? 第二日，皇帝直接在承乾宮裏換了朝服，被簇擁著上朝去了。

知薇則照皇貴妃的規矩打扮了一番，去給太後請安。太後平常規矩就不嚴，又好念佛不喜人打擾，從前良妃等人也是幾日見一回。

知薇現在是後宮位分最高的女人，理應來見她。但太後也沒打算天天見，就定了三日一見這個規矩，好叫彼此都自在些。

太後現在對知薇的感情有些覆雜。從前她落難的時候同情她，現在她得勢了反倒有點嫉妒她了。又想著自己同她父親的關系，一見她就尷尬，還是少見為妙。

知薇也不大想見太後，畢竟不熟，又是婆媳關系，見多了萬一說錯話引發矛盾就不好了。她在皇帝面前肆無忌憚，並不是因為她傻，而是她知道皇帝不介意她那樣，甚至就喜歡她那樣。

可太後不一樣，太後古板慣了，哪裏容得她嘻嘻哈哈。而她一時難改本性，跟太後說起話來真叫別扭，總得小心翼翼端著，生怕露出一絲端倪。

所以這個請安的節奏兩人都很稱心，知薇三天一點卯，去了之後也是事事順著太後的心意來，盡量哄她高興。其餘時間不是在養心殿就是在承乾宮，別的地方也不去。

那一天已是九月中旬，知薇嘴饞想起吃蟹的事情來了，便趁皇帝批完折子的當口同他說。

宮裏什麽都有，她想吃蟹不過一句話的事兒。只不過蟹乃寒涼之物，皇帝擔心知薇身子不好，有些猶豫。

知薇知道他的顧慮，靠在他身邊撒嬌：“偶爾吃一下不要緊的，大不了吃過後你叫傅玉和給我開帖藥暖胃的藥，我吃了就是了。”

皇帝也是無語：“就那麽想吃蟹，連藥都肯吃了？”

“嗯，我就好那一口，從前不受寵，哪敢提這樣的要求。現在您好歹叫我覺得有點不一樣啊，要還吃不到蟹，那不就跟在落月軒一個樣兒的嘛。

“瞧你說的什麽話，朕待你這麽好，為了一只蟹將朕打回原形，你可真有良心。”

“皇上……”知薇拖長了音調叫他，只叫了一身自己先掉了滿身的雞皮疙瘩，忍不住縮了下身子。

“朕真是拿你沒辦法，成，那就吃吧。今兒晚上就叫他們上，只你不許貪多，就吃兩只。”

“行，挑大的。”

知薇心情美的，都想在中正仁和匾下跳舞了。見皇帝還有些顧慮，便主動道：“您別擔心，吃兩只蟹不影響生育。前個兒我娘帶著錦繡進宮來，我不是跟您說了錦繡懷孕的事兒嘛，我娘後來讓我摸了她的肚子。她說了，老一輩的人說了，這樣摸一摸，運氣也會分我一點兒，搞不好我一氣兒給您生十個八個的，吵得您頭疼。”

皇帝已經習慣了知薇這樣的說話方式，什麽嫁人生子甚至是房事，關起門來她都沒什麽顧忌，並不像一般的女子那樣扭捏。

皇帝也喜歡她這個樣兒。都做夫妻了，一張床上天天睡，還整天假惺惺的裝矜持，多沒意思。就該像她這樣，跟自己毫無保留，想什麽就說什麽。

不過他可不敢叫她生十個八個：“朕說了，一個便夠了。”

“萬一是女兒呢？”

“那便封個公主，待長大了朕親自為她擇夫婿。”

知薇覺得皇帝很會發散性思維，從一只螃蟹能引到公主出嫁的事兒去，著實想太遠。她趕緊把話題扯了回來，又聊到了吃食上面。

到了晚膳時分，蟹宴便擺了起來。皇帝陪著知薇一道吃，本是要叫人侍候剝蟹來著。結果知薇不讓，說自個兒剝才有意思。

“您不懂，這蟹就得親自剝，那樣味道才好。叫旁人剝的就跟那冷碟，味道差了不是一星半點兒。”

她邊說邊給皇帝演示怎麽拿蟹八件把一整只蟹拆骨卸肉，還同他講自己小時候吃蟹的趣事兒。

“我那時候饞，一到秋天就嚷著要吃蟹，家裏就備了許多。我是天天吃頓頓吃，吃到最後嘴裏全是小口子，疼得夜裏睡不好覺。我娘就罵我。”

皇帝細細品味著她的話。沈家從前日子過得不錯，女兒吃幾只蟹也不算什麽。但一般來說，蟹這種寒涼的東西做母親的總不會叫女兒多吃，以免身子太涼不利於將來生育。

可在他們家這種顧慮似乎不存在。

老和尚的話又從他腦海裏跳出來，皇帝便想果真不能拿她當沈家人來看。她就是她，雖姓沈卻是他的女人，她與宮外的關系日漸淡薄，從今往後就只能同他一人親近了。

他學著知薇的樣子拿鉗子剪蟹腿兒，邊剪邊問：“那串佛珠你還戴著吧？”

“嗯，日日都戴。剛開始覺得挺麻煩，老會硌著。戴久了倒是習慣了，您不提我都忘了我還戴著它呢。”

皇帝聲音低了一些：“那就天天戴著，一刻也別摘了。”

本來不覺得怎麽樣，被了悟這麽一說皇帝心裏有點打鼓。真怕哪天她把佛珠摘了，人也就跟著跑了。

吃了蟹後兩人坐著聊了會子天，隨後洗漱幹凈上床。皇帝惦記著一個事兒，就問知薇：“你這幾日去太後那兒，她可有吩咐你做什麽事情？”

“並沒有，太後說我剛晉位事情多，叫我先別忙後宮的事情，等回頭空下來了再去幫她老人家也不遲。”

皇帝於是明白，他這媽心裏還有點別扭著。中宮之位空懸，太後掌六宮事已有多年。雖大部分時間不理事兒，但實權還握在她手裏。良妃算是她的跑腿兒的，兩人互相利用也互相幫忙，這些年將後宮打理得井井有條。

知薇的出現打破了一貫的平衡，恐怕除了他之外，沒人會高興。太後的別扭只是一時的，皇帝了解自己的媽，她耍了一輩子的心機，結果臨老了最討厭的就是愛耍心機的人。她現在不了解知薇，以為她是用計抓住了自己的心，故而對她不熱絡。但時間一長她自然會明白知薇是真傻還是裝傻。

想要博得太後的好感，只是時間問題。

皇帝現在想的是，如何叫知薇順理成章地理事兒，慢慢將良妃手裏的權給拿過來。知薇位份比良妃高，掌權是理所當然的事情。只是不能操之過急，畢竟往後她要在宮裏行走，若一開始便豎敵太過，只怕日後有的麻煩。

於是他問知薇：“朕叫太後分你些差事當，如何？”

“不好吧，太後都那麽說了，就再等等唄。您也知道我懶，多閑一天是一天。我若忙起來就不能日日來養心殿了，您不想我嗎？”

“自然會想，只是這權總要擱到你手上才是。你是皇貴妃，一直叫別人協理六宮多不像話，也是委屈你。”

“說實話，我一點兒不覺得委屈。有您在我不缺吃也不缺穿，爭那些虛名做什麽。掙再多的錢也沒用，又不能上街兒買糖吃。您也別太急了，如今宮裏這些人和事我都沒搞清楚，您得叫我心裏有點底。不然兩眼一抹黑就上任，回頭要鬧笑話的。”

“你這話也有道理，既如此朕便同你說個事兒。”

知薇一聽皇帝語氣有變，立馬露出認真傾聽的表情。

皇帝低下頭來盯著她瞧：“你先前問朕慧妃的死因，朕一直沒同你說。不是不願說，只是怕嚇著你。但如今想想你將來要掌事，後宮的事情該叫你知道，也好有個防備。”

“她到底怎麽……”

“外頭都道慧妃是地動時沒的。其實確實是前後腳的事兒。和她同住長春宮的劉貴人確實是叫梁給砸死的，但她不是。朕後來叫人查了，她是叫人毒死的。”

“毒死？”

“是，就是地動那一天。朕問了她身邊人，當時太亂，永和宮有幾處屋子給震壞了，她便由宮女扶著到了外頭。後來不知喝了誰遞來的一碗茶，過了大約一炷香的時間，她便毒發身亡。當時身邊的宮女眼見此事，好幾個嚇得不輕。”

知薇也被嚇著了，好端端的在宮裏待著，居然這麽就叫人害死了。只是一碗茶而已！

“您查出是誰做的嗎？”

“這個不好查。當時太亂，又是天黑，地動還未過每個人都心慌意亂。沒人註意到遞那碗茶的人是誰，事情若追究下去只怕牽連甚廣。地動剛過，前頭又有馮仲卿的大案，已牽出不少人來。此刻不宜不動幹戈，只得暗中慢慢查找才是。朕今兒同你說是想叫你留個心眼兒，往後無論吃什麽，都要叫人先嘗過。朕不能時時陪在你身邊，你便要自己多小心。”

知薇有些情緒低落，顯然被這個事情攪得很不愉快。倒不是怕死，只覺得太過可怕。宮裏人心隔肚皮，那些人表面上對你笑嘻嘻，背地裏誰知道會怎麽做，當真是知人知面不知心。

她下意識往皇帝懷裏縮縮，想從他身上汲取些力量。皇帝撫著她的背安慰道：“別怕，你這宮裏的人都是朕親自選的，尤其是貼身侍候的，絕計不會害你。”

知薇嗯了兩聲默默點頭，那一夜卻是沒能睡好。

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第二日知薇不用去太後處請安，在養心殿睡到日上三桿。

吃過午膳後皇帝召幾位大臣進來商議國事，知薇就回承乾宮去，想去添件衣裳。結果剛坐下沒多久，茶還沒喝一口，外頭雪容進來，悄悄沖她道：“主子，良貴妃和宣貴妃過來瞧您來了。”

果然該來的還要來。

知薇這些天一直在想，該怎麽與這兩位相見。如今後宮裏頭，死的死跑的跑，剩下的人不多了。生育皇子的一共三位嬪妃，慧嬪死了，也就她倆最有地位。知薇抱著做一天和尚撞一天鐘的想法，盡量不與她們接觸。

可再怎麽避，人家也上門她也躲不了。

於是擱下茶蠱，點頭道：“叫她們進來吧。”

雪容應了一聲出去，不多時就帶了兩人進來。這甫一踏進門，就是滿室生香，生生將那她鐵觀音的香氣給蓋了下去。

知薇初登皇貴妃位，也不太會擺架子，見兩人進來便起身相迎，琢磨著總要裝出點姐姐妹妹和諧的氣氛來才是。

一時間三人寒喧著落座，場面倒還好看。

宣妃平日裏話略少些，坐下後便由良妃打開話匣子：“早就想來看姐姐了，只是姐姐太忙不常在宮裏，妹妹們也不好來打擾。”

知薇一聽這話，雞皮疙瘩掉一地。她暗想難怪良妃都在宮裏橫行這麽多年不倒，其實還是有兩把刷子的。

就聽她那一聲聲“姐姐”“妹妹”叫的，就知她不簡單。要論歲數的話，知薇比她小個兩三歲，又是後入宮的，怎麽排也不該當姐姐。

可她位份高，在後宮這個按位份排地位的地方，哪怕她今年芳齡十五，底下人也得叫她一聲姐姐才是。

甭管良妃心裏怎麽想，至少面子上過得去，說話也爽利，沒那麽些扭捏做態，拿得起放得下，還真是女中豪傑。她都忘了從前是怎麽作踐自己的，今兒一來就顯得這般熱絡，知薇真是打心眼裏佩服她。

旁邊宣妃笑著跟了一句：“是啊，妹妹早就想過來了。”

語氣明顯不如良妃，這兩人高下立現。

知薇有點不好意思，知道她們指的是她老待在養心殿的事情。皇帝也是有點孩子氣，大概是情正濃時，簡直一刻都不願離了她。她日常吃住大部分時間在那裏，旁人要尋她還真不容易。

她就沖兩人笑笑，沒接這話茬，只吩咐臘梅趕緊上茶，又叫拿果子點心出來招待這兩人。

說話的時候她一直打量她們，有點好奇她們是怎麽湊到一塊兒來的。要知道這麽些年在宮裏，良妃和宣妃有那麽點王不見王的意思。一個仗著養育嫡皇後的女兒，又拿著協理六宮的權，每日裏借口忙得腳不沾地兒，根本不理會其他妃嬪。另一個則是生了皇長子，心裏底氣十足，一心韜光養晦想將兒子扶上太子之位。

可以說在良妃生子之前，這兩人誰都不待見誰。

但這格局在三皇子出生後被生生打破。宣妃的天然優勢消失殆盡，整個人似乎就比從前略顯浮躁一些。

也許不是浮躁，只是心裏著急，那股子裝出來的從容淡定就少了許多。

雖說她生養的大皇子，可她不是皇後，兒子能否被立為太子，這期間的變數很大。皇帝一直沒表態，顯然並沒有打著立長的心思。她跟良妃兩個人誰位份晉得高，將來兒子當皇帝的機會就更大。

知薇多少也聽說了宣妃這些日子的舉動，從前總稱身體不適，一門心思念經的她，如今可是活絡了許多。想來也是被良妃的三皇子給嚇著了，生怕看中的肉叫別人搶了去。

有時候看她們這麽費心思，知薇就覺得自己太沒心沒肺。大約是沒生產的緣故吧，若她爭氣一舉得男，搞不好比她們還要能算計。

當皇帝還是當一個閑散王爺，這裏面的差別太大了。

她瞧著這兩人，不由想到了自己的未來，冷不丁微微打了個寒顫，真怕有朝一日自己民成了這副皮笑肉不笑的模樣。

知薇打量人家的時候，良妃和宣妃也在打量她。本來今天來就是摸摸水深水淺罷了，沒有真刀真槍較量的意思。

沈知薇這個人叫她們摸不著頭腦，因為她太特別的，和宮裏任何一個想要爭寵的女人都不同。良妃眼見著她一步步坐大，仔細想來卻沒覺得她有什麽過分的舉動。

她似乎一直都那樣，安分守己地過日子，甚至都不怎麽在皇帝跟前招搖。聽聞去年皇帝就提過覆她位份的事情，她居然還給拒了。當時良妃真是參不透她的用意。

說她野心大放長線釣大魚吧，可後來皇帝說封她為妃，她又給拒了。接二連三不給皇帝面子，一般人哪做得出來，這招棋走得也太險。所以那時候良妃就當她真是一心想出宮，冒著得罪皇帝被殺頭的危險也犟著不松口。

可如今她跟著南巡一趟，一回來又痛快接了皇貴妃的頭銜，跟皇帝親親熱熱過起日子來了。瞧他們兩人那膩乎勁兒，打大晉開國以來怕是沒有過。就是外頭尋常百姓家，再恩愛的夫妻也沒聽說像他們兩個似的，一刻也分不開的。

良妃實在很好奇，這沈知薇是吃了什麽仙丹妙藥，渾身長滿勾引人的本事，把個皇帝弄得五迷三道的。

到了這會兒她才後悔，早知當初就該向女兒學習，下手狠一點，直接除了她才好。一時婦人之仁，終於養虎為患。

走出承乾宮的時候，良妃特別留意了周圍的布置，眼見處處富麗堂皇，比起延禧宮有過之而無不及，心就跟被人死死擰住似的。

看來接下來她得打起精神，打一場硬仗和是。

相較於良妃的野心勃勃，宣妃顯得有些沒精打采。來之前已有了心理準備，可一看到知薇住的地方，宣妃就說不上的難受。

皇帝待她是真好，好到骨子裏去了。什麽好東西都往她屋裏搬，別的不說光說她那正廳裏擺的幾幅字畫，幅幅出自名家之手，價值豈止千金。更不必談那些玉器花瓶之類的擺設，那多寶格上琳瑯滿目的珍品，看得她眼花。

皇帝對一個人上不上心，從這些細節處也能瞧出來。

宣妃本就算不上太聰明，所以從前一直小心謹慎，輕易不露差錯。那時候她覺得自己勝算極大，不掐尖不冒頭也能得個圓滿的結局。

但現在看來自己果然太天真。皇帝還這麽年輕，生兒子的機會大把。她的兒子只占了長的名分，卻並非嫡子。這樣的身份最尷尬。將來若真有人魚躍龍門當了皇後，又一朝得男封為太子的話，她的孩子就會處在一個特別尷尬的位置。

宣妃這才明白，生得早也不見得就是好事兒。

良妃生得晚，競爭的機會卻也大把。更別說現在又多了個皇貴妃。聽說皇上夜夜臨幸她，旁人的牌子連翻都不翻。要照這個趨勢來，皇貴妃生下兒子也就是早晚問題。

到時候若知薇再有子，她的日子就更難過了。萬一皇帝一個想不開立她為後，她的兒子就是嫡子，那鐵定是要當太子的。

宣妃越想越心涼，走道的時候怔怔的出神，竟不小心撞到了同行的良妃身上。

“姐姐這是怎麽了，不舒服嗎？”

宣妃比良妃進宮略早一些，她便一直稱呼她為姐姐。

宣妃有點不好意思，心煩意亂間隨便找了個借口：“沒什麽，想是剛才那口茶吃壞了，有點苦。”

“苦嗎？我倒覺得清甜味甘，比我屋子裏那些要來得好。皇上如今寵著皇貴妃，她那裏的定然都是好東西。”

這話含義頗深，宣妃卻一下子讀懂了，並且完全讀歪了。

她其實是個挺愛多想的人，禮佛只是她的偽裝，背地裏她可沒少想，所謂憂思成疾說的就是她這樣的。良妃跟她共事多年，對她的品性已弄得透透的，所以才故意這麽說。

一來刺激宣妃，叫她知道知薇如今有多受寵。承乾宮一出連延禧宮都要靠邊站，更不用說她那永和宮，更是被比得什麽也不剩。

二來更是在她心裏種下一根刺。以她對宣妃的了解，這女人回去後肯定要發脾氣。

果不其然，宣妃剛一踏進自己的地界，平日裝得跟菩薩似的一張臉立馬沈了下來。她早知道沈知薇是個有心計的，想不到居然這麽有心計。

她方才喝的那茶明明也就那樣，怎麽良妃那一碗反倒是上品。這是看人下菜碟欺負她無權無勢是吧，連一碗茶上都要現高低。

良妃終歸還擔著協理的名頭，沈知薇也不敢拿她怎麽樣。她就無所謂了，不過生了個兒子，其他也沒什麽可炫耀的。既沒掌權又不受寵，大皇子也沒得皇帝青眼，平日裏看著還不如慧嬪那的二皇子更打眼些。

她這心裏門兒清，頭一回打照面就給她下馬威。

宣妃氣得連拍三個桌子，把心腹宮女海棠招到了跟前，沖她悄悄吩咐：“最近派人盯著養心殿些，尤其是薄荷那三個，給我瞧住了，有什麽動靜立馬來回我。”?

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