在沈輕澤資源規劃圖紙上, 淵流城北是擴建後的碼頭和漁業。

城西郊沿河, 以及西南方向, 以河渠為脈絡, 是連成片的農田和未來的經濟作物種植園, 養殖場、牧羊場等蓄養業設在附近。

而城東郊到礦場之間一大片區域, 則已經形成了一個小規模初等工業聚集區。

一條可供十六匹馬並行的寬闊主幹道，用紅砂巖土夯實填築路基，從東城門筆直地延伸出去, 貫通整個工業區。

紡織、冶煉、軍備、玻璃、瓷窯、磚窯、水泥, 造紙，以及正在建設中的蜂窩煤等工坊，沿著主幹道錯落有序分布其間。

農牧業和初等工業交織成網, 其觸角已經潤物細無聲地滲透到了淵流城每一個角落, 惠及每一戶人家。

在人們不知不覺中, 生活已經有了翻天覆地的變化。

城主府有一輛專屬於主祭的馬車，三匹雪白的高頭大馬，車身漆金雕花。

每每出行時, 隨從侍衛們前呼後擁，排場十足，是前任主祭莫雲常用來彰顯身份的。

隨著淵流城工坊開設越來越多, 沈輕澤每日都要在城裏各處奔波，體積龐大的馬車跑得太慢, 遇到人多街窄還會堵車, 他的交通工具就改成了馬。

只苦了偶爾跟隨他出行的洛辛, 一身肥肉在馬背上都快甩掉了。

沈輕澤從所剩無幾的金幣餘額裏緊巴巴擠出一部分，供給蜂窩煤廠的修建，又做好了打煤機的簡易設計圖交給建造組的工匠。

開工幾天後，卻收到金大愁眉苦臉的抱怨——淵流城快找不出閑置的勞動力了。

眼下能保證工坊正常運轉，都是動員了婦女上陣的結果。

淵流城本就是個偏遠小城，城裏人數不多，再加上秋天那場獸人襲擊，青壯死傷慘重，能夠出來工作的勞動力，基本都被招募到了各種工坊之中。

就連街上的乞丐，只要四肢健全願意勞動，都能找到活幹。

為了滿足工坊大量用人需要，金大沒少幹從貴族府上挖人的事，放在從前，他哪兒有這個膽子？

自從沈輕澤和顏醉聯手整治了城裏大小貴族，他們誰也不敢冒頭挑刺，眼睜睜看著府上仆從一個個減少，除了唉聲嘆氣，背地裏咒罵兩句之外，別無他法。

為了籠絡有本事的仆從，貴族們只好捏著鼻子提高了待遇，一來二去的競爭中，城裏大部分勞動力的身價，直接提高了一個檔次。

沒想到，忙活了這麽久，制約淵流城發展的，又繞回了最初的點：缺錢，缺人。

資金可以靠貿易賺到，但人口，卻不是短期之內能提高的。

沈輕澤機械地拉著韁繩，在馬背上顛簸，心裏有些發愁，城裏孩子們增長的速度，遠遠不夠城市高速發展的需要。

難不成……他又要去明珠城大量購買奴隸嗎？

刺激奴隸貿易不是件好事，長此以往也不是辦法。

沈輕澤正想著心事，剛落成的蜂窩煤廠，在眾人視野裏遠遠露出了高聳的煙囪。

一行人在門口下馬，由管事引進廠房，核心區域，一架足有三米多高，寬兩米的打煤機，瞬間占據了人們的視線。

沈輕澤驚訝地挑了挑眉，他依據記憶裏打煤機原理，給出的設計圖是采用鋼質機身，用水利和腳踏雙驅動，聯動螺桿，帶動鐵錘起降，由工人手動裝填煤粉。

沒想到實際打造出來，卻完全變了樣子。

整個機身改為木質結構，鐵錘變成了木錘，外面包了一層鐵皮，密密麻麻熔鑄著長短一致的打孔鐵杵。

原本敲16塊煤改為了敲12塊，壓煤的承重臺也替換成了堅硬耐錘的月崗巖。

見到沈輕澤不置可否的神情，幾位參與改造打煤機的工匠，尷尬地對視幾眼。

沈輕澤：“這是誰的主意？”

工匠們登時緊張地繃直了脊背，雙手不知何處安放，有一人戰戰兢兢走出來，個子矮小，膝蓋一軟就要跪下去，被沈輕澤扶了一把。

“說說你的思路。”

見主祭大人沒有發怒的跡象，那人擦了把汗，小聲道：

“鐵錘太重了，水流帶不動，腳踏也很吃力，換成木質，就會輕便很多，16塊煤太多，工人來不及裝填，會導致煤粉填充不均勻，影響煤球質量……”

“還有……”

沈輕澤面色溫和，示意他繼續說，矮個工匠得了鼓勵，越說越流暢：

“還有，打煤機日夜工作，材料極易磨損，更換的話，成本太高，改成現在這樣，雖然粗苯了些，但結實耐用，保養也簡單。”

沈輕澤望著他，若有所思地點點頭。

管事連忙向沈輕澤深深彎腰行禮：“主祭大人，我們不是故意擅自改動您的設計圖，只是……您的智慧過於高深，我等不得要領……”

“行了行了。”沈輕澤打斷了對方結結巴巴的奉承，失笑，自己並非工科出身，沒有系統輔助，立刻暴露出了疏漏。

“是我太想當然了，忽略了實際情況，你們改得很好，至於這個工匠……”

沈輕澤的目光上下打量對方：“能夠不拘泥於圖紙，思路到實際操作都可圈可點，你是什麽職稱？”

矮個工匠攢著手，不好意思地低著頭，聲音細若蚊吶：“我剛招募進來不久，還是初級工匠。”

沈輕澤暗暗丟了一個探查，又是個高悟性的人才，管事心領神會：“我看可以提一級。”

矮個工匠驚喜得手足無措，沒想到自己竟能靠一點拿不上臺面的奇技淫巧，獲得主祭大人的尊重。

他連連道謝：“其實這不完全是我一個人想的，還有前輩們的指點，是大家集思廣益，修改了許多次，最後形成的設計。”

沈輕澤微微頷首：“既然這樣，參與完善打煤機的工匠們都提升一級。”

工匠人群中立刻爆發出一陣歡呼，其餘工人看在眼裏，又是羨慕又是期盼。

他們從來沒有像現在這樣渴望工坊趕緊開工，擼起袖子大幹一番，在自己擅長的領域裏能得到主祭大人的賞識，每月多領些銅幣，給家裏添只雞鴨和衣物，大概是這世上最幸福的事了。

在人們熱情的歡笑聲中，沈輕澤輕輕撫過打煤機粗糙的木錘。

這臺打煤機改頭換面後雖然又醜又笨，卻經久耐用，可行性也大大提高了，每一個細節都凝聚了人們最樸素的智慧。

無論身在哪個世界，這種質樸和務實，仿佛深入骨髓，溶於血液，帶著堅不可摧的力量一代又一代的傳承，即便偶爾蒙塵，只要稍加引導，就能綻放出無窮的光華。

改良的打煤機在轟鳴的流水聲中正式投入使用，填煤、壓錘、起降、出料，除渣，每道工序在明確的分工下有條不紊地進行。

工人們眼神裏不再是長期壓抑的迷茫和麻木，他們穿著厚實的冬衣，戴著防塵麻布口罩，口中喊著吆喝的號子，專註而充實。

看著大家熱火朝天的工作景象，就連洛辛和金大也隱約察覺到人們同以前不一樣了，可具體哪裏不同，又說不上。

從蜂窩煤廠出來，沈輕澤帶著幾人順道去造紙廠視察進度，喜人的是，造紙的原料配方已經在工匠們不斷的嘗試下，試出了最佳方案。

由於城裏的麻布非常便宜，造紙廠最初使用的是麻纖維，但造出紙質地粗糙，不易書寫。

後來逐漸加入樹皮、藤皮甚至竹絮、麥稈等原料，將之蒸煮、搗碎、打漿，經過數道繁雜的工序後，攤曬成幹燥輕薄的紙張。

沈輕澤削了一根炭筆，在紙上試寫，一句話揮手寫就，行文清晰、流暢，毫無滯澀，完全可以滿足日常需要。

可惜沒有橡膠，做不了橡皮擦，否則還能極大提高紙張的利用率。

他想了想，玻璃、瓷器已經在塞拉和蘭斯等人的合作下，改良出了新產品，上次給他過目的玻璃杯和瓷瓶，如今已經成了淘汰掉的殘次品。

主城系統金幣餘額一直處於入不敷出的狀態，再不補充大量資金，他的計劃都得停滯了。

沈輕澤沈思片刻，招來金大：“我們的展銷會，可以提上日程了。”

※※※

淵流城周邊，除了幾十公裏外龐大的明珠城，還零星散落著幾座規模相近的小城鎮，有行商時常來回走動，互通有無。

淵流城要召開展銷會的消息，隨著來往行商們的貨車隊向四面八方流轉開來。

離淵流城以東三十公裏，有一座北濟城，人口規模與淵流城相仿。

由於地勢高，有高山阻隔，極少受到獸人族侵擾，北濟城裏的貴族與商人依靠種植棉麻和藥材，漸漸富裕。

陸氏是北濟城裏有名的大商號，老板的小兒子陸鑫今年剛年滿二十，再三要求下，好不容易隨隊走商，將棉麻織成的布匹和稀罕藥材，運到淵流城販賣。

按往年經驗，陸鑫本以為鐵定大賺一筆，回去對長輩有個交代，沒想到，今年的淵流城居然不缺布匹過冬！

陸鑫小少爺一路上游山玩水，耽誤了行程，商隊抵達淵流城時，已經聽聞了好幾個商號布匹滯銷的事，不過他們也帶來了淵流城不日將舉行展銷集會的消息。

陸鑫裹著灰熊大氅躺在馬車裏，車窗外，淵流城的城門已經近在咫尺。

他手裏抱著個精致的銅手爐，懶洋洋打個哈欠：“三叔，聽說淵流城民風彪悍，這裏人都是些只知道跟獸奴打架的清苦莽夫，是不是真的啊？我們為什麽不去明珠城做生意？”

陸三叔笑了笑：“小少爺，咱們家的貨物放在淵流城這種不入流的小土城，是稀罕貨，這裏的人沒見識，很快就能搶購一空。”

“但是放在明珠城那樣商客雲集的大城，咱們就有些不夠看了。更何況，淵流城離我們更近，運到這裏，也能少些路費。”

陸鑫嘴裏咬著飴糖糕，疑惑地問：“那為什麽他們說今年的布匹不好賣了？”

陸三叔不以為意：“隔壁南濟城那幾個小商號別有居心的謠言罷了，往年，總是我們家的布匹最受歡迎，他們怕我們來了，自家貨賣不掉，才會危言聳聽。”

“說什麽淵流城本土的織品又便宜又好，這不是笑話嗎？我常年在幾個城市之間走商，從沒聽過淵流城除了礦石，還有別的拿得出手的東西。”

陸鑫哦了一聲：“可是我們賣得比他們都貴啊。”

“聽說幾個月前，淵流城才遭受獸人族突襲，眼下肯定是缺衣少糧的時候。”

陸三叔慢悠悠地翻著賬冊：“我們肯來雪中送炭，他們應該心懷感激，路途遙遠，賣的貴點是應該的。”

陸小少爺似懂非懂地點點頭：“他們那個展銷集會，我們也去嗎？”

陸三叔滿不在乎道：“不過又是那些臟兮兮的土礦石，或者一些普通的農貿品罷了，沒什麽稀罕的，也就南濟城那些沒見過世面的土鱉感興趣，咱們不去也罷。”

他看看小少爺失望的表情，微微一笑：“不過若是少爺想去湊湊熱鬧，去看看也無妨。”

兩人談話間，商隊緩緩通過了城門，正式進入淵流城內。

陸鑫挑著馬車簾往外看，習慣了一路行來的顛簸，進了城，馬車越走越穩，車輪滾過路面順滑得幾乎沒有聲音。

道路兩旁行人來往熙攘，相當熱鬧，叫賣吆喝聲起此彼伏，街面出奇得幹凈。

陸氏以布匹起家，陸鑫著意觀察人們的衣著，大部分人居然都穿著沒有補丁的新衣，還有一種灰白色毛茸茸的高領套頭衫，這種款式的衣裳，他從來沒見過。

牽著小孩出來采買的大人甚多，臉上也絕少有朝不保夕的愁眉苦臉。

甚至連衣不蔽體的乞丐都少得可憐，在北濟城，陸鑫幾乎每走到一條街巷，都能遇到三五成群上來乞討的乞丐。

原以為淵流城是個被獸人族肆虐過後、百廢待興的殘破城市，沒想到，這裏的繁榮已經大大超乎了他的意料。

陸鑫趴在馬車窗上，皺著眉頭苦思，難道自己對“不流入的小土城”幾個字，有什麽誤解嗎？

忽而，他眼前一亮，扯了扯三叔的袖子：“阿叔，你看，那間鋪子名兒好怪啊，叫什麽淵流銀座，咦，你看那夥計手裏的，像是是瓷器！”

陸三叔沒有註意外頭的景象，只專註地查閱著賬冊，眼也不擡：“唔，沒想到還有大商號跑到這窮鄉僻壤裏頭賣瓷器，這兒的貴族買得起嗎？”

他想了想，搖搖頭：“去看看，殺殺價，如果價格合適，咱們就把他家的瓷器都買下來，回頭運到明珠城，價格至少能翻一番。”

陸三叔剛走下馬車，還沒走進淵流銀座，目光卻黏在了顧客穿的一件灰色羊毛衫上。

比起只被款式吸引的陸鑫，陸三叔眼光更為老辣，他一眼就發覺了這種毛線細密織成的衣物，對於北地禦寒有多麽重大的意義。

如果陸氏也能掌握這種衣料……陸三叔按捺住心頭的火熱，特地放低了姿態，向那客人問道：“小哥，你身上穿的是什麽？”

客人莫名看了他一眼：“毛衣啊。”

“這衣料和款式都十分別致，很貴吧？是從明珠城買的嗎？可以的話，能否割愛，轉賣給我？”

客人楞了楞，第一次見還有人要二手衣的。

陸三叔笑容和藹，命人從馬車後取了三匹上等的穿花亞麻布：“這三匹布，都是我們北濟陸氏商號的招牌，能制成好幾件衣服了。跟你換身上這件毛衣，應該綽綽有餘。”

客人像看傻子似的看他，撇撇嘴：“想買毛衣，大街上多得是，銀座就有賣，那明珠城還得跟我們買呢。再說，麻布又不值錢，跟我換？美得你！當我傻嗎？”

陸三叔笑容漸漸凝固，這小土城怎麽回事？！

※※※

城主府，書房。

羊皮紙替換為植物纖維紙張後，成本大幅下降，紙不像從前那樣金貴，誰都用得起，呈交上來的各種報告和請示，最近以肉眼可見的速度飛快上升。

城主府要處理的事情反而比從前更多。

沈輕澤正埋首在大摞文書中奮筆疾書，倏忽，一杯熱騰騰的姜茶遞到嘴邊，沈輕澤吸了吸鼻翼，擡頭，顏醉斜倚在寬大的書桌邊緣，單手支著臉頰，笑吟吟望著他。

“你好些了？”沈輕澤接過茶杯，低頭抿一口，溫度正好。

“主祭大人如此勞神，本城主如何過意的去？萬一累壞了，豈不是我們淵流城的損失？”

沈輕澤瞥見顏醉肩頭塵霜，蹙眉：“你剛從校場回來？”

顏醉隨口嗯了一聲：“雖然近兩年冬天沒有遭受獸潮，但衛隊絕也不能掉以輕心。我和肖蒙巡視城防的時候，發現好幾處巨弩損壞，不知道煉金實驗室的火器研制的如何了……”

沈輕澤搖搖頭：“投入實用還早。”

他抽出一張文書遞過去，顏醉隨手展開：“展銷會，你已經籌辦好了？”

沈輕澤點點頭：“主要是範彌洲張羅的，我只是動動口而已。周邊城鎮有名氣的商號，基本都通知到了。”

他微微一頓，擡眸望向顏醉：“不知城主大人可否賞臉，與我一同看看如今煥然一新的淵流城？”

顏醉勾了勾嘴角，修長的手臂伸到他面前：“當然。”

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