車輪轆轆輾過青石路。從始平王府到宮姨娘暫住的宅子，差不多是半個時辰。快到的時候下起小雨，連翹機靈撐出傘，被嘉語拒絕了：“這才幾步。”春天裏的雨，吹面不寒，沾衣欲濕，也是愜意。

早上連翹就來知會過，所以也無須叩門，薄荷偷偷兒就領了她進去。到宮姨娘屋外，嘉語吩咐道：“你去外頭守著。”

薄荷領命退了下去。

嘉語深吸了一口氣：“姨娘，是我。”

裏頭沒有聲音，理所當然的。宮姨娘這輩子就沒大聲過，即便是在她一手帶大的女兒和外甥女面前。誠然嘉語並不是不知道宮姨娘傷心，然而她也再找不出她和賀蘭袖之間，和解的可能。

能騙過宮姨娘是最好，然而她沒有做到——賀蘭袖的狡詐，不給她這個機會。

騙不過，一五一十地坦白，解釋她的不得已，對有的人是可以的，這世上確實有人深明大義，但是大多數人的心都只是肉長的。賀蘭袖是宮姨娘的女兒，切不斷也砍不斷的血脈。

宮姨娘不可能舍下賀蘭袖，就如同當初舍不下她。之前不過想的能拖一時是一時，到頭來，仍是圖窮匕見。

嘉語知道解釋沒有用，道理拼不過感情，便是放了薄荷在宮姨娘身邊，說的也不過就是些往昔瑣事，在平城時候，從平城來洛陽一路，她小時候的樣子，宮姨娘每每聽得落淚，心思不知不覺就轉了好些。

不然，便是這隔門說話的待遇，也是不給的。

嘉語說：“哥哥的婚期已經定了，在五月二十七，哥哥說已經和姨娘說過了，姨娘答應了要來，可莫要食言。”

裏頭還是沒有聲音——嘉語也不指著她回答，但是事情，總還是要說給她聽：

“母親……給我訂了門親事，訂的趙郡李氏。父親也讚同，已經請過期，日子定在九月。”

“再過幾個月，母親……要給我舉行笄禮。父親不一定趕得回來，三娘、三娘希望姨娘能來給三娘加簪。”

笄禮上除了必須出席的始平王與始平王妃，其餘讚禮、讚者、正賓，傳統都由身份貴重、聲譽良好的女子擔任。無論從哪個標準看，宮姨娘都不合格，但是嘉語一向視宮姨娘為母。至於宮姨娘會不會接受，她也沒有把握——只是她不能到場，對她總是遺憾。

一時倒有些忐忑。

良久，屋裏傳來一個年輕男子的聲音：“是當真……定了嗎？”

那聲音雖然略略沙啞，嘉語還是第一時間就認了出來。

是她無論如何都想不到的人。當時怔住：怎麽會是他、他怎麽會在這裏？他在這裏，那——嘉語沖口叫道：“我姨娘呢？”

門開了。

蕭阮站在門口，一身素凈的灰袍，也沒有繡紋，粗糙的布料，頭發隨意束著，也沒有著冠。沒有開口，倦色從眉目裏浸出來，倒有些尋常少年的惶然。就這樣看著她。嘉語被他看得驚慌起來。

有人的眼睛會說話。

慌什麽，沒出息！嘉語忍不住啐自己，又不是捉奸在床——便是捉奸，也輪不到他！

雨淅淅瀝瀝不知道什麽時候就下得大了，嘉語是站在屋檐下，雨串子落到地上，濺開到裙角，漸漸暈出深色。她穿的妃白色上衣，淺藍色裙，裙上參差繡了些桃金娘，有種金燦燦的艷光，背後濃綠的葉子如花綻放。

“進來。”他說。

嘉語默不作聲，等著他退開一步，方才提著裙子進了屋，兩個眼睛先自往屋裏轉上一圈：“我姨娘呢？”

蕭阮嘆息道：“你縱不信我，也不該疑心我會對你姨娘下手。”

這句話成功堵得嘉語無言以對。

心思稍稍一滯，卻問：“你怎麽在這裏？”不該在壽陽嗎？南北對峙這麽久，眼下一觸即發，他怎麽會回洛陽。

那人微垂了眼簾，沈默足足有一刻鐘之久，方才說道：“如果我說我是為了三娘你回來，你肯定不信。”

嘉語：……

“我也不信。”他說。

誰會信呢，那要十餘年前的元嘉語，他說什麽她都信，哪怕什麽都不說，她也信。嘉語苦笑，人總會從天真，到不能再天真。

雨在簾外下得更急，急管繁弦的急。

秋冬的雨是陳灰色，這春天的雨卻是鮮明的艷綠色，嘩嘩的，點在荷葉上，打在芭蕉上，梧桐樹下的海棠，四宜居裏的櫻花被這雨水一沖，該是落英滿地的繽紛。無可奈何的狼藉。也有的花經了雨反而鮮妍。

亂世還沒有到，所有迫近的風雨都在窗外。窗內人還能安安穩穩坐著，共飲一盞茶。蕭阮煮的茶，去年的雪或者前年的雨不要緊，要緊的只是安穩。一舟行水上，風聲雨聲，誰知道什麽時候顛覆。

顛覆的只是燕朝，他會興風作浪，騰空而起，所以你說，為什麽要信？

“定的李家？”蕭阮問。

嘉語略點一點頭，橫豎這光景，她說什麽都是錯的——不說也錯。

“王妃定的人？”

嘉語看了他一眼，真的，這種話，他怎麽會信？就算王妃見得少，總也見過她的父親。

有這樣的父親，繼母再跋扈，又怎麽敢逆了她的心思？嘉語幾乎要以為是從前——從前她撞破他與賀蘭袖，起初的不敢置信，到最後不甘心，到底要問一句：“她勾引你？”——全是笑話。

只是搖頭：“王妃怎麽可能做我的主。”

“但是你說過，”蕭阮握緊了茶匙，沸水在釜中咕嘟咕嘟冒著氣，煙水上來，模糊了視線，“三娘你說過，只要我不死，你就原諒我……卻原來，都是誑我的麽？”

只要他不死……嘉語怔了一下，原來他聽見了。卻幹幹說道：“然而殿下並沒有做過什麽，需要我的原諒。”

蕭阮手腕一沈：“是啊，我也沒做過什麽……只是三娘你說過之後，就一直惦記著，想是三娘記恨我從前冷淡。”

說到這裏，自失地笑了一笑：“總是我傻。”然而人生在世，總會傻上那麽一兩回，不是為了眼前這個，也會為了別人，如果都沒有，良辰美景，就都不過是虛設，蕭阮淡淡地想。道理是誰都懂的。

只是刀子不落到自己心上，到底不覺得疼。

從前聽說多少癡男怨女，比如彭城長公主，比如燕朝高祖……他也不是沒笑過他們傻，金枝玉葉，亂世雄主，要什麽沒有，要這樣一個人？難道這世間就沒有比他比她更美，更媚，更招人喜歡？

然而要他以茶代酒舉杯說一句“恭喜”，實在太難。這些話，從壽陽到洛陽三千裏，什麽沒想過，什麽結果沒想過，臨了能出口的，不過十之一二：他是早知道她不會肯，去年年尾在彭城長公主的莊園裏她都不肯，而況如今。一樣鮮花嫩柳的年歲，人人有所求，他看不出她想求什麽。

他們所經歷過的，那些生死，隱忍與狡詐，千百般算計，刀口之下的餘生，她卻要與另外一個人共度麽？

蕭阮飲了一口茶，只覺茶濃似酒。當然他並不是為她回來——早說了這話他也不信——但是如果沒有她與李家的訂親，他也不會回來。這世上很多的事都可以找人替代，唯有生死不能，洞房不能。

既然他回來了，那麽不該發生的事，就不會發生。蕭阮微舒了口氣：“我這樣說三娘興許不信，”他說，“然而長公主既然決意要為我求娶三娘，那麽三娘與他人的婚約，就是許了，到頭來也是不成的。”

“殿下這是威脅我？”嘉語豁然擡頭。

“如果三娘認為是，”蕭阮寸步不讓，“那就當是。”

嘉語：……

彭城長公主要做什麽，敗壞她的名聲，還是通過太後給始平王妃施壓？她不知道。後宅裏有很多她所不知道的手段。不過，彭城長公主再厲害，總不至於使人殺了李十二郎。李家人也不是吃素的。

李十二郎見過她，之前的流言，該聽說的都聽說了，該警告的她也警告了，如果他反悔，她也沒什麽可說的。

於是微微頷首道：“那我等著。”

蕭阮微嘆了口氣：“我並不想如此——”

“我也不想，”嘉語客客氣氣地說，“然而殿下有沒有為我想過，殿下必然是要南下的，一旦殿下南下，我是留在洛陽為質呢，還是留在洛陽為質？”這是個非常現實的問題，如果她真許了他，他日他謀劃南下，他的妻室不留在洛陽，燕朝如何肯放他走？從前她肯下嫁，實在是愛慘了他。

蕭阮只道她為噩夢所擾，一直心結未解——這個問題總好過她之前逼問蘇卿染。當下應道：“便瞞天過海，我也不會留下你。”

“之後呢？”嘉語卻冷冷問。

“之後？”蕭阮一怔。

“之後殿下登基為君，我父兄仍在燕朝為將，一旦兵戈相向，殿下的臣子會容我？”嘉語搖頭道，“不，不會的。”這樣的教訓，早在千年前戰國春秋就有，南朝多飽讀之士，不會不知道。

只做皇後，危害還小，如有朝一日她為太後，稱制臨朝，就不可制了。

蕭阮沈吟道：“魏晉有此先例。”

他說的是三國時候，張飛以夏侯氏為妻，夏侯與曹氏親厚，形同宗室，季漢雖然始終呼曹為賊，卻並沒有逼張飛休妻。

“那是昭烈帝仁厚。”嘉語道。

“若無張飛與夏侯氏一段姻緣，日後司馬代曹，夏侯連血脈都不得保存。”蕭阮道，他說的是後來晉室代曹，夏侯霸入蜀一段，“我知三娘諸多顧慮，然而若三娘信我，我此生，定不相負。”

對於一個君王來說，“定不相負”這樣的許諾有多珍貴且不說，出自蕭阮口中，多半倒是可信的，如果是當年的人。

嘉語再嘆了口氣：“並非我信不過殿下。”

“三娘到底信不過什麽！”

嘉語別過臉去，望著窗外花紅柳綠的雨簾，愴然道：“我信不過命運。”

沒有人知道命運是怎樣一回事，沒有人知道命運會怎樣安排，那些傳說中亙古不變的東西，在亂世裏，多半都會粉碎。

只有經歷過亂世的人才懂。

何況感情……從來都不是可以依仗的東西。所以天真的姑娘討人喜歡，因為她們熱情，她們有力氣去全心全意地信任，直到這信任把她所有的後路都燒個精光，這時候她會發現自己一個人孤零零地被撂在了半空中。

發現自己所依仗的，不過是一根稻草。

那種恐懼，會把人逼瘋。

自重生以來，她謀劃過一些事，她做過一些努力，但是這個世界並不因為她的努力而停止墮落，姚太後仍然大肆揮霍，熱衷佛事，攀比豪奢的宗室，洛陽繁華的背後，百孔千瘡的江山，空虛的國庫，與屍位素餐的權貴。

命運往往會把人逼到無法選擇，她是不想為難自己，又何嘗不是不想為難他蕭阮。

……

蕭阮最後也沒有讓嘉語見到宮姨娘，只讓她改日再來，或者——“不急。”嘉語記得蕭阮說到這兩個字時候，意味深長微微一笑，恍然舊日豐神。他是個固執的人，若非固執，如何捱得到那一日。

她理所當然地說服不了他。

最後也不過是枯坐，銀釜之中，茶水咕嚕嚕響了一下午，和著風聲雨聲。

嘉語怏怏出來，連翹慣會的察言觀色，也不多問，只和薄荷打手勢，薄荷會意，想好了送嘉語一行人出了門，就回頭打探。卻聽嘉語道：“我明兒再來……薄荷你明兒陪著姨娘，不要走開了。”

薄荷點頭應下不提。

嘉語到家，首先就去找昭熙，昭熙卻不在，也是無可奈何。雨淅淅瀝瀝又下了整晚，不時有雷轟鳴，到次日起來，綠肥紅瘦，天倒是放晴了，地上濕一塊幹一塊，屋檐下的水漬，襯著青磚烏瓦，像是水墨畫。

恰好嘉言來找她——嘉言一向說到做到，說好了要給阿姐繡荷包，就真給阿姐繡荷包，雖然指頭被針紮了不少下，繡出來的鴛鴦也像魚多過像鴨子，但是既然繡成了，還是要給阿姐鑒賞一番。

見嘉語又要出門，嘉言陰陽怪氣道：“人家小娘子要出閣了，日日都守在家裏，哪有阿姐這樣，三天兩頭就往外跑的？”

嘉語淡淡只說了句：“就你知道得多！”

嘉言：……

她阿姐這張嘴，是越來越可怕了，沒事都嗖嗖嗖往外飛刀子，她好想念剛來洛陽時候怯生生的阿姐啊！

嘉語不理會嘉言的幽怨，也不知道嘉言來做什麽，她急著去見宮姨娘，昨兒晚上都想了整晚，雖然蕭阮確實不會傷害宮姨娘，就怕宮姨娘受到驚嚇，便沒有，對於宮姨娘來說，與這個前女婿會晤，想必也不會是什麽愉快的事。

心事想了一路，車穩穩停到了鹹陽王的宅子外，薄荷這回沒有來迎，想是照她說的陪宮姨娘去了。

照例留下連翹，走到宮姨娘屋前，這回倒不敢再貿然說什麽，先叫了聲：“姨娘！”

也不知道薄荷是如何哄的，宮姨娘這回卻是應了聲：“你又來做什麽？”聲音裏又是委屈又是傷心。

嘉語道：“我來看姨娘好不好。”

屋裏良久沒有聲息，然後是薄荷規勸的聲音：“姨娘就念著我們姑娘這份心吧！”

宮姨娘沒有作答，嘉語也不催，屋裏屋外都悄沒聲息。嘉語反而懷念起昨天的雨來，有雨聲響著，好歹沒這麽空。

“你下去！”忽聽得宮姨娘喝道，卻帶出哭腔來。

一陣遠去的腳步聲。

嘉語猜宮姨娘是有話要與她說，怕有人在跟前，下了她的面子，這幾個月，想來也哭得不少，從冬到春，嘉語又是心酸，又是難過，再叫了一聲：“姨娘！”

宮姨娘道：“薄荷說你昨兒也來過，只是我睡過了頭。”

這麽說，是用了藥？嘉語心裏暗忖，也好，免了驚嚇，橫豎她姨娘也不是個細致的人。口中只應道：“是。”

“薄荷說王妃給你定了人，是李家的孩子，人可還好？”

嘉語鼻子越發酸楚，也只能再應一聲：“是，姨娘——”

“阿袖出閣了，大郎眼見著也要成親，如今連三娘你也定了，姨娘就再沒什麽牽掛——”

“我想請姨娘為我加簪！”嘉語打斷她。

加簪……宮姨娘苦笑。

她的阿袖出閣得這麽倉促，莫說笄禮，連嫁妝都不齊備，也幸好姑爺不棄，更慶幸沒有姑翁刁難。卻去了朔州，那等荒漠之地。阿袖不比她和阿姐，是沒吃過什麽苦，如今還不知道怎麽樣了。

當初瞧著姑爺還好，然而時長日久，小兩口氣盛，哪裏有不拌個嘴吵個架的，到時候翻出來說，阿袖沒有娘家，沒有清白的名聲，沒有嫁妝，這麽狼狽，滿身話柄，這委屈，可如何咽得下。

這兩個孩子的事，她也糊塗著，當初三娘從冀州回來就說阿袖容不得她，阿袖又哪裏容不得她了，她容不下阿袖才真！這要是別人逼阿袖，她就是豁出了命不要也要給阿袖討個公道！偏偏是三娘。三娘這麽好的孩子，怎麽就失心瘋了，阿袖是她表姐啊，打小一起長大，一塊餅都掰開了兩個人分，就不提這些年替她挨過多少罵……甚至是打。怎麽就到了這個地步！

她有爹，有哥哥，有弟弟妹妹，如今連爵位都有了，錢財也是不愁的，她的阿袖，卻什麽都沒有。

總是她對不住孩子……宮姨娘越想越傷心，索性放聲大哭起來。

嘉語聽得也傷心，卻只能把額抵在門上，一聲一聲地喊：“姨娘、姨娘莫哭了……”

“姨娘不是怪你，”宮姨娘哭道，“姨娘是不知道怎麽辦好，阿袖她什麽都沒有，姨娘心裏……過不了這個坎。”

那卻是真的，賀蘭袖有一萬個不好，到底是她女兒。有什麽抵得過母女天性呢，特別對於宮姨娘這樣軟弱又糊塗的人來說。她的一生，至少是半生，幾乎沒有自己。就只有他們幾個兒女。

何況賀蘭袖在她的親娘面前，可從來都是個好女兒，好得不用她操半點心。

退一萬步想，前世如果不是賀蘭袖對宮姨娘還有這點心，興許當初就弄死了她，根本輪不到後來蘇卿染出手。

如今換了她兩難。

嘉語道：“姨娘莫哭了……要姨娘當真不願意，三娘也不會……勉強。”

宮姨娘擦著眼睛道：“姨娘知道三娘的心，姨娘算什麽，要是算三娘的姨母，孤寡之人，哪裏配得上為公主加簪；如果算……又哪裏有臉面給三娘加簪？三娘許的高門，有規矩的人家，莫教人看了笑話。”

“規矩是規矩，”嘉語低聲道，“人情是人情，姨娘是知道的，三娘心裏一直把姨娘當娘，哥哥也是……”

“三娘要是真把姨娘當娘，”宮姨娘忍不住道，“姨娘不求這些虛的，只求三娘你——”

“姨娘不必替袖表姐求情，”嘉語目中也流下淚來，“但凡有半點退步的餘地，三娘何嘗不想……”

“姨娘不懂這些，”宮姨娘道，“如今阿袖已經去了朔州，不知道幾時才能回來，三娘你就聽姨娘一句，放過她——”

嘉語道：“哪裏是我不肯放過她……姨娘是多慮了，袖表姐厲害，如今三娘少不得還得呼一聲嬸娘。”

“她什麽都沒有，”宮姨娘只喃喃道，“三娘，阿袖她什麽都沒有……”

如果她什麽都有了，那就換她什麽都沒有了，嘉語苦笑。知道這些道理沒法和宮姨娘說，說了她也不信，都是些空口無憑。就算她得了證據擺在面前，宮姨娘多半也能捂住眼睛捂住耳朵喊：“我不信……”

性子就這麽個性子，不然當初也不會死得那麽慘，或者說，不然當初她爹和姚氏也沒那麽容易成事——要換個剛烈的，早劈頭蓋臉問過去，姐夫當初的許諾呢，難不成我給姐夫白帶幾年孩子？

嘉語嘆著氣，只是舍不得走。

在門外聽她斷斷續續哭了一下午。有時候見不到面，聽聽聲音也是好的，哪怕是哭，揪著心，也像是多少能沖淡她的罪孽。

到了飯點，宮姨娘還能抽抽搭搭吩咐：“薄荷你出來！勸你家姑娘回去，再晚路就不好走了……今年香椿香，記得炒雞子給你們姑娘，過了這些日子，可就沒有這麽嫩的了。姨娘這裏沒有好的，就不留你了——快走罷。”

嘉語：……

……

不能再這麽下去了，回家路上嘉語想道。

從前宮姨娘多少還有事可忙，早年在平城，春天裏也和一般人家的婦人一般，帶她們姐妹踏青，指揮下人摘槐花蒸糕，采了地菜煮雞蛋，那是三月三。上巳之後跟著寒食，寒食之後清明，掃墓，放風箏，蕩秋千。

一年到頭的節日，又給她們姐妹繡荷包，香囊，帔子，鞋，還有昭熙的箭囊，佩劍上的穗子，打的好絡子給他掛玉。

自到洛陽她就失了主心骨，又出不得門，怕招了王妃的眼，王府裏上上下下，哪裏有不勢利的，她這個嫡長女還被暗地裏嘀咕呢，何況一個空降的姨娘。成日裏在屋裏想東想西，一不留神就鉆了牛角尖。

如今更是……鹹陽王這宅子裏，連繡活都通通並不做了，既無故舊，連奴婢下人都是生的——除了始平王送過來的幾個和薄荷之外。

要是能讓姨娘走出去就好了……

這時分，左近也沒個親朋戚友，如何能把姨娘從深宅大院裏拐出來……

要還在平城就好了……

或者說，要有平城的親友過來……嘉語眨了眨眼睛，她當然做不到，不過哥哥是方便的。嘉語想好了一回家就去找昭熙，結果才到家，姜娘就來稟報：“謝娘子遣人來了。”

來的是四月。

四月屈膝行過見面禮，笑吟吟說道：“我家姑娘擺宴，婢子來給公主送帖子。”

昭熙和謝雲然的婚事就在下月，謝雲然這場告別宴再不辦就來不及了。從前聽說不打算辦——因著去年陸家的賞春宴，實在叫人心有餘悸——不知怎的又決定辦了。只是不好細問。尋常請帖，也犯不上四月這樣的貼身婢子，不過嘉語姐妹對謝雲然意義不一樣，使四月來也是親熱的意思。

嘉語眼波一轉，茯苓上去接了帖子。嘉語問：“我家阿言——”

“六娘子的帖子已經送去了，只是公主不在，婢子候在這裏。”原來是等她到這時候，嘉語又問謝雲然近況，四月一一都答了，又代謝雲然向嘉語問好，寒暄下來，嘉語心情才有所好轉。

末了四月道：“我家姑娘還有信，讓婢子轉交公主。”

嘉語才叫茯苓上去接，忽然凡煙在門外稟道：“世子來了。”

嘉語：……

昨兒她要見哥哥，等了老半晌也不見回來，這當口倒來得快，也不知道這屋裏埋了多少耳報神。嘉語哼了一聲：“我這兒有客，叫他外頭等著去！”

凡煙：……

四月：……

嘉語這話音才落，簾子已經被掀開，昭熙笑嘻嘻進來：“昨兒在宮裏當值，不過是晚回來一宿，三娘又和誰置氣了——”

話到這裏，四月已然起身見禮：“請世子安！”昭熙從前是見過四月的，一怔，斜看嘉語一眼，是個似笑非笑的形容，嘉語拿起手邊掐花銀絲團扇，劈頭蓋臉打過去：“我叫你裝！你就接著給我裝！”

昭熙知道是被看破，哈哈一笑，隨手接了扇子，卻問：“謝娘子近來可好。”

四月尚未出聲，嘉語又道：“哥哥少裝得多久沒見似的，前兒我還聽安平說哥哥往重明門去，就打量我大門不出、二門不邁的消息不靈通呢。”

饒是昭熙臉皮厚，被妹子這麽接二連三地打臉，也有些吃不住，倒是四月含笑，一五一十把先前說過的話又與昭熙再說一遍。昭熙問得比嘉語細，這一番對答倒費了些功夫，嘉語叫茯苓拿了信來看。

卻是賓客名單。

謝雲然久居洛陽，交游自然不是嘉語可比，差不多洛陽高門權貴盡入彀中。謝雲然心細，名單上夾雜了註釋，譬如排行，小字，家中背景，連性情都有提。嘉語一行一行看下來，心裏也是極服，有這張小抄，就整個洛陽高門後宅都能暢通無阻了——當初要有人給她備這麽一張有多好。

連嘉言……罷了，嘉言那性子，更準確地說，就她們姐妹這性子，都是再活三生三世也不能這麽周全。

這思慮間就聽得昭熙道：“我前兒在外頭嘗到一道櫻桃畢羅，極是美味，叫家裏膳奴過去學了，今兒叫廚下做了，正想著給三娘取些過來，既然你來了，倒正正好，給謝娘子也帶一份過去。”

嘉語陰陽怪氣笑道：“四月莫怪，我這個哥哥呀，是人沒過去，東西就先過去了——也見得是誠心。”

昭熙拿團扇敲了嘉語一下。

四月不理他們兄妹花槍，只當是沒看見——世子對姑娘這樣上心，總是好的。因著櫻桃畢羅尚未做好，飯點又到了，畢竟三娘子回來得晚，嘉語吩咐了茯苓帶四月下去進食，四月謝過恩，跟著出去了。

屋裏只剩了昭熙兄妹，昭熙方才想起來問：“三娘昨兒找我什麽事？”

問到這話，嘉語就收了嬉笑之態，道：“父親……可有消息回來？”

昭熙微微有些意外，三娘從前不太打聽父親的事，畢竟國事朝事，要與她解釋也有難度。何況行軍打仗素來沒個準點。這次父親雖然明面上是去豫州當刺史，其實也是察看情況，伺機南下。

“……到底是宋王去了。”昭熙心裏閃過這個念頭，又覺得十分不應該，畢竟……三娘如今新訂了李家郎。

所以遲疑了片刻，方才應道：“並沒有。”

“會開戰嗎？”嘉語問。

“暫時看不出來。”昭熙說，畢竟是隔了幾千裏，將在外君命有所不受，消息不會像京裏這麽靈通。

嘉語低頭尋思，昭熙斟酌著說道：“三娘！”

“嗯？”

“李十二郎……人還不錯。”要準確表達出“你不要再牽掛別人了看好眼前這位吧”，昭熙覺得頗有難度，特別是這個攻堅對象還是自個兒這個打小就別扭、也就這兩年才沒那麽別扭了的妹子的時候。

意料之外，卻聽嘉語應道：“我知道——我這兩日是去見姨娘了。”

“姨娘還好？”昭熙問。

嘉語卻搖頭：“姨娘還是不肯見我。”

昭熙嘆了口氣，伸手輕撫她的發，說道：“來日方長，慢慢兒地，姨娘會念起你的好……橫豎你要開府，便是……要出門也隨意。”素來公主開公主府，並不與公婆同住，所以昭熙這樣說。

嘉語點了點頭，把自己的打算與昭熙說了：“……那家子原與姨娘極好，要是能接了來洛陽，姨娘也有個說話、走動的地兒，時間久了，倒不至於整日裏傷懷……哪怕是跟著信佛念經，也好過眼下……”

眼下這樣，既不回始平王府，也不在正經鹹陽王府裏，固然他們兄妹常常上門，於始平王的名聲其實是不利的。

——雖然始平王並不在意。

昭熙道：“這倒是個好主意，我來日就去一趟平城——說起來我有些年頭沒回過平城了，記得還有兩房親戚在那邊？”

嘉語幹幹應道：“二叔在。”因著元昭敘的緣故，嘉語不太情願提這家子。

元景昊家裏兩兄弟，元景昊居長。他們祖父母去得早，早早就分了家。兩兄弟家當寒酸，原也沒什麽可分的。

當時昭熙小，嘉語尚未出世，也不知道兄弟間有過什麽齟齬，總之元景昊與兄弟並不太親近，不然，以他如今的地位，怎麽可能不連帶拉兄弟一把——連鄭忱的兩個兄長都因為他升了官呢。

一人得道雞犬升天原是官場常態。也不是沒有例外，前朝有個賢相，臨終給皇帝上本說子孫不堪，不足為官。皇帝與這名賢相君臣相得，不忍逆了他的心意，就當真不用其子孫——只是賜了土地、金銀。

十年之後，賢相子孫盡反，捉拿到京師，皇帝問其緣故，皆忿忿道：“我父祖於朝有大功，緣何竟不允蔭庇子孫？”

皇帝黯然，最後手下留情，勾了流放。

以果推因，大致可知那位賢相子孫的德行，所以說那位賢相沒有錯，他的子孫確實不堪為官，皇帝也沒有錯，結果錯了。

嘉語想起這樁，倒疑心起父親與叔父當真有什麽齟齬，卻聽昭熙說道：“既是要去平城，少不得要上門——”

“哥哥還是先問過父親吧。”嘉語道。

昭熙笑道：“還早呢。”

他婚期將近，難免忙亂，哪裏有這功夫。又問：“四月來做什麽？”

嘉語：……

這當真是人沒過門，心先過去了——哪裏能這樣大大咧咧直呼人家貼身婢子的名字呢，卻到這時候方才想起問這樁緊要事，嘉語瞪了哥哥一眼，說道：“謝姐姐下貼宴請。”

昭熙也察覺了，面上訕訕：“阿言也去嗎？”

“自然是去的。”

兄妹倆又說了些話，無非嘉語笄禮和昭熙成親時候，如何哄宮姨娘回來，日後又如何交代那家子老親，能給些什麽好處，要不要瞞住父親。

說話間廚下送了東西過來，新出的櫻桃色澤鮮妍，入口也極甜。嘉語先前郁郁，經了四月和昭熙這兩遭，之前設想也落到了實處，胃口倒又好了。昭熙也不回屋，就在四宜居裏陪妹子用了晚飯。

全程都沒有提到蕭阮，只不知道為什麽，昭熙總覺得這兩日嘉語找他找得有些急了，連這頓晚飯，都像是多了個人陪坐似的。

“是該打聽一下豫州的情況了——沒個緣故，三娘怎麽會問起。”昭熙想道，“雖然豫州距洛陽遠……宋王，總要等到三娘出閣之後再回來……才好。”雖然他隱隱也覺得，未必就有這麽好運氣了。

……

陸家辦賞春宴，謝家就辦好景宴，一年好景，花樹辭春。

原本謝雲然下帖是請了嘉語姐妹兩個，臨了上車，嘉言沒來，卻來了紫苑，支支吾吾說道：“我們姑娘……小日子來了。”

嘉語：……

這都叫什麽事兒，原本還想有嘉言在，有個提點，免得人名和人對不上號，這下倒好。要不是昭熙押車，嘉語真能當逃兵——有這麽個胳膊肘往外拐的哥哥，是想當逃兵都不可得。

嘉語到得不算早，但也不晚，有好些人到了，應該也還有好些人沒來，謝家安排了婢子迎賓，白蘭花做的小手串，大約是還綴了銀鈴，來一個送上一串，有時是正主接了，有時是婢子，瓔瓔一響，聲極悅耳。

這法子倒是討巧，嘉語心中忖道，光數數送出去的串子，就知道來了多少人，還差多少。

聽說嘉語來了，謝雲然就迎了出來，雖是宴客，還是戴了面紗，卻換了米色，紗面上翩然一只蝶，倒不像是遮掩，而是裝飾了。

嘉語笑道：“……可比壽陽公主梅花妝。”——傳聞前朝壽陽公主，午後小憩檐下，時有風過，花落繽紛，綴於眉間，留下花痕，拂拭不去，反更添嫵媚，之後宮妃、宮女紛紛效顰，風靡一時。

謝雲然如今心

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