其實也不算意外，自從來到這裏，除了那位將她當成死去多年的女兒的老婦人，再也沒有別的人等過她。

老婦人去世也很久了，將自家房子留給了千花，雖然破舊些，總歸是個穩定的居所。千花又開始慢慢習慣沒有人等待和陪伴的日子。

“他們說你會從這條路回家，我看天黑了，怕你有事，來接你。”千花走到近前，還沒開口，他便主動解釋。

千花看著他，不說話。

再好心的人，也是素不相識，做到這種程度就有點過了，千花再遲鈍也不會輕易相信。

“我……不記得自己的事，除了你，也不知道還有誰會願意幫我，所以才做了這些……”他略有些羞澀，很不好意思地對她說道：“能不能……在我恢覆記憶之前，容我再待一段時間？我不會吃白飯的，我保證，粗活重活我應該都能做。”

他現在的表情像極了以前的一葉，將自己放得很低地求她。

千花一直有點疑心他是假裝的，現在一點兒也不懷疑了。她並沒有直接應承，而是瞅了一眼他身上的粗布衣服，問道：“你身上的衣服是怎麽回事？”

狐之琬原先穿著極貴重的織金緞，如今換成了不值錢的粗布，雖說他那張臉穿什麽差別也不是很大，可她當初剛穿粗布衣服時渾身都覺得刺痛，怎地他看起來絲毫不適也沒有？

他連忙回答：“我身上銀錢不多，便將那套衣服賣了一些錢，買了幾身便宜的衣裳換洗。在你家白吃白喝總不大好，能補償一點算一點。”

還算他有點良心。千花便不再去想他穿得舒不舒服，琢磨起正事來。

他若是獨自前來，離得這麽遠，必然不會只帶不多的錢，所以一定有人跟著。說不定那些人現在已經著手找他了，要是他們找到他，不知道會不會認出她來。

唉，還是早點逃吧，晚上就回去數一數攢了多少錢。

她沈默了片刻，擡腳向前走：“回去吧。”

“我來拿吧。”他自然而然地接過千花手裏的菜。

千花沒有拒絕。他以前那麽壞，能奴役他為什麽要放過他？

回到家中，自然又是狐之琬去忙碌，千花則快步跑到樓上開始數錢——加上她當初帶出來的，總共還有五千多兩，跑路是肯定夠用了。

明天就說去上工，帶著錢跑路得了……不，先去聚源樓把工錢支了。

去哪裏呢？千花並沒有想好，反正越遠越好。

二樓面向後院的窗戶開著，廚房裏的香氣便傳了進來，聞得千花肚子都餓了。程掌櫃嫌她吃得多，從來不管飽，半下午就餓了。

她將錢藏好，跑了下去。竈臺上已用盤子蓋了兩盤菜，狐之琬還在忙碌著，千花掀開一盤，偷吃了一點……好好吃，一時便停不下來了。

狐之琬轉過頭來看了看她，千花叼著筷子，習慣性地垂下了眼。但她很快就開始譴責自己：現在不是以前了，而且是他有求於她，她心虛啥？

於是理直氣壯地當著他的面又吃了一筷子。

狐之琬溫和地笑了笑。他將剛炒好的一盤菜鏟進盤子裏，轉身走向廚房角落裏的一張桌子，那裏放著一些瓶瓶罐罐。狐之琬將它們都放到別處，又麻利地將桌子擦幹凈了，端起竈臺上的菜擱到桌子上，對千花說道：“不嫌棄的話就在這裏吃吧，我去拿張凳子過來。”

其實一個人在堂屋裏吃飯，滋味並不好，千花這麽久也還是沒習慣。於是她拿著碗筷走到桌邊，狐之琬的凳子也搬過來了，她便坐在桌邊吃。

她在桌邊吃著，狐之琬在竈臺邊忙碌著，先是做飯做菜，緊接著是打掃——千花做不來家務事，凡事過得去就將就；狐之琬不是，他一定要將每個角落都打掃幹凈才行。

直到千花吃完了，他還在打掃。

若他不是狐之琬，千花一定會跟他說“你先來吃吧”；可他是狐之琬，於是千花只是默默地放下了筷子，擦了擦嘴，一聲不吭地起身。

“一會兒水燒好了，我會同你說一聲。”正忙著打掃的狐之琬聽凳子移動的聲音，望了過來，對她這麽說。

這裏的人入夜便不能出門，除非年節時有燈會。因而夜裏吃過飯便會早早洗漱入睡，他能打聽得到她從哪條路回家，必然也打聽過這裏的人的習慣。

千花兩輩子加起來被人伺候了二十幾年，依靠自己才不到兩年，狐之琬才出現一天，兩年形成的習慣頓時煙消雲散。

不能怪她懶，實在是……她笨手笨腳的，依靠自己著實不如依靠狐之琬靠譜。橫豎也就這麽一晚上了，讓她再享受一下不用自己動手的幸福吧。

倒是從前完全沒想到，他是個這麽利索的人，還做得一手好菜。如果他不是那麽壞……他偏偏就是那麽壞。

於是她心安理得地應了一聲：“好。”

這天晚上千花又是很晚才睡——一想到好不容易安穩了一些日子，又要去奔波，她就睡不著。

原以為到了十八歲蠱王就會占了她的身體，然而好久過去了，它再也沒出現過。千花不知道它什麽時候會再出現，這些年她也曾偷偷地打聽關於蠱王的各種小道消息，可知道它的人太少了，她也不敢張揚，至今一無所獲。

什麽都沒有的時候，以為有一點點就好；等到有了一點點，又想要更多。她就這樣變得貪心起來，盡管為著適應什麽都自己來的生活吃了很多苦，千花還是想繼續這樣生活下去。她貪戀四時景色，貪戀王婆家的八珍糕，貪戀每月程掌櫃發給她的不多的銀子……她貪戀許多東西，而且越來越多，也越來越舍不得兌現給蠱王的承諾。

起先她什麽也不懂，父兄說什麽便是什麽；緊跟著滿心怨恨；再後來是漫不經心。她從來沒有這樣認真地活過，從來沒有用自己的雙眼去看一切，從來沒有僅靠自己去做一件小事。每一點新的發現都令她驚喜，每一天都令她更期待將來。

她不願意被抓回去，重新過那一潭死水般的生活。蠱王這麽久沒動靜，興許永遠不會有動靜了呢？她不止一次暗暗地想。

第二天千花早早就起來了——事實上她一整晚沒睡著，臉上還掛著兩團青黑的黑眼圈。

狐之琬比她起得更早，千花下樓洗漱時，發現廚房裏堆了足夠吃一整天的菜，熱騰騰的早膳已經擺在了廚房的桌子上。

早膳仍舊只有一份，失了記憶的狐之琬似乎打定了主意要討好她，像個奴仆一樣，絕不和她同桌用膳。

盡管貪戀他的廚藝，千花仍舊打算出了門就再也不回來。

狐之琬送她到門口，絲毫沒有停住步子的意思，問她道：“我送你過去吧？”

傻子才那麽做呢。玉樹臨風一男子和胖乎乎一女子走一起，那該多麽惹眼？她還要不要偷偷溜了？

“不要。”她一口拒絕：“你就呆在家裏吧，看能不能想起點什麽。”她猶豫了一下，又補了一句：“晚上也不用來接我，你住在這裏就夠惹人說閑話的了，再叫別人看到我們一道回來，還不知會說些什麽呢。”

“抱歉，是我考慮不周全。”狐之琬滿眼愧意：“你放心，我不會再讓你為難。”

千花這才安心地出了門。

千花打定了主意，一見到程掌櫃就說缺錢用，問他支工錢。她從工匠專用的門走進工匠間，卻見程掌櫃沒在櫃臺上，卻一臉喜氣地在工匠間裏同眾人說話。

見她來了，程掌櫃連忙趕上前來，對她道：“我們又有一樁大生意了。隔壁鎮上財主張家女郎要成親，要打一套出嫁用的頭面，他們說了，要上回給吳家小姐做頭面的師傅來做。這回他們給的錢不少，好好做，虧待不了你們。”

上回給吳家小姐設計頭面的便是千花，她工藝不好，因此只是她將樣子畫出來，讓其他的老師傅去做。

千花一心想著要走，並沒放在心上，可現在插嘴說要工錢好像怪得很，便隨口問了一句：“多大的生意呀？”

程掌櫃伸出兩根手指。

“兩千？”千花問，分到她手上也不過二十兩，算不得很多，可做完整套還不知道要多久呢。

程掌櫃道：“兩萬兩。因為是急活，他們也不缺錢，價格才這麽高。只是整套頭面要半個月內做完。”

千花眼睛瞪得大大的。

兩萬兩？那她豈不是能拿到兩百兩？這可不是個小數。何況只是半個月……半個月的時間，狐之琬應該不會那麽快恢覆記憶吧？再說她現在應該也不會輕易被認出來。

千花猶豫了片刻，便決定延後逃走的時間。半個月而已，應當不礙事；她對尋找下一個落腳點可能需要的時間和耗費的銀兩著實沒多大信心，錢麽，自然是多多益善。

“真好。”她笑瞇瞇地說：“張家可說了想要什麽樣子的頭面？”

作者有話要說： ======深井冰的話癆======

糍粑魚：人為財死鳥為食亡……

千花：啥意思？

狐之琬：呵呵呵呵

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