聶金兩家的婚事為仙門世家同市井百姓添了不少茶餘飯後的談資，兩人之間那些事又被翻出來添油加醋地大談特談，漸漸還衍生出了許多不同的版本。

聶明玦倒是無所謂，只是金光瑤被人明裏暗裏這麽議論，心裏早就不舒服了。他正琢磨要不要叫薛洋掀人茶攤燒人話本時，突然又傳出白雪觀宋子琛一路阻止那惡徒薛洋行兇作惡。

這市井談資是越新鮮越勁爆越好，金光瑤那點事說的時間久了也就那麽回事，哪比得上薛洋宋子琛相愛相殺來的刺激？眾人的註意力一下子就全轉走了。

金光瑤偷偷松了一口氣，私底下卻又吩咐蘇涉要更加謹慎和小心些，同薛洋聯系這事萬萬不能被宋子琛看出馬腳來。

外面討論的沸沸揚揚，蓮花塢內卻是刻意隔絕了這些，不叫曉星塵知道。只是告不告訴，他都一副郁郁的模樣，終日對著墻壁靜坐思過。阿箐怕他出事，求著溫情想些辦法。可溫情哪裏會治這類心病？她原想一口回絕，只是阿箐那苦苦哀求的模樣又實在可憐，心一軟便應了，每日固定一個時辰前去為曉星塵針灸排毒。有沒有效果並不重要，針灸的目的主要在於讓曉星塵開口同人說話，免得一聲不吭的日子久了，再憋出別的病來。

就這麽又過了小半個月，金麟臺那邊卻又出了些事。跟著金光瑤去了清河的薛霖不知道為什麽跑了回去，並且說什麽都不肯再走，這可把金子軒氣的不輕。江厭離怕他們兩個再生爭執，便借口金淩想念舅舅，叫人將孩子並兩個乳娘送到了蓮花塢，讓江澄看管一段時日。

只是江澄哪會照顧孩子啊，黑著一張臉跟那幾個小娃娃對視半晌，金淩眼淚汪汪都快嚇哭了。所以看孩子這事又被推給了溫情。像金淩薛霖這麽大的孩子正是愛玩纏人的年紀，走哪跟哪。溫情替曉星塵針灸時阿箐就在外面陪著他倆玩。

每當這個時候曉星塵都會坐在窗前靜靜地聽著，神色溫柔而懷念，像是往那深井中投入一顆石子，死寂般的沈靜被擾亂，重新有了活力。溫情認為這樣對他的情況有所幫助，於是便將幾個孩子的住處安排在隔壁院落，要他們沒事多去找曉星塵。

只是溫情並不知道曉星塵與薛洋有個孩子的事。若她知道，便絕不會做出這安排。

薛霖在金麟臺雖是有金光瑤照顧，但金家門生與客卿因為薛洋的關系大多都看不起他的出身，在他面前不是冷嘲熱諷便是指桑罵槐，沒給過他什麽好臉色。他年紀尚小，哪裏能想明白是因為什麽，每每被無端辱罵便覺心中委屈，更加認定是自己做錯了事惹人討厭。因而遇到曉星塵這樣對他十分好的人，自然是非常喜歡的，恨不得時時都黏在他身邊，把那些想說又不敢說的話統統都告訴他。

曉星塵心嘆這孩子聰慧可愛天資過人，卻因雙親緣故受人白眼遭人冷遇，未免太可憐了些。日日相處下來，便不自覺地起了些憐惜之心，對那孩子越發地關愛有加。

如此又是半月，這日薛霖跟著溫情來找他時卻是異常興奮，幾個人坐在院中卻只有薛霖一個人嘰嘰喳喳地說個不停。

“我師父派人給我送東西來了，說是爹爹給我的！”他雙手緊緊攥著那錦囊，興奮地簡直要蹦起來。“我就知道爹爹一直是惦記我的！叔叔，我真是太高興了！”

曉星塵也是為他開心，伸手摸了摸他的頭，笑著低頭“看”向他。只聽薛霖繼續道，“爹爹還給我寫了信！可惜我還不大識字……好多都看不懂。”

說完便眼巴巴地盯著溫情看，逗得她撲哧一聲笑了出來，許諾等下再念給他聽。誰知金淩比他更好奇那信究竟寫了些什麽，說自己年長幾歲識字較多，吵著要幫他讀，也不顧溫情拼命向他使的眼色，拿過來張口便念。

“‘小木頭，聽說你從聶家跑了？幹的不錯嘛！獎勵你一條手鏈，還有一條給陶陶。對了，那個長命鎖是陶陶父親給她的，你先替妹妹保管著。說起來你那倒黴師父應該給她起名了吧？聽著，無論叫什麽，她都和你一樣姓薛，她是你唯一的親人，和她一起，好好活著。從今往後，你們與我再沒有任何關系。’……沒了。”

金淩剛一念完便覺氣氛突變，方才的吵鬧一下子就成了死寂。他不禁有些摸不著頭腦，將那信捏在手中又看了一遍，沒錯啊，一字不差。怎麽好好的都不出聲了？

溫情捂著心口只想哭，薛霖的身份瞞了這麽久都沒事，金淩這耿直孩子一下就給捅漏了。他一個小孩哪懂他們大人那些事，有什麽就說什麽，只是這童言無忌來的真不是時候。她偷偷看向曉星塵，悄悄將兩個孩子向後拉了拉，生怕他一時沖動做出什麽來。

曉星塵卻是無心去想這麽多。他面上血色褪盡，慘白一片，汗水涔涔洇濕了蒙眼緞帶，肩膀顫抖不止，胸膛起伏不定，呼吸急切而沈重，半晌才慢慢恢覆平靜。

“你告訴我，你叫什麽？你雙親又是誰？”他低聲問道，但心中已知答案。

“我叫薛霖，雨林的霖。爹爹……”男孩下意識地縮了一下身體，隨即將脊背挺直，故作輕松道，“爹爹叫薛洋，父親不知道。”

阿霖，阿霖……宋霖，薛霖，這孩子，這孩子就是……他早就該想到的！那，那他口中住在隔壁尚且年幼的妹妹不就是……他不敢再繼續往下想，手緊緊攥成拳頭用力砸在一旁的石桌上，鮮血在素白的石料上暈開。

“叔叔？”薛霖驚慌道，上前一步握住他的手，卻被推向了一邊。這一下力道極輕，但對薛霖而言卻是暴擊。他抿著嘴努力去看曉星塵，卻在那張平素十分溫和的笑臉上看到了熟悉得不能再熟悉的表情。厭惡，仇恨，輕蔑。他忽然就明白了，這個人，和其他人沒什麽兩樣，都是和爹爹有仇，並且討厭他。

薛霖咬了咬嘴唇，深深吸了一口氣，開口道，“叔叔，你知道我為什麽一定要從清河回到蘭陵嗎？因為爹爹臨走前要我照顧好妹妹，但師父說妹妹只能呆在金麟臺上，不能和我們一起去聶叔叔家。所以我就跑回去了。”

曉星塵並未說話，只是蒙著眼睛素白的綢緞卻突然冒出兩團血汙。

“我知道，你們都說我爹爹是壞人，連他自己都這樣說，可他，他也是我爹爹啊，憑什麽因為你們，說不要我就不要我……”

憑什麽？憑什麽？！憑什麽……

他哭的上氣不接下氣，想了那麽久始終想不明白，太多太多的事情都想不明白。他只知道爹爹因為這些人拋下了他，可這些人對他不好，討厭他。他好害怕，好想回到爹爹身邊。可是，什麽都沒有。他想要的明明那麽少，為什麽卻始終都得不到？如果那些人都不存在就好了……

這念頭在心頭匆匆閃過，被他用力拽了回去。

是啊，如果這些都不存在，爹爹就不用再躲了。對錯什麽的都不重要，想要傷害爹爹的就是壞人，害他們一家分開的就是壞人，要他這麽難過的就是壞人。

如果這些壞人都不存在，那麽是不是就可以一家團聚了？

他被自己這個想法驚住了，仔細想想卻又覺得並沒有錯。一時之間，困擾他很久的問題就這樣輕松解決了，連他自己都不敢相信。

只是沒人能告訴他，這麽想究竟是對是錯。

曉星塵在院中站了許久，連薛霖他們幾時走的都不知道。

那些刻意被淡忘的事情如今被重新翻出，羞恥和愧疚在心口尖銳的攪動，帶出一片鮮艷的血花。

該怎麽說？又能怎麽說？那時在義城，薛洋說的其實很有道理，可他心中清楚並不完全是那樣。

這份喜歡的心思因薛洋而起，卻終止於那人惡毒的心腸，常家一事後對他再無半點綺念。只是他心中對那一類張揚調皮的少年，卻是無論如何也割舍不下了。因而在義城時他很確定，在發現那無名少年與自己的偏好完全貼合時，心中那份歡喜絕對與薛洋沒有半點關系。

他喜歡那少年，因為少年就是少年，絕不是什麽“替代”。他全心地愛著那少年，視他為救贖，從未想過別的可能。可現在，那少年卸去了偽裝，人皮下仍是惡鬼。

一夕之間，天堂地獄。

這叫他如何承受的住？這份理不清的心思加上許許多多的事情，將他打擊的實在太狠，雖然沒死卻像個行屍走肉，渾渾噩噩。宋子琛不怪他，他自己卻原諒不了自己。

今天，薛霖站在這裏同他說話。他心裏想的卻是另一個孩子。

那孩子，是他與薛洋生下的，出身甚至比薛霖更加不堪。薛霖因為那人的緣故受盡白眼，那陶陶呢？“於理不合”“亂了倫常”“根本就不該出生”，她的身世一旦被發現，這些不堪入耳的詞便會如影隨形，跟著她一輩子，這叫他這個做父親的如何能好受？他那麽喜歡那個孩子，怎麽能忍心叫她遭受那些？

明明所有的事都是他們這些人的錯，這些孩子什麽都不知道，什麽都沒做過，卻要替他們承受惡果。這到底是為什麽？

恍惚中，他聽到有人在叫他的名字，他穩了穩心神，強打精神仔細辨認一陣便“看向”左前方，開口道，“溫姑娘可是有事？”

“道長，該施針了。”

曉星塵應了一聲，隨著溫情走回房間，將滿是血汙的緞帶摘下，安靜地坐在榻上等待施針。一時之間兩人都不再開口，施針收針，一個時辰很快便過了，只是今日溫情並不急著走，收好銀針站在窗前望著天空輕輕嘆了口氣。

“道長，你知道麽？這些年因為薛洋四處作惡，很多人都在責怪我當初不該將他救回。若是任由他死去，那麽之後很多事根本就不會發生。”溫情輕聲道，“可作惡是他的事，救人是我的事。我是醫者，斷沒有見死不救的理。即便知道他是怎樣一個人，我還是會去救。可我這問心無愧，究竟對還是不對？”

曉星塵不想她突然這樣說，深思熟慮片刻後重重點了點頭，道，“溫姑娘做的並沒有錯。”

“好一句沒錯。那道長你認為我怎麽樣？”溫情忽然問道。

曉星塵一怔，隨即謹慎道，“溫姑娘心地善良，又有懸壺濟世之心，某實在佩服。”

“道長言重了。”溫情輕輕笑了一聲，繼續道，“可道長知道麽，我不過是一個罪人，被囚禁在這蓮花塢內，永遠都沒有自由可言。”

“為何？”曉星塵剛一問出口，便知是與何有關。

“道長想必也聽過射日之征和亂葬崗圍剿吧？溫氏一族永逐仙門，還活著的也就只有我一人了。”溫情擺弄著指間銀白的指環，回憶道，“溫若寒與溫晁他們的下場完全是咎由自取，其他族人如何我不便評價，但我那一支醉心醫藥，戰力極弱，手上幹幹凈凈一條人命都沒有，可結果呢？即便我平生救死扶傷無數，仍有人恨不得將我挫骨揚灰。”

“他們是他們，你們是你們。不應該……”曉星塵幹巴巴地從喉嚨中擠出這兩句，卻是不知接下來該如何說。應不應該，亂葬崗一役早已過去，溫家早就死了個幹凈。

“他們是他們，我們是我們。若世人都能像道長這樣想，我弟弟和族人也不會落得慘死的下場。”溫情擡手拭去眼角湧出的淚水，努力保持聲音的平穩，“道長你知道麽？世人口中無惡不作的夷陵老祖，其實是個連土豆和蘿蔔都能買錯的大傻子。殘暴嗜殺的鬼將軍，是個我一生氣連大氣都不敢喘的小傻子。這樣的兩個傻子怎麽就成了別人口中十惡不赦的罪人了？”

曉星塵無言以對，一時之間又是沈默，只有微弱的啜泣聲靜靜回響。

紫電被她緊緊握攥在手中，連同那份不能言說的情愫。

“溫姑娘今天與我說了這樣多，恐怕是因為薛霖吧？”曉星塵裝作沒聽到剛剛那陣啜泣，認真道。

“是啊，道長明白便好。”溫情擦幹淚水，恢覆到平常的樣子，嚴肅道，“薛洋是薛洋，阿霖是阿霖。我們分的清楚，可這世上大多數的人都不懂這個理。薛洋的事還是會被算到阿霖身上，明明什麽都沒做過，卻被人那樣對待，這樣真的公平嗎？如果阿霖成了第二個薛洋，道長你說，是不是我們一步步地將他逼成了那樣？”

“……”這樣真的公平嗎？曉星塵在心底重覆了一遍，默默搖了搖頭。若是薛霖成了第二個薛洋，所有人註意的是他作惡這件事，至於為什麽作惡卻是無人關心。可他的惡卻是一點點被逼出來的，就像……就像曾經的薛洋一樣。

猶如一道閃電將他這滿心的混沌劈開，曉星塵猛一哆嗦，卻是突然醒悟過來。

這世界上，有純粹的善意，有純粹的惡意，有絕對的好，也有絕對的壞。他之前一直都是這樣想。但卻直到現在才真正明白，純粹的好壞善惡存在，可這世間絕大多數的好壞善惡卻是混在一起無法劃清。每個人都有這樣或那樣的理由，都有可能成人成鬼。

有些鬼借著人的模樣，表面清高實則齷齪，可氣可惡；而有些人卻被當成了鬼，帶著莫須有的罪名下場淒慘，可悲可嘆；可大多數的人卻是被硬生生折磨成了鬼，泯滅天良為禍人間，可恨可憐。

這裏既是人間，也是地獄。而薛洋便是被這樣的人間推著，一步步從人化成了鬼。

曉星塵倏然起身，向著溫情那邊恭恭敬敬深施一禮。

“溫姑娘，受教了。”

“人心難測，人性覆雜，人言可畏。很多時候很多事，都不是我們想的那樣。若連真相都不得而知，又談何伸張正義？”

“溫姑娘所言，在下定當銘記於心。”

除魔衛道捍衛正義是他的責任和夢想，即便是面對這樣一個世界，他也不應該放棄。作惡是薛洋的事，而他，還是要去救。

只是一事無成也好，一敗塗地也罷。若是救不了蒼生，那便只救他一人。足矣。

“要不要和我去隔壁看看阿霖？”

“那是自然。”曉星塵笑著說道。

除了薛洋，或許他還可以再救幾人。阿霖和陶陶，不應該為了他們而受苦。

這個世界，可憐的人實在太多，不應該再有無辜的犧牲了。

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