第三十二章 一臉懵逼的老幹部 一
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出生四個月便有幸登上星際艦船，還是艘智能系數遠超出原生星球科技水平的異族艦船，並且這艦船還即將載著自己，前往另一顆發展水平同樣超出原生星球許多的異星。
齊球在它狗生剛滿四個月又六天時達成了其他同類終其一生也未必能達成的成就。它從一條多方混血的普通“串串”搖身一變，晉升為了一條經歷不凡的“太空狗”。
不過，不管是大街小巷隨處可見的“串串”，還是萬裏無一的“太空狗”，對於齊球本尊來說都沒什麽影響，它是“串串”時不覺得自己有多麽低微，成了“太空狗”後也不覺得自己有多麽珍貴。
它壓根就對此毫無概念。
有著一雙藍眼睛和一身灰黑皮毛的齊球只在乎一件事，那就是它最喜歡的主人今天陪他玩了沒。
其實考慮到齊斐如今的種族身份，齊球應當是沒有“主人”，只有“主蟲”。但它根本分不清這兩者間的區別，也沒有誰會強求它分清。
反正齊球只需要知道，自己每天早晚睜眼閉眼前跟著的對象是齊斐就好。
齊球就是隨著齊斐一同離開地球的那個小毛團。
直到行裝都在艦船的艙室內放好，齊斐才想起來該給小毛團起個名字。
從當年直接提取了哈士奇的首字“哈”，再往前添加一個俗不可耐的“小”，組合成了“小哈”這個名字，就可以見得齊斐並不高明的起名水平。
齊斐瞅著小毛團一身灰黑色的皮毛，他原本是在“小黑”和“小灰”之間猶豫，但言在一旁忽然道：“其實它挺像個球。”
老人家養寵物，就和隔著一代帶孩子一樣，總認為小家夥們能吃多吃是福。
齊球打出生起就接受了這番“多吃是福”教育，它豎向發育平平，橫向發育極好。
齊斐認真端詳了一下小狗崽不用特意蜷起來也是毛茸茸一團的模樣，深感蟲長官說的很有道理。
齊球就此擺脫了由毛色定名的命運，進入了由體型定名的結局。
至於齊球的名字前面沒有加上“小”，而是幸運的被冠上了齊斐的“齊”，這一處細節變動同樣與言有關。
“既然都已經是家庭成員了，共享一個家庭姓氏也無妨。”言說這話時半蹲在齊球身旁，此時返回蟲星的航程已經行進過半，他忙裏偷閑，溜達到齊斐這裏來，正大光明瞧一瞧齊斐的同時還順手擼擼狗。
言是齊球在這艘艦船上第二熟悉的對象，盡管他們相識於那聲怪裏怪氣的“汪”，但齊球並不介意這個奇怪的大家夥模仿自己說話，它對言印象良好，基本將言擺在了僅次於齊斐的位置上。
聽見言提到了姓氏，齊斐心裏忽然一動：“你的姓氏……你介意我問這個麽？”
參與聯合演練的蟲族戰士大多是單名一個字，起初齊斐還以為這是蟲族的命名特色，他們起名只選用單字，但他後來認識了奧寧左恩等一幹蟲族，才意識到其實蟲族也是有姓氏的。
那麽，為什麽同樣都是自傳統群落分化而來，有部分對象卻沒了姓氏，只有單名？
齊斐對此疑惑過一陣，但他那時需要處理的雜亂信息太多，一時將這個疑惑忘在了一旁，這會才又想起來。
言聽了這句問話，擡起原本正看著小狗崽的眼睛。
齊斐從這無聲註視裏讀出了一點失望。
言反問齊斐：“你在瀏覽芯片裏的數據資料的時候，是不是跳過了我的那份資料？”
齊斐：“……”
被特意擺在了所有資料最前端，鮮明表達出了想讓自己先看這一份的期望，結果自己故意略過其不讀的行為，卻被做了這樣精心準備的對方直接抓包。
迎著言投來的視線，齊斐發覺他竟然有點愧疚。
非要刨根問底起來，齊斐自己也說不上他為什麽拒絕去查看那份資料。那份資料不似潘多拉魔盒，不會給打開它的對象帶去任何災禍不幸，但他下意識的回避著它。
當然，這份回避也不是因為他厭惡這份資料的所屬者。
齊斐確信他並不反感言，甚至不反感對方笨拙的接近和三五不時的撩撥，他對對方懷有的唯一芥蒂便是那條橫亙他與另一個“他”之間的界限，他不太確定蟲長官如今是否已明確了他們之間的不同。
因另一個自己而升起傾慕之心，自然是不能直接套用到他身上的。
言從這沈默裏得到了反問的答案，他確實有些失望，但他盡力隱藏住了它：“如果……”
驚覺自己一開口就差點抱怨，言迅速止住那句“如果你看過那份資料”，他假裝自己剛才什麽也沒有說，另起了一個話頭：“只有在經過第三次階段性進化前擁有一個長期穩定的監護家庭，一名未成年蟲族才會依據監護家庭的家主姓名，被戶籍系統冠以姓氏，成年後的蟲族將不再享有這項增姓權。”
齊斐註意到了那個被截斷的“如果”，但他順應了言的期望，沒有點破這強行調轉的話頭：“在第三階段進化前擁有一個長期穩定的監護家庭——這是個具有普適性的條件，還是只對部分群體具有針對性？”
“針對性。”言回答，“本身就出生在雙親俱全的穩定家庭，且沒有遭到原生家庭遺棄的幼崽，他們自註冊新生幼崽戶籍起便擁有姓氏，這個條件只適用於收容中心內長大的對象。”
“收容中心”是個非常好理解的詞匯，它大約等同於地球上的孤兒院、福利院、收容所等地方。
“收容中心成立於新帝國建立不久後，它設立的初衷是為了給內戰後遺留下來的孤兒們提供一個良好有序的庇護所，失去監護家庭的未成年蟲族均可進入收容中心，並在中心的庇護下平安長至成年，成長期間一切教育費用與食宿都由中心代繳代管，資金直接來源於帝國的財政撥款。”言邊向齊斐這位高等蟲族新晉居民解釋收容中心相關事宜，邊有一搭沒一搭地揉著齊球的小肚皮，“少部分幸運的對象會在進入中心不久後就被領養家庭選中帶走，大多數不那麽幸運的，沒有被看中的對象，則只能留在中心內長至成年。直到經過第三次階段性進化，成為了有自保能力且能夠履行勞動契約的成蟲，我們與收容中心之間的監護關系才到此結束，從此完全脫離中心，必須得依靠自己去掙生活。”
前半段話尚是站在第三者角度敘述，後半段卻話音一轉，人稱代詞已經成了“我們”。
齊斐在言講至那個條件是具有針對性而不是普適性的時候便已經明白了對方缺乏姓氏的原因，他安靜的聽完了對方的話語，隱約從那描述裏窺見了對方年少時的模樣。
得依靠自己去掙生活——這句話被言說的雲淡風輕，然而剛剛成年，毫無根基，在幾近一無所有的時候想要去掙生活，無需多想也知道一定是十分不易。
言擡頭看了一眼齊斐的神色，不知道他讀出了什麽，他手上的動作頓時停了一停。
齊球立即做了個不太標準的卷腹，支起上半身瞧著言，言捏了捏這什麽都不知道也有人寵著的幸福小傻瓜的肉墊，話音隨著動作一同繼續：“這艘艦船上的對象大多是不幸運的。”
齊斐琢磨了一下這句話語，他曾好奇過為何言帶領的隊伍看上去如此忠誠且團結，眼瞧著長官做出了略顯出格的行為也毫無異議，而現下，他隨著言的話回想起了蟲族一方花名冊上大片大片的單名，發覺自己仿佛找到了原因。
比起普通的上下級關系，蟲長官與他直屬的戰士之間有著一層更深層次的交互關系。
他們出身相同，某個年齡段內的境遇大約也相當，甚至有可能曾在收容中心裏時便相互熟識。
在那一群自收容中心裏走出，懵懵懂懂無所依憑的年輕面孔裏，言看起來要走的更高更遠一些。
部分飛黃騰達者在擁有了新身份後便會急著與過去劃清界限，他們對過去的生活環境避如蛇蠍，連帶著舊識也唯恐避之不及，仿佛與對方多接觸一瞬，便會將他們從現在的位置上拉下去。
但言顯然不屬於此類。
他朝自己的“過去”伸出了手，力所能及的拉了那些如他當初一樣，需要自己努力掙生活的同類一把。
“不過。”
齊斐略微有些出神，得虧他的耳朵沒有一同游離天外，及時將這聲“不過”反饋到了腦海裏，讓他迅速回過神。
言說：“你願意登上這艘艦船，和我們一同回去，至少對於我來說，我覺得自己很幸運。”
沒有依照原定計劃乘左家專用艦船直接返回蟲星，齊斐眼下搭乘的是結束了聯合演練，正在從貢多向蟲星返回的軍用艦。
臨時抵達貢多的安萊到底僅是代管，言才是本次聯合演練的官方帶隊將領，他甚至是聯合演練的主動發起方。多重頭銜加身，他必須在所有訓練項目結束前趕回貢多，以便出席最終的結訓儀式。
按著原計劃，言應是在左家專用艦駛離地球後便登上穿梭機，盡快趕回貢多星。
左恩在言乘穿梭機趕回貢多前，與齊斐說了一番悄悄話：“如果你不介意再晚一點，我們與返程的參訓部隊一同回去會更好。”
齊斐：“更好？”
“沒錯。”
左恩認真點了點頭，接著向齊斐陳述了理由。
於是齊斐這才知道，原來這場被人類高層視為“雙刃劍”的聯合演練，竟是某位蟲長官的一意孤行。
左恩說：“言最初什麽也沒有告知我們，我們同樣不知道他為什麽想要與人類舉辦這場聯合演練，人類與我們既無建交，所有短期交互計劃中也都沒有針對人類的往來提案，但言堅持要舉辦這場聯合演練，他與上面鬥爭了挺久，爭取到上面口風松動後又在聯合會議上力排眾議，甚至把自己入職以來積累的所有假期都搭了進去，才爭取到了這場聯合演練的舉辦機會，”
齊斐關註點一不留神又有些跑偏：“入職以來積累的……所有假期？”
“對。”左恩嘆了口氣，“除去必要的受傷療養外，他基本全年無休，累積下來的假期夠他帶薪休上三循環月，他把自己的假期全部提了出來，將這一趟帶隊抵作休假。”
沒有想到這場聯合演練來得如此不易，齊斐沈默了片刻。
他在許久之後曾對言提起過這件事，那時候的蟲長官有些窘迫，因為全然沒料到竟有蟲在背後揭自己的底。
言在初入軍部時，便是就職在安萊麾下，安萊雖出身世家，但對下屬一視同仁，並且喜愛栽培那些既踏實又肯刻苦上進的對象。
安萊了解著言的動向，他將自己所了解的信息分享給伴侶，左恩便又“借花獻佛”，全部傳遞給了齊斐。
“當時確實是有一點艱難。”被齊斐提及了昔日困境的蟲長官答，“但至少是辦下來了。”
齊斐揉了揉那一頭清潔過後略顯蓬松的褐色短發，那顆喝毛腦袋便蹭了過來，抵在他手臂上。
對於喝毛腦袋的主蟲來說，無論舉辦聯合演練的過程有多麽艱難，在切實找到了齊斐後，回想起來也都顯得不再艱難——他用的是“當時”。
兩蟲能如此自然用肢體語言表達親昵，是距離當下時間節點尚有一段時日後的事情。
眼下，一切還只進展到這場被認定是不具有任何意義的聯合演練臨近尾聲。
現實也確實如原先持否定意見的蟲族們所想，這場聯合演練不能為蟲族的軍隊建設發展帶去任何實際意義，它不過是換了個地方，讓戰士們在新環境裏重覆練習了一遍他們的日常訓練菜單。
但它對軍隊建設發展不具備任何意義，卻不代表在別處也一無是處。
這場聯合演練讓蟲族意外找回了一只雄蟲，發現了奧左兩家遺落在外的一條S級血脈。
齊斐的存在即是這場聯合演練的價值，他讓它意義非凡。
左家專用艦在臨近貢多的一個空間站內停了下來，因為齊斐決定隨言一同返回貢多。
齊斐沒有出席結訓儀式，也沒有返回宿舍，他在回到貢多的兩日裏一直待在艦船上，只與兩班人馬見了面。
一班是先前一直為齊斐的境遇擔憂的丁規。
丁總訓練官神情覆雜的看了齊斐許久，他完全料想不到自己擔憂著會被蟲蛀的白菜竟然就是顆蟲白菜，他最終只無言地拍了拍齊斐肩膀，副官蕭和則替他說了那句沒出口的“保重”。
另一班則是特派小隊全員。
齊斐第一次離開貢多前只與司澤匆匆見了一面，這一次他重返貢多，終於好好與所有隊員告了別。
在不算漫長的結訓儀式結束後，所有蟲族戰士登上了他們來時的艦船，撤離貢多。
軍用艦在抵達中間站後與左家專用艦匯合，兩艘艦船伸出了彼此的鏈接橋，建立起鏈接，進入到伴隨齊行模式。
有一個值得一提的小插曲是，齊斐在戰士們返回艦船的當日，發現有兩名戰士竟然擡著一張床登艦，那張床一看便是從宿舍裏搬來，與齊斐前幾周睡的那張單人床一致。
齊斐圍觀了這擅自帶走公物的行為片刻，十分費解。
鏈接橋的建立使兩艘艦船上的船員可自由“串艦”，左恩與言均在艦船上為齊斐準備了休息艙室，齊斐在哪一側住宿都行。
齊斐在登艦的第一日便下載了艙室分布圖，明確了哪些地方是禁入區，哪些地方雖未明確標示禁入，但日常也最好回避，他在整理好區域劃分圖後心下有了數，每天便帶著齊球去可自由出入區域活動。
齊球的四腿雖短，但跑跳起來毫不含糊，只是它到底體力有限，經常撒一陣歡後就筋疲力盡，像橫屍一般橫癱在地，只等著齊斐去把它的“屍體”撿起來。
齊斐也不是時時都能盯著齊球，他在正式抵達蟲星前有著大量信息資料需要惡補。軍用艦的休息室附近有一方半圓形小空地，它唯一指向的通道便是與之相連的走廊，齊斐在發現了這裏後，便經常帶著齊球過來，讓齊球在這一塊沒有障礙物的地方盡情撒歡，他則靠在走廊出入口的墻壁一側，打開終端瀏覽資料。
在第三次帶齊球到這一小塊空地上活動時，齊斐在這條蟲跡罕至的走廊轉角處發現了一道細瘦身影。
那看上去大約是個少年，露在衣袖外的手臂上有著蟲紋，衣裝簡潔，站在走廊轉角處的陰影裏，頗有些怯生生的張望齊球。
對方的眼神不帶任何惡意，只有著一股子好奇，還夾著一點想要親近但又不敢的躊躇。
齊斐想了想，帶著齊球朝少年走了幾步，他正想問對方願不願意摸摸齊球，少年在發現他的靠近後卻全身繃緊，目光警惕的看了他一眼，然後轉身飛快跑走了。
齊斐：“……”
靠著一張臉就把小孩子嚇跑這種事情，在齊斐的人生經歷裏也不是沒發生過，只是會被他震懾住的小家夥大多年歲尚小，像今天這樣直接嚇跑一個少說十四五歲的少年，讓他不由有點納悶。
齊斐反思著自己剛才朝對方走過去時的神情，猜測他剛剛是不是看起來太兇了。
“那孩子叫貝餘。”言從走廊另一頭走過來，正好與跑走的少年擦肩而過，少年在看見言時腳步停了停，匆匆向他行了個禮，接著像身後有怪獸在追趕一樣繼續跑走了。
齊怪獸收回投在少年背影上的目光，他不太確定的看向言：“我現在這個表情看起來很兇惡？”
“當然不。”言的語氣裏多了一點笑意，但很快沈寂下去，輕輕嘆了口氣，“只是他情況有些特殊。”
齊斐：“特殊？”
言點了點頭，還沒來得及作答，走廊那頭便又傳來急促的腳步聲，奧寧匆匆從轉角後轉過來，他神情裏混雜著為難與不忿，在看到言身旁的齊斐後一楞。
就像是變臉似的，齊斐看著奧寧硬是將那一臉山雨欲來轉為了柳暗花明，只是對方一開口，聲音裏還是洩出了幾分火氣：“報告！”
這聲報告硬邦邦的，仿佛那兩個字眼被情緒賦予了力量，“咚”的砸到了空氣裏。
言不知從奧寧的神情裏讀出了什麽，他的神情也凝重起來。
清楚兩蟲應是有不便讓自己知道事要談論，齊斐招呼過齊球，準備帶小家夥去別處溜達，給言和奧寧留出談話空間。
“不用。”言註意到了他的舉動，立即制止了他，“我們去前面的小會議室就好。”
齊斐遂收住步子，微微頷首，言在歉意的沖他道過失陪後與奧寧一同快步離開。
質地精良的軍靴踩在艦船的合金艙板上，離開的明明是兩蟲，但他們行進間的步履聲自然渾為一體，節奏一致的像是同時奏響的鼓點。
齊斐直覺應是發生了什麽事情，但目前誰也不準備告知他，他在目送著言與奧寧的身影消失於走廊轉角處後輕輕皺了下眉頭，思緒轉了一圈，落回到剛剛那個少年身上來。
齊怪獸倚靠著墻壁，將什麽也不知道齊球放回地面，在齊球的撒歡裏陷入自己的思考，另一邊，行走速度極快的言與奧寧已經進到了小會議室裏。
言在會議室的電子門閉合後看向奧寧：“說。”
掩蓋在臉上的柳暗花明表象在轉身背對齊斐時就褪了個幹凈，奧寧皺緊眉：“我們剛剛收到另一艘本族艦船發來的同行申請，他們同樣將在前方的空間站內停靠，希望能與我們的艦船一同並行回星。”
只是普通的同行申請，當然不至於讓他為難又不忿。
在長官的平靜註視下，奧寧頓了頓：“是柯家的艦船，您最不想看見的兩名柯家成員全在上面。”
那一派平靜裏泛起了一點細微的波瀾，言問：“還有嗎？”
奧寧：“……並且其中一位早早得到了消息，目標非常明確，正是沖著新找回的雄蟲來的，他在通訊裏已經放話，稱希望您能自重一點，不要見新找回的雄蟲對星內事務一概不知，便借機蒙騙對方，假如他在登艦後發現您有惡意欺騙行為，他一定會毫不留情的拆穿您，決不讓您得逞，而假如您拒絕這番同行申請，拒絕他的登艦，便一定是您已經做出了欺騙行為，出於心虛才回拒——他以為他是誰？他這個……！”
至此，這番報告才算是全部匯報完畢，奧寧實在沒忍住，將自己的情緒帶了進去，他只堪堪收住了那句臟話。
只有兩蟲的小會議室裏安靜了半晌，言神情森然，目光冰冷，嗤笑一聲：“呵。”
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齊球在它狗生剛滿四個月又六天時達成了其他同類終其一生也未必能達成的成就。它從一條多方混血的普通“串串”搖身一變，晉升為了一條經歷不凡的“太空狗”。
不過，不管是大街小巷隨處可見的“串串”，還是萬裏無一的“太空狗”，對於齊球本尊來說都沒什麽影響，它是“串串”時不覺得自己有多麽低微，成了“太空狗”後也不覺得自己有多麽珍貴。
它壓根就對此毫無概念。
有著一雙藍眼睛和一身灰黑皮毛的齊球只在乎一件事，那就是它最喜歡的主人今天陪他玩了沒。
其實考慮到齊斐如今的種族身份，齊球應當是沒有“主人”，只有“主蟲”。但它根本分不清這兩者間的區別，也沒有誰會強求它分清。
反正齊球只需要知道，自己每天早晚睜眼閉眼前跟著的對象是齊斐就好。
齊球就是隨著齊斐一同離開地球的那個小毛團。
直到行裝都在艦船的艙室內放好，齊斐才想起來該給小毛團起個名字。
從當年直接提取了哈士奇的首字“哈”，再往前添加一個俗不可耐的“小”，組合成了“小哈”這個名字，就可以見得齊斐並不高明的起名水平。
齊斐瞅著小毛團一身灰黑色的皮毛，他原本是在“小黑”和“小灰”之間猶豫，但言在一旁忽然道：“其實它挺像個球。”
老人家養寵物，就和隔著一代帶孩子一樣，總認為小家夥們能吃多吃是福。
齊球打出生起就接受了這番“多吃是福”教育，它豎向發育平平，橫向發育極好。
齊斐認真端詳了一下小狗崽不用特意蜷起來也是毛茸茸一團的模樣，深感蟲長官說的很有道理。
齊球就此擺脫了由毛色定名的命運，進入了由體型定名的結局。
至於齊球的名字前面沒有加上“小”，而是幸運的被冠上了齊斐的“齊”，這一處細節變動同樣與言有關。
“既然都已經是家庭成員了，共享一個家庭姓氏也無妨。”言說這話時半蹲在齊球身旁，此時返回蟲星的航程已經行進過半，他忙裏偷閑，溜達到齊斐這裏來，正大光明瞧一瞧齊斐的同時還順手擼擼狗。
言是齊球在這艘艦船上第二熟悉的對象，盡管他們相識於那聲怪裏怪氣的“汪”，但齊球並不介意這個奇怪的大家夥模仿自己說話，它對言印象良好，基本將言擺在了僅次於齊斐的位置上。
聽見言提到了姓氏，齊斐心裏忽然一動：“你的姓氏……你介意我問這個麽？”
參與聯合演練的蟲族戰士大多是單名一個字，起初齊斐還以為這是蟲族的命名特色，他們起名只選用單字，但他後來認識了奧寧左恩等一幹蟲族，才意識到其實蟲族也是有姓氏的。
那麽，為什麽同樣都是自傳統群落分化而來，有部分對象卻沒了姓氏，只有單名？
齊斐對此疑惑過一陣，但他那時需要處理的雜亂信息太多，一時將這個疑惑忘在了一旁，這會才又想起來。
言聽了這句問話，擡起原本正看著小狗崽的眼睛。
齊斐從這無聲註視裏讀出了一點失望。
言反問齊斐：“你在瀏覽芯片裏的數據資料的時候，是不是跳過了我的那份資料？”
齊斐：“……”
被特意擺在了所有資料最前端，鮮明表達出了想讓自己先看這一份的期望，結果自己故意略過其不讀的行為，卻被做了這樣精心準備的對方直接抓包。
迎著言投來的視線，齊斐發覺他竟然有點愧疚。
非要刨根問底起來，齊斐自己也說不上他為什麽拒絕去查看那份資料。那份資料不似潘多拉魔盒，不會給打開它的對象帶去任何災禍不幸，但他下意識的回避著它。
當然，這份回避也不是因為他厭惡這份資料的所屬者。
齊斐確信他並不反感言，甚至不反感對方笨拙的接近和三五不時的撩撥，他對對方懷有的唯一芥蒂便是那條橫亙他與另一個“他”之間的界限，他不太確定蟲長官如今是否已明確了他們之間的不同。
因另一個自己而升起傾慕之心，自然是不能直接套用到他身上的。
言從這沈默裏得到了反問的答案，他確實有些失望，但他盡力隱藏住了它：“如果……”
驚覺自己一開口就差點抱怨，言迅速止住那句“如果你看過那份資料”，他假裝自己剛才什麽也沒有說，另起了一個話頭：“只有在經過第三次階段性進化前擁有一個長期穩定的監護家庭，一名未成年蟲族才會依據監護家庭的家主姓名，被戶籍系統冠以姓氏，成年後的蟲族將不再享有這項增姓權。”
齊斐註意到了那個被截斷的“如果”，但他順應了言的期望，沒有點破這強行調轉的話頭：“在第三階段進化前擁有一個長期穩定的監護家庭——這是個具有普適性的條件，還是只對部分群體具有針對性？”
“針對性。”言回答，“本身就出生在雙親俱全的穩定家庭，且沒有遭到原生家庭遺棄的幼崽，他們自註冊新生幼崽戶籍起便擁有姓氏，這個條件只適用於收容中心內長大的對象。”
“收容中心”是個非常好理解的詞匯，它大約等同於地球上的孤兒院、福利院、收容所等地方。
“收容中心成立於新帝國建立不久後，它設立的初衷是為了給內戰後遺留下來的孤兒們提供一個良好有序的庇護所，失去監護家庭的未成年蟲族均可進入收容中心，並在中心的庇護下平安長至成年，成長期間一切教育費用與食宿都由中心代繳代管，資金直接來源於帝國的財政撥款。”言邊向齊斐這位高等蟲族新晉居民解釋收容中心相關事宜，邊有一搭沒一搭地揉著齊球的小肚皮，“少部分幸運的對象會在進入中心不久後就被領養家庭選中帶走，大多數不那麽幸運的，沒有被看中的對象，則只能留在中心內長至成年。直到經過第三次階段性進化，成為了有自保能力且能夠履行勞動契約的成蟲，我們與收容中心之間的監護關系才到此結束，從此完全脫離中心，必須得依靠自己去掙生活。”
前半段話尚是站在第三者角度敘述，後半段卻話音一轉，人稱代詞已經成了“我們”。
齊斐在言講至那個條件是具有針對性而不是普適性的時候便已經明白了對方缺乏姓氏的原因，他安靜的聽完了對方的話語，隱約從那描述裏窺見了對方年少時的模樣。
得依靠自己去掙生活——這句話被言說的雲淡風輕，然而剛剛成年，毫無根基，在幾近一無所有的時候想要去掙生活，無需多想也知道一定是十分不易。
言擡頭看了一眼齊斐的神色，不知道他讀出了什麽，他手上的動作頓時停了一停。
齊球立即做了個不太標準的卷腹，支起上半身瞧著言，言捏了捏這什麽都不知道也有人寵著的幸福小傻瓜的肉墊，話音隨著動作一同繼續：“這艘艦船上的對象大多是不幸運的。”
齊斐琢磨了一下這句話語，他曾好奇過為何言帶領的隊伍看上去如此忠誠且團結，眼瞧著長官做出了略顯出格的行為也毫無異議，而現下，他隨著言的話回想起了蟲族一方花名冊上大片大片的單名，發覺自己仿佛找到了原因。
比起普通的上下級關系，蟲長官與他直屬的戰士之間有著一層更深層次的交互關系。
他們出身相同，某個年齡段內的境遇大約也相當，甚至有可能曾在收容中心裏時便相互熟識。
在那一群自收容中心裏走出，懵懵懂懂無所依憑的年輕面孔裏，言看起來要走的更高更遠一些。
部分飛黃騰達者在擁有了新身份後便會急著與過去劃清界限，他們對過去的生活環境避如蛇蠍，連帶著舊識也唯恐避之不及，仿佛與對方多接觸一瞬，便會將他們從現在的位置上拉下去。
但言顯然不屬於此類。
他朝自己的“過去”伸出了手，力所能及的拉了那些如他當初一樣，需要自己努力掙生活的同類一把。
“不過。”
齊斐略微有些出神，得虧他的耳朵沒有一同游離天外，及時將這聲“不過”反饋到了腦海裏，讓他迅速回過神。
言說：“你願意登上這艘艦船，和我們一同回去，至少對於我來說，我覺得自己很幸運。”
沒有依照原定計劃乘左家專用艦船直接返回蟲星，齊斐眼下搭乘的是結束了聯合演練，正在從貢多向蟲星返回的軍用艦。
臨時抵達貢多的安萊到底僅是代管，言才是本次聯合演練的官方帶隊將領，他甚至是聯合演練的主動發起方。多重頭銜加身，他必須在所有訓練項目結束前趕回貢多，以便出席最終的結訓儀式。
按著原計劃，言應是在左家專用艦駛離地球後便登上穿梭機，盡快趕回貢多星。
左恩在言乘穿梭機趕回貢多前，與齊斐說了一番悄悄話：“如果你不介意再晚一點，我們與返程的參訓部隊一同回去會更好。”
齊斐：“更好？”
“沒錯。”
左恩認真點了點頭，接著向齊斐陳述了理由。
於是齊斐這才知道，原來這場被人類高層視為“雙刃劍”的聯合演練，竟是某位蟲長官的一意孤行。
左恩說：“言最初什麽也沒有告知我們，我們同樣不知道他為什麽想要與人類舉辦這場聯合演練，人類與我們既無建交，所有短期交互計劃中也都沒有針對人類的往來提案，但言堅持要舉辦這場聯合演練，他與上面鬥爭了挺久，爭取到上面口風松動後又在聯合會議上力排眾議，甚至把自己入職以來積累的所有假期都搭了進去，才爭取到了這場聯合演練的舉辦機會，”
齊斐關註點一不留神又有些跑偏：“入職以來積累的……所有假期？”
“對。”左恩嘆了口氣，“除去必要的受傷療養外，他基本全年無休，累積下來的假期夠他帶薪休上三循環月，他把自己的假期全部提了出來，將這一趟帶隊抵作休假。”
沒有想到這場聯合演練來得如此不易，齊斐沈默了片刻。
他在許久之後曾對言提起過這件事，那時候的蟲長官有些窘迫，因為全然沒料到竟有蟲在背後揭自己的底。
言在初入軍部時，便是就職在安萊麾下，安萊雖出身世家，但對下屬一視同仁，並且喜愛栽培那些既踏實又肯刻苦上進的對象。
安萊了解著言的動向，他將自己所了解的信息分享給伴侶，左恩便又“借花獻佛”，全部傳遞給了齊斐。
“當時確實是有一點艱難。”被齊斐提及了昔日困境的蟲長官答，“但至少是辦下來了。”
齊斐揉了揉那一頭清潔過後略顯蓬松的褐色短發，那顆喝毛腦袋便蹭了過來，抵在他手臂上。
對於喝毛腦袋的主蟲來說，無論舉辦聯合演練的過程有多麽艱難，在切實找到了齊斐後，回想起來也都顯得不再艱難——他用的是“當時”。
兩蟲能如此自然用肢體語言表達親昵，是距離當下時間節點尚有一段時日後的事情。
眼下，一切還只進展到這場被認定是不具有任何意義的聯合演練臨近尾聲。
現實也確實如原先持否定意見的蟲族們所想，這場聯合演練不能為蟲族的軍隊建設發展帶去任何實際意義，它不過是換了個地方，讓戰士們在新環境裏重覆練習了一遍他們的日常訓練菜單。
但它對軍隊建設發展不具備任何意義，卻不代表在別處也一無是處。
這場聯合演練讓蟲族意外找回了一只雄蟲，發現了奧左兩家遺落在外的一條S級血脈。
齊斐的存在即是這場聯合演練的價值，他讓它意義非凡。
左家專用艦在臨近貢多的一個空間站內停了下來，因為齊斐決定隨言一同返回貢多。
齊斐沒有出席結訓儀式，也沒有返回宿舍，他在回到貢多的兩日裏一直待在艦船上，只與兩班人馬見了面。
一班是先前一直為齊斐的境遇擔憂的丁規。
丁總訓練官神情覆雜的看了齊斐許久，他完全料想不到自己擔憂著會被蟲蛀的白菜竟然就是顆蟲白菜，他最終只無言地拍了拍齊斐肩膀，副官蕭和則替他說了那句沒出口的“保重”。
另一班則是特派小隊全員。
齊斐第一次離開貢多前只與司澤匆匆見了一面，這一次他重返貢多，終於好好與所有隊員告了別。
在不算漫長的結訓儀式結束後，所有蟲族戰士登上了他們來時的艦船，撤離貢多。
軍用艦在抵達中間站後與左家專用艦匯合，兩艘艦船伸出了彼此的鏈接橋，建立起鏈接，進入到伴隨齊行模式。
有一個值得一提的小插曲是，齊斐在戰士們返回艦船的當日，發現有兩名戰士竟然擡著一張床登艦，那張床一看便是從宿舍裏搬來，與齊斐前幾周睡的那張單人床一致。
齊斐圍觀了這擅自帶走公物的行為片刻，十分費解。
鏈接橋的建立使兩艘艦船上的船員可自由“串艦”，左恩與言均在艦船上為齊斐準備了休息艙室，齊斐在哪一側住宿都行。
齊斐在登艦的第一日便下載了艙室分布圖，明確了哪些地方是禁入區，哪些地方雖未明確標示禁入，但日常也最好回避，他在整理好區域劃分圖後心下有了數，每天便帶著齊球去可自由出入區域活動。
齊球的四腿雖短，但跑跳起來毫不含糊，只是它到底體力有限，經常撒一陣歡後就筋疲力盡，像橫屍一般橫癱在地，只等著齊斐去把它的“屍體”撿起來。
齊斐也不是時時都能盯著齊球，他在正式抵達蟲星前有著大量信息資料需要惡補。軍用艦的休息室附近有一方半圓形小空地，它唯一指向的通道便是與之相連的走廊，齊斐在發現了這裏後，便經常帶著齊球過來，讓齊球在這一塊沒有障礙物的地方盡情撒歡，他則靠在走廊出入口的墻壁一側，打開終端瀏覽資料。
在第三次帶齊球到這一小塊空地上活動時，齊斐在這條蟲跡罕至的走廊轉角處發現了一道細瘦身影。
那看上去大約是個少年，露在衣袖外的手臂上有著蟲紋，衣裝簡潔，站在走廊轉角處的陰影裏，頗有些怯生生的張望齊球。
對方的眼神不帶任何惡意，只有著一股子好奇，還夾著一點想要親近但又不敢的躊躇。
齊斐想了想，帶著齊球朝少年走了幾步，他正想問對方願不願意摸摸齊球，少年在發現他的靠近後卻全身繃緊，目光警惕的看了他一眼，然後轉身飛快跑走了。
齊斐：“……”
靠著一張臉就把小孩子嚇跑這種事情，在齊斐的人生經歷裏也不是沒發生過，只是會被他震懾住的小家夥大多年歲尚小，像今天這樣直接嚇跑一個少說十四五歲的少年，讓他不由有點納悶。
齊斐反思著自己剛才朝對方走過去時的神情，猜測他剛剛是不是看起來太兇了。
“那孩子叫貝餘。”言從走廊另一頭走過來，正好與跑走的少年擦肩而過，少年在看見言時腳步停了停，匆匆向他行了個禮，接著像身後有怪獸在追趕一樣繼續跑走了。
齊怪獸收回投在少年背影上的目光，他不太確定的看向言：“我現在這個表情看起來很兇惡？”
“當然不。”言的語氣裏多了一點笑意，但很快沈寂下去，輕輕嘆了口氣，“只是他情況有些特殊。”
齊斐：“特殊？”
言點了點頭，還沒來得及作答，走廊那頭便又傳來急促的腳步聲，奧寧匆匆從轉角後轉過來，他神情裏混雜著為難與不忿，在看到言身旁的齊斐後一楞。
就像是變臉似的，齊斐看著奧寧硬是將那一臉山雨欲來轉為了柳暗花明，只是對方一開口，聲音裏還是洩出了幾分火氣：“報告！”
這聲報告硬邦邦的，仿佛那兩個字眼被情緒賦予了力量，“咚”的砸到了空氣裏。
言不知從奧寧的神情裏讀出了什麽，他的神情也凝重起來。
清楚兩蟲應是有不便讓自己知道事要談論，齊斐招呼過齊球，準備帶小家夥去別處溜達，給言和奧寧留出談話空間。
“不用。”言註意到了他的舉動，立即制止了他，“我們去前面的小會議室就好。”
齊斐遂收住步子，微微頷首，言在歉意的沖他道過失陪後與奧寧一同快步離開。
質地精良的軍靴踩在艦船的合金艙板上，離開的明明是兩蟲，但他們行進間的步履聲自然渾為一體，節奏一致的像是同時奏響的鼓點。
齊斐直覺應是發生了什麽事情，但目前誰也不準備告知他，他在目送著言與奧寧的身影消失於走廊轉角處後輕輕皺了下眉頭，思緒轉了一圈，落回到剛剛那個少年身上來。
齊怪獸倚靠著墻壁，將什麽也不知道齊球放回地面，在齊球的撒歡裏陷入自己的思考，另一邊，行走速度極快的言與奧寧已經進到了小會議室裏。
言在會議室的電子門閉合後看向奧寧：“說。”
掩蓋在臉上的柳暗花明表象在轉身背對齊斐時就褪了個幹凈，奧寧皺緊眉：“我們剛剛收到另一艘本族艦船發來的同行申請，他們同樣將在前方的空間站內停靠，希望能與我們的艦船一同並行回星。”
只是普通的同行申請，當然不至於讓他為難又不忿。
在長官的平靜註視下，奧寧頓了頓：“是柯家的艦船，您最不想看見的兩名柯家成員全在上面。”
那一派平靜裏泛起了一點細微的波瀾，言問：“還有嗎？”
奧寧：“……並且其中一位早早得到了消息，目標非常明確，正是沖著新找回的雄蟲來的，他在通訊裏已經放話，稱希望您能自重一點，不要見新找回的雄蟲對星內事務一概不知，便借機蒙騙對方，假如他在登艦後發現您有惡意欺騙行為，他一定會毫不留情的拆穿您，決不讓您得逞，而假如您拒絕這番同行申請，拒絕他的登艦，便一定是您已經做出了欺騙行為，出於心虛才回拒——他以為他是誰？他這個……！”
至此，這番報告才算是全部匯報完畢，奧寧實在沒忍住，將自己的情緒帶了進去，他只堪堪收住了那句臟話。
只有兩蟲的小會議室裏安靜了半晌，言神情森然，目光冰冷，嗤笑一聲：“呵。”
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