闊別多年的騰蘭王府，當她終於再踏入魂牽夢縈的家，失落地發現並沒有記憶中的繁華。戰爭的泥淖，終究是拖垮了王室。王室的家宴在升平堂舉行，屋檐下懸掛著一行行嶄新的花燈，莊重典雅的紫色帷幔隨處可見。

“柔荑夫人，進去之前，有一件事，我不得不對你說。王兄交代，一會兒見到世子與王女時，切記不可坦承你的身份。”

柔荑點了點頭，把這句話牢牢記在心裏。雖然她不明白為什麽，但是能看看他們，能看看括蒼，也是好的。旖堂轉身即將走入升平堂，柔荑忽然跨上前，拉住了他的衣裳：“旖堂王子……我、我會遇見新王妃嗎？”旖堂漠然凝視她半晌，搖了搖頭。

柔荑跟隨著旖堂夫婦的腳步走進升平堂。她拘謹地低著頭，小心翼翼地邁出腳步，但在她出現的一剎那，升平堂裏所有的聲音都靜止了，除了那低沈婉轉的樂聲。旖堂的妻子告訴她只要行屈膝禮，當旖堂夫婦行過禮後，柔荑卻安靜地站在原地不動。她的腦子裏一片空白，良久，聽見那個熟悉的聲音道：“無須多禮，入席吧。”旖堂的妻子過來牽柔荑，此時，柔荑猛然擡起頭，與席上括蒼的目光撞個正著。

他還是那個模樣，高貴得如同天神，降臨在卑微的她的面前，她拼命地踮起腳、仰起頭，也觸碰不到他呼出的空氣。時間仿佛不會在他的身上留下痕跡，他始終是她在清涼山見到的那個美貌的青年，深沈、文靜、高雅如故，一個眼神、一個動作，都能在她的心裏掀起漣漪。

膠著的目光緊緊相隨，柔荑被旖堂的妻子安置在席上，頷首露出一絲嫵媚的微笑。她一定要同他講，她有多麽思念他；一定要向他乞求寬恕，不管她做沒做錯什麽；一定要讓他接回自己，哪怕不再是他的王妃。柔荑在心裏演練了幾百遍，可是，括蒼並沒有給她說話的機會。

“柔荑夫人——見到你安然無恙，真是令人欣慰。”說話的人，是夕玥。她的身邊，依偎著一個小小的男孩，柔荑的眼睛驟然放光，那應該、是她的兒子吧？生得粉妝玉琢，煞是可愛，看起來精神也好，大約夕玥待他還是不錯的。

柔荑輕輕提了一下唇角：“謝謝你。我從茨湖來，還帶來了那裏的特產，夕玥夫人想嘗一嘗嗎？”

柔荑的友善不僅出乎夕玥的意料，也令括蒼側目。夕玥道：“多謝柔荑夫人。我想世子，一定很香嘗嘗的。”夕玥撫了撫世子的腦袋，世子開心地擡頭對著她笑，然後看向柔荑，像模像樣地說：“多謝柔荑夫人！”真是乖巧懂事，柔荑忍不住在心裏稱讚。

宴會結束，眾人先恭送括蒼離開。在一片低著頭的人群中，柔荑突然跑了出去：“王爺！”旖堂楞了一下，意識到已經來不及追回，便由著她去。括蒼聽到她的喊聲，但徑自走出了很遠，直到柔荑追到他的前面，才停下腳步面對她。除了他的侍從，四周沒有任何人，他是有意走到這個地方來的。

柔荑摸了摸頭發，掩飾尷尬：“那個……我好不容易才能見到你一面，總該同你多說些話的。我——都有按你的吩咐做，我今天的表現好嗎？”括蒼沈默地端詳她半晌，露出一個溫柔的微笑。柔荑暗自松了口氣：“那我可以回來嗎？”

括蒼不語。“我聽說你要娶新的王妃了，不要緊，我不會同她爭。你不希望我和那兩個孩子在一起，也不要緊，我可以不說。但是我真的不想一個人住在茨湖。”柔荑用乞求的目光看著他。

思考良久，括蒼問：“如果你只是想回到廣源生活，我會考慮為你另擇一處寓所。但是，柔荑，你不能再回這裏。”

那和在茨湖有什麽區別？“為什麽？”

“你我夫妻情義已絕，你若留住在王府中，難免引人閑言碎語。”

原來他沒有明白她的意思。“我就是想和你在一起。”見到他的眉頭微微蹙起，柔荑緊張地牽住他的衣袖，“王爺，我會很聽話，也不會頂撞你，也不會、也不會跟夕玥作對了。你讓我回來好嗎？”

不知道是不是這些年的經歷，在她的心裏留下了太多創傷，柔荑變得格外敏感和容易緊張。括蒼看得懂她的眼神，這個一無所有的女人，在苦苦哀求自己。似有什麽東西堵住了他的咽喉，括蒼沈吟半晌，緩緩道：“那麽，等冊妃之後，我會慎重考慮此事。”柔荑激動地掩住了嘴巴，雖然制止住了哭聲，卻擋不住眼淚滾滾而下。

騰蘭王妃的冊立大典在建業二年的四月舉行，柔荑對此不只沒有絲毫的怨恨，甚至是滿心期待的。她始終記著，括蒼說冊妃之後，會考慮把她接王府的話。到舉行典禮的四月十二日後，她每日都要到碼頭問問，有沒有從王府來的信。或許是典禮的各項事宜讓括蒼太傷腦筋了，他竟然忘記了自己的許諾，直到六月，柔荑因為天熱不再每天早晨到碼頭去，王府也沒有任何消息傳來。

“水神，快把括蒼帶到我這裏來吧。”柔荑時常在心裏祈禱。她知道會有一天，括蒼乘著裝飾華麗的船，蕩破平靜的茨湖水面，向她迎面而來。可是來的那個人，竟然不是括蒼。

“括蒼讓你來接我嗎？”柔荑見到旖堂的第一句話，便是這麽問。

旖堂踏上湖岸：“如果不是，柔荑夫人會歡迎我來嗎？”

旖堂是被派來主持茨湖水神的祭祀。每年六月初六，是茨湖水神的生日，在這一天，茨湖邊的居民會以盛大的典禮進行慶祝。連年來茨湖周邊風調雨順、百姓豐衣足食，太守奏請騰蘭王舉行大祭來感激水神，騰蘭王便派王弟旖堂親自主持今年的祭祀。

“茨湖的風景，真是不錯啊。”旖堂望著遠處的湖面讚嘆，“晴時如冶艷女郎，雨時如娟秀佳麗；動時如活潑少女，靜時如名媛貴婦。”

柔荑沒有耐心聽他抒發感慨，催問：“旖堂王子，王爺到底是怎麽說的？”旖堂指了指面前的茶杯，示意柔荑添茶。柔荑連忙端起水壺，給他斟滿茶水。但見旖堂悠閑地品茶賞景，仍然不肯回答她的問題。實在按捺不住的柔荑從席子上跳了起來，一把奪過他手裏的茶杯：“你告訴我，我什麽時候可以回去？”

旖堂低頭一笑：“夫人忘了，我說過，只有我可以說服他。那麽，夫人考慮得怎麽樣了？”

柔荑冷笑：“你最好不要打我的主意。括蒼答應過我接我回去，如果你敢碰我，我就會告訴他。”旖堂久久凝視著她，發出一聲訕笑。柔荑頓時沒了底氣，括蒼承諾的期限，已經過去了那麽久，她不確定，括蒼究竟是否記得自己的承諾，或者是否打算履行。柔荑把旖堂的茶杯放回他面前：“我不歡迎有壞心思的客人。”

如果不答應旖堂，她可能真的無法再見到括蒼了；可如果答應了旖堂，括蒼一定不會原諒她。她要改頭換面，按照括蒼的要求去改變自己，好不容易捱到今天，怎麽能半途而廢？但如果再也見不到他，自己變得再好，又有什麽用？

柔荑的內心仿佛有兩個人在不停地打架。“嘎——”是誰推開了她的房門？柔荑嚇得趕緊用被子蒙住頭。還能是誰呢？盡管知道，柔荑還是控制不住地顫抖。

一只手攬住她的腰，並從腰際向上滑到胸部。柔荑繃緊了身子，頭皮一陣陣發麻。真的不拒絕嗎？這個曾經是她最討厭的男人，也是她現在唯一的希望。括蒼不會原諒她的，柔荑使盡全身的力氣推開他，蜷縮到角落裏。

旖堂抓住她：“你不想回去嗎？你乖乖聽我的，我就有辦法，讓你如願以償。”當他貼近她的時候，柔荑發現他並沒有想象中那麽令她惡心。可是無論如何，她並不想跟這個討厭至極的人發生什麽。何況她並不能確定，旖堂真的會幫助她。

柔荑躲開他的親吻：“我真的不想……我只要和括蒼在一起……”

“我知道。我不會強迫你跟我在一起，我讓你回到他身邊，但是，你要做我的情人。”柔荑無力地搖頭，她不能再犯這樣的錯誤。“反正你已經不是他的王妃，他不會在乎。”旖堂進一步地勸說。

他在乎她的貞節，是因為她是他的王妃，她的名節關乎他的名聲。他在乎的，並不是柔荑這個人。旖堂的話，揭開了一直被她故意忽視的血淋淋的真相。世上沒有比括蒼更殘酷的人，一而再、再而三地拋棄她，又不斷用溫柔的假象給她希望。

“旖堂王子，你一定要幫我回到他身邊。”可是明明看透了這些，還是不能忘卻。

作者有話要說：

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