樂敬其還打著傘。雨是停了，如果偶爾還有兩三水滴落下，是從檐角，樹梢，微微卷起的葉心的積存，忽然受驚般傾瀉。但樂敬其仍打著傘，幾乎低得把視線都擋住，又不敢把鐘無射也納到這傘下，兩人便一前一後，隔著一定的距離，斷斷續續的，不能對彼此的形貌有一個整體的印象。

鐘無射悶頭走著。她很少這麽安靜，即使是跟陌生人在一處，可能這個自稱華山派門下的青年太拘謹，連帶著她也覺得手腳放錯了地方。她很不願跟他一道走，但樂敬其說鐘之穆尋她尋得幾乎把整個宛城翻過來，理智告訴她說還是趕緊去向父親認罪比較好。她問鐘之穆是不是還沒回來。

“是，我師兄也與他一道。”樂敬其說，若有所思地看了她一眼，鐘無射知道他指的是馮煥淵。“不過姑娘不用擔心，前輩武功卓絕，又有我掌門師兄從旁相助，縱然對方有什麽陰謀詭計，定然萬無一失的。”

鐘之穆是老父，馮煥淵是她名義上未來的夫君，都為她甘涉險地，就創造這險地的黃金縷，也難說自己就不是身處險地；她鐘無射是這名目，該為如此勞師動眾而感到愧疚，就自殺以謝也不為過。但內心深處，總覺得此刻在不為人知的某處的廝殺，與她是無關的。而無論她怎麽覺得，都沒道理展現給這位不知底細的華山弟子看。所以她只是默默地走，看起來倒非常的穩重。偶爾朝旁瞟一眼，與傘下的視線撞上，也只是謹慎地將目光收回來。

樂敬其自然明白那目光的疑問，恭謹地低了低頭：“姑娘見笑，我自幼體弱，是個病秧子，一年三百六十日竟有兩百日不能出門，即使後來家人為鍛煉我體魄，送我上了華山，也只是做些雜務，幾乎不能習武。後來多虧我掌門師兄尋得良方，把這個病根治好了，可能積習難改，到底比常人敏感些，尤其這種季節交替時反常氣候，忽冷忽熱，最易感染風寒。”

鐘無射起了惻隱之心，便說道：“大器晚成的人，江湖中比比皆是。你這樣聰明，既然已經治好了，往後一定能事半功倍。”

樂敬其苦笑道：“謝姑娘吉言。”

他傘柄在手中來回揉搓，傘面的雨滴向四周旋轉開去，卻並沒有一點沾到鐘無射身上。暴雨方過，街上行人寥寥，走過一間間宅子都大門緊閉，樂敬其突然道：“我聽說貴派有一門內功——”

鐘無射有些晃神，被打斷嚇了一跳。“啊？”

“一門內功。”樂敬其似乎是下定了決心一吐為快。“尋常內功吐納練氣要循序漸進，起碼要十年之久才得小成，但貴派這門工夫卻極為玄妙，有立竿見影之效，哪怕全無根基之人，短短數日間也能突飛猛進。”

他越說越快，眼中閃爍出一種仿佛要攫取什麽的急切的神采。鐘無射本能地後退了一步，思忖怎麽回答。“從沒聽父親說過本門有這樣的功夫——可能我年幼識淺。不過若有，想來不是人人能練，定要天賦異稟才行。而且聽閣下描述，天下哪有那樣百利無一害的好事？倒很像邪道的一些陰毒功夫，進步雖快，缺陷必多，後果不能預料。”

樂敬其道：“也或者只是用這樣的說辭阻人嘗試。”不等鐘無射覺得悚然，就笑道：“姑娘見笑了。我比旁人差得太遠，做夢也想著如何精進，有時候不免有些荒唐之想，還請姑娘別把這些癡人夢話放在心上。”

他這話坦承自己進取之心，鐘無射聽了倒不討厭，故作老成地咳嗽一聲。“是啦，華山的武功也博大精深，不必非要他山石。”

樂敬其道：“是，本門的劍法已經夠我頭痛了。”他終於小心地將傘收攏，註視著腳邊深溝中湍急的雨水，感嘆道：“馮師兄能有姑娘這樣體貼的佳人為偶，真是他的福氣。”

鐘無射想：“是嗎？”感到他言辭中微妙的僭越，決定裝作沒聽到。她這判斷非常正確，因為樂敬其本意並非要誇讚，他只想借機說自己的事。“我曾經也有一個師妹，不過她從沒有正眼看過我。”

他想了想，又補充一句。“不過也沒有別的什麽人正眼看過我。”

這個萍水相逢的華山青年每句話都透露著自傷自憐的氣息，或許他確實心亂如麻，只是想得到安慰。或許他不是對著每個人都這樣怨天尤人。若換做平時，鐘無射也很樂於助人，但身後敵人兇險未知，前方父親生死未蔔，他們停留的這片僻靜而狹窄的街巷，不能完全事不關己。

是以她猶豫了一下，終於還是問了出來。“你手裏為什麽拿著針？”

樂敬其唰的一聲撐開了傘。不是因為她的發問。但傘也不能擋住；鐘無射已經看見了那道自上而下的刀光。

刀光破開周全然而脆弱的傘面，將傘骨從中剖開，連著他的整個腦袋和半個肩膀一起劈了下來。

截面整齊到能看見被斬斷的經絡和骨骼。隨後鮮血才潑灑而出。鐘無射沒有看到這個場面，她在刀光閃爍的剎那已經轉身拔足狂奔，速度比數日前逃離缽曇摩時還快了數倍。

這速度在一個十六七歲的女孩子身上幾乎是不可想象的。連她自己都沒想過自己能跑得這樣快。

一個戴著面具的刀客從高處躍下。他看了一眼鐘無射逃離的方向，突然將刀一橫。只聽一連串清脆聲響，暗器伴著濺射的火星掉在地下。他蹲下身，拾起其中的一枚。

那是一顆佛珠。刀客的手腕已經隱隱發麻。

他緩緩地起身，向四周環視。唯有樂敬其斷開的肢體倒在地下，不再見佛珠的蹤影，也沒有鐘無射的蹤影。

高雅在院子裏挖蚯蚓。他本意是給花根松土，但看起來就像挖蚯蚓。他身為客人，起得比主人還要早。當然他在陌生的地方總是睡得不好，這也沒有辦法。

昨天的雨下得比想象中更透徹，泥土吸吮的雨水還在懷裏，未被奪走，陽光接觸到花瓣那端被沾濕，也是清潤的，折出些小小的虹影。近處是地裏的花，遠處是盆中的花，擡頭是架上的花。有深淺濃淡，浸染滲透，銳鈍方圓，紅紫白綠，但高雅不能叫出一個名字。他一竅不通的東西數不勝數。他只是將十指深深地插到泥土裏，讓指縫也領受那塵埃之下濁重的清涼，和隨之蒸騰的悶熱。

他身後主人走過來，主人也一向起得很早。高雅沒有回頭，只是更加賣力地捏碎一把泥塊，用手背擦了擦汗濕的額頭，這才站起身。

“千重雪最後一次回圖南，是不是順道來過你這裏？”

萬木春沒有回答。高雅本來也不需要回答。倒不是因為這話題很沈重，時至今日，死於非命的摯友已經不是一個敏感的部分，甚至於已經遲鈍，即使惡意的刺激都只會泛起一陣溫吞的，撫摸一般的麻癢。只是這樣的回憶本不該用於分享；他不了解千重雪其它的朋友，就像千重雪其它的朋友也完全不了解他一樣。

他擡頭看著荼靡架上白雪一樣的花朵，說話聲音很溫柔，像在自言自語。“他說他在宛城認識一個花兒匠，非常的有趣，他種的蘭花，聽到琴聲會微微的起舞。希望有一天我也能見到他。”

“但是你不喜歡花卉。”

高雅道：“什麽人會不喜歡花呢？”

他隨手拾起一截花枝，泥地算潮濕，但稱不上松軟，他在那表面滑潤的青苔上勾勒出眼前這朵木槿的形狀，但是只勾了兩三個花瓣，枯枝就斷了。他搖了搖頭。

“抱歉，初次見面，就給你帶來了麻煩。”

“你知道就好。”萬木春毫不客氣的說。他約莫四五十歲，又高又瘦，花白的頭發和胡子都亂蓬蓬的，一雙常年勞作的手青筋虬結，一望即知決不是可以虛與委蛇的類型。高雅尷尬地笑了一下，他其實有點害怕。“我不會在這裏停太久的。”

萬木春道：“我只說你知道就好，並沒有說趕你走。”

高雅含糊地點了點頭，就好像他自己也不知道究竟想問出什麽內容。“千重雪跟你說了什麽嗎？”

“他說他要娶親了，心裏有些害怕，最後一次來聽聽我的逆耳忠言，好決定要不要反悔。”

這幾句反映出來一個優柔寡斷的千重雪的形象，真切到讓高雅簡直笑不出來。“我聽他說，閣下一生未娶，男女居室，人之大倫，閣下卻一向頗有微詞。閣下好像覺得，無論多麽胸懷壯志之人，只要沾上女色，就非被毀了不可。”

萬木春道：“不，你說反了。你會毀了女人。”

他隨手摘下一朵花，凝視著手中繁覆之極的造物，輕輕一搓，掌中柔嫩的花瓣便成了幾點暗紅的汁液，滲入到堅硬的指節紋路間。

“女人就像這朵花，你為一己私欲將之折斷，她連一時半刻都活不過。”

高雅道：“那她呢？”

黃金縷是花嗎？或者是一節竹子，無論內心如何空洞，外表仍舊翠綠。更可能她根本不是春生冬藏的草木，無出無入，不需土水。如果萬木春見過黃金縷，是否就能多少理解千重雪的死於非命？

萬木春仿佛沒有聽到他的話。“總之成親是一件害人害己的事。他既然有心在最後關頭跳離這火坑，我作為一個過來人肯定傾力相助。我給他列舉成親的十大壞處。比如他認得那妖女以來，就變得瘋瘋癲癲。雖然他時常也瘋瘋癲癲。再者他無比的喜新厭舊，一時熱血上頭就山盟海誓，等拴在一起了恐怕沒有善終。更不用說其它大道理，比如正邪不兩立，水火不兼容，勢必造成人人喊打的局面，雖然這並不關我屁事，但他是一個前途無量的少年人，總不能說關他屁事。”

他這麽一個憤世嫉俗的人，居然能講出如此通俗的道理。雖然這道理高雅自己也給千重雪講過，但高雅自認不是一個憤世嫉俗的人，說出來只為勉強盡到朋友之責，實際上千重雪成親與否，對他來說不是真的很重要。他自認毫無理由阻擋千重雪應領受的一切，哪怕那是可以想見的麻煩。

……但是如果我知道他會因此而死呢？

高雅習慣性地停止了聯想。“恐怕閣下這些良言，他是一句沒有聽進去。”

萬木春哼了一聲：“也未必。他小子雖然一向恃才傲物，畢竟我過橋比他走路多，倒還比較聽我的話。何況他自己本來也猶豫，我說的他一句都駁不倒。我說：你這個親事成起來，有什麽好處？你是跑更快了，蹦更高了，吃得多了，睡得香了？自打你認得那位絕代佳人，你除了這一臉要死不活的德行，滿腹婆婆媽媽的心事，還得了什麽？他楞怔半日才說了句：也沒有什麽，我認得她後，才知道滄溟劍法有第三十七招。”

高雅胸中驀然傳來一陣絞緊的疼痛，可能因為沒吃早飯，他眼前天旋地轉。等這陣眩暈過去後他說：“我好像知道他為什麽會死了。”

“當然因為他沒有聽我的話。”萬木春氣呼呼地說，瘦高的身影顯得有些傴僂。他拖著兩條一長一短的腿轉身走去，跺在地上每一步都震耳欲聾。

拜主人所賜，馮煥淵最後關頭做夢都是石頭從山上轟隆隆地往下滾，醒來痛苦不堪。他側耳聽了一下門外的動靜，迅速地拉起那床破被子把頭蒙住。高雅進房時，看到的就是這樣一幅驚人的畫面。

他還沒來得及開口，被子裏已經傳出馮煥淵古怪的聲音。“走開，不想看到你。”

高雅眼角亂跳。“你這唱的是哪出？”

馮煥淵理直氣壯。“為什麽你要看到我這麽丟人的樣子？”

高雅忍不住把指節捏得哢吧響。“照這麽說我就該把你滅口。”

馮煥淵把被子掀開，苦笑道：“這倒是。” 他立刻從床上跳下來。高雅可沒有好心到把他搬運上床前還給他寬衣，反正他睡這張床比光板也好不了太多。馮煥淵早年在華山做弟子，自然經過一些吃苦耐勞的鍛煉，石床冷竈都不在話下，不幸近來當了掌門，生活水平驟然提升一個檔次，竟然有點由奢入儉難。他捶了捶僵硬的腰腿，嗅到自己衣袖上混合著血氣的雨氣尚未散去，經過一夜發酵成一股難以形容的腐爛之味，自覺往後靠了靠。“這是哪？”

高雅道：“千重雪的朋友家。千重雪跟我不一樣，他有很多朋友。”

“千重雪是個怎樣的人？”

高雅靜靜地看著他，過了一會說道：“是個感情用事的人。”

“我竟聽不出來這是褒是貶。”

“因為我自己也不很清楚。他很容易就會愛上什麽東西，或者什麽人。如果不是他這種濫情的性格，估計也很難跟我打上交道。”

他這話極有歧義，馮煥淵雖然完全能理解，還是使出了渾身解數控制著自己不去產生一些庸俗的嫉妒之情。高雅視而不見，只是繼續說：“他很容易投入，也很容易厭倦。但他無論愛上什麽，都非常認真，認真到可以為之肝腦塗地，萬死不辭。”

馮煥淵眼前千重雪負心薄幸的形象栩栩如生。“那我覺得他一定會遇到很多麻煩。”

高雅搖頭道：“不會。他無論多麽喜愛，很少想到占有，多半跟我說過了，就算做過了。比如有時候我們一起去看戲，慶春班唱小旦的少年，我也覺得真是一眼蕩魂，但他就會為之寫了萬字的長信，通篇大概都是願在衣而為領雲雲。我們通宵討論辭藻，修改到滿意，又仔仔細細地謄抄了一遍，——當然他抄的，我的字根本不能看，——就燒了。而燒完之後，他自己也就忘了這件事。”

馮煥淵道：“也許沒有忘，只是這樣就夠了。”

“因此我羨慕他。我羨慕他如何可以這樣輕易，這樣頻繁地去愛什麽東西？我跟他在一起，看見他那熾熱急切的模樣，就感覺好似我也活著。所以我很樂意陪他發瘋，或者給他出個主意，潑點冷水。不過多半在幫倒忙，我比他還紙上談兵。

所以他跑來跟我說要成親時候，我當然比他冷靜得多，說過三個月我們再看。他說這次不同，他是認真的。我心說你以前哪一次不是認真的？據我所知，凡是他認真到把持不住親身上陣還僥幸成功的，那下場也無非兩種。要麽沒過幾天，把人家棄如敝屣，要麽他在酒館哭天抹淚，嘆自己遇人不淑。就這屢教不改的脾氣，就算人姑娘跟他情投意合，也得無疾而終……”

千鈞一發處馮煥淵打斷他。“你沒想到的是這次他確實當真了。”

高雅突然再也想不起自己要說什麽。

“黃金縷答應給你什麽？”過了一會，他問道。

馮煥淵攤了攤手，扯開衣服。他脅下有半個黑色的掌印。掌印上殘缺的三根指頭的形狀，像是鷹隼幹枯的腳爪。

“你還記得我們遇到那幾個黑衣殺手嗎？那是啞巴恨天缺的手下。恨天缺赫然是個很講規矩的人，雖然雇主，我大師兄都死了，沒人再會付他尾款，他卻非得把這攤生意做完不可。二師兄也是他殺的。”

“他死了嗎？”

馮煥淵道：“他送我這掌印，我斷了他一臂。死不死就不知道了。這半年靠著老七給我練的丹藥續命，我也沒死。”

他又把衣襟掩起來，高雅皺了皺眉。“這傷勢黃金縷能解？”

“她說她有。恨天缺原是魔教的人，功夫多半有來處，她說能解，總比別人來得可信。”

“條件就是要你去殺鐘之穆。”

馮煥淵微笑道：“所以你看，我也沒有法子。”

高雅道：“為什麽你做什麽事，都好像沒有法子？”

馮煥淵但笑不語，半日道：“坑我的不止老七。黃金縷最後那支殺調，內功愈精純者，受創愈深。此曲一出，就算能殺了鐘之穆，我不死也重傷。她本來就沒指望我能一舉功成，最多做牽制之用，打一開始我便是她棄子。可笑我走投無路，竟被她算計了。”

他說話很輕松，好像在說別人的事，些許自嘲的神色，好似真的心服口服。高雅並無一字可譏刺，也並無一字可安慰，只語氣不能再溫和。“你到底把此事想得過於簡單。”

馮煥淵嘆道：“其實你說的都是對的。老七昔日能反背孔繁驤，今日就能反背於我。而我竟想著他能為我所用，非要與虎謀皮，被反咬一口是我活該。”

高雅低聲道：“如不是因為我，或者他也不會翻臉得這麽快。”

馮煥淵大笑，冷不防欺近身前，伸手把他下頷一捏。“塞翁失馬，焉知非福。如果不是這一著行差踏錯，又怎麽能看到你來救我。”

高雅面無表情把他手打開。“還有力氣想這些有的沒的，看來傷得不重。”

馮煥淵一吐舌頭。“老七的藥我已吃慣了，稍有不對我便能發覺，他又拿捏不準發作的時辰，究竟不敢動太多手腳。危機關頭能逆轉我內息，本來是萬無一失的事。可鐘之穆為什麽竟沒對我下手？”

高雅道：“我趕到時，鐘之穆已不見了，大抵是去追趕黃金縷。現場只剩一個韋清嘉，正準備給你一個痛快。”

“有你在，別說一個韋清嘉，就十個韋清嘉也不濟事。”

這就算是實話，聽著有點肉麻，高雅不置可否。“不過他暗示，如果我非得把你帶走，他有可能自盡以謝。”

馮煥淵冷笑道：“難得以他的腦子，還想得到這一招。”

高雅瞪了他一眼。“你能不能說句人話？本來我就是在強人所難。”

“你不可能為了我殺他。他只不過拿這話來要挾你，他全然不是會求死的人。”

他二人對韋清嘉判斷不謀而合，高雅不由有些恍神。“死有時候也不是那麽容易的事。”

他這麽說，自然韋清嘉的下場也在他掌握，只是這種發言大而無當，容易教人飄飄然什麽都忘卻了。馮煥淵看著他冥頑不靈的姿態，總有一拳將之打破的沖動。“你方才說千重雪，我實在也很佩服他。你就像驚弓之鳥，稍微一碰，就恨不得高飛遠走。一靠近，就覺臭不可聞。你說他感情用事，我倒覺得他一定極有分寸，才能跟你做朋友。”

他緊接著又說：“還好我本來也沒打算跟你做朋友。”

高雅張了張嘴，本能想反駁，終於都放棄，只道：“他無論做什麽，我只想陪伴，不想幹涉。但你不同。我涉得太深了。”

馮煥淵駕輕就熟地握住他一只手，這動作他好像做過一萬次。“你不喜歡這樣嗎？”

高雅側過頭看著他，他很少直視對方眼睛說話，即使馮煥淵也有些不堪重負。“也無所謂喜不喜歡。可能我栽在你手裏，到底不服。”

馮煥淵安慰似的將那只手握緊，說出來的話卻是南轅北轍的可恨。“我嘛，之前想著欠你的，就還清。現在我倒覺著，還是欠你多一點好，越多越好。因為除了這樣，我實不知還有什麽法子能讓你耿耿於懷了。”

高雅哭笑不得，使點勁把他手甩開。“現下圖南估計還在到處搜尋你我，鐘之穆手下可用人必不止那幾個徒弟，接下來什麽打算？”

馮煥淵道：“沒老七的藥，我撐不過十日。但黃金縷只怕比我還慘，這次動用的只是昔日手下腹心，魔教並無趁機傾巢出動之象，怕真是為報私仇賠上了老底。她死我也得陪葬，現今只有趕在鐘之穆下手前找到她。”

“但願你家老七對自家門派還留著一點情分。”

馮煥淵苦笑道：“雖然說出來你笑掉牙，我對他真不是全沒防備，這次倉促行事，一旦失敗，勢必連累到華山，雖然我那幫師弟妹多半不濟事，這半年我閑著把鳳翼陣改良了一下，只要不落單，危急關頭還能自保。老四尤其穩重，如果我有萬一，他知道怎麽行事。徐門主離得近，也答應力所能及之處幫我照看。華山派式微是小事，真要滅絕在我手裏，那是沒臉見華山列祖列宗，還不如當初被大師兄一劍殺了。”

他話音未落，門軸吱呀一聲，萬木春推門而入時，兩人相隔已經至少一丈之遙。馮煥淵還沒見過主人，立刻就要熱情洋溢致謝，只萬木春瞪著眼樣子十分可怕，將一個木盒子啪的一聲拍在屋內唯一一張長短腿桌子上，一言未發，拂袖而去。兩人面面相覷，高雅朝他擡了擡下巴：“應該你的。”

馮煥淵突然福至心靈。“我的就是你的。”

高雅不為所動：“你為什麽執著於這些生搬硬套的屁話？”卻真的伸手去掀開了盒蓋。盒中放著一只白玉小瓶，一方素絹。

他們耳邊似乎都產生了幻覺。與被封在盒中的，逸散而出的一道弦音相比，透窗而入的花香便顯得濃烈。

送信之人已不必問了；鐘之穆未死，黃金縷仍是履行了自己的承諾。瓶裏的解藥與其是說姍姍來遲的報酬，更像一個言出必行的提醒。馮煥淵展開素絹，臉色變了又變，終於大笑道：“好，好，好一個妙音使，這一局她是主人，如此盛情邀約，這個座上客我卻之不恭了。你要去嗎？”

高雅偏過頭，他即使不看也猜得到信中的內容。“你以為你們約在城隍廟的事是誰告訴我的？”

馮煥淵拍手道：“這下好了。對鐘之穆我有三成勝算，你也有三成勝算，我們聯手，那就是……”

“一成不到。”

馮煥淵失聲：“那不能吧！難道我們是去相殺的？”

高雅：“我從沒跟別人一起使過劍。”

馮煥淵實在很震驚。“跟千重雪也沒有過嗎？”

高雅遲疑了一下，馮煥淵便知自己問了一個愚蠢的問題，立刻笑道：“那或者我是第一個了，第一個有幸見識你這柄劍。”

劍明明在高雅手上，低頭就可以看到，他卻好似在討論離他很遠的東西。“那不是我的劍。那本來是我要送他的禮物。”

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