看國王的應變，艾格西知道該如何拿好分數，但這次他根本志不在此。他面帶微笑走成一條直線，看上去目的明確，好像他知道自己會停在誰面前似的。然而國王的終點並不在這裏，他不知道它在哪裏。哈利不在。

時間一分一秒接近臨界點，艾格西的心一點點往下沈，意識到再過幾秒他就必須回去，否則等哈利回來，他一定會為此等任性妄為失望。艾格西吸了一口氣，咬牙要在原處再找一次，忽然有人從人群中出來，快步走到他面前，對他鞠躬行禮。

他點頭回禮，那個人直起身，露出一張稚嫩的臉。服裝顯示他也是個獲獎畢業生，棕色短卷發被發膠向後梳（那當然是卷發，艾格西很清楚卷發被發膠弄平是什麽樣子），笑容緊張得要命，聞起來完全是個孩子——換而言之，晚熟到至今沒有性別分化。那個孩子伸出了手，說：“陛下，我能有幸與您共舞嗎？”

“是的。”艾格西擴大了微笑，用輕松的語調將失望吞下，“你可真幫了大忙。”

艾格西穿著貼身的晚禮服，高昂著頭，英氣勃勃，自有一種東道主的氣度。洛克希穿著長裙，高挑而美麗，亞麻色頭發在腦後梳成發髻。他們手牽著手進場，儼然一對金童玉女。

“莫頓家的小女兒……”

有人在竊竊私語，探尋的目光織成一張網。但凡被牽扯入王室的貴族，自己的名字就變得無關緊要，只剩下某個姓氏的第幾個孩子，牽扯到幾方利益，可能支持什麽政見，會引發什麽後果。平民灰姑娘則涉及另一套巨大的麻煩。有人偷偷打量哈利的臉，想從中看出什麽暗示。國王結婚還不到一年，等待私生子醜聞的人已經車載鬥量。

哈利微笑著與身邊的人交談，看著洛克希的裙擺揚起，艾格西的手在她腰肢上，正好是適合他承載的重量。他們在悄悄交談，嘴唇幾乎沒動，十分之默契。他們看起來賞心悅目，不知怎麽的讓哈利感到刺目……不，他當然知道是怎麽回事。

明明是好事，艾格西對任何未婚者表現出興趣和好感都是好事。有麻煩的是哈利自己。哈利希望他一手培養起的孩子一心一意，又祈禱他沒把一腔熱血空擲到要死的人身上；他奢望艾格西的目光只源於alpha本能，會投向所有、很多個想要狩獵的對象，又在國王真的這麽做時胸口發悶。理智的決意和情感的疼痛一碼歸一碼，慈父的欣慰和情人的妒忌糾纏在一起。哈利沒料到自己看不下去，但他決定還是不要在無關緊要的地方挑戰自我。

親王在他們跳到遠處時找借口離開，走向餐桌。他可以在這裏慢悠悠喝一杯，消磨到開場舞結束，反正他答應艾格西的也只是下一支舞。人群都圍攏在舞池邊上，餐桌邊的人很少。哈利拈起一塊小點心，以回避上前交談的人。

他獲得了一兩分鐘的清凈，直到有人鐵了心站在他面前，用符合禮儀的最小標準行禮。哈利翻了翻腦中的黃頁，在角落裏找出個名字，啊，跳梁小醜。他禮貌地點頭微笑，慢條斯理地擦手擦嘴，又晾了對方幾十秒，才開口道：“格蘭維姆侯爵。”

“殿下。”侯爵露出一個標準的假笑，“很久不見，您依然風采依舊。”

“您也……”哈利掃過對方肥碩的身體，說，“幸福安康。”

侯爵矜持地低笑，笑得肥肉亂顫，虧得那些定制禮服還能好好裹在他身上。“時光飛逝，當年我曾以為您會加入議會，”他狀似感慨地舉杯道，“未曾想您卻位至親王。”

格蘭維姆侯爵一度稱得上少年才俊，是哈利伊頓公學的同學，同年級，擅自將他當成對手卻從未勝利過。如今他們站在一塊，看起來活生生差了一輩。哈利不曾將學院的小小爭端放在心裏，但侯爵閣下似乎並不這麽想。曾經眼高於頂的天才到哪裏去了？竟然淡出了所有人的視線，又被拽回來當了政治婚姻的犧牲品嗎？——他巴不得這樣大聲嘲笑出來。哈利覺得有點被娛樂到，就像退役老兵發現有人對幼兒園裏的推搡耿耿於懷。

“我們誰都沒料到今日之事。”哈利寬容地說。

侯爵自認為扳回一局，開始投入貴族的常規寒暄。哈利心不在焉地與他交談，忽然，舞池那邊騷動起來。

加拉哈德敏銳地掃過幾個角落，並沒有信號出現。哈利壓下心中拔劍的騎士，讓溫和無害的貴族重新浮在水上。“抱歉，我恐怕得走了。”他歉然一笑，邁著從容的步子往人群中走去。擋路的貴族們讓他心中的煩躁不斷上升，恨不得跑起來把他們全都撥開。

“梅林。”他低聲說。

“一切如常。”眼鏡裏的魔法師回答，“莫頓小姐扭了腳。”

“只是……意外。”珀西瓦爾遲疑了一下，聲音很快恢覆了工作中狀態，“經檢查無外力影響，我立刻回去。”

“你離場了？”哈利皺起了眉頭，腳步越來越快。

“只在隔壁休息室，回來不用一分鐘，A小組仍在舞池。”珀西瓦爾飛快地說，“我已就位。”

舞池距離餐桌有大半個大廳的距離，等終於進入舞池邊，那裏已經重歸平靜。開場舞還沒有結束，但與國王共舞的已經不是洛克希，而是個和艾格西年紀相仿的年輕人。他小心地望著國王，緊張得雙頰緋紅，艾格西低頭和他說了什麽，那男孩笑出聲來，終於看上去沒那麽僵硬。現在男孩的笑容比起不安更像羞怯了，他看向國王，雙眼因為憧憬和敬愛發著光。

幹的不錯啊。哈利松了口氣，心想。他的國王看起來風度翩翩，能隨機應變也能成為別人的支柱，倒顯得老人家的擔心十分多餘。他靜靜地站在那裏，看著他們共舞直到舞曲終了，國王得體地謝幕，與那個男孩一起退場。他們交談了一會兒才分開，艾格西鉆出舞池，從哈利身邊冒出來。

“哈利！”他埋怨道，“你到哪裏去啦？”

“去拿點吃的。體諒一下中年人的胃吧。”哈利笑道。

艾格西撅了撅嘴，含含糊糊嘟噥了幾句，接過哈利手中的半杯酒一飲而盡。“哈利，我……”他吸了口氣，似乎想說什麽，看向已經陸陸續續有很多人的舞池又改變了主意，只露出一個大大的笑容，對哈利伸出了手。

“我們跳支舞嗎？”他問。

哈利什麽都不問，只是接過了他的手。

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一年半後

“英國國王喬治七世於九日晚間七點抵達德國柏林泰格爾機場。當日，今年二十歲的英國國王及其四十八歲的丈夫哈利親王抵達德國首都柏林，開始為期四天的訪問。這是英國國王喬治七世登基後首次訪德，雖然英國國王並不實際參與英國政治，但評論家認為此次出訪仍具有重大意義。”——《世界報》

“本周四，英國國王一行人將參觀法蘭克福的聖保羅大教堂。之後，英國王室的德國粉絲有機會在法蘭克福市內的羅馬廣場一睹國王真容！以十八歲稚齡登上英國國王之位，並在次年就斬獲‘最受歡迎英國王室成員’和福布斯‘全球最辣年輕皇室成員年度排行榜’榜首的喬治七世一直是媒體的寵兒，他不僅擁有十分正面的公眾映象，而且非常上鏡，其風趣幽默又高貴威嚴的形象廣受歡迎。其父裏昂那多王子的‘為愛奔走’及其多年的平民生活使他成為全球關註的焦點，與相差二十八歲的哈利親王的婚姻更讓無數愛慕者心碎……這個周四，朋友們，準備好見見‘艾格西’了嗎？”——《娛樂周報》

“是的，沒什麽變化。”高貴威嚴的國王陛下攤平在沙發上，像一袋浸滿水的面粉，“對，我在教堂前把花遞給哈利，然後在我來得及單膝跪地之前他轉頭把花扔給了雨中被攔住的什麽什麽團體負責人，說‘很抱歉現在無法接受采訪，希望它能有所幫助’——天啊！洛克希！你真該看看那個被帶走的姑娘，她的眼神根本就是夢幻，她回去的時候肯定看不清路！——然後轉頭表揚我做得好，不會給記者留下把柄。天啊洛克希……上帝一定恨我。”

洛克希在電話那頭發出了同情的聲音，艾格西無法計數這是第幾次。比如他想在開場舞後告白，結果卻和不認識的人跳完了舞。比如他想踩著哈利生日整點告白，結果那天格林尼治時間零點他們正在訪問日本，下飛機的聲音大得要命。比如他在哈利指導著批

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