長大,他自是明白這宮廷的險惡,也不會輕易相信任何人,就連他的手足至親,他也不敢妄信。
太後娘娘信佛,每到璉太妃忌辰前都會出去禮佛一月,她見了寧蔓突然暈厥,暈厥前說得話竟是,你,回來了。
墨如淵低頭看著寧蔓的眉眼,他沒有見過母妃的真顏,但寧蔓的樣子的確與母妃的畫像有幾分相似。
禦轎輕輕落下,雖然很輕,但是寧蔓卻已經醒來,她的手被他握著,他似是在凝思什麽,卻是沒有發現她醒來。她也不動,怕打擾了他。
禦轎停了下來,墨如淵將她抱起,直直往安寧苑而去。一路上,除了他的心跳和腳步聲,她沒有聽到任何聲音。寧蔓心中一暖,亦是明白,這是他害怕她被打擾了休息故意為之。
墨如淵輕輕將她放在床榻之上,為她蓋好被子,他輕聲道,“林福,你說大哥為何十次上寧府提親?”
林福亦是一楞,沒有想到墨如淵竟然突然問道這個話題,“老奴以為,賢親王自幼在寧府,跟著寧太傅一起學習領兵打仗的道理,或許和婉容娘娘青梅竹馬。”說罷,林福自覺說的不當,抽了自己一個嘴巴,“奴才剛才胡言亂語,聖上切勿放在心上。”
墨如淵將寧蔓的手移出被子外,為她輕輕擦拭,小心上藥。
“可是婉容說她以前根本不識大哥。”
林福楞住,“聖上的意思是……”
墨如淵為寧蔓纏好紗布以後,轉身出了屏風,坐在圓凳上面,林福為他倒了一杯茶水,他緩緩飲下,道,“林福,你認為寧太傅的忠心如何?”
“大墨無人能比。”
墨如淵瞳孔一縮,“十次求婚,十次被拒,而且寧太傅近一年與大哥劃清界限,這讓朕不得不懷疑大哥的忠心。”
“聖上的意思是,賢親王有反心?”
墨如淵盯著青花瓷杯裏的茶水,“朕不知,但是最近的一件件事情讓朕心慌,好似有人故意挖了一個個陷阱,等著朕跳下去,或許讓朕覺得大哥有反心也是在別人的計劃之中。”
林福眼中惑色更深,“這背後的人可是靖太師?”
墨如淵搖了搖頭,“不像舅舅的手法。”
“靖炔大將軍?”
墨如淵墨眸如海,“也不像。”
林福終是一頭霧水,有時和聖上說話,真是要了他的老命。
墨如淵起身,“罷了,吩咐禦膳房多做一些滋補的湯藥送到安寧苑,好生為婉容調養身體。”
林福微微一笑,“是。”
他又道,“天氣漸冷,讓尚衣局多送點衣物過來。”
林福抽搐一笑,“是。”
看著空蕩蕩的房間,沒有一絲人氣,他道,“替她找兩個聰明一點的宮女,隨身伺候。”
林福忍笑,“是。”
墨如淵欲走,似是又想起什麽,他轉身對著林福又道,“對了,晚一會兒便去告知倪貴人,婉容回來了,她醒來一定想與人說說話。”
林福想笑卻又不敢笑,一張臉有趣到了極點。
墨如淵盯著林福,“林福,你是在笑朕?”
“老奴是在為聖上高興。”
“是嗎?”墨如淵明顯不信。
“聖上可曾發覺,聖上對婉容娘娘和其他人不同。”
“似是不同,她是寧太傅之女,寧太傅為了大墨傾其一生,朕多關心她,也是情理之中。”
林福臉上的肌肉抽搐幾許,“聖上所言即是。”
作者有話要說:
☆、婉容2
寧蔓睜開眼,盯著雪白的紗帳,墨如淵竟然為她細心如此,但凡是個女人,哪有不感動,但是奈何他是聖上,聖上的愛註定廣澤後宮,而她卻是一個自私的小女人,她所要的愛是一生一世一雙人,絕不和任何人分享。
寧蔓定了定心神,眼神堅定,她已和他達成協議,只要他穩坐皇位之後,他便放她離開,君子一言駟馬難追,況且墨如淵是帝王,必定不會食言於她一個小女子。
“來人。”
她輕輕喚了一聲,便進來兩個十六七歲的宮女,一個活潑好動,臉上時時掛著笑容,她叫阿璇。一個沈穩內斂,有著超出年級的成熟,她叫阿紫。兩人跪在寧蔓面前,齊聲道,“女婢阿璇(阿紫)參見娘娘。”
寧蔓掙紮著起身,“免禮。”
阿紫起身後,便上前扶著寧蔓坐起,對著阿璇道,“璇妹妹,你去為娘娘倒一杯清水來。”
阿紫點點頭,“好。”
寧蔓喝了水以後,她倒是神清不少。
阿紫又道,“娘娘可想吃點什麽,奴婢這就去為您做。”
“一點清粥即可。”
“是。”
阿紫退下以後,阿璇道,“倪貴人住在馨月宮的惠淑院,是否要奴婢去請她來看望娘娘?”
“倪姐姐她可還好?”
“聖上每隔幾天便會賜她一些滋補的良藥,倪貴人身上的傷已經好得差不多了。倪貴人身邊的貼身宮女袁眉是奴婢的好姐妹,奴婢聽說,倪貴人現在整天在惠淑院看書習字,日子過得也算清閑。”
寧蔓點頭,“這就好。”
不消一會兒,阿璇便端進來清粥,寧蔓喝了兩口,便沒了食欲,“阿紫,貴嬪娘娘今日可曾出來迎接聖上?”
“回娘娘的話,出來了,但是並未與聖上說半句話,林福公公提前來說,不許行禮,務必輕言輕語,想必貴嬪娘娘也是不敢違抗。”
“這麽說,她的傷好得差不多了?”
她本來無需刺傷她,但是為了制造一種十萬火急的氣氛,也為了能讓鄭毅早點下決心,她不得不刺。對她,也有著一點愧疚。
寧蔓凝思,鄭顏不是一個沈的住氣的人,她見了墨如淵抱著她回安寧苑,竟然沒有大哭大鬧,著實奇怪。
門外的小太監尖著聲音喊道,“貴嬪娘娘駕到。”
阿紫面色為難,“娘娘,這可如何是好,您的身體未愈不能下床,可是這貴嬪娘娘……”
寧蔓自是知道阿紫想說什麽,她與鄭顏的那些事情怕是早已經傳遍整個大墨的皇宮,鄭顏此番來見她,定是沒安好心。
“無礙,你們出去迎她,莫要失了禮數。”
“是。”
阿璇與阿紫退下,跪在安寧苑的行道旁,“恭迎貴嬪娘娘,貴嬪娘娘吉祥。”
鄭顏亦是濃妝艷抹,所行之處,香風陣起,她正言道,“都起身吧!”
“謝娘娘。”阿璇與阿紫起身。
鄭顏目掃四周,笑意盎然,“往後本宮和婉容娘娘都是住在一個宮殿裏面的自家姐妹,以前的種種都已經過去,本宮也不想再提。這安寧苑以前並未住人,不免看起來蕭條一點,本宮特地挑了幾株盆景,你倆拿下去種下吧。”
阿璇阿紫對視一番,不敢接也不敢不接。
盧青厲聲道,“娘娘不計前嫌,送來盆景,你們兩個小小奴婢竟然不接,難不成娘娘會在盆栽裏下毒不成?”
鄭顏揮手,示意盧青不要再說,她微微一笑,“也怪不得她們有這番心思,畢竟本宮和寧妹妹以前是有一些誤會,竟然寧妹妹不想要,那麽就將它們帶回去。”
寧蔓的聲音帶著幾分淩厲,穿過寢居,“阿璇阿紫,怎可違了貴嬪娘娘的一番好意,還不快收下。”
“是。”阿璇阿紫接下盆栽,跟在隊伍的最後。
鄭顏緩步入了寧蔓的寢居,一副主人的氣派。
兩人一見,寧蔓對著鄭顏道,“請娘娘恕罪,嬪妾身體孱弱,不能下床行禮。”
鄭顏唇角勾笑,“妹妹說的哪裏話,都是自家姐妹,自當免禮。以後妹妹住在安寧苑,有何需要自管對姐姐說,姐姐也當盡全力幫助妹妹。”
寧蔓頷首道,“謝貴嬪娘娘。”
“你們都退下吧,本宮有幾句話想和寧妹妹單獨說說。”
“是。”
阿璇與阿紫擡眼偷偷瞟了一眼寧蔓,見寧蔓對她們點頭以後,才跟著盧青她們退下。
見眾人都退下,鄭顏臉上的笑也褪下,她坐在圓凳上面,自顧倒了一杯茶水,卻不打算喝下。
“寧蔓,你與本宮之間從西門一事便已經註定水火不容,剛才本宮那般做戲,可算是給足了你面子。”
寧蔓不急不慢得說道,“此番,嬪妾倒是謝謝貴嬪娘娘給嬪妾面子。”
鄭顏起身,手撫著珠簾,“自從你的匕首插入本宮的身體,本宮突然明白,在這深宮大院裏面,不處處留心,便會死無全屍。本宮就算是正三品刑部尚書之女,但是依然免不了飛來橫禍。現如今,爹爹已經表明心態,本宮也算是和你是一條船上,不過要與你合作,本宮心裏著實難受,此番前來,便是想要告訴你,你我二人此後井水不犯河水。”
“貴嬪娘娘能如此不計前嫌,寧蔓感激不盡。”
鄭顏的手繞著珠簾,“你以為茶藝課上的黑珍珠是本宮所有,可是本宮告訴你,那不是本宮的東西。寧太傅之女,你自覺為傲的身份卻會將你推入萬劫不覆。說到這裏,本宮不得不叨擾一句,寧太傅可真是忠心,本宮聽聞你將行刑之前,寧家沒有一人前來送你,你因為這個身份所受的苦,值得嗎?”
寧蔓淡然一笑,“若是貴嬪娘娘是特地來打趣寧蔓,那可真是要讓娘娘失望了,爹爹不來看望寧蔓,便是相信聖上一定會救寧蔓。娘娘該想想自己,現如今尚書大人已經表明心態,我寧太傅之女況且如此,不知娘娘以後面臨的將會是何?”
鄭顏臉上的笑意凝固,“本宮的事情,不需要你來提醒,本宮這次來,也不是特地來打趣你。寧蔓,你可知真正想要害你的人是誰?”
寧蔓聽到此處,臉上的神色認真了幾許,她在軒寧宮醒來的時候看見的是尚妃,但是奇怪的是尚妃身邊並無一個宮女太監,而且第二日她醒來之時,房間裏的油紙繩子全然不見,綁走她與倪慧雅之人並不是尚妃。
寧蔓心裏一沈,想到了地下賭場的紅衣男子,想到他所說之話,全身一片冰涼。
鄭顏見此,淡然一笑,“怕了?寧太傅雖然一生馳騁沙場,不過畢竟年歲老矣,如今朝堂之上,靖太師一手遮天,大半兵權也在靖炔將軍手裏握著,寧家想與靖家抗衡,無疑是以雞蛋碰石頭。”鄭顏湊近寧蔓的耳,輕聲道,“你與倪貴人被擄當日,本宮偶然見到靖貴妃身邊的宮女玄青私訪過芳姑姑,而如今,靖貴妃已然被禁足清玄宮。寧蔓,你的敵手是靖貴妃娘娘,手握鳳印的後宮第一人。你的心計城府再深又如何?小小側四品的婉容想和貴妃娘娘抗衡,寧蔓呀寧蔓,你還真是勇敢。”
寧蔓凝眉,卻是沒有在意鄭顏的嘲笑,此事若真為靖貴妃所為,後來她又怎到了尚妃手裏?而且靖貴妃被禁足,她卻沒有聽見有關尚妃的任何不利消息,何以尚妃沒事?
若她與倪姐姐真是被靖貴妃的人擄走,那李斯和芳姑姑便是靖貴妃的人,而李斯放任她說服芳姑姑前去報信。這李斯明著為靖貴妃做事,實則是為尚妃做事。這也就說得通,為何她被靖貴妃的人擄走,醒來以後,見到的人卻是尚妃。
寧蔓的眉頭擰得更緊,只怕李斯不單是尚妃的人。在憲庭宮時,尚妃根本沒有把靖貴妃放在眼裏,她的勇氣從何而來?比起尚家,靖家這顆樹更大更茂盛,李斯何以舍大取小?
鄭顏看著寧蔓如此,笑意更深,“靖貴妃雖被聖上禁足,但是靖家一天不倒,靖貴妃也便會一天屹立後宮,她總有被釋足的一天,而你與靖貴妃之間的矛盾。嘖嘖嘖,一觸即發呀!”
寧蔓擡眼,淡然笑道,“貴嬪娘娘何以長他人志氣滅自己威風,嬪妾所要經歷的一切必是貴嬪娘娘將要經歷的。憲庭獄、刑部、死牢,嬪妾入宮沒有幾日便通通經歷過了。既然貴嬪娘娘好心來提醒寧蔓,寧蔓也告訴貴嬪娘娘一句話,這後宮的天瞬息萬變,說不定此時還是要風得風,要雨得雨,下一刻便會淪為階下囚,貴嬪娘娘該好好享受此刻的安然,省的日後後悔。”
鄭顏的一張臉由青轉白,她的胸口猛烈起伏著,怒目瞪著寧蔓。
寧蔓卻又道,“貴嬪娘娘,寧蔓乏了,您請回吧!”
鄭顏大聲呵斥道,“你小小婉容,竟敢對本宮下逐客令?”
寧蔓也是不惱,“貴嬪娘娘,如今大墨後宮已經一分為二,您如今不可能再去討好靖貴妃與尚妃,我寧蔓的品級雖是不高,安寧苑也算不得一個可以避風的港灣。但是我可以向你保證,只要尚書大人對聖上絕對忠誠,你不興風作浪,我可以保你平安。”
作者有話要說:
☆、婉容3
哐當一聲,桌子上的茶具已然全碎在地上,鄭顏指著寧蔓,手指發顫,“本宮何以要你這個小小婉容保護?”
寧蔓盯著鄭顏,一雙眉目無喜無憂,“不要那是最好不過了,如今馨月宮已經成為狼虎眼中的肥肉,或許嬪妾活著的時候,她們會把目光放在嬪妾身上,但是嬪妾一旦不足為懼,那麽貴嬪娘娘就要站在風口浪尖了。憲庭獄的水牢冰室,死牢的刑法酷刑,哪一樣都讓人聞風喪膽。最厲害之處還是既讓人生不如死,又不在身上留下痕跡,就算她們對你動了私刑,也是從肉體上看不出。貴嬪娘娘不會那麽傻,傻到想送給嬪妾幾株有毒的植物吧?”
鄭顏的身體微微發顫,“本宮沒有傻到親手送來有毒的植物。”
“那就好了,正如貴嬪娘娘所言,此後我們井水不犯河水,不過……”寧蔓停頓一下繼續道,“如若貴嬪娘娘日後有需要嬪妾幫忙的地方,嬪妾願意為貴嬪娘娘效勞。”
畢竟,鄭毅已經冒著生命危險站在了墨如淵一邊,她能盡力護住鄭顏,那便護住吧!
“免了你的好心,本宮若是信你,不知會是怎麽死。”
說罷,鄭顏轉身而去,走到門口正巧遇到前來探望的倪慧雅,倪慧雅福身道,“貴嬪娘娘吉祥。”
“免禮。”她盛怒的臉平息了幾分,湊近倪慧雅的耳,聲音充滿蠱惑力,“我的好妹妹,你視她為好姐妹,為她挨了那麽多板子,如今她為婉容,你為貴人,你可知其中,她花了多少心思嗎?那顆黑珍珠,不單單本宮用得起,她寧太傅之女也是用得起。”
鄭顏姍姍離開,寧蔓聽見倪慧雅的聲音更是歡喜不易,她喜言道,“可是倪姐姐來了?”
倪慧雅嘴角上揚,松了拽緊衣袖的手,優雅地進入寧蔓的寢居,“不是我還會是誰,莫不是婉容娘娘想著聖上駕臨?”
“倪姐姐何時也學得如此油嘴滑舌,姐姐身上的傷可大好?”
倪慧雅靠近寧蔓,“我還正想問你,你身上的傷可還礙事?”
寧蔓搖頭,“就是餓了幾天,我身強體健,吃幾頓便補回來了。”,她又轉頭對著阿紫阿璇道,“楞著作甚,還不給倪貴人看座?”
“是。”
兩人答應著,便端來一張圓凳,倪慧雅坐下以後,她握著寧蔓的手,“你這兩個丫頭極其懂事,貴嬪往你這兒一站,她們便跑去我惠淑院求助,還端著兩盆花草問我是否有毒,我也請了太醫瞧過,沒事。”
寧蔓自是溫婉一笑,瞧出倪慧雅說道太醫的時候,臉上不正常的緋紅,“倪姐姐,可是什麽太醫,改明兒也介紹他到安寧苑來瞧瞧寧蔓,寧蔓這幾天可吃盡了苦頭。”
倪慧雅輕點了一下寧蔓的額頭,“你就貧嘴吧,他是聖上欽賜的大墨第一禦醫,我剛被封為貴人之時,你又出了事,聖上無暇顧及我,我又恐打擾聖上救你。那幾日高燒不退,宮中的太醫勢力,不肯為我好好瞧病,這是他不嫌棄我的品級低微,日日照顧我,我才這麽快好起來。”
寧蔓緊了緊倪慧雅的手,對阿紫阿璇使了眼色,自她倆和袁眉退下以後,才道,“姐姐,你我可都是聖上的女人。”
倪慧雅皺了眉頭,“我又怎敢忘記自己是聖上的女人。他待我好,我也只把他當作藍顏知己而已。”
“此般最好,只是姐姐,如今馨月宮可是被無數人瞧著,我們的一言一行稍不註意便會被別人抓了把柄,姐姐以後與那位禦醫,還是少見面為妙。”
倪慧雅點頭,“我自是知道,妹妹這番受了苦,到是通透了不少。”
寧蔓笑,“還不是姐姐教得好。對了,姐姐,你可記得茶藝課時坐在鄭顏旁邊的莘采女?”
倪慧雅想了一會兒,“映象不是很深,她也只是個小門小戶出身的采女,自是沒有什麽好福氣,聽說前幾日被封了寶林。”
寧蔓沈思,側七品寶林就連宮裏得勢一點的宮女太監都不放在眼裏,她若真當了寶林,若是以後沒有得到提攜,便是沒有多大作為了。
寧蔓又問道,“是聖上封的嗎?”
“是尚妃娘娘所封,這一屆入宮的采女,除了我們三個,幾乎全是寶林更衣,靖貴妃被禁足以後,這些事情就是尚妃娘娘給操辦,尚妃娘娘盯得極緊,不給新人任何出頭的機會。妹妹為何突然問起此事?”
“也就是突然想到,當初見她挺聰明,本想著她以後也必定不會平常,竟然只是當了一個寶林。”
倪慧雅亦是喜色全
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