果不其然，宇文芳發了話，身上有新鮮傷痕者，無論能否確認為小毛球所傷，一律視為“疑兇”，若是疑兇有心掩飾，大可在傷痕上動手腳，傷上加傷，誰能分辨的出？

可若是驗傷也找不到“疑兇”呢？

聽到底下的人小聲嘀咕，宇文芳冷聲道：“府丁們不是送往南線邊境了麽，為示公允，更為趙王府上下的安危著想，如若驗傷還找不出真兇，那便將今日與小毛球有過接觸之人全部發賣，賣往漠河。”

漠河，北線邊境重地，嚴寒荒涼多兵亂，除了軍隊駐防，百姓多是強遷的人口和流民，更是被發配的豪強、犯官和囚徒所在之地。

若是被賣到漠河互市，再被突厥和西域的商隊買了去，後果可想而知。

蔓兒，蓮兒一幹婢女嚇得哭出了聲，小毛球被強奪了去關在四小姐的“浣馨苑”中是眾所周知之事，那自然四小姐院中的下人們都難脫幹系，便是只看一眼，也算是接觸吧。

後廚和花園苗圃等下人也是心有惶惶：後廚莫名其妙丟了一罐香肉丸，花園苗圃又是小毛球喜歡玩耍之地，可千萬別有人指證小毛球與這幾個地方有牽連。

一旁的老管家悄然抹了把額頭冷汗，他也被郡主的話嚇得脊背發涼，可也暗暗高興，王爺無子，能有個聰慧果絕的郡主也不錯，以郡主的眼光，想必以後的姑爺也錯不了。

人心惶惶的效果正是宇文芳想要的，喝了口香茗，明眸流轉又開了口：“有罰自當有賞，若有知情上報者，不但賞銀三百兩，本郡主還會燒其賣身契還她自由之身。”

四周立時靜了，氣氛變得詭異起來。

“浣馨苑”的婢女們使勁擦了擦淚眼彼此瞪視，一眾下人眼睛都是亮亮的，彼此盯視，恨不得生出一副穿透人心的利眼，將對方心中的隱密給挖了出來。

自由啊，有什麽比自由更誘人？

何況還有三百兩賞銀可拿，便是王府下人們每個月所得例錢比外面高出許多，可也一個月只二兩銀子，有這三百兩賞銀，做個小買賣安頓餘生也是足夠了。

心有所動的蔓兒撞上彩兒陰狠的眸子時眼皮不由一跳，蔓兒默默的收回收線，心內暗暗盤算著利弊：若是背主，四小姐不知會用什麽可怕的法子折磨她，可要是被賣去漠河為奴還不如殺了她……

未及蔓兒打定主意，一個怯生生的聲音忽傳了來：“郡主，奴婢知道是誰害死的小毛球。”

“喬……喬兒？”侍妾琇瑩呆呆的看著貼身丫鬟喬兒走了出來，她很是不解：“你知道？那你一開始怎麽不說話？”

宇文姿也霍地看了過去。

“奴，奴婢害……害怕。”冷不丁對上四小姐欲殺人的刀子眼神兒，喬兒又深深的低垂了小腦袋，小身板兒輕顫，可嘴裏兀自一字一句著，聲音雖輕卻是清晰：“奴婢初時不敢講，是……奴婢害怕被人打死，就如小毛球一般，死的悄無聲息的。”

喬兒害怕是真，可並不是因小毛球之死，而是怕她身上的痕跡被發現。

喬兒家貧，不得不賣身於趙王府為婢養活家人，賣身王府前她有一個青梅竹馬的情郎，那情郎家雖窮可也斷斷續續上過學堂，後來考得個秀才，可也是個窮秀才，不過喬兒和窮秀才是兩心相悅真心相愛。

昨天喬兒尋得個機會出了王府見心上人，畢竟兩人相見不易，一時把持不住又歡愛了一場，情到濃時窮秀才在喬兒身上留下了密密的貪歡痕跡。

頂著一身的吻痕喬兒怎敢讓人驗身，若被人發現她偷情，只會被打殺或是發賣，若四小姐發現她偷情，她更只死路一條，四小姐是斷不會放過這機會羞辱侍妾琇瑩的。

“喬兒

，擡起頭來回話，你只管將實話講了出來，若是找出真兇，便放你自由。”

“奴婢謝過郡主，”喬兒擡起小臉兒，眼睛亮亮的，閃著希冀之光，有郡主作主她還怕什麽，想到這兒聲音堅定不覺又大了幾分，“郡主，奴婢今上午晚些時候路經後院時，無意間看到趙嬤嬤神色緊張的守在那間廢棄的柴房門前，趙嬤嬤侍候在夫人的房中身份地位可不比奴婢們，如何會屈身去往這種地方，奴婢一時好奇就躲在遠處偷看，後來見趙嬤嬤進了柴房，跟著就傳出小毛球淒厲的慘叫聲……”

“你個賤丫頭胡說八道什麽，我撕爛了你的嘴！”一直隱在角落看狀況的趙嬤嬤伸著兩只肥手，瞪著發紅的眼沖了出來，活脫脫一副要掐死喬兒的急迫模樣。

身為四小姐的奶娘，又是辰夫人跟前兒的老嬤嬤，她仗勢欺人慣了，關心則亂，一時沒控制住情急之下撲了出來。

“來人，按住她！”宇文芳沈了面容吩咐著，“再敢叫囂拖下去杖責三十。”

親兵奔上前直接將人放倒，趙嬤嬤掙紮著，宇文芳冰冷的聲音令她瞬間清醒恢覆了理智，宇文芳方才的手段她是見識了，棍子真會上她的身。

彩兒臉色灰白，失神的眸子轉向四小姐，她很清楚趙嬤嬤的左小腿被絕望掙紮的小毛球狠狠抓了一把，隔著三層綢裙也給抓透了，可見小毛球臨死前掙脫出的最後一擊有多不甘，也正是這一擊，憤怒的趙嬤嬤一棍子砸碎了小毛球的後腦殼，尚不解氣的她又生生踩斷了小毛球的左前爪。

可看到宇文姿丹鳳眼中的危脅，彩兒絕望了，她既得罪了郡主，亦成了四小姐的棄子。

見趙嬤嬤被拿下，喬兒說話越發順溜了：“奴婢們都知小毛球是二小姐的心愛之物，乍聽到小毛球的慘叫，奴婢不知發生了什麽是又驚又怕，一時不知該如何是好，過了不久，卻又看見彩兒從柴房裏走了出來，還探頭探腦的四處張望，而後，趙嬤嬤費力的拎著一個大大的食盒也出來了。見她二人鬼鬼祟祟的樣子，奴婢心知定是有事發生，便悄悄跟上了趙嬤嬤欲看個究竟，趙嬤嬤放著大路不走只走小徑，最後去了碧池，看四下無人，她便將食盒裏的東西取出扔進了池中，待她走後奴婢上前看，竟然發現是……”

喬兒眼睛瞪的大大的，神情滿是恐懼，“奴婢看見了小毛球，就那麽漂在水上，就那麽大睜著兩眼……奴婢快要嚇死了，只想著趕快逃開……”喬兒小身板兒打著顫，又深深的將腦袋埋在胸前。

蔓兒偷偷呼出口氣，蒼白的臉上終於有了點血色，她剛險些嚇暈，所幸喬兒沒有看見柴房裏“暈”過去的她，便是彩兒和趙嬤嬤指認她有參與其中，她大可抵死不認。

雨晴回頭低聲吩咐雲兒，雲兒領著幾個小婢女轉身而去。

宇文姿看在眼裏暗暗咬牙：這兩人是有多蠢啊，殺個貓還被人給盯上了，現在只希望後院廢棄的柴房裏沒留下什麽證據。

“噢，對了，”喬兒似突然又想到了什麽，“郡主，趙嬤嬤提著大食盒去往碧池的途中碰到了蓮兒，蓮兒還向趙嬤嬤行禮來著，可趙嬤嬤沒理她徑直就過去了。”

喬兒平日裏沒少受辰夫人和四小姐房中嬤嬤婢女們的氣，她不介意多拉個人進來。

“蓮兒？”

見郡主的視線落在她臉上，蓮兒不由一哆嗦：說，還是不說？她悄然看向沈默不語的四小姐宇文姿。

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