“阿兄，阿兄，你看到千花了麽？”狐之琰等不及狐之琬應聲，便一邊大聲叫喊著，一邊用力地拍打著他的房門。

話才落音，門便被使勁地拽開，面色鐵青的狐之琬出現在他面前，披發赤足。

“她不在房間裏？”狐之琬的眼神像是要吃人一般。

狐之琰搖了搖頭，遞上了一張字條，低低地道：“這是在她房間裏發現的。”

狐之琬接過字條看完，一把揪住他胸前衣襟，怒道：“這麽晚，你去她房間做什麽？”

“現在不是糾結這個的時候！”狐之琰紅著眼，看起來並不比狐之琬情緒好多少：“她不見了，我們得快些找到她！她可能會有麻煩！”

他要怎麽告訴阿兄，他夢見了一個不可思議的結局，千花的，還有他的？

狐之琬胸口急劇地起伏著。他忽地一松手，將狐之琰狠狠一擲；狐之琰險些沒能站得住。

“待我穿戴齊整，與你一起出去尋她。”他的音調又像平素那般冷靜了。

他並沒有讓狐之琰等太久。兩人先是一道去了千花的房間，查看有無留下任何線索；然而千花已慣於逃脫，並沒有留下任何能讓他們查探到痕跡的東西。

“我們分頭出去找找吧。”狐之琰提議道。

“不，我們先去看某個人，也許她已經醒了。”狐之琬面色陰沈地說，他轉向狐之琰：“你不會阻攔我吧？”

狐之琰苦笑道：“不，我不會阻攔你。”

“哦？”狐之琬狐疑地望著他。

狐之琰嘆了一口氣，擡手揉了揉眉間，這才看著狐之琬，說道：“阿兄，關於千花，你是不是還瞞著我什麽？”

“我不懂你的意思……”狐之琬矢口否認。

然而狐之琰鮮見地打斷了他的話，聲音低而快速：“她是太常寺卿孟炎的女兒，自幼就被景帝選中，在體內養了一只蠱，你曾身為景帝寵臣，怎麽可能會不知道？”

狐之琬止住話頭，眸光冷冽。

“我夢見她了，她……出事了……”狐之琰艱難地開口，思緒紛雜：“阿兄，她體內的蠱王，是真的？”

狐之琬並未回答他，而是冷聲逼問：“你夢見了什麽？她出了什麽事？用最短的時間告訴我經過！”

既長又短的夢，醒來時他已無法分辨究竟哪一個才是真實。是沒有阿兄的那個麽？還是阿兄依然活著的這一個？

夢裏的柳眉死了，千花依然昏睡著，他抱著千花出門去，景帝布下的士兵已等在門口。

死去的人怎樣了？他沒有去打聽。京城這一支柳氏從此消失無蹤，打聽一個招致這樁滅門慘案始作俑者的下落，只會陷他於不利；何況人已死，是如何下場，又有什麽區別？

夢裏的他自己像極了阿兄，不會感情用事，每一步都百般算計。

再過兩年……只需再等兩年，等千花長到二十歲，到景帝等了許久的那個年歲，一切就該結束了。

柳眉那碗藥效果太厲害，千花昏睡到深夜，仍然沒有醒來的跡象。

“去宮裏叫李太醫過來，快！”他低聲吩咐侍從。

來的不僅是李太醫，還有景帝。

“它還活著麽？”景帝臉色前所未有地嚴峻：“若它死了，朕就將你們的頭全砍了！”

李太醫把著脈的手顫抖起來。

“活著！活著……”他額上也冒出冷汗，看起來實在沒什麽說服力：“有聖上的庇佑，它怎麽會有事？只是柳氏那碗湯藥太過厲害，才令女郎一直昏睡，最遲……最遲明天！她就會醒了，蠱王也安好。”

“哼！若明日她未醒來……”

景帝瞇了瞇眼，李太醫立即趴跪在地上，連聲音也發顫：“一定會醒來的，有聖上福澤庇護，她一定會醒來！”

“聖上放心，便是閻王爺親自來，微臣也定為聖上保護好蠱王。”狐之琰面不改色，話音也如往常一般。

景帝見他這般鎮定，情緒也平覆下來——狐之琰是個說到做到的，他既然敢做這樣的保證，孟氏千花必然是無事的。景帝一貫信任狐之琰，否則也不會將這樣重要的事情交給他。

“既然如此，一切就交給你了，朕明日再來。”景帝起身，命令道：“李太醫留在這裏。”

說罷，他嫌棄地看了一眼趴在地上發抖的李太醫，大聲地說給外面的宮人聽：“李太醫，好好醫治狐愛卿，若他不能醒，朕便取你項上人頭以作告慰。”

“微臣定竭盡全力醫治狐大人！”李太醫亦大聲回道。

狐之琰跪在地上，為可以低著頭不必看這出可笑的鬧劇而稍感輕松。

他和李太醫誰也沒合眼。李太醫小聲而惡毒地抱怨著他的不盡職，狐之琰只坐在床頭閉目凝神，充耳不聞。

“醒……醒了！”在他感覺到被子底下微小的動靜同時，李太醫也驚喜地叫了起來。

狐之琰睜開雙眼，對上一道陌生的視線。

還是那個人、那張臉，可一眼看過去，卻像是看到了另一個完全不同的人。眼神、表情，全都不一樣了，一點天真的痕跡也看不到。

事後回憶起來，狐之琰終於可以簡單地描述他看到了什麽——威嚴不容侵犯，他看到了傳說中的蠱王。

原本他以為那只是那些混吃騙喝之輩胡言亂語坑景帝的，直到他親眼看見醒來的千花變成了另一個人。

那個人還想殺了他。不，不僅僅是他，還有所有她看到的人，李太醫、侍女，包括景帝。

他費了好大的勁，才從她緊扣的手指底下將景帝救出來。

那是他最後一次見到醒著的“千花”，如果那還算是千花的話。

誰也沒有料到蠱王會從沈睡中醒來，它原該兩年後才醒，並在產生任何反應之前即被轉移到景帝體內，令景帝獲得永生。然而它提前醒了，令一切變得不可控。

千花被囚禁了起來。每隔一段時間，她就被強迫著服下一劑維持她沈睡的藥，房間裏也常年燃著特制的香。他們對外宣稱她生了很重的病，興許此生都將昏迷不醒，孟氏父子為此不得不表演了一場痛哭流涕的戲碼，好叫人相信那是真的。

她不能醒來，蠱王亦沒有興風作浪的機會。景帝已不願意去考慮那副藥對蠱王會不會產生不利——它既然是蠱王，一點點藥算得了什麽？何況這是他能得到蠱王的唯一方法，無論他信不信，令千花昏睡的藥都必須不能危害到它。

“聖上傳召狐大人，快叫狐大人！”一年多以後的某天夜裏，宮裏傳出淒厲的叫喊。

景帝老了，對身邊的人也越來越猜忌；唯一的例外就是狐之琰。他比任何時候都更加信任狐之琰，若是皇子們對狐之琰不敬，都可能受到極其嚴厲的責罰。

塵土飛揚，飛入宮廷侍衛的口鼻之中，然而誰也不敢出聲咳嗽，因為狐大人尚未遠離。他一路快馬加鞭，前去宮裏侍奉聖上，沒有人敢在這種時候做出任何對他不敬的行為。

“狐愛卿……快……扶朕下去……”開口說話對景帝而言已是一件非常費力的事，他的聲音比他想象的更加微小。

景帝所住的宮殿下方有一間密室，這是只有極少數人才知道的秘密。

狐之琰沒有聽到他在說什麽，只是走上前來，在他病床前端坐，一聲不吭、靜靜地看著他。

“你……聽到沒有……”景帝喘氣一聲重過一聲。

“微臣聽不清，請聖上說大聲些。”狐之琰端坐著，平靜地答道。

“蠱……蠱王……”景帝已然說不出連貫的句子。

“微臣明白了，皇位要留給十三皇子，可是他年紀會不會太小了？”狐之琰展開一卷明黃綾錦，提筆寫下皇帝遺詔。

“你……你……”景帝眼珠子都快瞪出來了，他的手劇烈地抖動著，食指微微擡起，指向狐之琰。

“聖上，微臣寫好了，聖上是否要聽微臣念一遍？”狐之琰拿著遺詔，聲音不大不小地念了起來。

景帝已無力出聲了，垂死的老人只能用渾濁的雙眼瞪視著這個突然背叛了他的寵臣。

狐之琰念完遺詔，從景帝枕下取出皇帝印鑒，沾了印泥，蓋在遺詔上。他滿意地看著遺詔，將它平置於一旁，向著景帝低下頭去。

“聖上還有什麽話想同微臣說？”他說著，將頭直低到景帝耳畔，以只有景帝能夠聽得到的聲音說：“因為你的昏庸無能，令我狐氏家破人亡，還敢奢望得到永生？下阿鼻地獄去吧！”

說完，他擡起頭，冷笑著看生命的跡象漸漸從飽受打擊的老皇帝身上消逝，直至一絲一毫也不存。

光透進來。千花橫臂遮住眼，她仿佛突然變成了黑暗裏才能活下去的人，一點點光也令她覺得難受。

胸前一陣劇痛，她終於徹底醒了；更多的痛楚傳來，她睜大了眼，無法再顧及那光是否會傷著她的眼睛。

她的氣息愈發微弱，眼前的一切卻逐漸清晰。她看見上方的紗帳，是她閨中熟悉的顏色；她看見屋裏的一切，是她記憶裏的閨房模樣；她還看見扔了匕首抱頭痛哭的阿兄，他跌坐在地上，絲毫不似她記得的樣子。

“你……你不能不死，不要怪我們……不要怪我們……”阿爹喃喃地說著，彎腰拾起地上的匕首，溫熱的血滴落在她臉頰上，那是她的血；現在，那柄匕首帶著她未幹的血重新刺入了她胸口，一下、兩下……

“別怪我們，要怪就怪他吧。他送你回來做什麽呢？如今我們該拿你當什麽好呢？”

阿爹說著她聽不懂的話，她的血濺到了他身上，阿兄仍坐在地上哭。

狐之琰背叛了她，幫著柳眉害她。

現在，阿爹和阿兄親手殺死了她。

痛呵……

真相是什麽？她不想知道，也不想聽任何解釋。

誰的無奈，可以用欺騙天真的人來償債？誰的苦楚，可以叫無辜的人用性命來抵還？

如果有來世，叫她不曉何為情罷，什麽樣的情也好，通通不要懂得。

作者有話要說： 終於……又可以在早上9點更新了！

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