的笑容，“如果你覺得他不可能贏，又為什麽要阻止我？”

瞧瞧，這個年輕人看起來就像已經勝利了，仿佛李的入選能證明他才是對的。亞瑟看著他的背影憐憫的搖頭，因為亞瑟不可能錯。

李的死沒能讓事情回歸正軌，反倒讓哈利走得更遠。亞瑟總是提起這場失誤，他想讓哈利知道自作主張沒有好事，提醒他唯有聽從亞瑟的安排才能得到善果。沒用。“不是所有東西都會像你想要的那樣的，亞瑟！”最後一次接近爭吵的談話中哈利這樣說。切斯特漸漸意識到，哈利再也不會像他期望的那樣謙遜順從。

多麽遺憾吶，作為亞瑟門徒中最有才能、投註最多精力的那一個，亞瑟一度對他寄予厚望。不過好在，加拉哈德總算還適合當一枚能進能退也能隨時舍棄的好棋子，讓亞瑟在皇室的動蕩裏插上一腳。

亞瑟不會知道自己一手策劃的政治婚姻導致了什麽，不會知道自己到底看錯了多少人。他以為哈利也有染指王權的野心，以為梅林是理智冷漠的工蜂，以為珀西瓦爾有著毫無立場的忠誠，以為國王只是個任性妄為的混混。他懷著一肚子困惑和野心，猝然倒下了。

番外 那些不為人知的小事（五）

老管家挺滿意國王。

不，他永遠不會這麽說。他會說尚可，差強人意，不墜王室榮耀，會拿出一篇措辭十分得體謹慎、足以把每個人繞昏頭的說辭，不涉及“滿意”或是更出格的，“喜歡”。英國王室的管家才不那麽講話。

見到艾格西第一眼起老管家就知道自己面臨重任，你知道，一個留著高貴血脈卻在街頭長到十三歲的孩子，基本就是個平民（更糟的是貧民），而將平民培養成國王，難度比把野狗養成參賽犬還高。

老管家是個訓練有素的管家，他們家世代幹這個，非常驕傲地受歷代王室信任。一個好管家有調度所有仆人將王宮管得滴水不漏的鋼鐵手腕，有看到老主人和小主人在床上依然面不改色地收拾好殘局的鋼鐵神經，所以，一個用手抓食物、卷起褲腳跑進皇家觀賞池塘沖涼的新主人不會讓他犯心臟病。

頭幾年裏，每次和未來的國王接觸，老管家都不得不在心中默念上述臺詞。倒不是說他是個壞孩子，但就是不合適，老管家寧可解決一打私生子也不想聽說國王穿了不合適的衣服在宴會上舉止無禮——還不是因為個人好惡，純粹因為無知！天啊，這是管家不可饒恕的失職！國王的未婚夫哈利伯爵倒是個好紳士，可惜對國王太過縱容，居然還讓他在自己家過了分化期。分-化-期！

關於國王罄竹難書的罪行和他對國王的無數……感想，老管家不會說一個字。所有東西都憋在肚子裏，記在腦袋裏，像對待多年後街頭混混變成真正王者的過程一樣。有點突兀？是有點突兀，老管家自己都不太清楚，那個只能忍受的孩子是怎麽變成尚可、差強人意、不墜王室榮耀的國王。

反正那就是發生了，艾格西知禮卻不守舊，喜歡社交又不生活糜爛，他還是時不時一腳踩在老管家的容忍神經邊緣，可另一些時候他出色得讓人想鼓掌。年輕國王的成長速度讓人驚訝，老管家看在眼中，閉緊嘴巴，如同每個優秀的管家。

V-Day結束的第二天，國王憂心忡忡地跑來醫院看他。“才幾秒鐘！”艾格西緊張而自責地說，“要是我能……”

後腳進來的親王按了按他的肩膀，以防他口不擇言。老管家和親王對視一眼，心裏大致能明白年輕人的未盡之言。艾格西訕訕摸了摸鼻子，這才想起問老管家到底怎麽進的醫院。看起來他真是第一時間就趕到了，都沒來得及問一聲。

“打掃客廳的一名女仆帶著瓦倫丁的SIM卡。”管家解釋道，“那時她正拿著攝政時期的花瓶。”

“她拿那個砸你了？！”艾格西瞪大了眼睛。

“那是個攝政時期的花瓶。”

“呃，很大？”

“攝政時期的花瓶！曾擺放在喬治三世的宮殿中！”老管家痛心疾首地說，“現在它只剩下了碎片。”

艾格西的表情定格在擔憂和困惑上，竭力不向醒悟驚奇和搞笑滑動。“所以，”他的嘴唇發抖，因為十三歲小孩都知道對病床上的老管家狂笑太不合適了，“你在最兇險的幾秒裏沖過去搶救花瓶，腳下一滑把自己送進了醫院？天啊老爺子……”

老管家瞪著他，被冒犯地申明道：“我才七十九，陛下，我還能為您的孩子們效勞！”

而國王陛下已經樂不可支地悶笑起來了，笑到眼淚汪汪。他的丈夫帶著那種毫無威懾力的不讚成站在邊上，也露出了一線淺笑。

老管家決定，他再也不給任何房間的抽屜補充安全套了。

托馬斯從未妒忌過親王。

很多年後的小報采訪中，在老生常談地問完他和國王的關系、是否愛慕過國王後（原諒他們吧，他們也不想把一段陳年緋聞挖掘三十年，可國王陛下實在鮮有緋聞對象），居然別出心裁地問他是否妒忌過哈利親王。托馬斯為這神奇的問題楞了一下，笑著搖頭，告訴他們“從未”。

托馬斯很喜歡國王，少年時青澀懵懂的初戀結束後，對他的喜愛也從未折損。艾格西是個好朋友，托馬斯不僅喜歡他，還羨慕他。那種知道自己想要什麽並且能用盡全力去得到的生活態度如此勇敢灑脫，托馬斯為自己的渾渾噩噩、隨波逐流自慚形穢。

哈利親王則要神秘許多，V-Day之前王夫很少在鏡頭和人前出現，存在感十分稀薄。他比艾格西大二十八歲，不會加入年輕人們的派對，托馬斯在認識國王半年後才見過親王一次。當艾格西向他介紹托馬斯，年長者的棕色眼睛在托馬斯身上一掃，審視轉瞬而逝，化作長者的溫柔平和。

我覺得親王殿下人挺好，回去後他小聲對舅舅說。格蘭維姆侯爵聞言吹胡子瞪眼，用了將近一個小時表達哈利.哈特是怎樣一個眼高於頂、陰險狡詐的無恥婊子，嚇得托馬斯都不敢回話了。“他一定會對你下手！”舅舅恫嚇道，“你得盡快抓住國王的心！他肯定不會喜歡那麽老的beta，而你是個年輕omega！”

可是親王感覺起來不討厭我啊，托馬斯心想。親王對他的那一眼審視更像家長對待孩子撿回來的寵物，看看有沒有病、危險不危險，檢查完就親切地隨他們去了。國王與他的丈夫顯然愛著彼此，兩個人對視時空氣都會變柔軟，為什麽有人見過他倆一起後，還覺得他們相互討厭呢？

人可能妒忌飛鳥，但不會妒忌月亮。

托馬斯沒把這種結論告訴過別人，因為他只有直覺和單純的細心（以一種畫家觀察畫面，而非貴族察言觀色的方式），對社交相當笨拙。如果大家都覺得王室夫夫恨著彼此，他們總有自己的道理的吧。

托馬斯不精明，所以他一直很聽話。他乖乖在舅舅和母親安排下去伊頓上學，去接近國王（艾格西是個超棒的朋友，托馬斯一直對那幾年心懷感激），去美國（他為不實的傳言抱歉，也沒臉再回去見國王），然後和一個不認識的、年齡是他的一倍、一個月前才死了妻子的貴族alpha訂婚。他和那個alpha在訂婚宴上第一次見面，對方露骨地上下打量他，抽了抽鼻子，對他的舅舅表達了滿意之情。

“你該為此高興。”托馬斯的母親在電話裏漫不經心地說，“他的前任妻子生不出孩子，你的孩子未來能得到全部。別再擺弄那堆破畫了！你的alpha不會高興看到你指縫裏的油彩，那可不是體面人該做的。明白了？我很忙，不要總來煩我。”

他拿著掛掉的電話，陷入了漫長的迷茫。貴族的婚姻就是這樣啦，你是個omega，還指望什麽呢？就是國王陛下，不也接受了聽著很可怕的引導者婚姻了嗎，而且他過得還不錯，說不定你結婚後也能……然而總有個聲音說事情並非如此。托馬斯沒來由覺得，如果是艾格西，他可不會乖乖接受別人安排的政治婚姻。至於事後過得好，那是因為剛好遇見了對的人。

向來聽話的年輕貴族頭一次做出了小小的反抗，他從未婚夫的莊園裏溜了出去，身無分文地跑向畫室，還跑丟了一只鞋子。那天停在路邊讓他搭了車的美國人，後來成了他的朋友，再是丈夫，兩人的故事去掉某些細節基本就是一本三流言情小說。

V-Day

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