鐘無射並非是被琴聲驚醒的。琴聲已不知持續了多久。

她躺在竹席上，慢慢地回想之前發生的事情。雖然於她而言只是閉上眼再睜開眼的工夫，中間連個用於緩沖的夢都沒有，要重新連接上之前的情境卻十分費勁。

被缽曇摩像扛一袋米一樣甩到肩上的天旋地轉之感是殘留的最後印象。那之後便失去了知覺。到了何處，過了多久，都一概不知。但這個地方無疑是安全的。

這不是說已經脫離險境，而是她很篤定死也不會死在這個地方。

她慢慢坐起身來，活動酸軟的手腳，胳膊被竹席硌出了紅印。穴道沒有被封，內力也還在。她轉動眼珠，看到床頭茶幾上放著的劍，簡直像個嘲笑，拿準了她即使完好無損又全副武裝，也不可能逃走。

她推開門走到前廳，見到了撫琴的女子。或者說是女子的長發。

那長發如瀑布一般，幾乎將她整個背影都包裹住。

外面天氣炎熱，廳中的空氣卻清涼昏昧。如一匹天衣無縫的絲緞，又如一身刀槍不入的鎧甲，即使從背後暗襲，也不會起絲毫作用。鐘無射試圖越過她，到正面去和她擺開架勢，卻聽見帶有警告意味的鏗然一響。然後她就不敢再往前走。

女子面前是一架烏山濁水的屏風，將無遮罩的花木院落隔絕在外。她不打算直接面對任何人。

鐘無射只得抱著劍在琴邊坐下，偷偷窺視她戴著面紗的側影。

過了一會她終於忍不住問道：“這是什麽曲子？”雖然打斷人家演奏，似乎稱不上禮貌，但一來這曲子很慢，幾乎每兩個音之間都可以插下一大句話；二來對牛彈琴兩人都心裏有數，不必強作知音。

那女子停了動作，過了一會方答道：“你名無射，卻不知道曲名？”

她的聲音驚人地優美，並不似外表的冷淡。她的人看起來單調到近乎枯瘦，聲音卻很豐富，就好似聲音給她的人上了色，整間廳堂都因此光輝了一瞬。

鐘無射幹笑道：“對不住，名字是爹媽起的，我自幼五音不全。”

女子道：“這是我自己作的曲子，沒有名字。”

鐘無射想：“她是存心跟我過不去。”也就不客氣地接了一句：“你的琴沒有你說話好聽。”不過這句仍算是誇獎。

女子道：“我除了說話聲音，一無足取。”看來也不是頭一回收到這種評價。

鐘無射道：“頭發呢？”

女子道：“它會使我的臉讓人失望。”

鐘無射想：“所以你才戴著面紗嗎？”嘆道：“人有兩樣東西超塵拔俗，已經是非常不容易了。我一樣都沒有。”

女子道：“如果要你和我交換，你願意嗎？”

鐘無射啞然。關於這女子的身份她當然已做出很多猜測。

缽曇摩是她平生僅見的高手，熟識的人裏除了父親鐘之穆，恐怕沒有人能和他相提並論。這女子能指使缽曇摩做事，武功和地位不言可知。毫無疑問她不是正道的人物，但跟鐘無射想象中的魔教妖女也相差甚遠。也許她是江湖上某位隱居的前輩，也許並不需要自己微不足道的性命。

一個這樣的人為什麽要問出這樣的問題？難道鐘無射身上也有值得她羨慕的地方？

鐘無射鼓起勇氣問道：“你……打算怎麽處置我？”

女子道：“等。”

鐘無射道：“等什麽？等著殺我，還是等著救我？”

女子虛按在琴弦上的手指突然勾出一個尖銳的高音，鐘無射只覺仿佛有數把小刀刺向雙耳，腦中一陣絞痛，不得不運動內力以抗，心內怒道：“我說了什麽，她就這樣生氣？”

懾人音波緩緩消散，只聽屏風之外有人道：“高雅求見妙音使。”

雖然只見過一面，相隔又數日，廳上青年隱約身形，正是高雅無疑。鐘無射萬料不到竟會在此時此地見到他，大喜過望，正要開口呼喚，卻發現自己說不出話，只能從方才待客之道中判斷來者不受歡迎，但自身難保，沒餘力再替對方操心。果然女子道：“出去。”

高雅道：“除非妙音使親自現身相請，不然我是不會出去的。”

女子道：“出去！”纖指連撥，曲調淩厲，鐘無射胸口血氣翻湧，心如擂鼓，只得撕下兩片衣襟，將雙耳死死塞住，全神貫註之間，已經聽不到兩人在說什麽。

殺伐之音暫歇，高雅仍站在原處，腰背比平時還要挺直些，再發言已經滿腔怨憤。“好歹我這麽大老遠地跑過來，找人也找得很辛苦，進門沒站穩，又領教如此盛情，反正你現在也趕我不走，妙音使難道不能聽我說幾句話嗎？”

女子道：“你想說什麽，我了然於心，不必再多此一舉。”

高雅道：“此言差矣。我很了解你嗎？你很了解我嗎？我們除了都認識千重雪之外，還有任何溝通的渠道嗎？何況他已死了五年。人之瞬息萬變，往往不可以道理論，你如何確定我要說的話，就是你以為我要說的話？”

屏風後一片靜默，半日透出二字：“你說。”

高雅道：“逝者逝矣。”

他四個字出口，只聽屏風後錚然一響，一道音波如利箭般疾射而出。鐘無射好容易略略平覆，就見一根琴弦驟然崩斷，女子手指濺出一絲殷紅，頓感脖子被勒住般喘不過氣來。高雅喉頭一甜，身形晃了一晃，猶自笑道：“逝者逝矣。我原以為你是這樣想的，也希望你一直這樣想；卻沒料到是君子報仇十年不晚。”

屏風後身影微動，再開口時女子聲音已經緩和不少。“你方才說，人之想法瞬息萬變。高雅，黃金縷感念你為千重雪所做的一切，但我欲行之事，輪不到你來插手。”

高雅嘆息了一聲。“鐘姑娘無辜。”

黃金縷道：“千重雪何辜？”

高雅使出殺手鐧：“千重雪無辜，她亦無辜。亡友如在世，不會樂見你此舉。”

黃金縷道：“他已有負於我，我不會在乎他樂不樂見，你也不用替他做主張。”

高雅終歸無隙可乘，只得道：“我初至宛城，或許逗留數日。中間如果再行拜訪，還望妙音使不要拒我門外。”

黃金縷道：“可以。你非俗物，只要不提此事，黃金縷當盡地主之誼。”

琴音再奏，卻是婉轉和悅之調，高雅一躬身，退出廳堂。黃金縷取出一條白紗，慢慢裹起手指上的傷口。周圍壓力早已消失，鐘無射卻仍如遭到禁制般不能出聲，怔怔地望著她，終於問道：“你……你是……”

黃金縷面紗微微牽動，竟是一絲笑意。“不錯，我就是害得你三師兄被你父親所殺的魔教妖女。”

高雅一出門就扶住墻慢慢挪動，耳畔琴聲逐漸飄渺，終於不聞，這才停下腳步，吐出一口鮮血。他舉起手背擦了擦唇邊血跡，身體內外熱浪交迫，滿心煩惡。當日聽吳有說完，他草草收拾一下就只身來了宛城。鐘無射顯然就在屏風後，但力敵智取，都不可能，退一萬步，真從黃金縷手下把人救出，接下來怎麽安排，他是一點打算沒有，鐘無射無論回不回圖南，都是禍在眉睫，他也沒有十全之處可以安置。黃金縷當初千重雪身亡之後就杳無音訊，高雅只當她是萬念俱灰而退隱，而今突然擒住鐘無射，除了報仇外不作他想，但她這是一人之為，還是背後有更大的盤算，現在還看不出。她自當年和千重雪交好，基本也與魔教斷絕往來，這次除了委托同為隱退之身的缽曇摩，還沒見動用魔教什麽力量，但高雅想來魔教若知道此事，肯定無論她歡不歡迎都要盛情襄助，最壞結局是演變成黑白兩道廝殺。最捶胸頓足在於，黃金縷若成功就罷，若不成功，他還得掛念對方安危，雖然他就在剛才被對方打得路都快走不了。念及此處，又是一口老血。

幾口血吐完高雅靈臺清明不少，忽而想：“鐘無射也好，黃金縷也罷，各自求仁得仁，跟我何幹，鐘之穆要有個三長兩短，在我又不是什麽遺憾，不載欣載奔不錯了，就算黑白兩道真的大廝殺起來，又關我什麽屁事。”但這想法也非是頭一次產生，緊接著就會想到黃金縷好歹故人遺孀，看她赴湯蹈火而無動於衷，未免過於沒有心肝，而鐘無射事情本由馮煥淵而起，自己稀裏糊塗撒不開手，又情不自禁問候一下他家祖宗。關鍵自己已經離家這麽遠，跟永福寺連假都請了，還被和尚趁機克扣工錢，再無半途而廢的臉面，眼前也只能走一步看一步。

高雅回到客棧，天氣尚早，夥計拿著抹布趴在桌子上打盹。他渾身粘糊糊的極不舒服，請人燒水送到房間裏來，想收拾幹凈再打坐調息。不料一進到溫熱水中，連日奔波倦意泛上全身，加之內傷導致的疲乏，竟然迷迷糊糊睡了過去。

再睜開眼時，身遭水已冰涼。四周一片昏黑，連窗外也不見燈火。高雅心道：“我怎地睡了這麽久？”連忙起身，豈料腳下一軟，又跌回水中。清醒的肌膚這才知道寒冷，內裏那團火炭一般的燥熱卻沒絲毫抒發，冷熱相煎之下，苦楚難以形容。只聽黑暗中有人道：“終於醒了。”

這屋裏居然還有別人。高雅心一沈，已知局面兇險，淡淡道：“閣下竟有看人洗澡的癖好。”

那人道：“放心，我連看女人洗澡的癖好都沒有，何況是男人。”

他走近兩步，將手中燈盞點亮，映出一張熟悉面孔，赫然是華山的樂敬其。時隔許久，可能宿疾痊愈的緣故，人好像胖了些，臉色自然不少，氣態也大不相同，一直到他微微俯下身來打量，高雅還沒想起他名字。樂敬其目光灼灼，高雅氣息急促，肩頭裸露在水面上，自知形態不堪，可惜渾身酸軟，一根手指也不能動。樂敬其道：“你倒是這樣看著順眼些。”

高雅閉上眼睛：“因為這樣毫無反抗之力嗎？”

樂敬其道：“然也，我竟不知道要從哪裏下手。”伸手向前，擰住他下巴，左右端詳一下，突然反手抽了他一個耳光。他下手倒不重，淩辱的意味遠大於洩憤，打完看著自己染濕的手掌，感慨道：“有仇必報，好似也沒有想象中那般爽快。”

高雅被他打得頭一偏，低垂的眉目看不出表情。“你為何在此？馮煥淵呢？”

樂敬其道：“你說我三師兄？放心，他來不了。”他繞著木桶走了一圈，笑道：“我也是沒料到會在這裏重逢，看來是老天安排。你不必怕，我不是小肚雞腸的人，可常言道天與弗取，反受其咎，既然你好死不死自己送上門，那就怨不得我了。”又好心地道：“或者你求我兩句，我還可以考慮饒你一命。”

高雅低低地笑了一聲。樂敬其也不著惱，嘆道：“我知道你還是看我不起。無妨，過一會你可能會改變想法，那時候也不遲。”

高雅道：“非也，我不是什麽天賦異稟的人，意志極不堅強。你若有所求，重刑之下我必然全都吐露，但我知道你並不是想要什麽，只是單純的想折磨我出氣，那就放心了。”

樂敬其道：“這話我不愛聽。你是覺得我奈何你不得嗎？”

他一只手散漫地敲著木桶邊緣。“你知道我平生以救死扶傷為己任，岐黃一道，奧妙無窮，一技傍身，來求你之人源源不絕，那真是積下無量福德。當年條件有限，抓耳撓腮，好在現在三師兄給我做素心堂主，只要我開口，基本上有求必應，不過還是有一些不便之處。比如新制的藥，如果不試，怎知它有沒有效？按成分推斷，服下此物，三個時辰必毒發而亡。可要沒有活人來試一試，萬一是五個時辰呢？融入血中呢？肌膚毛孔呢？”

高雅頭腦一陣昏暈，意識逐漸不能集中，即便樂敬其所言足以使人魂飛魄散，似也感受不到威脅。“馮煥淵允你做這種事？”

樂敬其皺眉道：“我非得在他眼皮底下做嗎？再者他看不見，未必不知道。”他覺得高雅反應一而再再而三地十分無聊，失卻了跟他游戲的興致，安慰地拍拍他肩膀。“而且拿凡人試藥，又不如武功高強之人。你算是上上之選，我必會善加利用，絲毫不會浪費。”

高雅閉目不答，身子撐不住往下滑。樂敬其驚道：“你最好是不要睡。如此美妙滋味，還是清醒著才能仔細感受。”袖中滑出一支銀針，挽起袖口，將手伸到水下，高雅悶哼一聲。樂敬其搖頭道：“先前改制軟筋散，下在水裏那分量太重了。這就是沒有實際試過的壞處。”撚動銀針，高雅猛然睜眼，舌尖沁出一股血腥味。

冷不丁門口有人道：“不早說，我幫你試。”

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