夜黑風高，嚴州巡撫的官邸中，趕了一天路又赴了場晚宴的周淮，洗漱完剛睡下不久，忽然一道黑影閃過，床前便跪著一黑衣人，雙手捧著一個木盒，在周淮坐起身後立刻恭敬的低頭回道：“主子，證據拿到了。”

“嗯，做的不錯。”

“為主子效勞，是令狐寂的榮幸。”

“起來吧。”周淮說完，已經趿了木屐，披上長袍，接過證據，坐在窗邊就著外間過道上燈籠的微光直接翻看了起來。

令狐寂並未起身，反而面有愧色的說道：“屬下當時那一箭……”

“哦，演的不錯，我差點都被你騙過去了。”周淮擺擺手，再次示意他起身，才隨口問道：“這次混入匪寨演大當家的感覺怎樣？我發現你一臉絡腮胡比現在有男人味多了。”

一身黑衣但已恢覆本來面目的令狐寂。眉清目秀，唇紅齒白，身姿纖細欣長得柔若女子，體型與那絡腮胡的壯漢截然相反。令狐寂聽到周淮的調侃，目光掃過倚窗遠望無邊夜色的周淮，耳尖有些泛紅，但依舊身體緊繃，一臉嚴肅，公事公辦的樣子問道：“主子，叛徒都已確定清楚，是不是立刻鏟除？”

周淮據著手中證據，輕敲了兩下手心，笑得冷酷：“對待叛徒，不能讓他們死的太便宜，不然太沒趣了，此事我親自處理。”周淮說完，看著令狐寂說道：“倒有另一件事交給你去辦。上次長公主從銀庫急調走大批銀子，結果發現了些有趣的事。我也派人去核查了帳本，帳目都做的挺平挺漂亮，再想深查但牽扯太廣，費時費力可能也查不出什麽。我也不接受殺幾個替罪羊就息事寧人，所以此事交給你去辦，帶著之前那些從明轉暗的‘俘虜’，讓那群蛀蟲見見什麽叫黑吃黑，不用全部清理掉，只讓他們把吃掉的都給我吐出來就行。”

“仍用十三寨匪的名號？”

“不，用綠林義士的名。就說淮主借剿匪之名亂殺無辜，你們以血還血，要報覆淮氏所有掌權的人。”

“這……”令狐寂有些不解，想問為什麽，但嘴張了張，又閉上了。

當時周淮雖然兵馬精良，又是以多打少，但那些匪徒都是亡命之徒，怎麽可能才十個時辰，就攻破寨門擊敗悍匪結束戰鬥？這樣容易，那嚴州的官兵難道都是吃白飯的？這一切當然是早有預謀的！

在周淮接到廖其微的信之前，周灝派的人就早已殺死大當家奪了權，又聯絡廖其微投誠，最好讓周淮來嚴州親自招降，這樣走過場就能白白賺名聲威望的好事，若周淮一旦上當，那麽周灝也會有五成把握能明正言順的將那些‘招安’的匪徒送進周淮的軍隊，而且還在廖其微面前賣了好，可謂一箭雙雕。

可惜周淮消息靈通，直接將計就計，派令狐寂過去，裏應外合，一網打盡。既然已經暴露了，那就讓令狐寂帶著那些剔除了奸細的‘俘虜’從明轉暗，潛伏下來，簡單粗暴，比收降後再一個個收拾清理容易多了。

周淮也沒解釋的意思，只是叮囑他：“那剩下的幾百人交給你，務必勤加操練，以後有大用。”

令狐寂鄭重點頭，也不多打擾，正準備隱退離開，卻聽到不遠處傳出曹雜的人聲和火光，有人還在奔跑著呼喊著‘走水’還有‘刺客’。

周淮一看那方向，只來的及揮手讓令狐寂離開，就立刻朝那方向奔去。

令狐寂靜靜看著被一組十二人的翎羽衛護著，如流火般快速向長公主住著的院落而去的周淮，直到對方的身影隨著那些搖曳的燈籠徹底消失在夜色裏，他才再次悄無聲息的隱去。

“你怎麽樣了？”周淮在一片混亂中一眼就看到了長公主，雖然第一時間已經確認對方並沒受傷，但還是不放心的問了出來。

長公主除了頭發微亂外，衣衫整齊，神態比周淮還從容。看了眼匆忙跑來的周淮，才不緊不慢的說道：“沒事。進了個毛賊，侍衛與他打鬥時碰到了燭火，天幹物燥，一下就著了起來。”

“這麽晚，你還沒睡？”周淮不僅發現長公主還穿著晚宴時的衣服，甚至還看到了好久不見的蕭譽又出現在了長公主身邊。

“正與蕭先生商量些事情。”長公主說時，語氣有些低落，眉目間帶著疲倦。

周淮拉住她的手，態度強硬的攬著她往回走，嘴中卻用商量的語氣說道：“火雖然滅了，但也不好住人，夜深也別多折騰了，不如直接去我那歇吧。”

長公主似乎心事重重，眉宇間也帶了幾分出來，看周淮的神情亦是覆雜難明，聞言也沒多說什麽，與周淮並肩走著，直到回了周淮的室臥，兩人重新洗漱躺在床上，卻都沒有睡意時。

屋內燃著盞琉璃燈，燈火昏昏。雕花大床上，長公主縮在裏間，距周淮遠遠的，兩人中間都能再躺下兩個人了。

周淮手臂枕著頭，好整以暇的盯著長公主瞧。

長公主從平躺變成背對周淮仍感覺到周淮目光灼灼似能把她燒傷，為打破尷尬，長公主直接轉身與周淮對視，並主動開口：“你的傷沒事吧？”

“小傷而已，沒事。”

對這些小傷周淮自己都毫不在意，但看長公主神情憂郁，又無話找話的閑聊，就忍不住想逗逗她，便故意問道：“你是不是覺得好可惜？”

長公主下意識得點頭，反應過來後微紅著臉忙搖頭，一臉誠摯。

周淮笑著側身看了她一眼後也沒在意，看長公主身體僵硬，神情糾結，便故意去拉她往自己懷裏靠。

長公主掙紮幾下無果，又怕周淮犯渾做出什麽事來，便只好妥協了。

兩人身體相貼，真的同床共枕，周淮心滿意足的抱著她，含情脈脈的安慰：“剛才的事，我會查明的給你個交待。別擔心，要是在西北讓你出事，我還當什麽淮主，嗯？”

“不是這個。”

“那是有煩心事？”

“沒事。”長公主任周淮抱著，卻閉上眼裝睡，不欲再談。

周淮輕輕吻了吻她的睫毛，輕笑：“呵，沒事你會這麽乖？”

長公主睫毛顫了顫，想退出周淮的懷抱，卻反被抱的更緊。她有些惱的睜開眼，瞪著周淮，問：“你還睡不睡了？”

周淮看長公主惱了，反顯得十分愉悅，在寂靜的夜裏輕笑出聲來，“你今晚太溫柔，太反常了，不會是想使美人計吧？等我睡著了，你再一刀刺進我心臟？”

“哼，你怎麽知道本宮的計劃？”長公主傲嬌的推開周淮，又縮回床裏去了。

“真是啊？那需不需要我配合下，比如現在壓住你強吻？”周淮說著，就直接撲了過去，做勢動手。

“臭流氓！”

長公主嚇了一跳，立刻去推身上的周淮，兩人鬧騰了開來，直到床單淩亂一片，長公主冷著臉下床穿衣準備走人時，吃夠豆腐的周淮才停手，討笑親手鋪床疊被，輕聲小意的再三賠禮道歉並保證會好好睡覺，才哄得長公主重新回床上躺下了。

長公主閉著眼睛，但並沒有睡，而是想著晚宴後，與風塵仆仆來找她的蕭譽的談話。

“蕭先生不是在忙調集運輸器械的事，怎麽有空過來？還是說找到藥劑的研發中心了？”

蕭譽搖頭，臉有些沈，對長公主行過禮後就如是稟報：“這次這麽急著來面見殿下，是因那淮院派來的負責人說，他們淮主被太子責備，心情不佳，忘了在運輸通行書上簽字，器械運不出西北。”

長公主扶額嘆氣：“她怎麽還這麽小心眼！算了，先生先下去歇歇，本宮去找她。”

蕭譽也知周淮睚眥必報的性子，但太子不放過任何打壓周淮的機會，更對他這個拒絕過太子拉攏‘堅決’站在長公主陣營的人沒什麽好感。他也不好與太子過於親近以及頻繁提醒對方，因為周淮曾讓人帶話給他，如果他不再效忠長公主，他能活；但如果他效忠的不再是長公主，他必死。

蕭譽想到周淮的聰慧和記仇，並不覺得周淮會忘記幼時的事讓他能好好活著，而他也不會放棄自己心中的抱負，不然也不會出賣蕭家來投誠長公主。可在他知道長公主對周淮並不是僅僅只有恨後，他的心中便有些恐慌，怕長公主陷入了愛情裏，變得愚蠢，不再信任和倚重他。如果長公主哪天信任周淮，那他呆在長公主身邊就徹底失去意義，因為周淮就可以給長公主想要的山河社稷。

蕭譽看著長公主，將周淮的野心告訴她：“太子可能會調兵入西北，因為最新消息，淮院可能會遷至焱城。”

長公主驚訝：“這麽突然，消息確定？她想做什麽？調兵又是怎麽回事？太子手中並沒有調兵權吧！”

“陛下恩封她為聖女時，因其不願回都城，所以特地在雲州給她賜下片地方建了淮院，占地遼闊，根本不用搬遷。此次她費心費力去危險的邊境長駐，最大可能就是自立門戶。至於太子手中的兵權，半個月前衛皇後剛從行宮避暑回都城，拿到了五萬京衛營的調兵符。”

太子與四皇子兩人分掌軍與政分。以太子的身體和性情，永遠不可能開疆拓土。而周淮雖無百萬雄兵，但兵強馬壯，裝備精良，還有遍布天下的暗探。

“五萬？呵，如此實力懸殊他還敢先動？”

蕭譽卻義正言辭的對長公主說道：“ 溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。她周淮生為景國臣民，從小便受陛下隆恩，賜予無上榮華，卻不思忠君報國，反而驕縱橫行，肆意妄為，不僅蓄養私兵，還妄想封疆裂土，更攪得西北不得安寧，還讓天下人笑話景國東武西淮平分天下，此等奸臣賊子，怎可不誅？太子為景國正統儲君，清奸佞除妖邪乃是仁義之舉，縱使現在兵力不占優勢，但正義永遠戰勝邪惡……”

長公主捂著額頭，有些頭痛欲裂，甚至開始慶幸那個刺客的出現打斷了蕭譽的長篇大論。長公主嘆了口氣，眉間憂慮更重。

“還不睡，想什麽呢？要不告訴我，可能我能幫你解決呢？”周淮忽然出聲，聲音小卻清晰，但語氣卻十分認真。

長公主沈默片刻，最後還是沒有忍住問了出來：“我得到消息，淮院要遷去焱城，你想做什麽？”

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