沒想到最終“慧眼識英才”的竟然是張中承，這個紀別一直無緣相較量，甚至還在心裏默默視為敵人的首輔。

上輩子張中承致仕後十年左右，朝中對他的評價逐漸定型，基本上是“中庸之臣”這四個字，說他既沒什麽大功績，也沒犯大過失。但又有誰會想被敲上這個記號，這相當於側面地說明了他並無什麽能力。

張中承說到這裏時不免有些失落，他道：“老夫這輩子能耐也就到這裏了，大梁的未來還要靠你們這些有志之士。”

一路走回去的路上，紀別都有些心不在焉，直到被一個人迎面撞上，重重地摔倒在地時，才回過神來。

但沒等紀別自己站起來，就看見迎面又是烏泱泱一群人跑來。和紀別相撞的那人此時也倒在了地上，追趕的人一窩蜂將他圍了起來，上去就是一頓拳打腳踢。

看這群人的打扮像是哪個府上的家丁，他們一邊踢打還一邊罵著：“讓你手腳不幹凈，偷了主子的東西還敢反過來藏在主子房裏。”“偷個東西都偷不明白，還以為自己有多聰明。”

沒人管被撞倒的紀別，他只能自己拍拍衣襟站起來。然而就在這一個瞬間，他茅塞頓開，像是天邊一道驚雷劈入了他的腦海，他頓時靈臺一片清明，所有的問題都迎刃而解。

但在想通的同時，冷汗爭先恐後從毛孔中湧出，他拔腿就往大理寺跑去——他知道還有哪個地方沒搜查過了。

***

慈寧宮中，程殊每天看著春曉和李宴在她宮中膩膩歪歪，心中已經是波瀾不驚。如果說最初春曉躲著李宴還算是情趣，但如今她還在慈寧宮中呆著不走，程殊也不懂是為何。

但程殊倒是不反感，畢竟兩個大人也就是占了一點地方，但小皇子卻是可愛得緊。如今小皇子和程殊很親密了，自從不讓他找福順玩騎大馬，而安忠因為太瘦騎著又不爽，他就總是要程殊抱著。

程殊每每嘴上都說著“都已經會走了，還總是要抱著”，但還都是要將小皇子抱起來。

在慈寧宮中，每個人都寵著，還有知夏親手給他做吃的，和春玲縫的小衣裳，小皇子漸漸長開了，長得像個年畫中走出來的瓷娃娃，誰見了都要誇上一句可愛。

而這更加堅定了春曉讓小皇子留在慈寧宮的想法，如今李宴越來越寵這個唯一的兒子，這樣也讓落到他身上的視線更多。程殊雖然身份已經不是太後，但她在宮中的積威猶存，也算是能給小皇子多一重保護。

如今慈寧宮是這宮中的大熱之地，內務府陸陸續續派來了一些宮女和太監，福順為了教導他們，每天都忙得腳不沾地。

似乎一件大事過後總是要平靜上一段時間，齊王謀反案暫告一段落後，如今大梁境內一片太平，李宴來陪著春曉和小皇子的時間也多了起來。

而程殊和李宴之間的隔閡也少了許多，甚至在黃昏稍微轉涼後，會同坐在花廳中喝上一杯茶。

***

這一天和平日似乎別無二致，李宴親自扶著兒子學走路，春曉和程殊坐在石桌邊小口啜茶，隨意聊著天。

“今日怎麽又熱了起來。”程殊拎著帕子扇著，額頭上又起了一層薄汗。夕陽正巧在她眼前的位置，她將帕子舉高了一點試圖擋住晃眼的陽光。

隨著帕子一下下扇動著，陽光一下下照著她的眼，但突然間，她感覺被一抹極亮的光閃了一下。

瞇起眼睛的一瞬間，程殊腦中突然劃過了種種念頭，最後剩下的只有一個，那光芒是某種利器反射的陽光。

即便事後再次回想起，程殊都不敢相信當時的自己速度快得那樣驚人。

從看到那絲光芒，到程殊反應過來，只用了一瞬。“有刺客！”她下意識驚叫道，然後自己也飛身撲了上去。

最近的侍衛也離李宴有著幾丈的距離，且他和小皇子身邊還圍著不少宦官和宮女。方才突然匕首出鞘的就是這群宦官中的一個，他離著李宴的距離要比侍衛近了一半還有餘。

程殊的一聲高喊，像是一石激起千層浪，整個慈寧宮中都沸騰了。但此時，所有人的動作在程殊眼中都像是放慢了的。侍衛緩慢地邁步奔過來，宮女緩慢地捂著頭蹲下，刺客的匕首從袖中一點點拔出，隨後揮手刺向李宴的後心。

李宴更是在緩慢地回頭。

不知道上輩子紀別臨死前，看那些刀劍是否也像放慢了一樣。

程殊到李宴的距離只有五步，但她此時不知哪來的力氣，步子邁得極大，只用了兩步就到了李宴身前，借著沖勢用力一撲。

然而李宴人高馬大，又因為緊張而全身繃緊，程殊這一撲卻只是讓他踉蹌了一下，沒有將她撲倒。

刺客手中的匕首已然無法收回，程殊就這樣擋在李宴前面直直地面對著白刃。

***

紀別像是瘋了一樣一路狂奔，方才摔破的腿還在滲著血，但他卻無動於衷，只知道往大理寺的方向跑，一路人引起了行人的紛紛側目。

大理寺門前的侍衛差點沒認出來這個瘋了一樣的人，上來攔了他一下。紀別上氣不接下氣，從嗓子到肺都像是刀割過一樣的疼痛，他徒勞地張口閉口，卻發現自己幾乎沒法發出來聲音。

這一會兒的工夫，侍衛已經認出來了紀別，連忙問道：“紀大人是有何急事？”

紀別提著一口氣，聲嘶力竭地喊道：“快去！在宮裏，還有宮裏沒找……”話音未落，他就爆發出一連串驚天動地的咳嗽和幹嘔，像是要把肺都咳出來。

門口的侍衛先是楞了一下，沒反應過來紀別說的是什麽事。紀別一邊猛烈地咳嗽著，一邊試圖說出話來：“刺客……宮裏……沒找……進宮了……”

其中一個侍衛猛地明白過來，跳起來就往裏面沖：“大人，大人，刺客在宮裏。”

宮外的大理寺瞬間也炸了鍋，從大理寺卿到最看門的小卒都像是瘋魔了一樣，派了人去五軍營找官兵，剩下的人匆匆整了隊就往宮裏跑。

此時甚至沒有人懷疑真假，一旦紀別的判斷有假，那也只不過是被罵上一頓。但萬一刺客真的在宮中，就算沒刺殺成功皇上，而是傷了別的主子，他們所有人的烏紗帽甚至是腦袋都保不住。

紀別見侍衛進去通報的一瞬間，就失去了全身的力氣，靠著門緩緩滑了下來。他用最快的速度跑了約有五裏地，只覺得嗓子眼已經被血堵住了，雙腿軟得像面條，就算別人攙著他都站不起來。

他坐在門口，用盡全力將自己的雙腿收回來，以免擋了進出的路。然後沒到一炷香的工夫，就見到一批人騎著馬飛奔而出，目標正是皇宮，在打頭的人中，紀別看見了師茂的身影。

大理寺卿走在最後，見到了乞丐樣癱在一旁的紀別，才想起來要囑咐人將他強行拉起來，扔到了馬上。

五軍營的人還沒到，大理寺先到了宮門前。

慈寧宮的騷亂尚未來得及傳到宮門，侍衛將他們攔了下來：“各位大人可有旨意或是令牌？”

師茂翻身下馬，匆忙解釋道：“大理寺追查的刺客應當是進了宮，我等一刻也不敢耽擱。且此案中我等有便宜行事之權，還請速速放行。”

那侍衛先是糾結了一下，但他身後就是皇宮大內，不敢因為一句便宜行事就直接放行。他和身邊的人交換了一下眼神，而後說道：“請諸位大人在此稍後，下官去去就回。”

“來不及了！”師茂拉著他說，“你快讓我等進去，晚一刻，陛下就多一刻的危險。”

糾纏之間，宮內傳來了陣陣急切的鼓聲，那侍衛一聽這聲音臉色就變了：“大人，您怕是已經來不及了。”

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