馬車穩穩當當進了宋王府。

自有男仆安置周樂。出來迎接嘉語姐妹的卻並不是彭城長公主，而是蘇卿染。

嘉語瞧著那個藕色琵琶裙的少女一步一步走來，恍惚再看到風雪中鎧甲鮮紅……十七年，歲月在她眉目裏刻下的風霜，如今還沒有蹤影；時間在她與她之間積累的怨恨，這時候也還沒有萌芽。

她不會讓它萌芽！

蘇卿染見她直勾勾地看住自己，心中生異，奇道：“這兩位是？”

“始平王府的三娘子和六娘子。”雖然嘉語一早就知道穿幫了，但是自蕭阮口中聽到這樣的介紹，還是微微驚慌。

——如果介紹她們是謝家姑娘，想必會省事很多。

——但也許那個傳言是真的，蕭阮從來不會欺瞞蘇卿染。

蘇卿染聽到“三娘子”三個字，笑意微沈：“原來是三娘子。這麽晚了，殿下怎麽把始平王府兩位姑娘帶回來了？”

“出了點意外，兩位娘子受了驚嚇，”蕭阮眉尖不易察覺的歉意，“太晚了，王妃如今還在宮裏，王府上下也沒個主事的人，我就帶她們回來了。我不想驚動母親，阿卿你安置吧。”

蕭阮這樣說，蘇卿染便不再多問，對嘉言笑一笑：“兩位隨我來。”

三個人都沈默，嘉言不斷偷看嘉語的臉色，幾番欲言又止。嘉語看著蘇卿染的背影。她還沒有足夠的心理準備，接受直面她的沖擊。從前她恨透了她，如果不是賀蘭後來居上，蘇卿染在她的仇恨榜上，該排第一。

她死在她手裏。

想起當時風雪凜冽，熱的鮮血漫過足尖，她對著已經死去的她說，因為你。

你看，她恨她，一點都不比她恨她少。

“三娘子是有話要與我說嗎？”蘇卿染忽偏頭問。

她有極秀麗的側容，江南女子柔和的線條，瑩白如玉的肌膚，眼波流轉，如春水蒼翠。她是個美人，嘉語一向都知道。但是她怎麽想，也都記不起第一次看到蘇卿染時候的心情了，是驚艷，還是嫉妒。

重來萬事皆非。嘉語搖頭道：“……沒有。”

“哦，”蘇卿染說，“三娘子自進門，就盯著我瞧，我還以為，三娘子從前見過我呢。”

“沒有。”嘉語幹巴巴地回答。

已經是翻過的一頁了。如今，她和蕭阮沒了關系，也就和蘇卿染不會有任何關系。她固然不想與她為敵，但是也不想親近她。這個怨恨她的人，這個最後殺死她的人，這個……一度讓她生不如死的人。

嘉語心裏唏噓，只聽蘇卿染說：“沒見過就好。”

“當然啦，宋王把娘子藏這麽嚴實，哪裏是我們姐妹有福氣見的呢。”嘉言笑嘻嘻地開了口。

料不到嘉言會這樣維護嘉語，蘇卿染一怔，不是說姐妹不和麽？

嘉語無聲息地笑了，這可不是什麽好話：哪個家裏會把女兒藏起來，除非是見不得人。高門大戶的小娘子，到年歲漸長，自有長輩領出去見人，除非家裏沒有女性長輩。宋王府當然是有的，彭城長公主在這裏鎮著呢。

彭城長公主不喜歡蘇卿染。當然的，蘇卿染是蕭阮生母王氏的外甥女，彭城長公主怎麽喜歡得起來。然而蘇卿染——自她跟著蕭阮北上，她就已經沒有選擇，沒有退路。非卿不娶，非君不嫁，原本該是這樣。

算是蕭阮害慘了她，嘉語嘆了口氣，說道：“我妹子年紀小，口無遮攔，娘子莫怪。”

“也不小了。”蘇卿染冷哼一聲，不以為然：元三娘對蕭阮有意，滿京城都知道，她有什麽不知道，原是想借機打壓她的氣焰，不想元六娘倒是姐妹情深。

嘉言還要開口，被嘉語一記眼刀殺了回去。

蘇卿染將嘉語姐妹安置在別枝樓。明月別枝驚鵲。嘉語聽蕭阮念過這句詩，當時追問下句，蕭阮說：“不記得了。”

嘉語倒記得他當時惆悵。

“阿姐！”嘉言躥過來，“阿姐在想什麽？”

“沒想什麽，時候不早了，早點安寢吧。”

“餵！”

“嗯？”

“阿姐……該死，阿姐你不會當真了吧。”嘉言哭喪著臉說，“天地良心，我可真沒這個意思。”

“什麽？”嘉語回過神來，“什麽當真當假？”

“就是那個、就是那個……那個混蛋說的話呀，那個、那個……”嘉言忸怩比劃了半天，見她阿姐還是懵懂，終於一跺腳：“反正我是不會和宋王有什麽關系的。”扭身撲到榻上，拿被子蒙住頭臉。

半晌，才聽得嘉語輕輕地說：“我知道。”

才松口氣，又聽見嘉語柔得能滴出水的聲音：“他要敢打這個主意，就莫怪我不客氣。”

狗急了還跳墻呢！

嘉言：……

她阿姐是沒救了。嘉言悲哀地想：做妹妹的，除了成全她，難道還有別的選擇？

一晚經歷這麽多變故，原該疲倦已極，沾枕頭就睡才對，但是並沒有，也許見了太多故人，輾轉竟不成眠。

月光靜然照透窗紙，照在手臂上。這樣的夜裏，月光照徹的，也該是個琉璃世界吧。這個念頭升起，嘉語像是受了莫大的蠱惑，不由自主起了身，繞過酣睡的守夜婢子——這樣憊懶的丫頭，天下原也不止薄荷一個。下樓，豆青芙蓉帛鞋踩在玲瓏漆紅木梯上，悄無聲息。

她熟悉這裏，如同她熟悉蕭阮的車。

繞過別枝樓往西，三百步，她從前住的地方，如今這裏還沒有後來華麗到讓人嘆為觀止的亭臺池閣，而是裏三層外三層，重重疊疊的木槿。木槿這種花，朝開而暮落，這個時辰，滿地碎英，雪白。

人的一生，原以為不過從平城到洛陽，不過從始平王府到宋王府，誰知道命運開了這麽大一個玩笑，死在三千裏外，魂魄卻還找了回來——也許回來的，就真只是魂魄呢，像蝴蝶一樣輕盈。

嘉語微仰起頭，一滴夜露，從很高很高的樹枝上落下來，啪嗒。

當年她出閣的時候，父親已經是權勢熏天。父親問她，要怎樣一個新居。她整日和賀蘭袖躲在閣樓裏，唧唧咕咕有說不完的話。賀蘭說她的艷羨，她憧憬日後琴瑟和諧，神仙眷侶。

賀蘭說，宋王最魂牽夢繞的，想必還是金陵。

因了這句話，她苦心搜羅，一擲千金，到手多少真真假假的南貨，無錫的摩羅合，善璉鎮的湖筆，廣州的珍珠，說是自海外來，南朝的貴族慣用這個，嘉語沒看出哪裏好過北海的珍珠，但是沒準，他會喜歡呢？如果他喜歡，她就喜歡。

所以父親問她，她就說，要一個和蕭阮在金陵故居一模一樣的庭院。她想，這樣，她離他那些她沒有機會參與過的時光，就可以近一些，再近一些。

人的癡心，有時候簡直不可理喻。不，是大多數時候都不可理喻——那時候她究竟有多傻，難道她沒有想過，金陵對於蕭阮，是夜不能寐的焦慮，是朝不保夕的恐懼，他怎麽會懷念，又怎麽肯靠近？

一步錯，以後步步都錯，嘉語微不可覺地嘆了口氣，咫尺之前，大片大片水墨色的陰影在足尖鋪陳開來，月光這樣明亮，所以影子也格外地黑，黑得就像記憶裏誰的眼睛，亮堂堂地看著她。

“三娘子為什麽嘆氣？”蕭阮這樣問。也許是因為夜，也許是因為靜，一字一字，清越如琳瑯。

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