蕭阮不知道自己會活這麽久，衰老，大概對於每個少年來說，都是很遙遠很遙遠的事，遠到根本不必去想。

直到突然就到眼前來。

蕭阮也不知道夜會變得這麽長，長到能聽到更漏一滴一滴，從天黑到天明，薄的晨曦漸漸厚重起來，夜變成晝，所有能在夢裏隨風潛入的人和影子，到天明，就什麽都不剩了。散去的煙雲，如散盡的歲月，

大多數人都在盼著他死，他活得太久了，久到超出他們的心理預期，如果說二十年前他的太子還想過自己一統天下，名垂青史的話，到如今，他所能想的，無非是順順利利熬到他死。

可是他總也不死。

蕭阮自嘲地笑了一笑。人老之後會很怕死，所以他回憶的時候，簡直無法想象他當初怎麽有勇氣從金陵到洛陽，又從洛陽殺回金陵，這一路的血，一路上死去的人，光是想想，都讓人嘆息。

他曾經……是那樣一個勇猛無畏的少年麽？

在大多數人眼裏都是，便是史書上，他也會被這樣描述。只有他自己知道不，不是這樣的，他有過猶豫，有過軟弱，有過失算，所有平凡人會犯的錯，他都犯過，很多平常人會羨慕的人生，他也羨慕過。

有時候，他只是比平常人多一點點運氣，和一點點……絕望。平常人有的退路他沒有，所謂困獸之鬥。

他就是那只困獸，一開始就被困在金陵，金陵是他的鬥獸場。

他揮師北上，是在十年前。那時候周樂死了快二十年了，周氏王朝被宇文氏滅掉；蘇卿染也死了。所有人都會死去，與他並肩作戰的，與他兵戈相向的，他的戰友，他的夥伴，他的死敵，他的……皇後。

過江之後他在永平鎮駐紮了一晚，那時候宣明還在，宣明跟著他微服出了營，當然是因為不放心，白龍魚服……他並不覺得他能在這裏找到什麽，近三十年過去，就算曾經有過什麽，也已經沒有了。

她死在這裏。

賀蘭袖主事，他從來都沒有想過，她能安安穩穩抵達金陵，她不是太聰明，又一直太任性。

十年。他以為她早就死了，他總覺得她早就死了，但是她還活著。她落在了周樂手裏。一個軍漢，當初的燕朝要多少有多少，家世尚且不如宇文，一個靠妻子嫁妝得了馬，才能當個騎兵的角色，怎麽能入她的眼？

她會曲意奉承，換一個安身之處嗎？他不知道。可笑，太可笑了，貴為一國之君，他的妻子，他的發妻，最後卻做了別人的外室。

洛陽人說，大將軍偏寵華陽公主。

他叫她華陽公主，而不是宋王妃，當然更不會是他後來給她的謚號，皇後，武明皇後。

一個空頭名份而已，為了安撫北地人心，他沒什麽舍不得的。

蘇卿染殺她的過程，他也沒有過問，沒有什麽好問的，死亡是一個既成的事實，他難道會因為她的死責怪她？

但是不知道為什麽，到有一日他可以席卷天下的時候，他在這裏停了一天，風特別冷，江面上結了冰。

也許是因為沒看到屍體，所以總不能想象她死的樣子，也許從前也沒有好好看過她，何況後來隔了十年。

只是忽然想起來。

為什麽還會想起？他以為他已經忘得幹凈，卻意外地想起來，想起她在楊柳樹下，輕翠色的陽光，像碧玉一樣。

碧玉一樣的年華。

他沒有見過這樣任性的人。這世上大多數的人都沒有任性的底氣，他偶爾會記起最初她看到他的眼神，那年月的洛陽，這樣看他的小娘子，要多少有多少。

但是後來嫁給他的是她。其他人並不是沒有機會，只是她們比她懂事，知道這個世界上有些人，是碰不得的。所以，從這個角度想，是不是這個世界上，其實只有她真真正正，沒有半分雜質地愛過他？

他不知道。

他也沒有想過，至少當時沒有。

他娶她，有無可奈何的成分，但是未嘗沒有竊喜：始平王，這樣好的跳板，滿洛陽都找不到第二塊。利用，當然是利用，這世上誰不被利用？有人肯瞧得上你的價值來利用你，已經是一種運氣了，他想。

很多年以後，他站在永平鎮的白楊樹下，葉子都掉光了，光禿禿的樹枝，光禿禿的樹杈，樹杈上沒有鳥，出了太陽，也沒有一絲兒溫度，但是天藍，藍得叫人眼盲。他想，或者在那個時候，他就是恨她的。

恨……一個人，怎麽可以活得這樣任性。

難道這世上的人，不該都像他這樣，像蘇卿染這樣，像賀蘭袖這樣，如履薄冰，步步為營嗎？即便這樣小心和惶恐，也還是會遭遇種種變故，陷入到束手無策的險境裏，在萬丈深淵裏絕望，以為再無生路。

比如賀蘭袖好不容易謀得的皇後之位，周旋於皇帝與太後之間，在洛陽城破之後，就是個雞肋；再比如蘇卿染遇見賀蘭袖……

她什麽都沒有計算過，沒有籌謀過，沒有為之努力奮鬥過，她就像一直都在雲端之上，冷冷看著他們，看著他們掙紮，權衡，驚恐，放棄的痛楚，背叛與出賣，被背叛與被出賣，被踐踏的人生。

後來……她也遭遇了這些，在他的府邸裏，在成為他的妻子之後，一遍一遍地，在母親和彭城長公主之間，在他與始平王之間，她從雲端之上跌下來，跌進泥淖裏，像所有這個世界上掙紮求一條活路的蕓蕓眾生。

再後來，後來有些什麽不一樣了，具體是哪一天開始，他也記不得，也許是她發現他和賀蘭袖的關系之後，也許更早，就在始平王父子宮廷喋血之後，如果說之前她已經滿身泥濘，那之後，她成了一塊冰。

他不知道她有沒有恨過他，當她知道真相的時候，在她死亡的時候。

他有無數的理由可以指責她，然而他想誠實地對待自己，沒有錯，是他恨她，他羨慕她，他嫉妒她。

他把她留在洛陽，作為一個餌：他知道元昭敘志大才疏，但是他不想他這麽快敗落——一旦他敗落，以中原人物，誰知道會有什麽豪傑趁勢而起，比如周樂，再比如宇文泰。

他樂於看到燕朝的四分五裂。

他以為她會死在洛陽，或者塞外——聽說元昭敘有意把她賣給柔然的可汗。

但是她的運氣，實在比他想的要好……好太多。

他沒有見過周樂，穿梭於兩國之間的只有使者。周樂沒有問他索要過他的公主，就如同他閉口不談他的皇後，就好像沒有過這樣一個人，就好像她不曾存在過。但是或者並非如此。

那個人……也許並不是不恨，只是他不得不與他握手言和。

你看，這才是正常的世界，每個人都委屈自己，每個人都識時務，每個人都拼命，為了活著。她是不該存在於這個世界的。

所以她死了。

但是當時光過去，當時光過去十年，二十年，三十年……他卻忽然想了起來，如果他有這樣一個人生，一個可以任性，可以放肆，可以不曾提心吊膽，不必苦心籌謀……該有多好。

如果時間會再來一次，這是三十年之後的冬天了，她死後三十年之後的冬天，他站在她死亡的地方，迎著陽光，不無惆悵地想，其實他該見她最後一面，至少這時候想起來，不會想不起她的臉。

在那之後的第十個冬天，他躺在長安的皇宮裏，這時候長江南北都是他的了，但是死神的腳步已經越來越近，越來越近，他即將死去，他即將一無所有地死去。

沒有誰會在下面等他，母親不會，蘇卿染不會，她也不會，他生在這裏，是孤零零一個人，他死去，也是孤零零一個人。

她會恨他的，他知道。

這個念頭讓他的眼角幹涸了一滴淚珠，但是沒有什麽人註意到，皇帝駕崩這樣的大事，壓過了所有，甚至壓過了皇帝駕崩本身。。

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