“總之我師父他老人家，直到五年前對我都還不錯，可能有三分之一個兒子那麽看重。直到那一日外出歸來，性情就大變，成日關在房裏閉門不出。之後五年，門派上下除了大師兄和師妹都鮮少見到他真容，最後兩年更是，飲食起居幾乎只有我師妹照看。”

馮煥淵那所謂很多想告訴他的事，因為不可能一股腦厘清，所以這種交談是斷斷續續的，時間錯亂的，前後顛倒的，想起什麽才說什麽。在路上，在渡口等候，飯桌跟前，馮煥淵有時候心情比較好，他描述的門派生活就充滿陽光，師慈徒孝，同門友愛，有時候心情沒那麽好，說話難免不太客氣，盡管都是他一面之詞，偶爾還要此消彼長。

高雅道：“你這話聽起來，就好像尊師是一個年老昏聵，被愛妃近侍所把持的皇帝。”

馮煥淵筷子的動作停了一下，面條懸在半空，好像反省自己是否該為尊者諱，最後卻只是笑道：“我連報仇都懶得，本質上是條白眼狼，這區區兩句壞話他老人家應該不會計較。”

他那形似譏諷的自毀始終很有分寸，差一點點停在矯情的邊界上。高雅輕哼一聲：“我從沒聽見過人懶得自殺。”

馮煥淵被戳穿，做出一副苦相，總算肯如實招來。“那晚師兄叫我去師父房裏，說師父想我了。但我進入時，師父已死。當然這話只是我在說，連一個證人也沒有，自然無人采信。”

“你竟沒有指認你師兄？”

“據說師父喚我去時，華山近一半弟子都在床前，把房間擠得沒處下腳。”

“你為什麽不在？”

“我在面壁。”

“這種事總是很多的。”高雅用一種閱盡人生百態的口氣點評。

“然後師妹就沖了進來，發出一聲尖叫。”從馮煥淵描述時候表情，可看出這聲尖叫給他造成的沖擊比發現師父身亡還大。“然後她便說：你殺了師父！你殺了師父！差點一跤摔在我身上，轉身就跑。我只想求她別喊，情急之下抓住她肩膀……”

高雅：“……如果你們門派禮防很重，授受不親，這條可能也不算汙蔑。”

“很重！很重就不收女弟子了！”馮煥淵差點拍案而起。“何況我跟她從小一起……”他突然意識到自己好像說漏什麽，立刻用一個包子堵住嘴。已經晚了，高雅古怪地看著他，馮煥淵只卡殼了一瞬，那古怪就變成了一種令人絕望的心照不宣。

路途並不算長，但由於兩人都不熟悉地形，加上閑來無事還要避人耳目，路線更為錯亂，不到二百裏他們居然磕磕絆絆走了四日。馮煥淵把從盛氏三傑那裏順手牽來的馬賣了，充作路費開支，手頭暫還寬裕。兩人行走速度相近，吃飯口味也不沖突，晚上各回各屋，暫且能相安無事。只是天氣日漸冷了，稍微叫人不快。高雅說：“你說你懶得報仇，那我們現在又是在做甚？”

馮煥淵：“逃命。”

高雅：“……你摸著良心。”

這天打從早上就陰雲慘霧，卻到午後才下起雨來。兩人在路邊的茶亭避雨，雨已停了，都還不想起身，把茶水續得寡然無味。

“當然是逃命。”馮煥淵輕快地說。“當初如果不是二師兄暗中襄助，我連華山都下不來，黃泉路上跟師父就是前後腳。若師兄對我不這麽執著，我本想著就此退出江湖，——說退出，好像也沒怎麽進過，——回到我老家，找個什麽親眷投靠。無論是不是那誰暗中作手，師父都已經死了，而如果無人主持大局，華山必然陷入內亂，仇家若趁此刻上門，可能明天武林就沒了華山這個派別。我雖然已被逐出門派，畢竟生長於斯，很有一些感情……”

他擡眼望了望篷布邊緣緩慢滴下的雨水。“別的算了，我只想得一個清白，好平靜度日，可以不用這樣東躲西藏。”

高雅沒做聲，看的卻是前方泥濘的道路。“也許藍田真有美玉。”

馮煥淵笑道：“借你吉言。”他又說：“雖然我的話都很有說服力，畢竟沒有旁證。你何以相信我？”

高雅沈吟道：“倒不是信你。雇用殺手的人也很多。不過我有一個朋友曾經說，雇用那種殺手的人，腦袋多半都有些問題。”

馮煥淵大笑道：“若我師兄腦袋都算有問題，天底下只怕沒有聰明人了！”

到達藍田時候天色已晚，二人找了客棧住下。雖然此時此地無雨，也是剛剛下過的跡象，房屋地面從上到下一片慘惻，寥寥幾個行人拱肩縮脖匆匆而行。次日起來卻是晴光麗日，並不耀目，帶著晚秋特有的一種時日無多的澄澈之意。街上比昨天熱鬧十倍，每個人都覺得待在家裏就是暴殄天物，即使沒事也要出去門口站著與街坊閑聊。馮煥淵早飯前離開了片刻，回來向高雅匯報：“我問了一圈，也沒得瑯珰先生的下落。”

高雅安慰他說：“藍田這麽大，很難一時半會就找著一個人下落。你都問誰了。”

“咱們住這鳳來客棧老板、旁邊開絲綢鋪和生藥鋪的，還有街頭賣菜的大娘。”

高雅：“……你這能問出來才奇怪。”

“你意思我去問江湖人較快些？算了吧！”馮煥淵猛搖頭。“萬一我被認出，又是一場雞飛狗跳。不過兄弟你這麽好心，或者可以替我……”

“我不跟生人打交道。”高雅斬釘截鐵地說，那語氣讓馮煥淵合理懷疑自己是個熟人。“……不過瑯珰先生這個名字，我也是聞所未聞。尊師當真沒有留下其他線索？”

“五年前他只告訴我們要去藍田拜訪老友，便飄然而去了。”

兩人都不做聲，各自絞盡腦汁。然後高雅說：“只是推測，別嫌我異想天開。藍田自古是產玉之地，那位前輩名號又帶玉，或者我們可往這方向打聽一下。”

馮煥淵深表讚同：“正是，死馬當活馬醫。”轉過這條街往前去，鱗次櫛比都是玉器鋪子。兩人一家一家挨個打聽過去，十之有九是馮煥淵在出嘴，高雅只負責袖手觀賞店中陳設，問到第四家上，竟真有店主答道：“你說的是玉山腳下水陸庵旁邊住的瑯珰先生？他原也治玉，做出來的東西雖然少，極有風味，這幾年漸漸不聽說了。今日店裏恰好有車到水陸庵那邊取訂好的貨，可以捎帶上你們。”

馮煥淵道：“妙哉！”高雅也說：“多謝。”於是兩人搭著店家的車，晃晃悠悠半日出了城，來到玉山腳下。水陸庵依山傍水，四周皆是民居，趕車的夥計也說不出瑯珰先生確切住在何處，於是大家惜惜依別，留下兩人漫無目的在鄉間游蕩。

玉山產玉，這裏的民家多以治玉為生，從洞開大門裏窺視人家院子，大都堆積著小山一般的玉料和各式治玉家什。村口坐著個正曬太陽的老婆婆，雖然眼花耳聾，人是十分熱情。“你們說那啷哩個當先生！也就餓知道，他往前住這一片，上個月搬走咧。你們再往西去，再往西去。”

兩人只得繼續邊走邊打聽，中間認錯了二次，終於在村巷深處尋得一戶人家。院門虛掩，院中一般堆著玉料和工具，院角有一叢翠竹，那綠色雖強勁，卻有些蒼老。竹下一張石桌，潦草刻著一副棋盤，上頭放了一盒玉棋子。院中沈悶搗沙聲夾雜著金鐵碰撞之聲，叫人摸不著頭腦。

馮煥淵道：“這回定是了。”就朗聲說道：“瑯珰前輩，華山馮煥淵求見。”

他這時倒不急著撇清。這一句聲音不高，氣韻沈穩，顯是有點賣弄的意思，旨在勾起院中人的好奇心。然而過了半日也沒反應，那搗沙聲只是一味繼續，兩人只得不待請而自進。院中石臼旁站著一人，雙手握杵，手足上竟然套著極粗的鐵鏈，每一杵下去，鐵鏈也嘩啦作響。這聲音在院外聽來粗糲遲鈍，在院內卻似放大了幾倍，幾乎不堪入耳。

兩人都想：“瑯珰瑯珰，難道此鋃鐺非彼瑯珰！”馮煥淵鼓足中氣，又說了一次：“晚輩華山馮煥淵求見。”

這句就不止賣弄，簡直是挑釁了。那人停下動作，擡起頭來，看了他們一眼，天生的橫眉怒目，膚色黧黑，左眼角下有一道極粗的傷疤，直如兇神惡煞，一開口雖然也低沈沙啞，相比之下都能算作可親：“你是華山的？”

馮煥淵戰戰兢兢：“曾經是。”

那人目光轉到站得稍稍靠後的高雅身上。“你也是？”

高雅道：“我不是。”

那人皺了皺眉，似乎沒聽清楚他說什麽，但也不再追究，又問馮煥淵：“裘松月是你什麽人？”

馮煥淵道：“是家師。”

他只來得及說出這三字，面門突然一寒。帶著勁風的鐵鏈差一點把他整張臉砸得稀爛，雖然這事沒有發生，但他絲毫也不覺到是由於自己應變及時，倒像對方是揮斤的郢人，故意要削去他鼻尖那一點白堊。

接下來他就沒空想那麽多了。瑯珰先生不由分說，揮拳就打，雙手被縛，尺許長鐵鏈猶自虎虎生風，雙足拖著沈重鐐銬楞是健步如飛，小院逼仄，地形還高低不平的崎嶇，馮煥淵腳下四處逃竄，疲於奔命的間隙回頭怒道：“為什麽他只打我？”

高雅立即回答：“因為我不是華山的。”

他自然也看出瑯珰先生舉動怪異，仿佛失去理智，舉止已無人態，直如野獸一般。馮煥淵左遮右閃，全是毫厘之差，瑯珰先生須發皆張，雙目赤紅，一聲大喝，真力灌註，寸來粗的鐵鏈竟然震斷，雙手雖得自由也沒個章法，碗口大拳頭冰雹樣落下。馮煥淵抓起一旁石臼裏的玉杵橫掄來擋，瑯珰先生一手握住奪過，喀嚓一聲折為兩截。高雅卻在這間隙出現在他背後，一掌朝他後頸切下。

這一掌的手感就像是菜刀砍到砧石上，只得一道彈開的白印。瑯珰先生猛然回頭，右手半截玉杵高高舉起，忽聞一聲厲喝：“住手！”

生死關頭上，高雅自己都不一定住得了手，然而瑯珰先生卻似聽到什麽信號，動作驀然僵在半空，霎時成了一座雕像，高雅倒被自己硬生生收回的真力逼上喉頭一口老血。那聲音又道：“刑餘！你瘋了麽！”

二人轉頭望去，門口站著一個白衣女子，普通村婦打扮，手臂上挎著一個籃子，芳齡雖過，風姿猶存，聲音雖然疾厲，神態不見慌亂，飄然來到呆若木雞的刑餘身側，舉左手在他背心上一按一推，手腕上數串碧綠玉鐲叮鈴作響。

刑餘僵硬肢體漸能活動，半截玉杵松手墜落，雙膝一軟跪倒在地。“先生。”

女子不再多加責備，溫言道：“你也累了，先休息吧。”彎腰拾起地上打翻的棋盒，引馮煥淵和高雅進入屋內，才道：“二位見笑了。”

兩人驚魂未定，只有唯唯，女子請他們坐下，自去燒水泡茶。屋內陳設簡凈，光線非不充足，半卷竹簾掩映之下顯得清涼黯淡，除了桌上一個估計是主人自用的茶杯，別無玉器，院中也不再聽聞什麽動靜。

馮煥淵和高雅面面相覷，都產生很多感想，卻不敢大聲交流，又苦於沒達到心照不宣的程度，多看對方幾眼還有點尷尬，只能默默把頭別開。片刻後女子端著茶盤進入，打量了他們一眼，問：“你二人可有受傷？”

馮煥淵慌忙笑道：“沒有沒有，先生無需掛懷。”

女子嘆道：“刑餘天生力大無窮，性情又不穩定，時有瘋癲之態，也曾暴起傷人，以法當流，機緣巧合之下被我救下，隱姓埋名，喚作刑餘，跟隨我有十多年了。他聽力受過損傷，近幾年漸漸嚴重，又怕重蹈覆轍，甘願自己套上手鐐腳銬，我們深居簡出，偶以治玉為業，外人以訛傳訛，都以為他就是鋃鐺先生。不過他許久不曾發作了，今日之事實在突然，難道因為你是華山派的？”

馮煥淵道：“先生已知道晚輩是華山派的？”

瑯珰先生淡淡道：“你背上的劍，難道不是虎尾？”

馮煥淵一時啞然，半日才試探著又問：“那先生可知道晚輩是何人？”

瑯珰先生道：“你是松月選中之人。”

高雅冷眼觀視，馮煥淵拿杯子的手微微一抖，隨即將茶杯放下。“先生知道我師尊已去世了嗎？”

廳內陷入了極長的沈默。

“現在知道了。”瑯珰先生說。

馮煥淵張口結舌；他再也不曉得從何說起。反倒是瑯珰先生轉過來看他，目光語調都很溫和，可以想見連一個有危險性的字也不會出現。

“我聽松月提起過你。”她說。“你是姓馮吧？他幾個得意弟子，如數家珍，我都是聞名不見人。說大弟子深沈，二弟子溫厚，老七博聞，老九伶俐，總之是各有所長，假以時日必能在武林將華山武學發揚光大，我聽了也為他喜歡。我和松月少時相識，多年君子之交，種種緣由，都沒有成家，我連徒弟也沒有。他的弟子就如同我的弟子一般。”

馮煥淵聽她挨個數下來就是沒提到自己，明知道是坑也不得不跳。“他怎麽說老三？”

“老三頑固。”

高雅沒忍住笑出聲，馮煥淵板著臉說：“還是師尊了解我。”

然後他突兀地說：“先生有所不知，師尊莫名身亡，我被同門指控為兇手，百口莫辯，只得逃下華山。先生在上，馮煥淵絕不敢欺瞞，我一命不足惜，但要有個交代。先生信我也罷，不信也罷，我只想問一個理由。——五年前師尊前來此處造訪，究竟發生過什麽？”

瑯珰先生道：“你說的我全都明白。”

她摩挲著手中玉杯，光潔鬢發裏也有幾絲淺淡灰影，像是削弱的陽光造成的錯覺。“你們可曾聽聞過玉脂芝？”

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