八

琉璃扇彈開又合上，合上又彈開，反反覆覆啞巴玩得不亦樂乎。

戾南城走在啞巴身邊，偶爾側目，一件贗品而已，也能讓這人如此開心。

他實在看不過眼空空如也的白扇面，按住啞巴不安分的手指，說，“忒難看，回去給你提幾個字。”

啞巴露出潔白的牙齒，憨憨點頭。

戾南城又說，“你想寫什麽？”

啞巴當即翻眼思考。

戾南城最喜歡啞巴認真的樣子，要有面鏡子，他真該看看自己的笑，能把活人溺斃。

在熙攘的人群裏走了好半晌，啞巴停下腳步，看了看戾南城，攤開扇面，用手指在正中畫字。

“南？”戾南城挑眼失笑，“半天你就想出這麽個字？書都白念了。”

啞巴貪看著戾南城，樂呵呵笑。南城南歸，南有喬木不可休思。他藏在暗角處狠狠矯情了一回。

“二皇子駕到，眾人退避。”

一個粗壯的嗓音叫嚷開。

馬蹄噠噠，道中的百姓潮水般退往兩邊讓路。

一輛四面金紗圍遮的寬馬車停在戾南城和啞巴面前。

紗簾掀開，李麟斜眼看二人，實實不快。

啞巴覺得二皇子看他的眼神像要活剮了他，低下頭還能感受到。

“戾南城，你上是不上？”

戾南城頓時高興勁全無，李麟直呼他名，滿大街的百姓都認識了他的尊容，往後可如何自在游街。他繃起臉，對啞巴低聲說道，“馬車在街口，你玩好了自行回府。”說完，不等馬夫搬來墊腳登，一手撐在馬車邊緣輕輕躍上。

啞巴失落，呆望著馬車決開人潮漸遠，扇柄在他掌心瘋狂吸溫，滾燙滾燙。世上有一種苦，今日初嘗方知最苦。

馬車裏，兩人各想各的。

馬夫不問目的地，駕車平穩前行。

周圍人聲絕響。

李麟沈不住氣，挺直腰板，啪地一拍坐椅，“眾目睽睽之下，你帶他游街，看得夠開啊？”

戾南城輕飄飄帶過一眼，繼續面向朦朧的遠方，“不過走兩步罷了，未曾有逾越的行徑，和看不看得開有何關系。”

“如此說來，我多管閑事了？戾南城，你真能糟蹋好心！我們十幾年交情，你為一個低賤的啞巴動氣，當真可欽可佩！”

戾南城淺吸一口氣，擰眉道，“我何時因他與你動氣？”

“難道為我連名帶姓地喊你？”

“可不是。”戾南城接得順溜。

“怎麽，我沒權利叫你全名？”李麟不知不覺氣高了音量。

“你有，可不必當著滿街百姓的面。”

“為何不能？你是有身份的人，本就不該去閑雜之地。”

李麟氣得微紅了臉，戾南城不再爭，弱下聲來，“行，聽你的，不去便是。”

李麟見好便收，也就不言語了，偏身側到一旁生悶氣。

“近來怎麽不見大皇子？”

兩人罕見發生齟齬，戾南城主動開口，試圖平息氣忿。

“父皇年紀大了，染上風寒不易痊愈，這些日子，我和大哥必須輪番侍疾。”

李麟淡淡說道。

他是典型的嘴硬心軟，當然，只對和他玩得好的親近之人。換句話說，門不當戶不對的人，斷入不得他眼，更不較其生死富貴。

“那我明日進宮探望皇叔。”

戾王爺年輕時曾在疆場上和皇帝並肩作戰，多次舍生忘死救皇帝於險境。他是大棠唯一一個異姓王，李姓王爺都不如他們家顯赫。

啞巴落寞回府，吳德的嘴臉告訴他，戾南城尚未歸來。

他把琉璃扇打開，攤在桌案上，留給戾南城回來提字。

然而啞巴遲遲未等到他要的字。

月餘的時間眨眼即逝，書房纖塵不染，琉璃扇分毫未動，啞巴也沒再進過戾南城的臥房。

有幾次，啞巴有意在王府裏四處閑走，不過他失望了，看見他的人除了一眼鄙夷，沒出半字惡語，他無法從中得知戾南城的動向。

直到有一日，他看見了官家吳德，遠遠地從東邊侍女廂房出來。

啞巴一溜煙跑回獨院，翻找出一捧金玉器。

他屁顛屁顛沖到吳德跟前。吳德見到錢，眼珠子閃著金光，他沒有立刻下手，而是故作清高，打挺頭顱瞪啞巴。

“幹什麽？想收買我？遲了！”

啞巴嘻笑著，硬塞給吳德，騰出手比劃:管家大人有大量，請收下吧，我那還有，不如我們去院裏聊？

吳德偷偷瞄了一眼懷裏的金器，高深莫測道，“你是想跟我打聽什麽吧？”

管家慧眼，什麽也瞞不過您。啞巴比手勢。

吳德嘴歪一邊，“哼哼，念過幾天書，到底不一樣了。走吧！”

金器玉器叮叮鐺鐺響了一路。

啞巴端茶倒水，表現得殷勤。

吳德啜一口茶看一眼啞巴。

“哈，”吳德飲盡最後一滴水，裝足了模樣，“說吧，想知道什麽？”

啞巴不吝笑容，燦爛得比劃:主子最近很忙吧？

吳德露出了果然不出他所料的得意，捏中一尊掌心大的金佛，放在眼下玩看，“主子的行蹤，咱們做下人的不該打聽，不過呢，你誠心相問，告訴你也無妨，主子的確很忙，至於忙什麽，你就不便知道了。”

啞巴點點，表示認同。

吳德話匣子一個，打開就合不上，他接著說道，“你知不知道，主子對你，可比小蝶如玉她們好太多了。你多久沒見著主子，她們比你更久，自打你攀上主子，可是獨享恩寵，知足吧！”

“但是我得奉勸你一句，喜新厭舊是男兒本色。給你個忠告，主子能把你捧上天，也能把你踩進泥，這種事，我見多了，所以你呢，別太忘乎所以，能撈一點是一點，等哪天，主子徹底遺忘你，你就可以給自己贖身去過百姓的日子。她們有今天，也就是你的明天，只因不聽我的忠告，自以為是，如今，贖身的錢都沒有。”

吳德評頭論足一番，事後諸葛一番，半真好意一番。好像他如何的善良，卻好心遭驢踢，不聽他箴言可不吃虧在眼前，活該。

啞巴一一頷首，笑容越來越僵。

吳德臨走前狠狠搜刮一回，把值錢的全清空了。

除夕夜，啞巴枕著書冊入眠。他許久不去書房，揀了幾冊最厚的回來，把自己關在獨院裏足不出戶。

過年這種大日子，今年和往年於他無甚區別。

院裏的梨樹，不知什麽品種，只開花不結果，眼看著花開枝頭，雪染枯木，卻沒個豐收的季節。

銀裝素裹的獨院，雪光冷寒。屋裏的燭火忽明忽暗。有人提著燈籠，推開了院門，亂步踏雪，吱喳有聲。

房門叩響十幾下，啞巴才從夢中醒來。

寒風撲面，酒氣醉人，啞巴定睛，鬥篷裏的人，正是戾南城。

啞巴笑臉相迎，跪下磕頭。戾南城扯下鬥篷，踉蹌跨進房內，靠在門板上呼吸，醉眼迷離。

“你怎麽不和他們一塊兒過節？”

啞巴仰起頭，打了片刻手勢，又垂下手，只笑。

“這麽久還不會說話，聽你叫聲名字真難…起來，扶我過去……”

啞巴明眸裏霧氣繚繞。喚戾南城的名字，他豈敢。

“缺什麽少什麽，盡管和吳德提，對了，有想要什麽嗎？”戾南城雙手扶膝，眼睛半開，看起來醉意不淺，但吐字仍很清晰。

啞巴低頭想了想，在戾南城二次看他時，起身走到桌案前，在微弱的燭光裏寫下一行字。他猶豫著遞給戾南城，站到一旁有些不安地搓手指。

靡不有初鮮克有終，戾南城閉眼挑眉，不大高興，隨手丟開紙張。

“你想走？誰在你面前嚼舌根，我可沒說不要你。”

啞巴屈膝撿起宣紙，轉身又寫了一句:但求有朝一日，無拘無束。

戾南城面無表情，呈大字躺倒，拍了拍身側，示意啞巴過去。

噗嗤，燈花爆響，火苗跳長，物影搖曳虛晃。

戾南城閉著眼，靜靜躺著。啞巴心裏沒底，躺不安穩。好一會兒，聽他說道，

“換作從前，你今兒必得討打……罷了，真有那天隨了你便是。不過現在…”戾南城翻了個身，把啞巴壓在身下，一臉壞笑，“正事要緊！”

啞巴得到許諾，壓抑的大石便落了地。他為自己爭了個自由的後半生，也只有這一樣可爭一爭。

戾南城硬要啞巴在上，啞巴害羞，不肯，兩個人在床褥上翻來翻去。忽然一聲脆響，什麽東西壓碎了。戾南城摸了摸背下，摸出一根反投著流光的琉璃扇柄。

“贗品就是贗品，看吧，易碎。”

啞巴連忙推起戾南城爬過去，琉璃扇柄全部斷開，和扇面妥妥地分了家。他苦惱地趴在床上，撅著屁股，一節一節收入掌中。

戾南城輕聲笑道，“扔了吧，粘也粘不好。”

啞巴的身子隨之抖動，收齊碎片不忘回頭責怪一眼。

戾南城反手將人抱起，直接連體坐在床上，“破鏡難圓，你若能粘好，送你一箱這玩意兒，到夜裏，擺燭輝下，保準有你想象不到的異彩。”

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