冤家路窄。

廉貞拉著韁繩，看著對面軍隊一身華貴大氅的清格勒，腦海裏劃過的便是這四個字。

清格勒看著眼前攔住了他們去路的廉家軍隊，也是有些沒好氣地說了句：“真沒想到，我和廉將軍這麽有緣分，又見面了。”

廉貞早就收拾好心情，似笑非笑地對清格勒說：“在下也想不到，不知道王子殿下做好準備將自己的項上人頭交給廉貞了麽？”

清格勒露出笑容：“廉將軍可知道清格勒是什麽意思？”他問了這個問題，卻也不期待著廉貞回答，只是自顧自地說道，“清格勒在我們北狄的語言裏是康寧，母親給我取的這個名字，所以我一直都平安康寧。哪怕遇上大靖的軍隊，我也沒有出過什麽岔子。這次，也會是一樣。”說話間眉目帶著的是無比的自信。

廉貞一揚銀槍，拍馬上前：“那就看看王子殿下能不能繼續平安康寧下去吧！”

兩人有著不死不休的嫌隙，說再多的廢話也是無用，還不如打一場，看看是北狄的兵壯，還是大靖的軍強。

雲關是大靖和北狄交界之地，這裏的人也受到北狄的影響頗深，甚至早前有很多漢人和北狄通婚。除了有一部分以種地為生的農戶，還有一些村莊是以放牧為生。雲關建關之時挑選的地方並不是邊界的最外邊，而是因地制宜建造在兩條山脈的窄處，是以有許多的村莊並沒有被雲關保護在內。這些村莊不屬於北狄的部落，自然要歸大靖的管轄。然而這些游牧村莊的村民們逐水草而居非常的難以保護。

在許久之前，雲關駐軍采取的態度都是不予理會，可是雲關不理會，不代表北狄不會鉆這個空子。

十年前的一戰，北狄抓了數百的村民作為前鋒，讓手無縛雞之力的老弱婦孺們為他們的軍隊開路，使得雲關的駐兵們投鼠忌器，當時已經是大將軍的廉鎮也是束手無策，還是副將江海當機立斷，下令讓弓箭手將那些俘虜直接射死。北狄沒想到大靖的決定如此幹脆，一時措手不及，被打得落荒而逃，那一役靖朝大勝。

可是，這麽做不是沒有後果的，雲關當時一度民心動蕩，潛伏在雲關的細作們一度鼓動民反。畢竟，百姓們需要的是保護他們安全的軍隊，而不是會為了殲敵可以放棄他們生命的軍隊。當時要不是已經卸甲回京的廉威重新回到雲關，當眾罰了江海兩百軍棍，以儆效尤安撫民心，怕是雲關早就從內部就潰散了。

自那之後，為了防止這樣的事再次發生，廉鎮決定和那些村落定下協定，每到秋季便定居在固定的地方，由雲關派兵保護。

一戰之後，終究是廉家軍人數占優，將敵人擊退，然而清格勒不像廉貞這樣身先士卒，從頭到尾都安安全全地呆在奔狼營的保護圈中，最後見到己方不敵，便果斷地決定退走，沒有絲毫的戀戰。

這一戰雖然得勝了，廉貞卻總覺得心裏憋了一股氣，覺得自己被清格勒戲耍了似的。等到北狄軍退了個幹凈，廉貞仍舊是不敢松懈，生怕他們會殺個回馬槍，戰場之上瞬息變化，什麽都有可能發生，畢竟兵不厭詐。

等到確認北狄攻打雲關的大軍已經被擊退，並且再無大戰之力，廉貞才安排好看護村落的守軍，啟程回雲關大營。

等到廉貞回到雲關已經是十月二十七，距離登基大典過了三日，離大戰之日也已經過了三日。令廉貞覺得奇怪的是，她回到雲關之後一直沒見到大哥廉策還有廉旗，一問朱承恩才知道，那日擊退北狄軍隊後，與廉貞一樣被派遣去守衛村落的廉旗派人求助，北狄攻勢劇烈難以抵擋。廉策親自帶人前去支援。

“其實你哥哥親自前去支援的事，我和江海是不同意的，畢竟現在他暫代大將軍之職，不應該這樣不小心，若是出了什麽問題，實在是難以預料。”朱承恩這麽和廉貞說的時候，臉上還帶了些許擔憂的神色，“不過他現在是主將，他執意要去，我們也攔不住。“廉貞安慰他：“哥哥做出這樣的決定必然是有自己的把握，伯伯也不用太過擔心。”

說是這麽說，廉貞的心裏卻也十分的不安。廉策的決定可能是想借自己不在的時機，叫暗通北狄的那個人自己顯出原形，廉貞卻還是覺得有些太冒險，不知道廉策究竟是在想什麽。她能做的也不過就是在哥哥不在的情況下，幫助哥哥處理好雲關的諸多事宜。

強壓著自己的心緒，廉貞在朱承恩和江海等人的幫助下，將雲關的事物也算是處理的妥妥當當。然而過了三天，廉策還是始終沒有消息，第四日早晨，廉貞忍不住派出探子前去探查。當日下午，探子便帶回了不好的消息。

“你說，大哥最後出現的地方是在斷日崖？”廉貞正在整理將軍營帳中的書架，聽到探子帶回了這個消息，廉貞手中正拿著的信件散了一地。

單膝跪著的探子不敢有絲毫隱瞞：“看斷日崖留下的痕跡，當時應該是被北狄的軍隊圍攻，將軍的隊伍，全軍覆沒。”

廉貞拎起探子的領口，難以置信地笑了一聲：“你可知道你在說什麽，你和我說哥哥的軍隊全軍覆沒？他可是廉策！”

探子訥訥地不知道怎麽回答廉貞，廉貞也不願意為難他，松開了手，反覆地平覆了自己的心緒之後問：“還有什麽消息？”

探子猶豫了一陣，還是如實對廉貞稟報了一個猶如晴天霹靂的消息：“廉旗將軍，戰死了。”

廉貞有些木木地看著他，那探子有些不安：“將軍？”

廉貞面無表情地對他擺擺手：“無事，你先下去吧。”

將掉落在地上的書信全部拾起來，想要按次序排好，可是排著排著，這些信件又散落了一地，廉貞也沒了收拾的心思，呆呆地坐在了地上。

朱承恩從營帳外進來，正好看見廉貞六神無主的樣子，有些擔憂地上前了兩步：“阿貞……”安慰的話卻無論如何都說不出來。

廉貞擡眼看見朱承恩，有些吃力地露出一個笑容：“朱伯伯。”她撐著自己站起來，，“你知道剛才探子和我開了個什麽樣的玩笑麽，哈，他居然騙我說，說，旗哥死了。”最後四個字氣若游絲，聽起來怎麽都沒有玩笑的打趣意味。

朱承恩的表情也有些沈痛：“阿貞，生死有命，你……不要太難過。”

廉貞的笑容一下子僵在了臉上：“朱伯伯，你在說什麽呀，那個探子，明明只是在和我開玩笑……”

“他們已經將廉旗的屍身帶回來了，你江伯伯和牛叔叔正在幫他打理。”

廉貞低下頭，朱承恩看不清她的表情，只能看見她身子微微顫抖，右手握拳，骨節微微泛白。

“阿貞，現在不是難過的時候，如今廉旗戰死，你父親兄長又不在，你身為廉家小姐，現在就是雲關的主心骨。”朱承恩這話有些殘忍，卻無比的現實。

廉貞心上像是壓了一塊石頭，有些喘不過氣來：“大哥他，掉下斷日崖了？”

朱承恩回答：“我已經派了一隊人去斷日崖勘察，現在還沒有廉策的消息。”

“沒有消息就是最好的消息了。”廉貞深深吸了一口氣，“朱伯伯你先去忙吧，等會……等會我去見旗哥一面。”

廉貞始終沒有回頭擡頭看一眼朱承恩，朱承恩嘆了一氣：“等會他們打點好了，我讓副官來找你。”他知道廉貞內心的難過，沒有再等廉貞回答他的話，便離開了。

廉貞閉著眼睛，眉頭緊皺，一直壓抑著的心情已經到了崩潰的邊緣。她再也按捺不住，脫力一般癱坐在地上。

重新張開的眼睛中水光瀲灩，廉貞看著散落了一地的信件，眼淚終究是止不住地掉了下來。

她不敢哭出聲。就像朱承恩說的她現在是雲關的主心骨，如今雲關的軍心已經因為廉策失蹤而有些浮動，如果再被發現她在大帳中哭泣，再加上那暗中蠢蠢欲動的奸細，雲關的以後，她已經不知道會往哪裏走。

可是心中的沈重和悲傷卻無法因為這些清醒的認知而釋懷。廉貞終究不過一個雙十年華的女子。

“臨沂……你在哪裏……”一句呼喚被哽咽掩蓋在細細的嗚咽中。

外有強敵虎視眈眈，內中主將不在軍心浮動。面對雲關棘手的現狀，廉貞頂著莫大的壓力擔負起雲關主將的責任。原以為這已經是最糟糕的狀況了，廉貞甚至覺得否極泰來，將來的狀況只會向著變好的方向發展。

然而，情況似乎並不想了廉貞所想的那樣。

從廉策率兵援助廉旗開始，廉貞便一直向京城去信，希望父親早日歸來主持大局。然而一封封信快馬加鞭地送往京城，京城卻一直杳無音訊。

等到京城終於有消息傳來，卻並不是什麽能讓廉貞暫時緩口氣的消息。

鳳鳴帝有旨，廉鎮暫留京城，遣禁衛軍副統領孟長禮往雲關暫代大將軍一職。

將這個消息告訴了眾人，廉貞不動聲色地觀察著幾位叔伯的表情：“不知道叔叔伯伯們對這道旨意有什麽看法。”

性子一向很急的牛犇這回沒有說話，他雖然為人魯莽，但也知道這件事遠遠不是表面上看起來這麽簡單，他對官場錯綜覆雜的關系向來不擅長，只好安安靜靜地等著同僚們的看法。

李渡一向少言實幹，他坐在下首，這一回似乎也並不打算先開口。

江海思量許久，對廉貞道：“且不說大將軍被留在京城是因為什麽緣由，單單說這孟長禮便有問題。這孟長禮明明是孟府一脈，怎麽的會和新皇扯上關系？而且讓皇上一開口便是暫代大將軍之職？”

朱承恩道：“這皇上登基之前便已經獨寵孟側妃，私下裏和孟府的關系如何，也許並不是我們看到的樣子。”

李渡皺著眉頭說了一句：“以孟長禮的資歷來統領雲關三十萬大軍，皇帝分明是在開玩笑。”他一向愛惜士兵，對於皇帝的這一做法頗為不讚同。不管這皇帝和孟家的關系究竟如何，這孟長禮一個名不見經傳的小輩，無論如何都不可能擔當得起這駐守邊關的重任。

朱承恩道：“以往若是大將軍有事離開雲關，一般也會是由謝家的人來雲關暫時主持大局，謝家除了謝老爺子，他家的幾兄弟我們也十分相熟，如今這新皇所為還真是叫人丈二和尚摸不著頭腦啊。”

提到了謝家，江海似乎想到了什麽：“我前幾日從京城得了消息，謝老爺子近來一直稱病不出，新皇大典也是匆匆過場，不過看樣子並不是真的生了什麽病癥的樣子，反而……”後面的話江海沒有說出，既然沒災沒病，齊國公還如此規避眾人，想來事情不會多簡單了。

廉貞狀似無意地看了江海一眼，沒有表態。

原本一直沈默著不說話的牛犇聽著同僚們你一言我一語的探討，還是忍不住說了一句：“難不成我們現在就什麽都不做，等著那個姓孟的小子前來接收雲關的兵馬？不說別人，我老牛就只認廉家的將軍，那小子要是敢來耀武揚威，牛爺爺就用手裏的雙斧把他打趴下！”

廉貞雙手交疊支在下頜，最後發了一句話：“且等那孟長禮來了之後有什麽作為吧。倘若真是有手段的，聽他擺布一二也無可無不可。若是個繡花枕頭……呵，將在外君令有所不受。”

廉貞的決定得到了大家的讚同，日子便這麽不鹹不淡地過著，廉貞一直感受到一股無形的壓力，讓她覺得雲關暫時的平靜是山雨欲來前的壓抑。

終於，這種平靜在半個月後被打破了。

雲關大營遭到夜襲，左翼兵馬受到重創，監管右翼兵馬的江海反水，襲擊中軍前鋒營。廉貞等人一時無措，倉皇帶兵逃出關外。

雲關外二百裏，廉貞軍暫時駐紮之處。

廉貞站在中軍營帳的沙盤之前，看著面前的雲關地勢圖默然不語。

從靖朝與北狄勢同水火起，雲關遭受的襲擊不計其數，但是這座要塞卻一直如同最可靠的衛兵，從未被攻破。這回，廉貞倉皇出逃，只因為，這襲擊來自雲關的內部。發起攻擊的不是一直對雲關虎視眈眈的北狄，而是原本應該鎮守京城的京輜守衛軍。

米慈剛才已經帶來了雲關的消息，新來的孟長禮，帶著二十萬兵馬前來雲關，為的不是駐守，而是捉拿逆賊。不，不應該這麽說，帶著而是萬兵馬來的人不是孟長禮，而是剛剛即位，本應該為自己穩固帝位的鳳鳴帝，趙臨淵。

“將軍，新帝在雲關發布詔書，清親王為查證大將軍通敵叛國負傷休養，廉家罪證確鑿，當誅九族，廉府滿門已經被悉數關押在天牢，下月問斬。還說您率兵反叛，若有人能取下你的首級，便賞黃金萬兩，官升三級。若是叛軍所為，便可既往不咎，以功抵過。”方才，米慈便是這麽說的。

這一個月來，廉貞接二連三地遇上這些事，原本以為她自己已經麻木了，可以波瀾不驚地接受這些事，卻還是不能。

朱承恩掀開營帳進來，看見廉貞的樣子，嘆了一口氣，不過一個月的時間，廉貞便明顯地消瘦下來。原本是因為有雲關的繁雜事務，巨大壓力和親人逝世、失蹤的痛苦，可是現在……

廉貞擡頭，臉上沒有什麽表情地對朱承恩點點頭：“朱伯伯。”她的面無表情和廉策以往嚴肅的面無表情不同，讓朱承恩總是覺得有些心驚。

朱承恩暗暗定了一下心神，對廉貞道：“我已經安頓好了兵馬，清點了一下人數，此次我們出逃，整合了前鋒營中軍以及左軍的兵馬，約有七萬人。”

廉貞掃過朱承恩被白布吊在胸前的右手：“左軍損失了多少？”

不同於因為毫無準備而匆匆帶來的前鋒營和中軍，左軍遇襲，所有殘餘的兵馬已經悉數在這裏了。

朱承恩聽到廉貞這麽問，語氣沈重起來：“不足八千。”

原本有五萬人的左軍，如今的人已經不足八千，也難怪朱承恩這麽難過。

廉貞垂下眼，安慰道：“您也不要太難過，身上有傷就不要太操勞了，您先回去休息吧，要是有什麽事，我會讓米慈來請您。”

朱承恩托了托負傷的右手，語氣堅定地說：“這不過是小傷，阿貞，當務之急是如何應對雲關的那位……新皇。”

廉貞回過身，背對著朱承恩繼續看著眼前的地勢圖，她緩緩說道：“從我進入軍營起，這雲關便一直是我們廉家鎮守之地，我從未想過有一天我會那麽狼狽地被趕出雲關，也從未想過，有一天……我們廉家軍會被冠上叛軍之名。”

廉貞伸手，撫過沙盤上細心制作的戈壁平原，好像是在自言自語又好像是在問朱承恩：“我是不是做錯了，當初我就不應該從皇宮裏想方設法逃出來，那樣，也許哥哥們……如果我不是癡心妄想，也不會被利用……”右手停在了沙盤邊緣，握緊，指尖都扣進了邊緣的縫隙中失去血色。

廉貞的這些話，朱承恩沒法接，他明白廉貞心中有痛，也不知道如何寬慰，只能默然無聲地退出去，讓廉貞一個人好好地靜一靜。

傍晚時分，各位追隨廉貞離開雲關的將領都接到了廉貞的消息，請他們前往中軍大營議事。大家都沒有耽擱，悉數前來。

廉貞坐在中軍主位之上，身邊倚靠著她一直不離身的銀鱗槍，槍身雪亮，沾過血的槍尖折射一絲凜冽的冷光。

經過了戰死，失蹤，反叛，扣押。原本雲關的十將，除去現在暫代主將的廉貞，也只剩下了三位。

廉貞看著一臉鄭重地坐在下首的三位叔伯，他們看向自己的眼神裏都帶著一絲關切。廉貞自己的心裏，卻一陣一陣無由地發涼。

“今日叫幾位叔叔伯伯來，想來幾位也清楚阿貞今日要和各位商討的是什麽。”廉貞的聲音也不自覺地帶上了些許涼意。

牛犇有些不安地看著廉貞：“阿貞……”出了這麽大的事，廉貞有什麽不安也是正常的，牛犇十分擔心她會一時受不了。

廉貞勾了勾嘴角：“我很好，牛叔叔不必擔心。”

雖然聽到她這麽說，可是下首的三人還是沒法將自己的擔憂收起來。

不過他們都是久經沙場的將軍，即便心中有這樣那樣的情緒，在無法避免的戰鬥面前，還是能冷靜地思考。

“如今我們毫無準備地離開雲關，所帶的口糧最多撐不過五日，而接下來的幾個月又是嚴冬，如果我們一直都呆在這個地方，便只有死路一條。”李渡負責糧草的清點，他只是照著實話說出廉貞軍的現狀，便皺起了眉頭。

“擺在我們面前的只有兩條路。一條，是我們一直退到草原去，向北狄求助，攻回雲關。”朱承恩的話還沒說完便被牛犇這個急脾氣打斷。

“老朱，你在說什麽渾話，老子打了一輩子的蠻子，現在你說要我們和他們求助，攻打雲關？”

李渡道：“這也是沒有辦法的事，我們現在的兵力糧草，想要靠一己之力拿下雲關根本就是異想天開。”

這件事，牛犇不是不知道，但是要他和北狄聯手，他無法接受。

廉貞道：“如此，不就坐實了廉家通敵叛國。”

語氣有些輕描淡寫，卻一語中的，的確，他們是因為被人誣陷通敵叛國才會落到如此境地，難道就真的要落入敵人做好的圈套？

朱承恩皺著眉頭思考良久，道：“若是不依靠北狄，想要奪回雲關，也不是沒有別的辦法。我們可以找那些游牧村落尋求幫助，先度過這個嚴冬再做打算。”他說的游牧部落正是先前廉貞和廉旗鎮守的那兩處村落據點。那些被保護的村落一般會在據點一直停留到第二年的開春，說服他們給自己提供糧草和部分物資，似乎也不是不可行。

牛犇聽了這個提議看起來要比剛才那個靠譜許多，心情平覆了不少，只是這個方法又產生了新的問題：“且不說這些村落願不願意提供援助，就這兩個據點，加在一起人數也不過三萬人，如何能幫得上我們？”

朱承恩顯然是想好了後招：“我記得，當初阿貞在鶴嘴峽發現了密道一事，處理後續的似乎是李渡你的手下？”李渡聽朱承恩這麽一說，點點頭補充道：“是從我手下抽的人手，不過負責這件事的是阿策。”

朱承恩道：“既然有人參與了這件事，那麽必然有人知道這條密道的來去，我們只需要抓緊時間，將這密道重新挖開，自然便掌握了先機。”

廉貞聽了他們一番商討，道：“哥哥做事細膩，這密道要想重新挖開，恐怕沒我們想的這麽簡單。”

或許是廉貞的態度有些消極，朱承恩嚴肅地對廉貞道：“阿貞，你們廉家對我們有大恩，我們現在能做的就是盡可能地保住你，還有為你們廉家平反，我們現在窮途末路，已經顧不得什麽方法了。而你，最重要的也是要好好保重自己。我們幾個叔伯一定不會棄你不顧。”

廉貞聽了朱承恩的話，一言不發地從位子上站起來，繞過桌子到諸人的面前，跪下：“今日各位叔伯的大恩，廉貞必不會忘。”

幾人連忙將廉貞扶起來。

廉貞對幾人道：“如此，便要麻煩朱伯伯安排人和那幾個村落接洽了。”

朱承恩二話不說便答應了。

幾人又勸慰了廉貞幾句，便回了各自的營帳。

空曠的中軍大營便又剩下了廉貞一人。

拿起倚在桌邊的銀槍，廉貞看著槍尖上那個筆畫分明的“沂”字，張手握緊，殷紅血色從指間一點點地滲透出來。

作者有話要說： _(:з」∠)_每次開虐就會蛋疼地卡文

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）