那是一些辛苦但是振奮的時光，打仗，練兵，奔走，恩威並施，收攏人心。累得和狗一樣，但心裏是快活的。他一步一步往上走，那些他少年時候仰望過的，憧憬過的，權力，財富，地位，都慢慢到眼前來。

他入主洛陽，他扶立天子，滿朝文武都是他的人。他躊躇滿志問她：“需要我為你尋找家人嗎？”她的家人，比如始平王妃，再比如瑯琊公主，還有元昭恂，亂世裏，誰也不知道是死是活。

她當時回答：“將軍是覺得，我如今，能夠決定自己的命運嗎？”

他的笑容登時僵住。她仰他鼻息，依賴他生存，這一點他知道，原來她竟然也知道？

“連自己的命運都不能左右，難道還要背負旁人的命運？”她這樣說，冷得像冰霜，平常得像呵出去的一口氣。

他當時驚住，為這個女人的冷血。他們是她的親人啊，她的繼母，她的姐妹，她的兄弟，怎麽能算是旁人！他想起京中流言，他們都說，始平王父子殞命，華陽公主連一滴淚都沒有流。

他努力壓制住這種憤怒，勉強說道：“如果是公主的心願，我願意為公主找尋。”

“不必了。”她說。

真是簡單明了無情無義的三個字，他張嘴，發現自己無話可說。反而她看了看他，問：“如果我為此懇求將軍，將軍幫我找到他們，他們會感激我嗎？”

周樂：……

他最後誠實地回答：“不會。”

——這個世界上，沒有哪個女人會原諒害死她丈夫的人，也沒有哪個做女兒和兒子的，願意去原諒一個害死他們父親和兄長的人。

“所以，”她臉上永遠是那種理所當然的冷淡，“我為什麽要找他們？”

他們是你的親人啊，這個理由還不夠！這句話卡在周樂的喉嚨裏，最後沖口卻成了：“你就沒想過贖罪嗎？”

“贖罪？”她像是十分地詫異，詫異地凝視他的面容，“我贖罪能令他們好過？”

“不能。”周樂真有種深深的挫敗感。

“能令我好過？”這一回，她沒有等他的回答，自己就做了回答，“也不能。既不能讓他們好過，也不能令我好過，沒有人受益，這種事，我為什麽要做？”

周樂：……

難道要拿仁義道德來責備她？那像是一個笑話，但是他終於沒有忍住，脫口道：“公主每件事都會這樣衡量利弊嗎？難怪宋王南下帶了賀蘭氏，卻不肯帶公主同行了。”

——原本他該稱賀蘭氏為皇後，不過既然她跟了人私奔，自然不配再享有這個尊稱。

這句話十分惡毒，他知道。

華陽公主意料之中地變了臉色，語氣卻還是平緩：“她是個十分有用的女人。”

“有用？”周樂露出古怪的神色。

對他來說，女人前面的修飾詞，最常見的是有姿色或者沒有，到了這個古怪的華陽公主嘴裏，卻成了“有用”，他覺得他再一次被顛覆了——始平王到底是怎麽養出這麽個奇奇怪怪的女兒來的？

“對，有用。她對他有用，所以他帶她走。”這一次，語氣又穩上許多。

周樂冷笑：“那公主為什麽不也變得有用一點呢？”

她微擡了眉看他：“我不需要。”

她不需要，她是始平王的女兒，她有能幹的父親和兄長，她不需要有用，身份就是她的用處。就算是他，不也因著她的這個身份養著她麽？周樂從她平淡的眉目裏讀出諷刺的笑容。

最可恨他不得不承認她是對的，有這樣的父兄，她再出色也蓋不過她的出身，世人對女子的要求不過如此，所以，她還需要有什麽用呢。

他承認她說得有道理，只是難以接受。

那就像是用一把冰刃，把這個火熱的世界剖開來給他看。他有好些日子不去見她，她像是並沒有受到什麽影響。即便婢子和仆從對她不夠殷勤……他後來才知道，這些，她在宋王府早就經歷過了。

他再去看她的時候，已經是來年。他告訴她嘉言的下落，是被元祎修收藏在宮裏。

他再一次試探她：“如果公主發話——”

如果她開口，他也許會救她的妹妹。但是她再一次搖頭：“我沒有話。”

“如果大將軍有意出手，不必我開口，大將軍也會出手。”她補充說，“大將軍救我，是因為我的父親，將軍不忍見我淪落。瑯琊也是父親的女兒，和我一樣。我並沒有什麽特殊之處，值得將軍為我輕身入敵營，但是將軍這麽做了。所以將軍沒有救瑯琊，無非就是因為，這件事並不容易。”

“既然不容易，就算我開口，大將軍也未必就會出手。”這是她的結論。

周樂啞口無言。

原本在他想來，華陽公主是個不太聰明的女子，她得不到夫君的歡心，連累位高權重的父兄，被堂兄挾持和出賣而無力自救，這麽蠢的女人，通天下都找不到幾個，所以他再意外了一次——原來她不蠢？

事實正如她的判斷，除非他肯撕破臉皮，否則要帶走瑯琊公主，不是個容易的事。

元祎修不是三歲小兒，他不會不知道強留堂妹在宮中的後果，既然他都不在乎名聲，不在乎青史臧否，也不在乎宗室失望、臣下離心，說明他對元嘉言迷戀已極，要逼他放手，無疑十分困難。

畢竟他是天子。天下亂起三百年，天子遺威尤在，他不能拿對臣子的態度來逼迫一個君王，便縱然他手無實權。

而且也犯不上。他手裏有華陽，再多一個瑯琊，並不能帶來更多的好處，何況還須得與天子翻臉。如今形勢，與他當初救下華陽時候，已經不一樣了——她們已經沒有那麽重要。

“元祎修雖是宗室近親，但是比他更近的也不是沒有。”華陽公主直呼天子名諱，並無半分敬意，“我聽說當時朝廷提出要鑄金人，宗室中只有他鑄成，於是以他為真命天子。但是我想，我元家得天下一百三十載，歷經十帝，鑄金人雖是祖制，卻極少聽說有鑄不成。這其間蹊蹺，大將軍比我明白。”

他當然明白。

無非宗室搞鬼，他們瞧不上他這個邊鎮來的軍漢，也不甘心被他把持朝政，大權旁落。只恨實力不夠，所以出此下策，以祖制為由，左右天子人選——最低限度，不能讓他扶立一個幼君。

他當時沈默了片刻，方才說道：“怎麽，公主為什麽不為他們說話？”

她也姓元。

“將軍以為是誰殺了我的父親？”她冷笑。

原來她還記得父兄的仇。那原本是理所應當，但是不知道為什麽，他又吃了一驚。始平王的死，是莊烈帝元祎欽親自動手，那之前，是高陽王送信，城陽王設伏，濟陰王截斷退路，後來……他們都死了。

“如果我父親的死還能說事出有因，那麽瑯琊被囚，他們怎麽就一句話都不說呢？”華陽公主輕飄飄地說。

輕得像鵝毛。

這個古怪的女人，足不出戶，她到底是怎麽做出的這些判斷，是有人教她還是……如果她果真這樣靈敏，那到底為什麽，宋王會棄之如敝履？

大概就是這些疑問的存在，後來弟弟周琛向他求要她——她雖然不是絕色，也是元家的女兒，元家的女兒都不難看——的時候，他沒有松口，另賞了個宗室女。公主也好，郡主也好，亂世裏，都不算什麽。

不過是昂貴一點的玩物罷了。

再後來，隨著地位一步一步鞏固，他意識到自己的短處。他是白手起家，發跡太晚，識字不多，但是他也知道，前事不忘，後事之師。從前發生過的事，是最好的借鑒。

太陽底下沒有新鮮事。

鬼使神差想到這個人，大約是因為她全無依靠，連骨肉至親都恨透了她，只有他慷慨給她一席之地。

他問：“公主可願意為我念幾卷書？”

起初是兵書，他搜羅來的方志，筆記，後來漸漸繁雜，連公文也偶爾交給她，為什麽不呢，她讓他放心。

相處日多。

比起她的容貌，他更熟悉她的聲音，略略有些低，柔和得恰到好處，語速也不快，他猜她從前也不是多用功的女子，有時候斷句，會花上好些工夫。他也不催她，他發現自己樂於看到她的窘迫。

大約是因為……窘迫也是她難得的表情之一。

她的表情一直很少，自他遇見她以來，最初還有惶恐不安，後來通通都抹去。大多數時候，就只剩下漠然，也許還有疲倦。

後來……那大概是到秋天了，她念到一卷筆記，筆記裏說始平王最初帶兵，有四千人，半夜裏炸了營，火光四起，始平王持劍手刃十餘人殺出一條血路。到天明清點，身邊只剩了三百人。

一則閑人筆記而已，總共讀出來大約是三四十字，字正腔圓的洛下音。到最後一個字，室中悄然再無聲息。他睜開眼睛，看到她面上的淚痕。還沒來得及擦去。她哭了，他想。

“他們說，始平王父子下葬的時候，公主沒有哭，是真的麽？”

“是真的。”

“人有的時候，會哭不出來。”她說。

如是，這樣一則筆記又有什麽值得哭，他不明白，不過他素來都不小氣，他說：“既然提到先始平王，公主就拿去吧。”

“多謝。”

後來昭恂落在他手裏，十四五歲的少年郎，英氣勃勃，倒有幾分天柱大將軍的影子，他授他散騎常侍，又與他說：“你阿姐如今在雙照堂，你要去見她嗎？” 雙照堂是他辦公的地方，有時夜宿。

元昭恂愕然，在驚和喜之間徘徊片刻，大約也意識到這並不是最壞的結果，他輕舒了口氣，若無其事問：“我阿姐……如今還好麽？”

“華陽這一向還好。”他說。

元昭恂當時退了一步，目中掩飾不住的仇恨：“請大將軍收回成命，”他說，“否則昭恂願掛冠求去。”

他先是一怔，繼而意識到，他說“你阿姐”，他以為是瑯琊。是的瑯琊才是他胞姐。他算是有點明白為什麽她不肯為弟妹求情了。當然他得承認她拉仇恨的本事相當了得。奇怪，他並不覺得討厭。

他權威日重。

人生的無趣在於，隨著年齡增長，就再沒有人你允許你如年少時候輕佻胡鬧，以他的身份，“輕佻無威儀”簡直足以在史書上入罪。他漸漸就往喜怒不形於色的路上走。

這種改變或如春雨，潤物無聲，你不會知道它發生在哪一天，哪一刻，哪個清晨或者午後，當他留意到的時候，變的已經不止是他，還有他身邊的人，幾乎每一個人，每一個人都怕他，討好他，阿諛奉承，不遺餘力。

她倒是難得的不肯變。他有次玩笑似的說：“公主怕是全洛陽唯一不怕我的人了吧。”

“大將軍希望我怕？”她反問。

他語塞，假假抱怨：“公主也沒有試過討好我。”

她應該討好他的，比別人更應該——她一無所長，也一無所有，如今錦衣玉食，完全得自他的賜予。

他當然知道她是吃不得苦的。

“怎見得就沒有？”她詫異地說。他起先以為她說笑，但是他終於發現他錯了，她很認真地問：“將軍不覺得嗎？”

周樂：……

他幹咳一聲，掩飾自己的狼狽：“比如？”

“比如我從來不求將軍。”

周樂：……

這特麽算哪門子討好啊！

“如果我求大將軍，”她說，“只要不是太過無理，或者太難達到，看在先父的份上，大將軍都會答應。當然這樣的機會不會太多，用一次少一次。但是我從不開口，大將軍心裏反而會積累生出虧欠，因為有些事，是值得我求的，但是我沒有，大將軍從未幫我達成過任何心願。”

“從未。”她幾乎是冷漠地重覆這兩個字，作為結論，“於是有些事，就不必我開口了，大將軍自然會為我辦到。”

周樂：……

她知道昭恂的事了嗎？

不不不這不是討好，這是操控！她在操控他與她之間的關系！她在操控他的情緒！意識到這一點，他幾乎是悚然，連汗毛都豎了起來。他是因為這個緣故保全和優待元昭恂嗎？他甚至這樣問自己。

他沒能把元嘉言從宮裏帶出來，所以厚待元昭恂，作為補償嗎？

她洞悉人性，他忍不住想，就算不能把宋王玩弄於指掌之間，又何至於落到這個地步？

這個問題，他們後來還提起過，華陽公主像是十分驚奇，原來他還記得這茬，不過她給了他回答。

“我小的時候住在平城，平城不及洛陽繁華，我那時候喜歡看傳奇志怪，只要我想要的，父親都會盡心幫我搜羅，有些來自很遠的地方，隔了海，他們說海大得無邊無際，有個大秦國——將軍聽說過大秦國嗎？”

那是個很遙遠的國度，周樂不知道有沒有隔海，有人用駱駝馱了沈重的貨物跋涉而來，他們說大秦和大燕隔著沙漠，大秦有麒麟，有繁麗的氈毯，他們的氈毯並不鋪在腳下，而是掛在墻上。

他們喜歡金器，幾乎是狂熱的，他見過他們的金幣，金幣上浮雕，是個男子微笑的側容，那是他們的國王。

“那書上說，這裏，”她指著心所在的位置，“很笨，它不會懂得揣摩人的喜好，討人歡喜，也不會去計較和權衡，值不值得，會計較和權衡的是這裏。”她指著自己的頭，烏鴉鴉的鬢發，“當初我待他，用的是這裏，”她指自己的心，然後手滑了下去，“所以不討人喜歡，因為我給的，不是他要的。”

她用極平淡的口氣說出最後一段話，收束她與蕭阮的那段情，沒有怨憤。也許是因為時過境遷，人不在眼前，也許是因為，那之後她也想了很久，才想明白這個道理。

他不知道是該惱還是該怒：“所以公主對我，用的是這裏？”也指自己的頭。

她不在意地笑一笑，淺得像風過荷塘：“也並不是每個人，都值得用這裏相待。”她指自己的頭。

周樂：……

好吧，惱怒之外，她給了他第三種選擇，她像是在告訴他，你應該覺得榮幸，我雖然沒有用心對你，也是用過心思的，換了別人，我連心思都不用。

坦蕩得近乎可惡。

他忍不住大笑。

這未嘗不是一種機巧。究其實，他也不知道自己想得到怎樣一個答案。難道他能指望她說：“我生於高門，以為世間男子都不過如此，直到遇見陛下，始知人間有丈夫？”——這個回答出自前朝羊皇後，國破家亡，她托庇於新君，甚得恩寵。新君問她：我與先帝比何如？她就這樣回答。

然而這無常的世間，大約沒有多少人喜歡被朝秦暮楚。

但是那之後，他再看到宋王的名字，總覺得可惡。他知道要得一個人全心全意相待是不容易的。

他不知道的也許是，她對他說實話，她不畏懼激怒他，多少因為生無可戀。如他所說，她原本可以討好他，讓自己過得好一點、再好一點，但是最終也沒有，無非是她清楚地知道，她已經被毀了。

她早就被毀了，在父兄喋血的那個清晨，被毀得幹幹凈凈，餘生再無希望，因為人死不能覆生。她沒有死，是因為九泉之下有人希望她活下去，哪怕心如死灰，行屍走肉，也要努力活下去。

有時候，她多麽希望有一個人來殺她。

周樂並不知道這些，他以為她只是真——那也許是一種誤解，然而人與人之間，多少靠誤解來成全。

他知道自己為什麽會貪戀這一點真，因為那個時候肯對他說真話的人，已經越來越少。他知道不該奢求，世人對權勢孜孜以求，不就是因為身居高位之後，可以不必聽很多不中聽的話嗎，但是如果身邊連一個說真話的都沒有，那又未免寂寞。

多寂寞啊，你能對你身邊那些阿諛奉承的人，想著攀附你，利用你的人掏心窩子說話嗎？

那之後，他再沒有提過宋王。

……

飛鳥銜著流光，在碧藍的天空下，從洛陽的秋風裏穿過去。他留她在身邊，世人皆以為是他禁臠，連婁氏都暗示，該帶回府安置，他沒放在心上，拖到冬天才想起來和她說：“王妃要見你。”

那時候他已經封王，婁氏理所當然是王妃。

她吃了一驚，很是意外，但是也沒有追問，只說：“我回洛陽，未曾上門拜訪，是我失禮。”又說要備禮。其實她能有多少東西，無非他平日裏隨手給的一些首飾衣裳，綾羅綢緞，精巧的小玩意兒。

鋪了雪白的澄心紙，懸筆擬禮單。她習的簪花小楷。

燕人喜隸，棱角分明，簪花小楷多為吳人所愛——一個人身上，難免有過去的影子。

她說：“我從前也不大出門。”

“哦？”

“很少給人送禮。”她像是有些羞愧，“也不知道合不合王妃的意。”送禮送到人心坎上，那是門學問。

“那從前……”宋王府交游並不少，他想，“莫非是——”他聽說宋王府有個蘇夫人，雖然只是個妾，卻精明能幹，府中大小事務，一應由她打理。

她不作聲，垂首寫字，像是雪地上開了一朵一朵墨色的花，花開繁密，花枝妖嬈。雪白一段手腕映著燈火。他像是有點明白，為什麽古人說，皓腕如玉。掐絲嵌珠銀鐲子叮叮當當亂響。

響得人心裏也有些亂。

他一直沒仔細想過怎麽安置她。昔時魏武王以玄璧千金，贖故人之女，為她選婿遣嫁，傳為佳話，他沒有過這個念頭。但是要把她收進他的後宅，又像是格格不入。這樣一個人，竟讓他生出無可安置的錯覺。

何必想那麽遠，他想。他猛地捉住她的手。她的手並不太軟，有骨節的硬度。同時僵硬的還有她的肢體。

作者有話要說：

玉璧千金贖故人之女是曹操贖蔡文姬。

鑄金人那個其實是鮮卑的占蔔方式，立皇後用這個，立皇帝鑄金人的其實我只看到孝莊帝元子攸一例；本身孝文帝（高祖）漢化之後，鑄金人在立後上都不怎麽用了……

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