那唐三藏當年離開長安, 曾對舊日住過的洪福寺舊徒道, “我去之後, 或三五年, 或六七年, 但看松樹枝頭若是東向，我即回矣。”

故此今日莊凡還未曾踏上長安這塊舊土，眾人還不曾得知他已經歸返，那寺廟裏的松樹便已經感應到了他的氣息，紛紛枝丫向東扭去。

綠葉舟速度十分之快, 從西牛賀洲的大雷音寺, 到這南瞻部洲的帝王之都長安, 也不過是頓飯功夫, 因此此時也不過剛剛午時將過, 他們落地之處, 是紅葉在長安大宅的一個庭院，此處修建得十分寬敞，乃是專為綠舟升降所設。

莊凡從綠舟上下來, 伸個懶腰, 松散一下筋骨，對紅葉道：“先吃飯去吧，孩子們也餓了。”

紅葉聽了, 點點頭，便要帶著大家去後院花廳。

幾人一路說說笑笑，直奔花廳, 早有仆從和鎮元留守的弟子聽了吩咐跑開去，安排於花廳處擺宴。

那空中四大金剛見那聖僧不去送經書，竟是要去休憩的樣子，不由得心裏著急，彼此看看，沒奈何，齊齊現身，攔住去路，拜倒道：“弟子等見過老祖，菩薩，聖僧！”

觀音見這四人露面，知紅葉和莊凡不好搭話，便自己向前走了一步，問道：“你等忽然現身於人前，可是有事？”

那四大金剛自紅葉跟觀音與唐僧師徒匯合後，便一直沒有聽清他們幾人的交談，便是一路追趕也十分費盡，雲裏跑得氣喘籲籲的，如來的吩咐和交代，早就顧不得了，此時見觀音垂詢，便硬著頭皮道：“啟稟菩薩，今日便是貞觀十五年九月望前三日了，正和聖僧貞觀十三年出發之日，弟子露面，乃為提醒，恐聖僧失了進度，錯過今日之機。”

莊凡一楞，問觀音道：“今日竟是九月十二了？”他只知入秋，卻不知月歷天時，故有此一問。

觀音掐指一算，笑道：“可不是，這巧了，你今天這頓飯，竟吃不上了！”

莊凡呵呵一笑，道：“無事，先吃飯，吃過飯，再去送經書。”

紅葉也道：“就是，急個什麽，這還沒天黑呢！”

悟空抱著焦糖糕也催道：“師父，俺徒弟可是餓了，咱走吧！”焦糖糕伸出小黑手，揉揉肚子，端的可憐巴巴。

四大金剛聽得臉都綠了，也不敢勸，只皺著眉，苦巴巴地看著觀音，道：“菩薩，我們話已經帶到，這便走了……”

觀音心裏巴不得他們快點走，只是嘴上仍舊道：“你們差事可辦完了？若是能與佛祖交差，便可回靈山，我帶著聖僧，送完經書，便也回雷音寺，無甚大事，無需擔心。”

金剛們心裏默默吐槽，哪個擔心來的！只是一想，佛祖要他們看著聖僧周身，一旦發現那肉身，便趁機毀了去，可是如今這紅葉老祖不離聖僧左右，怎地動手？

只怕他們還沒等動心思呢，就被紅葉老祖兩根手指給碾死了。

於是只好行禮道：“既如此，我等便回轉靈山，此處一切，有勞菩薩了！”

兩下裏作別，莊凡瞧著金剛身影消散在半空，問紅葉道：“真走了？”

紅葉嘿嘿一笑，道：“走了走了！不走留著喝風不成！走吧，咱們吃飯去！”

鎮元的徒弟和家裏下仆十分給力，眾人到了花廳，見宴席已經擺好了，便依次落座入席。

在座眾人，只觀音與莊凡和焦糖糕是第一次來，另外幾個，向前都是常來常往的，也不客氣，都自己拿了筷子碗吃飯，也不用人讓。

焦糖糕還不怎麽會使筷子，即便悟空給他拿了勺子，他也用得歪歪斜斜，撒了自己一身的湯菜汁水。

猴子本硬著心腸，叫徒弟自己吃飯，奈何焦糖糕太會撒嬌，莊凡瞧不得他吃不到嘴裏餓肚子，便打算抱過來餵，悟空哪裏舍得自己師父受累，只好再次放棄做個嚴師的想法，把小徒弟抱在懷裏餵飯。

一時飯畢，消化消化食兒，莊凡對悟空道：“經書都在誰那裏？”

悟空道：“向前焦糖糕馱著的那些，都在我這兒，還有一部分，在八戒那裏。”

莊凡點點頭，問紅葉道：“家裏可還有馬？借我們兩匹！”

這個紅葉卻不清楚的，幸好鎮元的大徒弟在，方才也陪著他們吃了飯的，聞言道：“師叔祖，家裏有馬的，馬車也有！您是用馬，還是用馬車？”

莊凡一琢磨，便道：“還是馬吧，把這些經書都叫馬馱著，等下我們坐綠舟出去，到西門遠處曠野放下來，跑上幾裏地，也好做個遠歸的樣子！”

眾人聽了，都哈哈大笑起來，觀音也笑道：“你確實也是遠歸，不用做樣子。”

莊凡心有餘悸，道：“你不知，帝王之家向來貪心，若是叫他們知道太多神異，恐人心不足，糾纏不放。若知道我是飛回來的，還不知要生出多少羅亂呢！”尤其老李家的人，各個精明，那太宗李二，算得上是馬上皇帝，更不可輕忽。

觀音點點頭，道：“仔細些也好，帝王之家，自有氣運，咱們還是不要輕易摻和。”

莊凡嗯了一聲，道：“正是此意。”

眾人說話間，馬匹都已經準備好了，悟空和八戒兩個將經書拿出來，四小齊齊地把經書裝在馬背之上，見還有幾匹馬空著，莊凡便道：“用不了這許多，只夠馱經書的便是了。”

鎮元的大徒弟笑道：“師叔祖，馬匹馱著經書，您和幾位師叔卻要走著，這像什麽話。一人一騎，跑著進城，才像是趕路的樣子。”

莊凡忍俊不禁，見自打他們進門，這孩子事事都安排得妥妥當當，便拍拍他，道：“好孩子，你也是個心細的，成！師叔祖就聽你的！”

紅葉也喜滋滋地道：“這孩子確實心細，我家裏，現在也就他得用些！”

觀音聽了便道：“老祖，你也和鎮元說說，這麽好的孩子，老待在家裏像什麽話，也該多多帶出去歷練歷練了，等下回靈山，你便帶在身邊好了！”

紅葉點點頭，道：“我也覺得是這個理，”扭回身，道：“開陽，你收拾收拾，等下跟我一塊兒去靈山！”

開陽聽了，又驚又喜，心中十分想去，只是想起師父吩咐，又遲疑地道，“師叔，師父臨走時，叫我跟師弟們好生看家的……”

紅葉嘖了一聲道：“家有啥好看的，這房子這屋，還能長腿兒跑了不成？少廢話，去把你師弟們也歸攏歸攏，換了整齊的衣服，等下一起走！你師父那裏有我呢。”

開陽大喜過望，連忙道：“多謝師叔！”轉身又謝過觀音和莊凡，喜滋滋樂顛顛地跑了。

莊凡便對觀音道：“那我帶著孩子們去送經書，你且在這兒等我？”

紅葉道：“等什麽呀，咱們一會兒同去，師叔你把經書丟給那唐皇，叫他自己去處置，我和觀音在半空等你！”

莊凡笑道：“你這比我還心急呢！我和那唐皇還有些事要交代，恐說話要費上一些功夫，莫急。”

紅葉一咧嘴，道：“那好吧，那我們就在家等著，只是師叔你別磨蹭啊。”

莊凡一笑，道：“不會！”

領著徒弟，牽著十來匹馬，上了綠舟，直奔長安西門之外而去。

曠野之中，一列馬隊，快馬加鞭，直奔長安而來，而洪福寺中，早有僧眾發現了那松樹的異樣，故此“聖僧已歸”的消息，已經一層一層地向上傳達，遞到了唐皇李世民的案頭。

李世民自那禦弟西去，便著人在西門處修建望經樓，哪知將將才過去兩年，這望經樓還未曾修繕完畢，聖僧竟已經回轉，不由得心中又驚又疑，不免問道：“消息可屬實？”

前來回稟的內侍道：“陛下，那洪福寺僧人確是那麽說的，且奴婢從外進來時，瞧著西邊兒，竟隱約有祥雲籠罩，陛下不防出外一觀！”

太宗聽了，心中納罕，快步走出殿外，往西方望去，果然遠處漫天瑞霭，且有陣陣香風襲來，全然不似一般的火燒雲之景。

李世民登時大喜，道：“快快快，牽馬來！朕要親自去迎接聖僧東歸！”

眾臣下連忙勸阻道：“陛下，不知此時聖僧到了何處，陛下倉促去迎，若走茬了卻如何？不如陛下便在殿中安心等候，聖僧歸來，如何能不來面見陛下！”

太宗道：“既如此，便招太子與諸位皇子亦來，朕與諸卿家在此，等候聖僧。”

自此滿朝喧嘩，原本歸家的朝臣得了信，也紛紛走出家門，重新入朝，打算見見這位西去歸來的禦弟聖僧。

莊凡領著徒弟們來在長安西城門，早有守門官得了消息，在此等候，見一列馬隊，赫赫揚揚奔馳而來，打頭裏一人，頭戴金頂毗盧帽，身穿金閃閃錦斕袈裟，手持九環錫杖，面白無須，眉目清俊，周身氣度不凡，便高聲喝道：“來的可是三藏聖僧？”

莊凡勒住韁繩，跳下馬來，身後徒弟們也紛紛下馬，又帶住馱了經書的馬匹，邁步向城門走來，莊凡口誦佛號，道：“正是貧僧！取經歸來，想要入城面見陛下，不知可否？”

那城門官滿臉堆笑，道：“可可可！聖僧直入便是，方才有內侍傳旨，陛下正在宮中等候聖僧歸來！聖僧一路辛苦！”

莊凡笑道，“可要驗看通關文牒？”

那城門官連連擺手道：“聖僧玩笑話，您這是歸家了，要什麽文牒！”

莊凡向後一指，道：“這是我幾名弟子，可否跟我進城？後面幾匹馬，馱得就是雷音寺佛祖所贈經書了！”

那城門管唬了一跳，道：“哎呦，幾位高徒，瞧著便英武不凡！快請請請！只是這經書輕忽不得，聖僧，小的派些將士跟著護送可好，不怕別的，就怕您回來，城裏百姓激動，沖撞了去！”

莊凡想了想，道：“有勞檀越費心！那便叫將士們辛苦一遭吧，只是會不會誤了守城？”

城門官喜笑顏開，道：“不會不會，聖僧回來的巧些，正趕上換崗，我這就帶著上個班次的兒郎們走一遭，正合適。”

莊凡又到了辛苦，那城門官一揮手，果然有一小隊士兵跑了出來，將莊凡師徒並馬匹夾在中間，齊齊向太極宮奔去。

那城門官自知無入宮資格，離著太極宮還有兩條街，便辭了莊凡，帶著士兵們散去了。

莊凡牽著馬，擡頭瞅瞅這在現代，早就消失在歷史長河中的輝煌宮殿，心中感嘆一聲，暗道想不到自己竟有一日，能親眼見到這據說比紫禁城還要大上三倍的皇宮。

悟空見師父站住腳步，望著那帝王所在嘆息，便牽著馬，走過來道：“師父，可是近鄉情怯了？”

莊凡笑道：“此處可不是師父的鄉。”他心裏想得，說出來到底犯忌諱，便也不多和悟空解釋，又牽著馬繼續向前走。

太極宮門口，早有內侍等待，一眼望見莊凡一行，喜不自勝，有前來迎的，又有向內通秉的。

那內侍恭恭敬敬地引著莊凡師徒向裏走，前面一層層遞進話去，又很快有內侍小跑過來，道：“陛下宣禦弟進殿面君，不必殿外等候！”

將要見著這位千古一帝李二，莊凡心裏也不是不抖，只是他一想，此處畢竟不和正史相同，有何懼？

一邊安慰自己，一邊拄著環杖，帶著徒弟們邁步向前，那幾匹馬，早已經被牽下去了，只有馱著經書的，還跟在師徒身後。

來在殿上，莊凡將環杖交給內侍，也不曾擡頭，心道，也權做給老人家拜壽了，欲給李世民行跪拜之禮。

誰知那太宗知機，親身來扶，道：“禦弟辛苦，免禮了！”又傳人賜坐。

莊凡心裏長出一口氣，也不客氣，穩穩當當地坐了，擡眼環顧四周，喝，滿大殿的人。

殿下眾人，無不目光灼灼，看了莊凡，又去看殿下幾個人。

莊凡和徒弟們十分淡定，任看，只是莊凡覺著，其中有幾道視線，格外炙熱，叫他不由得心生警惕，暗自戒備。

唐太宗李世民風華正盛，儀貌不俗，回了龍椅，笑呵呵地道：“禦弟，你自貞觀十三年九月望前三日出了長安，到如今，整整過了兩年，遠涉西方，不知行了多少路程？”

莊凡道：“向前觀音菩薩所言，總計十萬八千裏之遙，這兩年，未曾有一日耽擱，山山水水，也經了萬重，一路官方印信，都記錄在文牒之上了。”

又喚道：“悟空，且承了文牒於陛下！”

自有內侍去取，見猴子毛多，不由得好奇地多看了兩眼，見悟空還抱著一個小黑孩兒，又忍不住打量了幾眼，這才接了文牒，面呈君王。

猴子叫人瞧得心裏不耐煩，只是師父在前，徒弟在懷，不得不做出一張嚴肅臉來，面容肅整地站著，叫人打眼一瞧，也是不容小覷。

太宗細細地瞧了那通關文牒，道：“想不到在我大唐之外，竟還有如此多的國家。”

莊凡心道，這當皇帝的，看得就是不一樣，微微一笑，道：“貧僧一路西行，雖走了多個國家，但是卻無一個國度，能與我大唐相比。無論是人口，國土面積，繁華程度，我大唐，都算的上是一等一的了！”

李世民聽了，捋捋胡子笑道：“禦弟這麽說，卻不是為了寬朕的心吧？”

莊凡剛要開口，旁邊卻站出來一個胖子，拱手施禮道：“阿耶，兒臣有一事不明，想當面問問聖僧！”

莊凡扭頭一瞅，見這位胖的離奇，腰腹洪大，滿臉堆肉，眼睛都快擠沒了，又聽李世民道：“青雀，不得無禮！”心下了然，知道這必是那位受極寵愛的皇四子李泰了。

那李泰果然在李世民面前十分得寵，見太宗呵斥他，也全然不懼，只道：“阿耶！我是心中有疑，才站出來發問的！這疑問不去，孩兒心中不踏實！”

莊凡心說這小子看來是來挑刺兒了，也不懼他，只笑瞇瞇地道：“不知殿下有何疑問，但說無妨。”他暗地裏打量一番，見那魏王李泰起身之處，頂頭端坐一位皇子，面容陰郁，沈悶異常，心底裏猜測，這許是就是那位有名的廢太子李承乾了。

李世民見莊凡出聲，便坐了回去，也不開口了，只笑瞇瞇瞧著兒子，看他有什麽話要說。

那李泰此時已經封了魏王，帝寵非常，正是跋扈的時候，聽莊凡如此說，十分不客氣地道：“唐三藏，你方才欺君瞞上，我若指出來，你可認罪？”

來不及再細看他人，見那李泰十分不客氣，莊凡便專心對付他，只淡定地一笑，道：“不知魏王殿下，覺得貧僧那句不實，有欺君嫌疑？”

李泰冷哼一聲道：“你說觀音菩薩當年講，靈山距此，有十萬八千裏之遙，可你自長安出發，今日回轉，不過兩年時間，兩年裏，滿打滿算，不到八百天，這區區八百天，不知你這位聖僧，如何跑完這兩個十萬八千裏？你不是欺君，是什麽？”

李泰得意洋洋地道：“向前傳來消息，貞觀十三年秋日，你這位聖僧才出了兩界山，過了我大唐邊境，你卻說說，你是怎樣後來日行二三百裏路的？便是我大唐最頂尖的騎兵將士，也無有此等能為！你不是欺君，還是什麽！”

他一指殿外那幾匹馬，大聲地道：“你老實說！這些經書，是不是假的！”

李世民聽兒子這麽一說，眉毛也皺了起來，捋著胡子不言語，殿下忠臣也紛紛竊竊私語起來，正這時，有一大臣，撩袍出列，跪地口頭道：“陛下，這江流兒，自幼未曾在微臣身邊長大，微臣實在不知，他竟是如此品性！微臣在此，懇請陛下重責此等欺君罔上的逆臣賊子，以正朝綱！”

莊凡心裏嘖了一聲，都不用瞅，就知這乃是那陳玄奘的生父，陳光蕊了，也不理他，只對著李世民笑道：“貧僧當年在長安時，便常聞陛下的第四子，聰敏絕倫，尤勝其他，今日一見，所言不虛。”

那李泰聽了，得意洋洋地揚起肥下巴，冷哼一聲，道：“即被我看穿，還不跪下領罪！”

莊凡穩穩當當地坐著，只對著李世民道：“陛下也知，貧僧當年西去，乃是觀音菩薩點化，領的是靈山大雷音寺如來佛祖法旨，陛下不會也認為，貧僧只是在長安周圍轉了一圈，帶了些假的經書，便回來覆旨了吧？別的不說，只這官方印信，卻叫貧僧如何仿來？”

李世民聽了就是一楞，沈吟道：“這……”

那李泰見莊凡不慌不亂，氣得暴跳如雷，尖著嗓子喝道：“誰知那菩薩是不是假的！許是這事從頭到尾，就是你們合起夥來！欺騙我阿耶！”

李世民即便再寵著李泰，聽到這話，也不由得面沈似水，喝道：“青雀！”

莊凡只道：“陛下，我等大人談話，此等小兒，還是太聒噪了些。”這麽說著，手一揮，那李泰登時被定在當場，渾身僵立，口不能言，只兩顆眼珠子，滴溜溜亂轉。

李世民大驚，豁然起身，道：“禦弟！你這是幹甚！”

莊凡微微一笑，道：“陛下莫慌，殿下無事，只是貧僧瞧著，他情緒過於激動，恐氣憤傷身，故此叫殿下冷靜一些，等會兒便好了！”

李世民眉頭皺的緊緊地，冷冷地道：“想不到禦弟西行一遭，竟與當年，大不相同了！”

莊凡嘆息一聲，道：“實不相瞞，陛下，貧僧在靈山過了淩雲渡，脫了肉體凡胎，此時早已不是這世間人了！”

此言一出，殿內嘩然大驚！

跪在殿中無人理會的陳光蕊，亦瑟瑟發抖起來。

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