天色將明的時候，大地還是灰蒙蒙一片，遠山在灰氣中沈睡，燒成灰燼的炭火泛著點點紅星，偶爾發出劈啦的一聲輕響，陸陸續續把人們從疲累中喚醒。

肖默從營帳外側直起身子，懷裏卻已空了。他揉著因為平躺於曠野而微微酸疼的脖子，遠離火堆往四周看了一圈，終於在倒塌的支柱頂部看到了端坐在上面舉目遠眺的吳興。

小小的身軀迎著清晨微寒的風，衣襟被吹在身後高高鼓起，燦若星辰的眸子卻是從未如此沈著。

吳興將視線慢慢從灰色的地平線移至比他矮了幾頭的肖默臉上，慢慢勾起了一抹堅毅的笑：“肖默，我們該走了。”

“去哪？”

“西北境。”

在自然界中，動物會為了適應自然環境而產生一種被命名為遷徙的本能，它們成群結隊跋山涉水，一路朝著被自然眷顧的另一面而不分日夜奔走。而對於人類，這種本能依舊如此。當所有人集合在一起翻過那亂石堆積的山坡，站在坡頂俯視這一片廢墟，故土不再的思緒撕扯在每個人的腦海。

肖默抱著吳興站在最前方，不遠處原屬於萬丈窟範圍的山谷現在什麽也看不見，只有大地的震顫還未停歇，綠色的毒藤一夜間肆虐了整座玄武學院，在殘垣斷壁上張牙舞爪宣告領地。

姬笑澤第一次伸手摘下了帽子，他站直了身子，灰白色交錯的頭發泛著銀光，迎著遲到的朝霞深深低下頭顱。

他說：“孩子們，告個別吧。”

一百四十七個人全體靜默，壓抑的抽泣聲在風中嗚咽，又隨著風聲消匿。

這座矗立在此千百年歲月的建築，像是就地蒸發了，不多時便會被綠色紫色的藤葉遮蔽安葬。

姬笑澤拍了拍帽子重新戴好，已經醒來的姬白薇上前扶住了他的手，父女兩人靜靜看了一眼，什麽話也沒有說，但是邁出去的步子沒有一絲猶豫不決。

肖默轉身面向西北，那是風沙吹來的方向：“走！”

匯靈河的下陷導致玄武學院外圍出現了一道巨大裂谷，肖默沒有冒險，於是繞路取靈獸村打算穿越村子直通西北。然而待一行人磕磕絆絆走到靈獸村範圍才發現這裏也早已面目全非：高聳入雲的粗壯古木攔腰折斷，盤曲錯節的根系帶著濕潤的紅土翻出地面，地表湧現條條裂紋，那藏於地下的豐沃紅壤如同被割開的鮮嫩皮膚露出斑駁血痕，令人觸目驚心。

而在這裏，肖默也驚異地發現了另一支由南境逃離至此卻徘徊不前的隊伍。

吳興對於在這裏看見沈朝瑞和沈南星並不意外，畢竟玄星城地勢最低，地面下陷，海水上湧，保不住是遲早的事情。只是看兩人灰頭土臉的樣子，想來情形更嚴重。

果不其然，沈朝瑞搖了搖頭，只說了一句：“城沒了。”

沈南星臉色蒼白，之前的倨傲和淩厲似乎都隨著被卷入深海之下的城墻一同消碎，他說，一開始城中的人還都在頑強抵抗堅持自救，但是後來各家靈獸突然暴動，幾乎是內憂外患雪上加霜，最後他只好命令眾人放棄家當全員撤離。

而就在昨天，負責偵察地形的人向他報告說，玄星城已經下陷，南邊現在是一片汪洋。

“你們在這裏待了多久？”唐修拍了拍沈朝瑞的肩膀，滿是擔憂。

“不記得了，”沈朝瑞向後指了指憑借靈獸村的樹木而勉強搭營的人們道：“他們這兩天幾乎沒吃什麽，靈力高的還好說，就是那些孩子。。。”

姬笑澤和姬白薇正在給玄星城的孩子發放食物，但其實他們自己帶的也不多，只能先給孩子們填填肚子。

肖默忽然道：“暴動的靈獸既然控制不住，那還留著做什麽？”

唐毅是第一個反應過來的，臉上的光彩明媚了些，揚手沖著邱錄喊：“嗨小子！敢不敢比試比試？我們這次不打擂，就比誰捕捉的靈獸多如何？”

邱錄把嘴裏叼著的小木棍吐了出來，扯了下嘴角拍拍衣服站起身：“我會怕你？”

兩個人對視著，下一秒便紛紛掠過眾人沖進了靈獸村。

衛思風本來還擔心會有危險，吳興說：“放心吧，我剛才勘探過了，裏面只剩下小型靈獸還在掙紮，剩下的最高階也不過都是防禦性靈獸，不會出事。”

有了唐毅和邱錄帶頭，玄武學院剩下的這些孩子們都也活躍起來，三三兩兩結對比試，紛紛紮進了林子裏。

那場被迫終止的考核，似乎在這裏銜接上了。

死寂的大地上重新煥發生機，嘈雜的嬉鬧和打鬥聲從四面八方傳來，卻給人心安的力量。

肖默抱著吳興慢慢悠悠也踱步進入，一邊說著話一邊撿著可用的木柴打算生火烤肉。吳興看著眼前失了樹冠遮蔽的林子，物是人非的悲傷怎麽也按捺不住。

那日，他在這裏醒來，從這裏開始認識這片大陸，今日，他在這裏停留，卻是為了對這片大陸的過往告別。

想到這裏，他無意識地環住肖默的脖子蹭了蹭，心裏才溫暖了些。

“啾啾啾～”一陣微弱的聲音從旁邊傳來。

吳興的心顫了顫，眼睛猛的瞪大了些。

“啾～”

吳興慌忙松開了手，掙脫肖默的懷抱跳到地上，不由分說朝著那幾聲叫聲的方向狂奔。

肖默把手中的木柴一丟也立刻追上。

吳興壓著嗓子跑到四棵古木交疊折倒的位置，喊道：“小毛球？小毛球是你嗎？”

那聲音弱一些，什麽也沒有了。

吳興急得不行，又高聲喊了幾聲，還是沒有回應。他靈光一現，突然閉上眼睛。

身後追來的肖默眼睜睜看著那個精致白皙的娃娃變換成手心大小的小煤球，發出幾聲“啾啾啾”的熟悉鳴叫。

而這一回，樹枝下也傳來了一聲回應：“啾？”

吳興高興的在原地蹦了蹦，轉頭仰望肖默，肖默沒等他開口便大步上前搬運起了纏繞在一起的粗壯樹幹。

四棵樹交疊倒下，突兀的枝杈如同系了死結，肖默費了一番功夫才挪動出一方小小的空隙。而在這個空隙下，一只顫抖的小毛球瑟縮著擡起了腦袋，迷茫的眼神從肖默臉上劃過，落在久違的小黑煤球身上才有了點亮度。

“他受傷了。”肖默捧著小毛球起身，發現小家夥的翅膀被劃了個口子，汙血染的翅膀臟兮兮的，毛都被粘到一起，還落了些枯草敗葉。

吳興的身子極速放大，又回到了小孩子模樣，小心翼翼地去看肖默手裏的小東西：“嚴重嗎？”

“還好，讓思風包紮一下清理清理傷口應該沒問題。”

於是出來撿柴的兩人什麽木柴都沒帶回，反而帶回了一只虛弱不已的小毛球。

衛思風剛給姬白薇上完藥，一轉頭就看見一只小毛球被捧到他的眼前，兀自一楞才發現它的傷口，也沒多問徑直轉身去取藥。

吳興亦步亦趨的跟著：“衛老師它沒事吧？”

衛思風細細看過搖搖頭：“還好，只是太虛弱了，估計很久沒有進食。”

話音剛落，那林子裏一前一後飛出兩個黑影，手裏的麻繩擰成一股，後面拖出來幾只奄奄一息的靈獸。

唐毅和邱錄互相冷哼一聲，繩子一甩分頭去尋地方生火，肖默跟上唐毅轉頭對吳興說：“你看著它，我去烤些肉來。”

吳興小心撫摸著手心裏的小東西，澀味溢滿舌尖，他喃喃道：“物競天擇，廝殺竟是如此可怕。”

半柱香之後，林子裏的學生們陸陸續續帶著獵物出來，他們生起火，摻坐在玄星城城民中間，互相依偎著註視著火堆旁手起刀落處理獵物的肖默。

肖默的臉映著星火，騰著紅色，卻遠比手上沾染的血跡暗淡。

吳興手心裏的小家夥聞著香味醒來，想拍打翅膀卻被吳興按住：“別動，剛上了藥。”

小家夥滴溜溜轉著眼睛怯怯地看他，吳興點了點它的嘴巴，道：“不記得我了？我是小黑啊，靈獸村裏，跛腳的那只。”

小毛球眨了眨眼睛，歪著腦袋看他，恍然驚喜地啾啾啾直叫。

吳興摸著它的毛，問：“發生什麽事了？靈獸村為何也會被牽連成這副模樣？林子裏那些靈獸呢？”

作為神獸，他的神識能夠在第一時間告知危險，也能對方圓幾裏內的靈獸進行識別，然而這裏原本應該潛伏著眾多高階靈獸，現如今除了幾只防禦性的靈寵，其餘的便只剩下像小毛球一樣未開神智的小型靈獸。

小毛球抖著翅膀說：“一個人，把它們都帶走了。”

“人？什麽樣子？”

“很可怕，他來的時候村子在震動，大家不知道該去哪，他就給大家吃了東西，大家就都走了。”

吳興忽然想起了自己那兩半蛋殼，雖然起不到長生不老的作用，但上面充沛的靈氣卻足以讓靈獸趨之若鶩。

“他說了什麽？”

小毛球輕輕道：“他說，他要帶大家去尋找一個新家。”

吳興豁然起身，心臟砰砰直跳，他擡眼看向正笑著喚他去吃東西的肖默，三步並作兩步跑上前去。

“肖默！”吳興的聲音有些發顫。

肖默放下手中烤了一半的肉，想去給他拿放涼些的，手指卻被死死拽住，他不解地轉頭，聽見吳興的聲音時重時輕的傳來：“蘇回章帶走了靈獸村的高階靈獸，怕是要前往西北境，奪、城。”

肖默手裏的肉滾落在地，被火舌卷進，霎時間冒出油漬和劈啪的焦響，不多時便縮成一團硬邦邦的黑炭。

靈氣稀少的西北境，植物少生，靈獸遍地尋不到蹤影，那裏能擁有一只靈獸的人寥寥無幾，如何抵擋住這浩蕩奔襲的靈獸大軍？那是一片幹涸大地，沒有堅固的城墻，沒有充盈的湖泊，生存本是難事，何談防禦外侵？

肖默一把撈起吳興，沈著臉穿過大快朵頤的人群靠近正在休憩的姬笑澤和沈南星。

他說：“我們馬上出發。”

沈南星不認同道：“西北境不是大規模遷徙的好去處，那裏條件惡劣，大家路上吃不消的。而且，何忘川和周決明都還沒傳來消息，東境如果波及不大，我們可以暫時去往他處避難。”

吳興趕在肖默前面出了聲：“天真！你不會以為這是場自然災害吧？難道它自己就會停止嗎？我告訴你，不止是你。”

吳興朗聲高呵，直到確保他的聲音懸於沈寂的空氣之上被所有人知曉：“還有你們！都應該知道，這是玄武預言裏的末日之兆！萬丈窟本就是這片大陸的一個傷口，不過因為玄武安置在其中的結印才一直安然無恙，而現在，結印被破，這片大陸的靈氣正在慢慢從這個口子流走，南境現在的模樣就是這片大陸最後的模樣，葬身海底是遲早的事！”

“萬物生長，生生不息，興衰是常事。如果這道裂口是因為人心貪婪而造成的，玄武必定棄之不顧，可就是因為這是他自己留下的隱患，所以他思來想去才留下了第四道建城令，為的就是讓你們在災難之後還能勇敢尋找出路和希望。我以神獸之名告誡各位，建城令是最後的機會，它開啟之日便是北境大門打開之時，門後有玄武死後凝聚全身靈氣結成的玄武石，它將會幫我們封印住萬丈窟的缺口。而現在，這唯一的生機已經被人捷足先登，蘇回章，他現在已經率領靈獸村的靈獸前往西北境，一旦讓他找到建城令，那麽我們必然要向他俯首聽命，甚至進不進的去城門都要看他的臉色！你們還覺得現在圍坐在這裏避難是件幸事嗎？！”

四周一片寂靜，烤肉的香味還在鼻尖繚繞，吳興抿緊了嘴巴牽著肖默同樣緊張的手，耐心隨著太陽西落而漸漸散去。

有一個人站了起來，笑呵呵地把最後一口肉吃掉。唐毅說：“我小師弟做飯烤肉都是一流，我去哪都行，不過，還是要確保不餓著才是正道！”

邱錄也一並站了起來：“啊，我們的比試還沒結束，你可不能跑了，這讓我以後去哪找你？”

玄武學院的人都一個接著一個站了起來，最後，是沈朝瑞，他看了眼沈南星，道：“西北，比南境好太多了。”

沒有人知道肖默現在的心情，只是吳興卻在松開兩人相握的手時感受到了黏濕的汗意。

肖默低聲說：“謝謝你，星星。”

吳興笑了，語氣頗顯雲淡風輕：“謝什麽，那不也是我的家人嗎？”

一刻鐘後，所有人集合完畢，穿過靈獸村直奔西北大漠。

小毛球送別吳興，拒絕了跟他走的要求，細嫩的聲音輕輕傳來：“我哪也不去，這是我的家，我要守著。”

就像當初他堅定不移地告訴吳興：“總有一天我會走出靈獸村看看外面媽媽說的世界。”

但到了這一天，他卻心甘情願的回了頭。

沈南星被眾人拉扯著跟上了隊伍，而他一直僥幸希望聽到的東境的消息也在踏上西北境的時候一並傳來。

玄川城沈沒的更早，何忘川帶著眾人趕去玄明城卻遭遇城中靈獸暴動，幾經周折兩城人馬才棄城而去，現如今，已經越過大陸中部的斷嶺，緊跟在肖默他們的身後。

沈南星最後的希望徹底消失，他只好接受這一現實，開始審視不同於南境肥沃紅壤的灰色巖層。

“三座城池同時遷徙而來，西北境能容納多少？”他擔心道。

不知誰把這句話帶到了最前面肖默的耳邊。

肖默攀上一座土丘，腳下的景色驟變。

綿延不絕的沙礫隨著颶風卷起，從平原踏進沼澤又跨過山丘，終於見到了久違的荒涼大漠，風沙堆積的堡壘厚重滾燙，荒無人煙的天地不辨方向。

從腳底源源升起的熱氣包裹著土石的幹燥味道直逼感官，然而就在這種非人的領地上，肖默笑了，他灰色的長袍紛然而起，發出錚錚的聲響。

肖默抱著吳興回過頭，看著身後黑壓壓的人頭和千裏外越來越遠的汪洋，沈聲說：“我大西北，地幅遼闊，縱橫萬裏。”

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