第104章 大結局 (2)
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妃更覺淒惶。
原本子嗣是她最大的籌碼,可眼看這點優勢也要沒了。老天爺真是把她逼到了絕路,不出手都不行了。
到了這會兒她又有點後悔出手晚了。沈知薇一懷孕,身邊的人警惕性必然更高,下手可就難了。再說殺她也不能用烈性藥,總要慢慢來,她有孕後太醫天天來扶脈,藥性太強肯定叫人一眼瞧出來。
一時間良妃又陷入了深沈的懊惱中。
就在這時,銀杏的一句話給她提了醒。那天銀杏端茶過來,輕聲同她說了句:“鹹福宮那邊也沒什麽動靜,您說皇上會不會收拾鐘嬪?”
良妃就想,我怎麽把這個女人給忘了。那個不擅言辭悶葫蘆一般的女人,這些天日子可不好過。
良妃既可憐她又幸災樂禍,轉念一想又決定去看看她。
鹹福宮從前就沒什麽存在感,如今更是一片淒涼,良妃一踏進那地界兒就覺妖風陣陣,就跟鬧鬼似的。
底下侍候的人一個見不著,唯有貼身照顧鐘嬪的宮女百合還肯露個臉,對她的到來十分驚訝。
自打喬太監出事之後,宮裏再沒人敢踏進這裏一步。
皇上面上沒說要拿鐘嬪怎麽樣,但底下人心裏都清楚,皇上已徹底放棄這塊地方。本就是個不受寵的低等嬪禦,如今又出了這樣的事情,能保住性命就不錯了。也就喬太監死了,若還活著這事兒肯定要鬧大。
良妃也想過皇帝為什麽不殺鐘嬪,後來覺得大概是證據不足。只憑喬太監臨死前的一番話,確實很難將鐘嬪定罪。
這跟當初宣妃的事情不一樣。慧嬪死了這麽久,突然躥出個太監來說是奉鐘嬪的令殺的人,只怕誰也不能信服。
再說鐘嬪沒兒子,翻不起大浪來,皇帝大概也是一時心軟。
但他心軟顧念舊情,良妃這一顆心可軟不下來。她想去看看好戲,順便探探口風。這殺人的罪名鐘嬪背得不明不白,她就沒點怨氣?
百合領著她進了正殿,微微一福道:“貴妃娘娘稍候,奴才去叫主子出來。主子這些日子身子不大好,正睡著。”
“那就不要麻煩了,我自個兒進去吧。”
良妃也不客氣,擡腳就往臥室走。百合在後面攔不住,只得跟著一道進去。
一堆開臥室的門,良妃只覺一股腐敗之氣迎面而來,知道的裏面住的是鐘嬪,不知道的還當住著個死人呢。
屋子裏除了鐘嬪外還有二公主,正陪在一旁侍候湯藥。她向來話少,餵藥時也十分安靜,母女兩個相顧無言,怎麽看怎麽慘。
良妃一時動了惻隱之心,但很快又壓下去。殺人大罪,她可不能輕易攬上身。如今也只能委屈她們母女二人了。
二公主見她進來,趕緊放下藥碗起身行禮。鐘嬪在那兒咳嗽,一張臉白得跟紙似的,掙紮著要下床。良妃扶起二公主又趕緊上前勸她:“妹妹別多禮,就這麽躺著吧。你病成這樣姐姐都不知道,實在對不住你。”
鐘嬪苦笑搖頭:“這也不能怨你。我這人平時就安靜,現下出了這樣的事兒,更不敢冒頭。倒還要勞煩姐姐過來瞧我。”
“什麽話,咱們姐妹一場相識多年,我怎麽能不管你。你這吃的什麽藥?”
“睡不好,吃點安神的藥罷了。我身子沒大礙,只最近著了涼,有點咳嗽。”
說著她配合地咳了幾下,二公主趕緊過來給她拍背。
鐘嬪卻擺擺手,示意她下去,甚至連百合也一並攆了出去。屋裏只剩良妃和銀杏在。鐘嬪看一眼銀杏,一副欲言又止的模樣。
良妃覺得她有話要說,想她一個病秧子也拿自己沒轍,於是痛快地叫銀杏去外屋等她。
等人都走後,她才上前坐到床沿邊溫聲勸鐘嬪:“妹妹,你不要太心焦,凡事總有轉機。”
“哪裏還有什麽轉機。喬太監死了,臨死前還攀咬了我,我現在真是有嘴說不清。皇上本就對我淡淡的,現在更是連面都不見我,也不聽我分辯,我哪裏還有什麽轉機。”
理是這個理,但這話不能從良妃嘴裏說出來。如今鐘嬪既有這個意識,她也樂見其成。
這事兒就這麽模糊過去也好。
鐘嬪神色萎靡,一看就沒睡好。想想她遭受的驚嚇,能睡好才怪。良妃剛要再說幾句寬她心的話,鐘嬪卻突然擡起頭來,神情裏露出幾分驚慌失措。
“姐姐,你說這回的事情,到底是怎麽回事兒?”
“這個我也不知道,但姐姐信你,你不是那樣的人。”
“我自然是沒做的,可喬太監為什麽要這麽害我。可惜他死了,要不我一定要找他好好對質一番。可現在我最怕的不是這個,也不是皇上,而是……”
“那你怕什麽?”
鐘嬪平日裏如死魚般的眼睛一轉,竟顯得十分靈活。她越過良妃的肩膀不住地往她身後看,看得良妃莫名其妙,也跟著一道轉頭。
“你這看的什麽?”
“噓,姐姐切莫大聲。如今是白日裏還好,若是晚上說話聲太大把她引出來,可就麻煩了。”
“她,哪個她,你這說的是誰?”
“是慧妃啊。”
良妃嚇了一跳,死死揪著手裏的帕子。
“你、你可別胡說。”
“我沒有姐姐。我同你說,這些天夜裏我時常見著慧妃姐姐。”
“那是你發夢了吧。”
“我也當是夢,可時間一長我覺得不是。每日裏天一黑她就時不時會出現,有時說幾句有時不說話就這麽看著我,別提多滲人了。你說我如何睡得著?”
良妃被她嚇得毛骨悚然,身上直起雞皮疙瘩。
好半天才找回自己的聲音:“真是慧妃?”
“當真是她,我與她就住隔墻兒,哪裏會不認得她。你忘了我這兒過去不遠就是她住的長春宮,那地方陰氣太重。姐姐你剛剛來的時候該路過那兒吧,沒覺出冷嗖嗖的?”
本來沒覺得,被她這麽一說良妃真覺得冷得慌。鐘嬪說得有道理,長春宮那地兒陰氣太重。死了一個劉貴人還有一個慧妃,如今那裏空置著沒人住,不冷才怪呢。
“可她為何來找你呢?”
“想是離得近吧,又或許聽說了我最近蒙的冤,想來開解開解我。”
“那她都同你說些什麽?”
“她說知道不是我害的她,她叫我不要擔心。還說會去找那個真正害她的人算賬。可姐姐,就算她這麽說我還是害怕,我多盼著她能去萬歲爺跟關,幫我說道說道啊。”
良妃手腳冰涼,都不知該怎麽回話了。慧妃若真有靈,是不是夜裏會來找自己?可過去這麽些天了她也沒來,是否說明她也不知是誰害的她?
鐘嬪繪聲繪色說了一通,可把良妃給唬著了。出鹹福宮的時候腿都有些發軟,還是靠銀杏扶著才安然回到延禧宮。
一進屋子又聽底下人來報,說安寧又不好了,發起瘋來亂咬人,還拿碎瓷片割人手,鬧得屋子裏雞飛狗跳。
良妃頭痛不已,卻不能不管,快步去到女兒房裏查看空間。剛一進去安寧就沖了過來,一把將她抱住,顫抖著聲音哭道:“娘,她們來找我了,她們來找我了!”
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良妃身體裏的血直沖腦門,真想找個人狠狠揍一頓。
她掃一眼身邊手足無措的宮女們,怒喝一聲:“滾。”
眾人皆作鳥獸散,頃刻間跑得幹幹凈凈。最後走的那個還悄悄把門帶上,屋子裏很快就剩良妃和安寧兩個人。
安寧依舊哭鬧不休,嚷著叫著非說有人來找她。良妃耐著性子問她是誰,她就說是碧蓮碧荷姐妹,還和石榴石竹二人。越說越害怕,越哭聲越大。
良妃實在忍不住,深怕叫人全聽了去,擡手朝女兒臉上重重甩了一巴掌,把安寧一下子打懵了。
她一臉驚恐地望著良妃,顯然不相信母親會打自己。
良妃打過後手火辣辣地疼,一把將女兒摟進懷裏又揉又摸,心疼得不行。
“兒啊,你別怪娘打你。你這些天實在瘋得太厲害,再這麽下去要壞事兒。”
“可是娘,我害怕。”
“別怕別怕,幾個死人而已,有什麽可怕的。她們若真能害得了你,何苦等到現在。你就是上回落水給嚇著了,過段時間就會好的。有娘在這兒,誰也害不了你。”
說到這裏不由又怨恨起知薇來。雖然安寧落水的起頭是她自己的宮女紅蕉,可實際把她推下去的卻是雪容。而且後來聽說安陽帶安寧去養心殿找皇帝,也是沈知薇出的主意。
這事兒從根頭上找就是這賤人的錯。良妃心裏別提有多恨她,真想一刀將她活活捅死。
好容易將安寧安撫下來,不叫她大聲哭喊,只是蒙在被子裏小聲啜泣。良妃心裏不住地嘆息,卻也沒辦法,只能由著她咬著被角,尋找一點安全感。
那天夜裏良妃陪女兒睡覺,本是想給她壯膽安慰她來著。誰成想安寧倒沒怎麽鬧,白天累得筋疲力盡,晚上一沾枕頭就著了。可良妃卻睜著眼睛怎麽也睡不著。
安寧說的那些瘋話老在耳朵裏響,那幾個宮女生前的影子也清晰無比。良妃就覺得奇怪,怎麽就跟她們站在自個跟關和她對視似的?
像石榴和石竹,她甚至都沒見過幾面,可如今卻這般清晰,嚇得良妃一個激靈從床上坐起來,驚出一身冷汗。
她坐在黑暗的房間裏怔怔出神,冷不丁又想起鐘嬪的話來。慧嬪是不是真的去找過她?她說要找害死她的人報仇,那她是不是會到延禧宮來?
殺慧嬪真的只是權宜之計,誰叫她撞見崔太監和銀杏勾搭,進而偷聽他們講話?那可是殺頭的事情,如何能留這個活口。
其實而已殺慧嬪的,應該是崔太監啊。
想到這裏良妃掀被下床,光著腳走到窗邊,推窗對月許願,只求慧嬪能聽到自己的心聲,冤有頭債有主,可別找錯報仇的人才好。
窗外一陣冷風吹來,吹得窗欞咯吱作響,在暗夜裏聽起來格外分明。寒氣湧上良妃心頭,她又冷又怕,總覺得下一秒慧嬪就要從窗外飄進來似的,嚇得她趕緊從地上爬起來,胡亂關上窗又爬回了床上。
接下來的幾個時辰,她一直沒能合眼。
那窗關得倉促沒關嚴實,被風一吹總有響聲傳來。本來也不是什麽大不了的事兒。可良妃心裏有鬼,沒敢再爬起來關窗。想叫外頭的人進來又怕吵醒女兒,只能自己強撐著,提心吊膽了一晚上。
第二天早上起來,良妃的兩只眼睛下有濃濃的黑眼圈。
接下來的幾天,良妃每夜都睡不好。所謂疑心生暗鬼,原本沒覺得的事情,被身邊的人一遍遍提起,難保就會害怕了。
想想青鳥堂的總堂主,明明都死了還能覆活,像慧嬪碧荷之類的,若怨氣太重遲遲不願投胎,定要找她麻煩的話,她真是招架不住。
良妃是個很信鬼神的人,懷疑就跟種子似的,在見鐘嬪的那一天就在心裏種下了,此後越長越瘋,漸漸無法控制。
加上安寧時不時發病,良妃被她嚇得神神叨叨,白天勞累夜晚失眠,幾個因素一湊,整個人恍恍惚惚,便開始出現幻覺。
有一回她正坐那兒發呆,突然覺得簾子後頭走出來一個人。她以為是銀杏,正想叫她上杯茶,卻發現那人一身粉衫滿身珠翠,笑起來眉眼帶俏,活脫脫慧嬪的樣子。
當年慧嬪入宮兩人頭一回見面時,她穿的就是這身衣裳。
良妃嚇一跳,差點從椅子裏跌下來。
還有一回她正跟人說話,說著說著覺得耳朵邊有人在吵,仔細一聽又是慧嬪的聲音。軟中帶脆,有股子爽利勁兒,還呵呵笑了兩聲,和從前一模一樣。
幾次三番的事兒把良妃折磨得夠嗆,她開始疑神疑鬼,總覺得慧嬪就躲在哪個地方在瞧自己。慢慢的不止慧嬪,碧蓮碧荷石榴石竹全都跑了出來。
有一夜她好容易睡著了,卻夢見碧蓮爛著一張臉沖她飄來,厲聲質問她為何要害自己。她那七竅流血的模樣嚇得良妃尖叫連連,嚇壞了一眾人。
這種白天夜裏不得安寧的日子,良妃撐了足有一個月,到最後實在有些撐不下去了。她開始想辦法化解怨氣。
先是叫人到宮外的各大寺廟上香祈福,給這幾人點燈燒紙錢,還請大師作法事。可錢花了不少,卻一點作用沒有。
她又以開始往宮裏的佛堂跑。那佛堂原本是為太後建的,後來太後宮裏建了小佛堂,那裏便不日日去了。宮裏嬪妃遇著不順的事兒就會去那裏拜拜,求個心安而已。
良妃如今成了驚弓之鳥,去到佛堂已不止是拜拜那麽簡單。她在裏頭從早待到晚,親自上香供奉磕頭。宮裏不讓燒紙錢,她便派人往這幾人家裏送錢,除了慧嬪家,其餘四家都送了不少銀兩,叫她們的家人為她們燒去金銀財帛奴仆大宅,只盼她們在地下心平氣和,不要再來找自己的麻煩。
可所有的一切努力都是徒勞。剛做的那幾天還能有點用,能叫她睡個踏實覺。可時間一長鬼魅如影隨形隨之不去。良妃好幾次痛苦地想要尖叫,卻只能強行忍著,不敢叫人發現心頭的驚懼。
巨大的恐懼無處發洩堆積在心裏,良妃的病越來越重。她又不敢找太醫扶脈,怕對方查出問題回頭到皇帝跟前亂嚼舌根
她不瘋,更不能叫皇帝以為她瘋了。要不她這輩子可真就完了。
良妃想破腦袋,覺得是延禧宮的風水不好。這幾人都是宮裏的人,尤其幾個宮女從前就住這裏,如今冤死肯定要纏著她。她便索性冒險把神婆請進宮裏來作法驅邪。
這是極其冒險的事兒,一旦被發現要有大麻煩。銀杏不住地勸她,叫她別玩火***,可良妃這時候已有些精神不正常,整天一驚一乍,眼看要出大麻煩。
她堅持要請人來,銀杏也拗不過她,去找崔太監商量辦法,兩人到底只是奴才,制不住主子,兩眼一抹黑屁主意沒有。
最後崔太監只能囑咐銀杏:“你看著些,別叫她胡言亂語。這事兒務必要小心,悄悄進來悄悄出去,千萬不能叫旁人發現。”
銀杏提著一顆心,硬著頭皮往下幹。良妃得償所願,還高興了一陣子。等到神婆進宮那一日,她又變得緊張起來,連道兒都有些不好走。一早叫人看住幾個孩子,安排人悄悄將神婆帶進自己寢宮,請她作法去邪。
那神婆五十來歲年紀,有一雙極銳利的眼睛,上下掃一眼良妃,就把其餘人都給轟了出去。屋子裏一早擺好祭壇供品香燭符紙,良妃滿懷希望盯著神婆瞧,只盼著她真能揪出那幾縷怨魂。
聽說這神婆極厲害,宮外不少高門大戶都請她去做法,所謂百試百靈。有那小兒夜夜啼哭叫她治好的,也有家宅不寧戾氣橫生被她化解的。還有被惡鬼纏身人不人鬼不鬼的,也能叫她救回來。
她成了良妃最後的希望,若這一下還不成的話,良妃覺得自個兒真要找根強子活活吊死了。
這樣人不人鬼不鬼的生活,她是一天也過不下去了。
神婆進屋後卻不忙作法,先是繞屋子一圈仔細察看。良妃跟在後頭不敢說半個字,生怕打擾到她,那小心謹慎勁兒,連侍候皇帝都沒這麽上心過。
對方看過一圈似是不滿,又慢慢踱起步來,這一來回就走了三圈,最後停在了良妃的床頭,裝模作樣掐紙算了兩算,突然扭頭問良妃:“娘娘今兒既請了我來,便要同我說實話。你若有所隱瞞,我便無法為你化解。”
良妃早就萬念俱灰,聽到這話只是不住點頭:“大師請問,我一定知無不言。”
“好,那我就問你一句,這幾個人的性命,是你害的吧。”
良妃沒想到她竟這樣直接,當場嚇得腿軟,緊抿雙唇一個字也不敢說。她還真沒碰過這樣的大師,換了旁人即便知道也不會這麽大喇喇問出來。
她不知該不該如實回答。
“娘娘不必顧慮,我既進宮來為娘娘驅邪,你同我說的話我便不會同他人講。你若信不過我,那我此刻便走,娘娘另請高明便是。”
神婆說著擡腳就要走,卻被良妃一把拉住:“大師莫走,我說我都說。我與她們的死,確實有直接的關系。”
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知薇在屋裏來回走著,心裏有些忐忑。
她總覺得自己這回是當了惡人了。皇帝要收拾良妃,她摻和個什麽勁兒,竟還給他出了主意,想出個神婆進宮的鬼點子來。
知薇這是參照上一世基督教徒找神父告解這個法子,想叫良妃良心發現,自個兒就把罪孽給說出來了。若她自己說了,也算是自首,皇帝發落時也能給點面子。
可這會兒想想又覺得這主意挺糟的,怎麽看都有算計人的意思。她只盼著良妃並沒皇帝想得那麽壞,又或者最後皇帝網開一面,至少留她一命。
宣妃的事情太過慘烈,知薇真怕有人再因此送命。
雪容卻不以為然,覺得她過於心軟。先是勸了她半天,後又叫人去探消息。
皇帝據說在乾清宮,一大早進去後便沒出來。這會兒他跟知薇不適合相見,還是暫時分開得好。
知薇也覺得這樣更好,兩人面對面總有尷尬感。還是等良妃的事情落幕再說。
消息來得並不晚,才不過酉時延禧宮那邊就有消息傳出來。雪容將打聽到的消息一一同知薇說,語調平靜得嚇人。
“……說是良妃娘娘不大好,這會兒正傳太醫進去看。”
“怎麽個不好法?”
“失了心智胡言亂語,還把請進宮的神婆給打傷了。”
這是發瘋的意思吧?知薇瞬間無語。良妃的心理素質未免也太差了,怎麽跟安寧公主一個樣兒。
她突然一凜,有些反應過來。這病難道也會遺傳?良妃母女全都一個樣兒,平時看著挺強悍,可一旦碰上鬼神之事便承受不了。皇帝出主意叫鐘嬪去嚇良妃,結果居然把她活活嚇瘋了。
一時間知薇有些感慨,不知這是誰的錯。是皇帝還是鐘嬪的?或許還是良妃自己的錯吧。她若不做那些惡事不殺那些無辜,今天也不會落到這樣的下場。
只是這樣一來,皇帝心裏會怎麽想,他能接受嗎?
乾清宮那樣消息比承乾宮得的還要早。所謂的神婆不過是聽命於皇帝的一個渾人罷了,平日裏在民間裝神弄鬼,今天卻是長了回臉,進宮給娘娘驅鬼。
不料鬼沒驅成卻被突然發瘋的良妃給打傷了。好在傷得不重,簡單包紮過後就來向皇帝回話。
頭一回見九五之尊,饒是神婆從前見多識廣,這會兒也忍不住打擺子,顫著聲兒費了半天勁兒,才算把話回完。
皇帝情緒平穩,聲音聽不出半絲波瀾。他越這樣神婆越緊張,突然又後悔起來。
當初貪財被良妃騙進宮,進來後又叫皇帝給拉攏了,現在聽了一耳朵宮闈秘事,回頭還能活著出去嗎?
那可都是皇家的醜事。貴妃娘娘為了自己女兒,殺了大公主身邊的貼身宮女,又弄死了三公主手下幾個侍候的人。這還不算什麽,最要緊的是她竟買通鐘嬪底下的太監,趁著地動一杯毒茶毒死了慧妃娘娘。
這事兒要是傳出去,百姓定要議論紛紛。她這哪裏是進宮搏富貴,根本就是提著腦袋在辦事兒啊。
還有更恐怖的,貴妃從前竟給皇帝下過藥,這裏面的內情她連想都不敢想,按部就班說完之後,恨不得挖空腦袋全給忘了才好。
皇帝之前是答應事成之後無論如何也不會定她的罪,可他若翻臉無情說話不算話,自己也沒辦法啊。
這下子神婆可是嚇壞了,全身抖個不停,滿頭滿腦的冷汗滴到了面前的青石地面上,嚇得連話都說不出來了。
皇帝卻一味沈思起來。雖然這些事他大抵知道,但還有是出乎意料的事兒。比如自己中的那個毒,竟是良妃下的?
她當初是怎麽想的,是受制於沈萬成無法推脫,還是當真想叫自己死?她殺了他,把這江山拱手讓給沈萬成,對她自己有什麽好處?
為了入宮時的一點體面,不惜與謀朝篡位的逆黨合作,還沾上了邪教青鳥堂。良妃這一路走來當真是一步錯步步錯,再也沒有回頭之路了。
怪道她會發瘋,一個人做下這麽多錯事,心裏壓力該有多大,恐怕夜夜難眠輾轉反側,稍有風吹草動便如驚弓之鳥。她這病非一日之功,往常不覺得,時間一久便發作了。
瘋了倒也好了,省了皇帝一樁心事。或許對她也是件好事兒,記不清從前的事兒,心裏的恐慌也不會那般大。
只是安寧那孩子……
皇帝一時無語。若說良妃做出些傷天害理的事情他還能理解,可安寧一個小小孩童,竟知道奪人性命,還會使計把罪往別人身上推,不得不說真是厲害,也夠狠毒。
這樣的孩子是他的女兒,皇帝自愧不如。
他擡眼看看底下跪著的神婆,出大殿時留下一句話:“往後你就在宮裏安心待著,每月自有俸銀給你。”
這是軟禁在宮中不許出去的意思了。神婆既喜且憂。喜的是總算保住一條命,憂的是從此再無出宮日,她一個身份尷尬的人要怎麽在宮墻內平安地活下去?
悔不該走這一遭啊。
皇帝出了乾清宮沒去承乾宮,反倒去找太後。茲事體大,需要同太後商議一番。
太後一早就在等消息,見著皇帝後迫不及待追問起來,待得聽到良妃的所作所為後,心裏也有些觸動。
這個良妃倒叫她小瞧了,論智謀不如她,但論心狠手辣絕對比她強。關鍵是她還敢勾結朝臣與邪黨,宮裏宮外處處興風作浪,自己和皇帝卻一直沒瞧出來,也算有點本事。
太後是宮裏混跡多年的老手,但一想到那些事兒還是後背發涼。萬幸有傅玉和,若不然皇帝性命不保,她這太後的位子只怕也要拱手讓與他人。
想到這裏太後心一橫,勸皇帝道:“既如此,良貴妃便不能再留,皇上還要早做定奪得好。”
“朕沒打算殺她。”
“為何不殺,這種人留著做什麽?”
“殺了她不過一時痛快,留著她才好叫旁人警醒。宮裏有這種心思的人不少,貴妃是他們最好的榜樣。朕不想往後依舊家宅不寧,總要叫那些人都消停才是。”
這些人或許沒有良妃的本事和地位,但難保螻蟻不會成大事兒。皇帝要豎一塊活靶子,好叫那些人嚇得再不敢把手亂伸亂摸。
“那安寧呢,皇帝怎麽想?”
“同她母妃一道,遷去落月軒住。那兒清靜,派幾個人侍候著,往後的事兒看她自己的造化。”
母女兩個皆瘋瘋顛顛,能活多久都說不好。皇帝想起安寧恬靜的臉龐,又想起她做的那些個事兒,當真心情覆雜。
太後也長籲短嘆,到底是自家孫女,再不親近也是疼愛的。
皇帝也有皇帝的難處。他原本想將安寧弄到太後處養著,但一想大皇子還在這兒,安寧這病隨時要發,到時候兩個孩子撞一處非鬧得雞飛狗跳。到時候又害了老大也是得不償失。
再說太後年紀大了,精力也有限。知薇那裏有小二,鐘嬪那個還有二丫頭,擱誰屋裏都不合適。
本來良妃好好的,將一雙兒女養大。縱容和他夫妻情淡,兒女緣總還是有的。現在倒好……
太後又想起三皇子來:“這孩子怎麽半,剛學會走呢,總不能跟著他娘一道過。”
這也是皇帝需要安排的事之一。他沖太後道:“不如交給太妃養著如何?”
這倒是個好主意,太後一聽就拍巴掌同意。蔣太妃跟她投緣,兩人做了一輩子的好姐妹。雖說也曾為點小事鬧過別扭,大矛盾是沒有了。她一個人孤零零在宮裏,除了自己只能跟宮女太監說話。宮外又是一堆面上和氣心裏只想著從她身上撈好處的親眷,想想也不省心。
若將三皇子交與她,還能打發打發時間,將來這孩子大了,定也會孝敬她。
“這般甚好,就叫小三跟著太妃過吧。太妃心思聰明,這麽多年大風大浪過來,她心裏明鏡似的,你給她這個恩典,她定會感激你將孩子教好,你也不必太過操心。我如今也不盼別的,只盼小三能安安穩穩過日子,待得大了你封他個爵位什麽的,叫他出宮去吧。”
這就算是拍板了,良妃的兒子是不可能跟太子位有什麽瓜葛了。事實上如今宮裏這三個皇子,大約也只有慧嬪生的二皇子最有希望問鼎儲位。其餘的兩個母妃都曾犯過事兒,雖然對外掩了下去,可皇帝心裏再清楚不過。
一個沈知薇,就像塊試金石,將宮裏的人心一個個試了出來。
事情就照皇帝和太後安排得這麽辦了。只是皇帝最後還是不忍心,將安寧留了下來,一並交給蔣太妃照顧。這蔣太妃在宮裏一輩子,收拾起人來很有一套。安寧到了她那兒老老實實吃藥睡覺,平日裏小心克制,這病倒是漸漸有了起色。
她初時還曾鬧著要見良妃,後來不知怎的太妃同她談了談,她便改了主意,絕口不再提這事兒。一心一意只守著弟弟過,從表面上看來似乎恢覆成了原來那個樣子。
只是內裏究竟如何,誰也看不透。
這些事情皇帝沒跟知薇細說,他不願她為別人的事太過操心。知薇也就沒多問。宮廷爭鬥的可怕在這短短不到一年的時光裏,她已領教了許多。見得越多越不願往深了想,她現在就想守著皇帝安心地過小日子,或許哪天再生個孩子便會更加圓滿。
前一陣子為騙良妃上當出手,皇帝曾一連串地召太醫來為她診脈。可診來診去也沒個所以然。太醫都說她的身子沒問題,可就是一直不見喜訊兒。
皇帝並不著急,覺得日子還長,過個一年半載總會懷上。知薇卻不那麽想,古代人在檢測不孕的技術上很落後,光靠望聞問切是查不出所以然來的。要是裏頭真有毛病,只怕吃再多湯藥也沒用。
這會兒她又懷念起現代來,好歹上輩子還有辦法治,這一世就真的拼運氣了。
到了五月裏剛過完端午,突然聽說傅玉和向皇帝辭官,說要去雲游四海行醫濟世。
皇帝當時沒允,轉過身跟知薇商量該如何辦。知薇便道:“他既想出去,您便成全他吧。強留也留不住,他這樣的人才,放到民間更好施展,您說是不是?”
“朕也想這麽做。只是這樣一來,往後你的身子要交給誰來看顧?”
“太醫院人才輩出,未必沒有比他強的,皇上也該給他們機會鍛煉鍛煉才是,您總用傅太醫,別人該不高興了。”
“你這話有幾分道理,既如此便叫他出去吧。省得人在曹營心在漢,總是不肯安安份份待宮裏。再者說出去了還有別的好處。”
“什麽?”
“可叫他不再惦記著你。或許哪天出去碰上個有意思的姑娘,一時動了成親的念頭,信國公世子也就放心了。”
知薇真拿他沒辦法,堂堂一國之君,怎麽這麽愛吃醋。這話一出,空氣裏的酸味兒撲天蓋地,掩都掩不住。
於是傅玉和辭官的事兒就這麽定了下來。
準備走人的前幾天,他又來了承乾宮,說是最後一次給知薇請平安脈,也算是老友告別此生或許再不相見的意思。
知薇一想到這個有點難過,雖不愛他總感念他的好。他救過雪容救過錦繡,也曾幾次三番幫自己,這樣一個好人,若擱在現在沒這麽多規矩,當個朋友也是好的。
他來的那天知薇午覺剛起,睡得臉有些腫,人也沒什麽精神。明明一覺醒來卻還是不住地犯困,恨不得卷了被子再睡一覺才痛快。
傅玉和一見她這神色面容,不由微微蹙眉,神情有些不痛快。知薇覺得奇怪,他這是不高興的樣子?可為什麽呢。
兩人寒喧幾句,知薇坐下由臘梅挽起袖子,露出一截雪白的手腕擱在幾子上。傅玉和輕輕搭上手指,認真摸了足有一盞茶的功夫,又仔細詢問了知薇最近的一些情況,最後沈思片刻,眉頭又皺了起來。
他這個樣子嚇了知薇一跳,心想這是得了重病難以醫治嗎?
正打算問呢,傅玉和卻站起身來,沖知薇道:“娘娘近些日子小心為好,臣這兒給您開副藥,每日吃一帖便好。待過幾日我再來與你把脈。”
“這是怎麽了,你不要要出宮去了嗎,為何還要再把?”
“臣恐怕得有大半年離不了京城了。”
“為什麽?”
“娘娘有孕,皇上定不會放過臣,定要等娘娘平安誕了皇子才是。”
“那豈不是耽誤你了?”
“無妨,反正臣離京後也沒個打算,什麽時候走都成。”
“既如此,便麻煩你了。”
知薇說著想去端茶喝,手剛碰上茶盅身子一抖,這才回過神來。
傅玉和剛剛什麽意思,是說她懷孕了嗎?
她睜大眼睛望著對方,目光裏滿是詢問。傅玉和也不多說,
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原本子嗣是她最大的籌碼,可眼看這點優勢也要沒了。老天爺真是把她逼到了絕路,不出手都不行了。
到了這會兒她又有點後悔出手晚了。沈知薇一懷孕,身邊的人警惕性必然更高,下手可就難了。再說殺她也不能用烈性藥,總要慢慢來,她有孕後太醫天天來扶脈,藥性太強肯定叫人一眼瞧出來。
一時間良妃又陷入了深沈的懊惱中。
就在這時,銀杏的一句話給她提了醒。那天銀杏端茶過來,輕聲同她說了句:“鹹福宮那邊也沒什麽動靜,您說皇上會不會收拾鐘嬪?”
良妃就想,我怎麽把這個女人給忘了。那個不擅言辭悶葫蘆一般的女人,這些天日子可不好過。
良妃既可憐她又幸災樂禍,轉念一想又決定去看看她。
鹹福宮從前就沒什麽存在感,如今更是一片淒涼,良妃一踏進那地界兒就覺妖風陣陣,就跟鬧鬼似的。
底下侍候的人一個見不著,唯有貼身照顧鐘嬪的宮女百合還肯露個臉,對她的到來十分驚訝。
自打喬太監出事之後,宮裏再沒人敢踏進這裏一步。
皇上面上沒說要拿鐘嬪怎麽樣,但底下人心裏都清楚,皇上已徹底放棄這塊地方。本就是個不受寵的低等嬪禦,如今又出了這樣的事情,能保住性命就不錯了。也就喬太監死了,若還活著這事兒肯定要鬧大。
良妃也想過皇帝為什麽不殺鐘嬪,後來覺得大概是證據不足。只憑喬太監臨死前的一番話,確實很難將鐘嬪定罪。
這跟當初宣妃的事情不一樣。慧嬪死了這麽久,突然躥出個太監來說是奉鐘嬪的令殺的人,只怕誰也不能信服。
再說鐘嬪沒兒子,翻不起大浪來,皇帝大概也是一時心軟。
但他心軟顧念舊情,良妃這一顆心可軟不下來。她想去看看好戲,順便探探口風。這殺人的罪名鐘嬪背得不明不白,她就沒點怨氣?
百合領著她進了正殿,微微一福道:“貴妃娘娘稍候,奴才去叫主子出來。主子這些日子身子不大好,正睡著。”
“那就不要麻煩了,我自個兒進去吧。”
良妃也不客氣,擡腳就往臥室走。百合在後面攔不住,只得跟著一道進去。
一堆開臥室的門,良妃只覺一股腐敗之氣迎面而來,知道的裏面住的是鐘嬪,不知道的還當住著個死人呢。
屋子裏除了鐘嬪外還有二公主,正陪在一旁侍候湯藥。她向來話少,餵藥時也十分安靜,母女兩個相顧無言,怎麽看怎麽慘。
良妃一時動了惻隱之心,但很快又壓下去。殺人大罪,她可不能輕易攬上身。如今也只能委屈她們母女二人了。
二公主見她進來,趕緊放下藥碗起身行禮。鐘嬪在那兒咳嗽,一張臉白得跟紙似的,掙紮著要下床。良妃扶起二公主又趕緊上前勸她:“妹妹別多禮,就這麽躺著吧。你病成這樣姐姐都不知道,實在對不住你。”
鐘嬪苦笑搖頭:“這也不能怨你。我這人平時就安靜,現下出了這樣的事兒,更不敢冒頭。倒還要勞煩姐姐過來瞧我。”
“什麽話,咱們姐妹一場相識多年,我怎麽能不管你。你這吃的什麽藥?”
“睡不好,吃點安神的藥罷了。我身子沒大礙,只最近著了涼,有點咳嗽。”
說著她配合地咳了幾下,二公主趕緊過來給她拍背。
鐘嬪卻擺擺手,示意她下去,甚至連百合也一並攆了出去。屋裏只剩良妃和銀杏在。鐘嬪看一眼銀杏,一副欲言又止的模樣。
良妃覺得她有話要說,想她一個病秧子也拿自己沒轍,於是痛快地叫銀杏去外屋等她。
等人都走後,她才上前坐到床沿邊溫聲勸鐘嬪:“妹妹,你不要太心焦,凡事總有轉機。”
“哪裏還有什麽轉機。喬太監死了,臨死前還攀咬了我,我現在真是有嘴說不清。皇上本就對我淡淡的,現在更是連面都不見我,也不聽我分辯,我哪裏還有什麽轉機。”
理是這個理,但這話不能從良妃嘴裏說出來。如今鐘嬪既有這個意識,她也樂見其成。
這事兒就這麽模糊過去也好。
鐘嬪神色萎靡,一看就沒睡好。想想她遭受的驚嚇,能睡好才怪。良妃剛要再說幾句寬她心的話,鐘嬪卻突然擡起頭來,神情裏露出幾分驚慌失措。
“姐姐,你說這回的事情,到底是怎麽回事兒?”
“這個我也不知道,但姐姐信你,你不是那樣的人。”
“我自然是沒做的,可喬太監為什麽要這麽害我。可惜他死了,要不我一定要找他好好對質一番。可現在我最怕的不是這個,也不是皇上,而是……”
“那你怕什麽?”
鐘嬪平日裏如死魚般的眼睛一轉,竟顯得十分靈活。她越過良妃的肩膀不住地往她身後看,看得良妃莫名其妙,也跟著一道轉頭。
“你這看的什麽?”
“噓,姐姐切莫大聲。如今是白日裏還好,若是晚上說話聲太大把她引出來,可就麻煩了。”
“她,哪個她,你這說的是誰?”
“是慧妃啊。”
良妃嚇了一跳,死死揪著手裏的帕子。
“你、你可別胡說。”
“我沒有姐姐。我同你說,這些天夜裏我時常見著慧妃姐姐。”
“那是你發夢了吧。”
“我也當是夢,可時間一長我覺得不是。每日裏天一黑她就時不時會出現,有時說幾句有時不說話就這麽看著我,別提多滲人了。你說我如何睡得著?”
良妃被她嚇得毛骨悚然,身上直起雞皮疙瘩。
好半天才找回自己的聲音:“真是慧妃?”
“當真是她,我與她就住隔墻兒,哪裏會不認得她。你忘了我這兒過去不遠就是她住的長春宮,那地方陰氣太重。姐姐你剛剛來的時候該路過那兒吧,沒覺出冷嗖嗖的?”
本來沒覺得,被她這麽一說良妃真覺得冷得慌。鐘嬪說得有道理,長春宮那地兒陰氣太重。死了一個劉貴人還有一個慧妃,如今那裏空置著沒人住,不冷才怪呢。
“可她為何來找你呢?”
“想是離得近吧,又或許聽說了我最近蒙的冤,想來開解開解我。”
“那她都同你說些什麽?”
“她說知道不是我害的她,她叫我不要擔心。還說會去找那個真正害她的人算賬。可姐姐,就算她這麽說我還是害怕,我多盼著她能去萬歲爺跟關,幫我說道說道啊。”
良妃手腳冰涼,都不知該怎麽回話了。慧妃若真有靈,是不是夜裏會來找自己?可過去這麽些天了她也沒來,是否說明她也不知是誰害的她?
鐘嬪繪聲繪色說了一通,可把良妃給唬著了。出鹹福宮的時候腿都有些發軟,還是靠銀杏扶著才安然回到延禧宮。
一進屋子又聽底下人來報,說安寧又不好了,發起瘋來亂咬人,還拿碎瓷片割人手,鬧得屋子裏雞飛狗跳。
良妃頭痛不已,卻不能不管,快步去到女兒房裏查看空間。剛一進去安寧就沖了過來,一把將她抱住,顫抖著聲音哭道:“娘,她們來找我了,她們來找我了!”
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良妃身體裏的血直沖腦門,真想找個人狠狠揍一頓。
她掃一眼身邊手足無措的宮女們,怒喝一聲:“滾。”
眾人皆作鳥獸散,頃刻間跑得幹幹凈凈。最後走的那個還悄悄把門帶上,屋子裏很快就剩良妃和安寧兩個人。
安寧依舊哭鬧不休,嚷著叫著非說有人來找她。良妃耐著性子問她是誰,她就說是碧蓮碧荷姐妹,還和石榴石竹二人。越說越害怕,越哭聲越大。
良妃實在忍不住,深怕叫人全聽了去,擡手朝女兒臉上重重甩了一巴掌,把安寧一下子打懵了。
她一臉驚恐地望著良妃,顯然不相信母親會打自己。
良妃打過後手火辣辣地疼,一把將女兒摟進懷裏又揉又摸,心疼得不行。
“兒啊,你別怪娘打你。你這些天實在瘋得太厲害,再這麽下去要壞事兒。”
“可是娘,我害怕。”
“別怕別怕,幾個死人而已,有什麽可怕的。她們若真能害得了你,何苦等到現在。你就是上回落水給嚇著了,過段時間就會好的。有娘在這兒,誰也害不了你。”
說到這裏不由又怨恨起知薇來。雖然安寧落水的起頭是她自己的宮女紅蕉,可實際把她推下去的卻是雪容。而且後來聽說安陽帶安寧去養心殿找皇帝,也是沈知薇出的主意。
這事兒從根頭上找就是這賤人的錯。良妃心裏別提有多恨她,真想一刀將她活活捅死。
好容易將安寧安撫下來,不叫她大聲哭喊,只是蒙在被子裏小聲啜泣。良妃心裏不住地嘆息,卻也沒辦法,只能由著她咬著被角,尋找一點安全感。
那天夜裏良妃陪女兒睡覺,本是想給她壯膽安慰她來著。誰成想安寧倒沒怎麽鬧,白天累得筋疲力盡,晚上一沾枕頭就著了。可良妃卻睜著眼睛怎麽也睡不著。
安寧說的那些瘋話老在耳朵裏響,那幾個宮女生前的影子也清晰無比。良妃就覺得奇怪,怎麽就跟她們站在自個跟關和她對視似的?
像石榴和石竹,她甚至都沒見過幾面,可如今卻這般清晰,嚇得良妃一個激靈從床上坐起來,驚出一身冷汗。
她坐在黑暗的房間裏怔怔出神,冷不丁又想起鐘嬪的話來。慧嬪是不是真的去找過她?她說要找害死她的人報仇,那她是不是會到延禧宮來?
殺慧嬪真的只是權宜之計,誰叫她撞見崔太監和銀杏勾搭,進而偷聽他們講話?那可是殺頭的事情,如何能留這個活口。
其實而已殺慧嬪的,應該是崔太監啊。
想到這裏良妃掀被下床,光著腳走到窗邊,推窗對月許願,只求慧嬪能聽到自己的心聲,冤有頭債有主,可別找錯報仇的人才好。
窗外一陣冷風吹來,吹得窗欞咯吱作響,在暗夜裏聽起來格外分明。寒氣湧上良妃心頭,她又冷又怕,總覺得下一秒慧嬪就要從窗外飄進來似的,嚇得她趕緊從地上爬起來,胡亂關上窗又爬回了床上。
接下來的幾個時辰,她一直沒能合眼。
那窗關得倉促沒關嚴實,被風一吹總有響聲傳來。本來也不是什麽大不了的事兒。可良妃心裏有鬼,沒敢再爬起來關窗。想叫外頭的人進來又怕吵醒女兒,只能自己強撐著,提心吊膽了一晚上。
第二天早上起來,良妃的兩只眼睛下有濃濃的黑眼圈。
接下來的幾天,良妃每夜都睡不好。所謂疑心生暗鬼,原本沒覺得的事情,被身邊的人一遍遍提起,難保就會害怕了。
想想青鳥堂的總堂主,明明都死了還能覆活,像慧嬪碧荷之類的,若怨氣太重遲遲不願投胎,定要找她麻煩的話,她真是招架不住。
良妃是個很信鬼神的人,懷疑就跟種子似的,在見鐘嬪的那一天就在心裏種下了,此後越長越瘋,漸漸無法控制。
加上安寧時不時發病,良妃被她嚇得神神叨叨,白天勞累夜晚失眠,幾個因素一湊,整個人恍恍惚惚,便開始出現幻覺。
有一回她正坐那兒發呆,突然覺得簾子後頭走出來一個人。她以為是銀杏,正想叫她上杯茶,卻發現那人一身粉衫滿身珠翠,笑起來眉眼帶俏,活脫脫慧嬪的樣子。
當年慧嬪入宮兩人頭一回見面時,她穿的就是這身衣裳。
良妃嚇一跳,差點從椅子裏跌下來。
還有一回她正跟人說話,說著說著覺得耳朵邊有人在吵,仔細一聽又是慧嬪的聲音。軟中帶脆,有股子爽利勁兒,還呵呵笑了兩聲,和從前一模一樣。
幾次三番的事兒把良妃折磨得夠嗆,她開始疑神疑鬼,總覺得慧嬪就躲在哪個地方在瞧自己。慢慢的不止慧嬪,碧蓮碧荷石榴石竹全都跑了出來。
有一夜她好容易睡著了,卻夢見碧蓮爛著一張臉沖她飄來,厲聲質問她為何要害自己。她那七竅流血的模樣嚇得良妃尖叫連連,嚇壞了一眾人。
這種白天夜裏不得安寧的日子,良妃撐了足有一個月,到最後實在有些撐不下去了。她開始想辦法化解怨氣。
先是叫人到宮外的各大寺廟上香祈福,給這幾人點燈燒紙錢,還請大師作法事。可錢花了不少,卻一點作用沒有。
她又以開始往宮裏的佛堂跑。那佛堂原本是為太後建的,後來太後宮裏建了小佛堂,那裏便不日日去了。宮裏嬪妃遇著不順的事兒就會去那裏拜拜,求個心安而已。
良妃如今成了驚弓之鳥,去到佛堂已不止是拜拜那麽簡單。她在裏頭從早待到晚,親自上香供奉磕頭。宮裏不讓燒紙錢,她便派人往這幾人家裏送錢,除了慧嬪家,其餘四家都送了不少銀兩,叫她們的家人為她們燒去金銀財帛奴仆大宅,只盼她們在地下心平氣和,不要再來找自己的麻煩。
可所有的一切努力都是徒勞。剛做的那幾天還能有點用,能叫她睡個踏實覺。可時間一長鬼魅如影隨形隨之不去。良妃好幾次痛苦地想要尖叫,卻只能強行忍著,不敢叫人發現心頭的驚懼。
巨大的恐懼無處發洩堆積在心裏,良妃的病越來越重。她又不敢找太醫扶脈,怕對方查出問題回頭到皇帝跟前亂嚼舌根
她不瘋,更不能叫皇帝以為她瘋了。要不她這輩子可真就完了。
良妃想破腦袋,覺得是延禧宮的風水不好。這幾人都是宮裏的人,尤其幾個宮女從前就住這裏,如今冤死肯定要纏著她。她便索性冒險把神婆請進宮裏來作法驅邪。
這是極其冒險的事兒,一旦被發現要有大麻煩。銀杏不住地勸她,叫她別玩火***,可良妃這時候已有些精神不正常,整天一驚一乍,眼看要出大麻煩。
她堅持要請人來,銀杏也拗不過她,去找崔太監商量辦法,兩人到底只是奴才,制不住主子,兩眼一抹黑屁主意沒有。
最後崔太監只能囑咐銀杏:“你看著些,別叫她胡言亂語。這事兒務必要小心,悄悄進來悄悄出去,千萬不能叫旁人發現。”
銀杏提著一顆心,硬著頭皮往下幹。良妃得償所願,還高興了一陣子。等到神婆進宮那一日,她又變得緊張起來,連道兒都有些不好走。一早叫人看住幾個孩子,安排人悄悄將神婆帶進自己寢宮,請她作法去邪。
那神婆五十來歲年紀,有一雙極銳利的眼睛,上下掃一眼良妃,就把其餘人都給轟了出去。屋子裏一早擺好祭壇供品香燭符紙,良妃滿懷希望盯著神婆瞧,只盼著她真能揪出那幾縷怨魂。
聽說這神婆極厲害,宮外不少高門大戶都請她去做法,所謂百試百靈。有那小兒夜夜啼哭叫她治好的,也有家宅不寧戾氣橫生被她化解的。還有被惡鬼纏身人不人鬼不鬼的,也能叫她救回來。
她成了良妃最後的希望,若這一下還不成的話,良妃覺得自個兒真要找根強子活活吊死了。
這樣人不人鬼不鬼的生活,她是一天也過不下去了。
神婆進屋後卻不忙作法,先是繞屋子一圈仔細察看。良妃跟在後頭不敢說半個字,生怕打擾到她,那小心謹慎勁兒,連侍候皇帝都沒這麽上心過。
對方看過一圈似是不滿,又慢慢踱起步來,這一來回就走了三圈,最後停在了良妃的床頭,裝模作樣掐紙算了兩算,突然扭頭問良妃:“娘娘今兒既請了我來,便要同我說實話。你若有所隱瞞,我便無法為你化解。”
良妃早就萬念俱灰,聽到這話只是不住點頭:“大師請問,我一定知無不言。”
“好,那我就問你一句,這幾個人的性命,是你害的吧。”
良妃沒想到她竟這樣直接,當場嚇得腿軟,緊抿雙唇一個字也不敢說。她還真沒碰過這樣的大師,換了旁人即便知道也不會這麽大喇喇問出來。
她不知該不該如實回答。
“娘娘不必顧慮,我既進宮來為娘娘驅邪,你同我說的話我便不會同他人講。你若信不過我,那我此刻便走,娘娘另請高明便是。”
神婆說著擡腳就要走,卻被良妃一把拉住:“大師莫走,我說我都說。我與她們的死,確實有直接的關系。”
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知薇在屋裏來回走著,心裏有些忐忑。
她總覺得自己這回是當了惡人了。皇帝要收拾良妃,她摻和個什麽勁兒,竟還給他出了主意,想出個神婆進宮的鬼點子來。
知薇這是參照上一世基督教徒找神父告解這個法子,想叫良妃良心發現,自個兒就把罪孽給說出來了。若她自己說了,也算是自首,皇帝發落時也能給點面子。
可這會兒想想又覺得這主意挺糟的,怎麽看都有算計人的意思。她只盼著良妃並沒皇帝想得那麽壞,又或者最後皇帝網開一面,至少留她一命。
宣妃的事情太過慘烈,知薇真怕有人再因此送命。
雪容卻不以為然,覺得她過於心軟。先是勸了她半天,後又叫人去探消息。
皇帝據說在乾清宮,一大早進去後便沒出來。這會兒他跟知薇不適合相見,還是暫時分開得好。
知薇也覺得這樣更好,兩人面對面總有尷尬感。還是等良妃的事情落幕再說。
消息來得並不晚,才不過酉時延禧宮那邊就有消息傳出來。雪容將打聽到的消息一一同知薇說,語調平靜得嚇人。
“……說是良妃娘娘不大好,這會兒正傳太醫進去看。”
“怎麽個不好法?”
“失了心智胡言亂語,還把請進宮的神婆給打傷了。”
這是發瘋的意思吧?知薇瞬間無語。良妃的心理素質未免也太差了,怎麽跟安寧公主一個樣兒。
她突然一凜,有些反應過來。這病難道也會遺傳?良妃母女全都一個樣兒,平時看著挺強悍,可一旦碰上鬼神之事便承受不了。皇帝出主意叫鐘嬪去嚇良妃,結果居然把她活活嚇瘋了。
一時間知薇有些感慨,不知這是誰的錯。是皇帝還是鐘嬪的?或許還是良妃自己的錯吧。她若不做那些惡事不殺那些無辜,今天也不會落到這樣的下場。
只是這樣一來,皇帝心裏會怎麽想,他能接受嗎?
乾清宮那樣消息比承乾宮得的還要早。所謂的神婆不過是聽命於皇帝的一個渾人罷了,平日裏在民間裝神弄鬼,今天卻是長了回臉,進宮給娘娘驅鬼。
不料鬼沒驅成卻被突然發瘋的良妃給打傷了。好在傷得不重,簡單包紮過後就來向皇帝回話。
頭一回見九五之尊,饒是神婆從前見多識廣,這會兒也忍不住打擺子,顫著聲兒費了半天勁兒,才算把話回完。
皇帝情緒平穩,聲音聽不出半絲波瀾。他越這樣神婆越緊張,突然又後悔起來。
當初貪財被良妃騙進宮,進來後又叫皇帝給拉攏了,現在聽了一耳朵宮闈秘事,回頭還能活著出去嗎?
那可都是皇家的醜事。貴妃娘娘為了自己女兒,殺了大公主身邊的貼身宮女,又弄死了三公主手下幾個侍候的人。這還不算什麽,最要緊的是她竟買通鐘嬪底下的太監,趁著地動一杯毒茶毒死了慧妃娘娘。
這事兒要是傳出去,百姓定要議論紛紛。她這哪裏是進宮搏富貴,根本就是提著腦袋在辦事兒啊。
還有更恐怖的,貴妃從前竟給皇帝下過藥,這裏面的內情她連想都不敢想,按部就班說完之後,恨不得挖空腦袋全給忘了才好。
皇帝之前是答應事成之後無論如何也不會定她的罪,可他若翻臉無情說話不算話,自己也沒辦法啊。
這下子神婆可是嚇壞了,全身抖個不停,滿頭滿腦的冷汗滴到了面前的青石地面上,嚇得連話都說不出來了。
皇帝卻一味沈思起來。雖然這些事他大抵知道,但還有是出乎意料的事兒。比如自己中的那個毒,竟是良妃下的?
她當初是怎麽想的,是受制於沈萬成無法推脫,還是當真想叫自己死?她殺了他,把這江山拱手讓給沈萬成,對她自己有什麽好處?
為了入宮時的一點體面,不惜與謀朝篡位的逆黨合作,還沾上了邪教青鳥堂。良妃這一路走來當真是一步錯步步錯,再也沒有回頭之路了。
怪道她會發瘋,一個人做下這麽多錯事,心裏壓力該有多大,恐怕夜夜難眠輾轉反側,稍有風吹草動便如驚弓之鳥。她這病非一日之功,往常不覺得,時間一久便發作了。
瘋了倒也好了,省了皇帝一樁心事。或許對她也是件好事兒,記不清從前的事兒,心裏的恐慌也不會那般大。
只是安寧那孩子……
皇帝一時無語。若說良妃做出些傷天害理的事情他還能理解,可安寧一個小小孩童,竟知道奪人性命,還會使計把罪往別人身上推,不得不說真是厲害,也夠狠毒。
這樣的孩子是他的女兒,皇帝自愧不如。
他擡眼看看底下跪著的神婆,出大殿時留下一句話:“往後你就在宮裏安心待著,每月自有俸銀給你。”
這是軟禁在宮中不許出去的意思了。神婆既喜且憂。喜的是總算保住一條命,憂的是從此再無出宮日,她一個身份尷尬的人要怎麽在宮墻內平安地活下去?
悔不該走這一遭啊。
皇帝出了乾清宮沒去承乾宮,反倒去找太後。茲事體大,需要同太後商議一番。
太後一早就在等消息,見著皇帝後迫不及待追問起來,待得聽到良妃的所作所為後,心裏也有些觸動。
這個良妃倒叫她小瞧了,論智謀不如她,但論心狠手辣絕對比她強。關鍵是她還敢勾結朝臣與邪黨,宮裏宮外處處興風作浪,自己和皇帝卻一直沒瞧出來,也算有點本事。
太後是宮裏混跡多年的老手,但一想到那些事兒還是後背發涼。萬幸有傅玉和,若不然皇帝性命不保,她這太後的位子只怕也要拱手讓與他人。
想到這裏太後心一橫,勸皇帝道:“既如此,良貴妃便不能再留,皇上還要早做定奪得好。”
“朕沒打算殺她。”
“為何不殺,這種人留著做什麽?”
“殺了她不過一時痛快,留著她才好叫旁人警醒。宮裏有這種心思的人不少,貴妃是他們最好的榜樣。朕不想往後依舊家宅不寧,總要叫那些人都消停才是。”
這些人或許沒有良妃的本事和地位,但難保螻蟻不會成大事兒。皇帝要豎一塊活靶子,好叫那些人嚇得再不敢把手亂伸亂摸。
“那安寧呢,皇帝怎麽想?”
“同她母妃一道,遷去落月軒住。那兒清靜,派幾個人侍候著,往後的事兒看她自己的造化。”
母女兩個皆瘋瘋顛顛,能活多久都說不好。皇帝想起安寧恬靜的臉龐,又想起她做的那些個事兒,當真心情覆雜。
太後也長籲短嘆,到底是自家孫女,再不親近也是疼愛的。
皇帝也有皇帝的難處。他原本想將安寧弄到太後處養著,但一想大皇子還在這兒,安寧這病隨時要發,到時候兩個孩子撞一處非鬧得雞飛狗跳。到時候又害了老大也是得不償失。
再說太後年紀大了,精力也有限。知薇那裏有小二,鐘嬪那個還有二丫頭,擱誰屋裏都不合適。
本來良妃好好的,將一雙兒女養大。縱容和他夫妻情淡,兒女緣總還是有的。現在倒好……
太後又想起三皇子來:“這孩子怎麽半,剛學會走呢,總不能跟著他娘一道過。”
這也是皇帝需要安排的事之一。他沖太後道:“不如交給太妃養著如何?”
這倒是個好主意,太後一聽就拍巴掌同意。蔣太妃跟她投緣,兩人做了一輩子的好姐妹。雖說也曾為點小事鬧過別扭,大矛盾是沒有了。她一個人孤零零在宮裏,除了自己只能跟宮女太監說話。宮外又是一堆面上和氣心裏只想著從她身上撈好處的親眷,想想也不省心。
若將三皇子交與她,還能打發打發時間,將來這孩子大了,定也會孝敬她。
“這般甚好,就叫小三跟著太妃過吧。太妃心思聰明,這麽多年大風大浪過來,她心裏明鏡似的,你給她這個恩典,她定會感激你將孩子教好,你也不必太過操心。我如今也不盼別的,只盼小三能安安穩穩過日子,待得大了你封他個爵位什麽的,叫他出宮去吧。”
這就算是拍板了,良妃的兒子是不可能跟太子位有什麽瓜葛了。事實上如今宮裏這三個皇子,大約也只有慧嬪生的二皇子最有希望問鼎儲位。其餘的兩個母妃都曾犯過事兒,雖然對外掩了下去,可皇帝心裏再清楚不過。
一個沈知薇,就像塊試金石,將宮裏的人心一個個試了出來。
事情就照皇帝和太後安排得這麽辦了。只是皇帝最後還是不忍心,將安寧留了下來,一並交給蔣太妃照顧。這蔣太妃在宮裏一輩子,收拾起人來很有一套。安寧到了她那兒老老實實吃藥睡覺,平日裏小心克制,這病倒是漸漸有了起色。
她初時還曾鬧著要見良妃,後來不知怎的太妃同她談了談,她便改了主意,絕口不再提這事兒。一心一意只守著弟弟過,從表面上看來似乎恢覆成了原來那個樣子。
只是內裏究竟如何,誰也看不透。
這些事情皇帝沒跟知薇細說,他不願她為別人的事太過操心。知薇也就沒多問。宮廷爭鬥的可怕在這短短不到一年的時光裏,她已領教了許多。見得越多越不願往深了想,她現在就想守著皇帝安心地過小日子,或許哪天再生個孩子便會更加圓滿。
前一陣子為騙良妃上當出手,皇帝曾一連串地召太醫來為她診脈。可診來診去也沒個所以然。太醫都說她的身子沒問題,可就是一直不見喜訊兒。
皇帝並不著急,覺得日子還長,過個一年半載總會懷上。知薇卻不那麽想,古代人在檢測不孕的技術上很落後,光靠望聞問切是查不出所以然來的。要是裏頭真有毛病,只怕吃再多湯藥也沒用。
這會兒她又懷念起現代來,好歹上輩子還有辦法治,這一世就真的拼運氣了。
到了五月裏剛過完端午,突然聽說傅玉和向皇帝辭官,說要去雲游四海行醫濟世。
皇帝當時沒允,轉過身跟知薇商量該如何辦。知薇便道:“他既想出去,您便成全他吧。強留也留不住,他這樣的人才,放到民間更好施展,您說是不是?”
“朕也想這麽做。只是這樣一來,往後你的身子要交給誰來看顧?”
“太醫院人才輩出,未必沒有比他強的,皇上也該給他們機會鍛煉鍛煉才是,您總用傅太醫,別人該不高興了。”
“你這話有幾分道理,既如此便叫他出去吧。省得人在曹營心在漢,總是不肯安安份份待宮裏。再者說出去了還有別的好處。”
“什麽?”
“可叫他不再惦記著你。或許哪天出去碰上個有意思的姑娘,一時動了成親的念頭,信國公世子也就放心了。”
知薇真拿他沒辦法,堂堂一國之君,怎麽這麽愛吃醋。這話一出,空氣裏的酸味兒撲天蓋地,掩都掩不住。
於是傅玉和辭官的事兒就這麽定了下來。
準備走人的前幾天,他又來了承乾宮,說是最後一次給知薇請平安脈,也算是老友告別此生或許再不相見的意思。
知薇一想到這個有點難過,雖不愛他總感念他的好。他救過雪容救過錦繡,也曾幾次三番幫自己,這樣一個好人,若擱在現在沒這麽多規矩,當個朋友也是好的。
他來的那天知薇午覺剛起,睡得臉有些腫,人也沒什麽精神。明明一覺醒來卻還是不住地犯困,恨不得卷了被子再睡一覺才痛快。
傅玉和一見她這神色面容,不由微微蹙眉,神情有些不痛快。知薇覺得奇怪,他這是不高興的樣子?可為什麽呢。
兩人寒喧幾句,知薇坐下由臘梅挽起袖子,露出一截雪白的手腕擱在幾子上。傅玉和輕輕搭上手指,認真摸了足有一盞茶的功夫,又仔細詢問了知薇最近的一些情況,最後沈思片刻,眉頭又皺了起來。
他這個樣子嚇了知薇一跳,心想這是得了重病難以醫治嗎?
正打算問呢,傅玉和卻站起身來,沖知薇道:“娘娘近些日子小心為好,臣這兒給您開副藥,每日吃一帖便好。待過幾日我再來與你把脈。”
“這是怎麽了,你不要要出宮去了嗎,為何還要再把?”
“臣恐怕得有大半年離不了京城了。”
“為什麽?”
“娘娘有孕,皇上定不會放過臣,定要等娘娘平安誕了皇子才是。”
“那豈不是耽誤你了?”
“無妨,反正臣離京後也沒個打算,什麽時候走都成。”
“既如此,便麻煩你了。”
知薇說著想去端茶喝,手剛碰上茶盅身子一抖,這才回過神來。
傅玉和剛剛什麽意思,是說她懷孕了嗎?
她睜大眼睛望著對方,目光裏滿是詢問。傅玉和也不多說,
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