幾位閣老最擔心的事情還是來了。

四月十五日，梁帝李漠駕崩。

此時正值前方戰事緊張之時，在程殊的一力堅持下，陛下駕崩之後秘不發喪，而是停靈在宮中冰室中以保屍身不腐。

四位閣老被叫到了乾清宮，沈默地看著去世的陛下被人擡走，而程殊沈默地側身給宮人們讓路，誰也未發一言。

直到最後，張中承猶豫著說：“娘娘若是無事吩咐，老臣幾個就先告退了？”

“等等，”程殊叫住他們，“方才哀家問過陛下，對於趙王即位之事的看法，陛下最後準了。”

懷友明悄悄地松了一口氣，同張中承應了聲就出去了。在他們身後，福順攙著程殊走出了乾清宮的寢殿。

“娘娘，”福順輕聲說道，“請娘娘節哀啊。”

“哀家明白，當下也不是哀痛之時，先將這場仗打明白再說其他吧。”

同日，山東布政司。

趙王領東部衛所官兵出征，兵分兩路，一路開往京師，一路直奔湖廣布政司，同臨時征調的兵役一起前往增援。

為避人耳目，趙王將全部家眷都留在了封地，自己帶著兩個謀士進了京城。進京後，尚未來得及在驛館住下，就被程殊召進了宮。

“皇嫂近來身子可好。”趙王上來想與程殊寒暄兩句，卻被程殊打斷。她開門見山地說道：“陛下駕崩了。”

趙王楞在了原地，似乎思考了一下要不要表現出悲傷，但他剛要哭出聲，就又被程殊制止了：“等哭靈的時候有你哭的。先把戰局穩住，剿滅齊王後，宮裏立刻發喪，到時候你接過陛下的遺詔即位，名正言順。”

“皇嫂……”趙王頓了一下，“此事並非兒戲，你我二人是自家人，可以在這相對而論。但滿朝文武，天下百姓，他們又當如何想？”

程殊語氣堅定：“到時的事只管到時再議，只是如今箭在弦上已是不得不發，陛下的皇叔也不止你一個。若沒能速戰速決解決掉這件事，誰知道陳王、燕王會如何想？”

趙王沒說話，卻顯然是默認了。程殊放心下來，原先她還擔心趙王不願意當這個皇帝，但現在想來，普天之下，有誰不願意坐上龍椅，擁有至高無上的權力。

“皇嫂，”趙王問程殊，“您就一刻也不曾想過，自己坐上這位置？”

程殊心裏一緊：“王爺問這個做什麽？”

趙王見程殊緊張，笑道：“皇嫂莫要多想，臣弟也只是好奇。”

程殊盯著他片刻，也笑著搖頭：“不曾想過，一刻也不曾想過。”

趙王豁然一笑，像是放下了一樁心事，又像是將程殊的答案一笑而過。程殊也跟著幹笑了兩聲，突然想起來：“哀家倒是忘了過問，春曉如今怎麽樣了？”

“她很好，前些日子剛生下了兒子。”提到自己的兒子時，趙王表情稍顯柔和。

程殊這回是真的驚訝了：“居然生下了小公子？春曉這孩子，她連有孕在身都不曾來信告訴我。”

“春曉也是怕娘娘為她擔憂，這次臣弟進京，春曉也特意囑托臣弟將消息告知娘娘。”

程殊高興地說：“這樣甚好，也算是喜事一樁了。”

“正是如此，”趙王說道，“這也是臣弟的第一個兒子，臣弟也是十分開心。”

程殊很快收起了開心的表情：“只是王爺要知道，登基之後，原先的家事，也都不僅僅是家事了，更加是天下事。文武百官都少不了操心後宮的事，王爺自要處理妥當。”

“謹遵皇嫂教誨。”

***

四川的戰事比眾人想象之中順利許多。齊王此次起兵謀反前是得到了李漠病重的消息，才敢揮師北上，而過了這麽久都沒聽到李漠駕崩的消息，叛軍內部已經開始動搖了。

從一封封傳回來的八百裏加急軍情中看，叛軍的軍心不穩，只等朝廷的招安令一出，說不定叛軍就此土崩瓦解。

兵部尚書帶著所有下屬幾乎是不眠不休商討軍情，內閣四位閣老也忙得不可開交。

這日張中承見到程殊時，臉色十分不好，看上去像是要昏倒了。程殊連忙給他賜了座，又讓人倒了水，老首輔這才緩過來點。

“娘娘，陛下之事怕是要瞞不住了。”張中承憂心忡忡地說道。

李漠在病重時，還勉強讓人攙扶著上五日一次的大朝會。而隨著李漠病情慢慢加重直到這兩天，他們以李漠的身份下了聖旨，說是戰事緊張加上陛下臥病在床，所有朝會都取消。大臣們所上的折子，也都送進了宮中，交到了閣老和程殊的手上。

程殊翻了幾個折子，狠狠往地上一摔，動了真怒：“這幫有力氣沒處使的言官們，就該讓把他們一個個全送過去打仗。”

“娘娘莫氣，如今氣也不是辦法，只能想個法子，絕不能讓人看出來陛下的事。”

無論怎麽說，李漠人已經死了，既沒法覆活，又沒法去找人替代。程殊沒什麽更好的主意：“不然哀家臨朝聽政？”

張中承說道：“這是一策，但並非良策，畢竟娘娘並不能完全代替陛下。”

“那閣老您說，什麽算是良策？”

張中承上了年紀，身體不覆硬朗，眼中也稍顯渾濁，但他看向程殊的時候，仍能給她被精明的獵人盯住的感覺。張中承說道：“臣等商議過後，不如說陛下禦駕親征。”

“禦駕親征？”程殊倒吸了一口涼氣，“你們還真是敢想。”

張中承面不改色，仿佛剛剛說出驚天之語的人並不是他：“一方面能解釋陛下為何長期不上朝，另一方面還能震懾叛軍，讓其不戰而退。”

程殊難以置信地看著眼前這只老狐貍，問道：“所以，你們要找人假扮李漠？那麽多人見過陛下，這怎麽能行？”

“重甲之下，又是遠遠看著，誰能看清臉的樣子，只要身形差不多，就沒問題。”

送走張中承的程殊不知道是這幫閣老們瘋了，還是她自己也瘋了。四個朝廷的中流砥柱老頭子，坐在一起竟然想出來了假扮皇帝的辦法。而她堂堂太後，竟然同意了。

程殊剛點了頭，張中承立刻就跑出去辦了，動作靈巧的樣子完全不像是接近古稀之年的老人。

很快，禦駕親政的大軍就點兵完畢。為了逼真，“李漠”帶走了京城內幾乎所有三大營士兵，浩浩蕩蕩百萬大軍開往了四川布政司。

到如今，形勢已然明了。得知陛下禦駕親征，甚至等不到齊王派人前去查證，叛軍就起了內訌，隨後幾十萬人做鳥獸散，齊王再無一戰之力。

自古以來，謀反易，成功難。殊不見多少人揭竿而起，但最終能改朝換代的也不過就那樣幾個人。而這其中最難的就是軍心。

李漠作為少年天子，治國有方，算不上聖明無雙，也是個勤政愛民的好皇帝，在百姓心中深受愛戴。因此當齊王為了一己私欲興兵謀反時，必然得不到百姓的支持，就連他手下的士兵也抗拒頗多。

而就在齊王自盡，其屬下盡皆投降之後。假皇帝領兵剛進入四川，就因為水土不服“被病倒”，而後病情加重，加上行軍途中救治不便，在回京醫治的途中不幸身亡。

陛下因禦駕親征而染病駕崩，一瞬間噩耗傳遍大梁，舉國同哀。這時，張中承宣讀了陛下遺詔，令趙王李宴繼承皇位，並在五日後舉行即位大典。

程殊靠在軟榻上，覺得渾身一點力氣都沒有了。此時小宮女正在給她捏腿揉肩，但她卻感受不到絲毫放松。在長時間的緊繃後，剩下的只有無盡的疲憊。

紀別要回來了，帶回來了齊王的屍首和一身的功勞。趙王即位了，她這個太後不得不從長春宮搬到慈寧宮，給新皇後讓出地方了。而程殊所有的使命，也就全部告終了，只是剩下的日子，她還沒想好如何去過。

程殊叫來了福順，問他：“這宮殿的墻，可弄好了？”

福順立馬明白程殊說的是影響人身體的東西：“回娘娘的話，都弄好了。”

“好，”程殊懶洋洋地說，“那明日起準備遷宮吧。”

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