姜永璉去了一趟白馬寺，山也爬過, 佛經也聽了, 回來時泡了一個熱水澡，大約在水裏泡得太舒服了, 夜裏倒是精神十足，翻來覆去有些睡不著。到了深夜乾清宮裏面已是萬籟俱寂, 這座至尊宮殿白天裏萬人朝拜, 到了晚上也與普通宮殿一般無二，姜永璉有時孤枕難眠, 總是嫌這裏冷清。

今天和往常有些不一樣。姜永璉想起了許多事，一幕一幕, 一個片斷一個片斷地閃現。他不記得白馬寺山上有多少級臺階，他只記得伏在林跡深背上的時候心裏非常篤定, 這大約是他在這個時空裏面心情最安穩的時刻, 這種感覺遠非信任可以形容。他在年青人的耳邊輕聲道：“我打算將京畿附近的兵馬都交給你。”

毫不意外聽到年青人無比忠誠的回答:“臣誓死效忠陛下。”這個謹慎自持的年青人在回望皇帝的時候，目光不自覺帶上幾分柔情。

日子一晃而過，轉眼又到了年底, 大喪已經過去一年多了, 宮裏也比去年熱鬧了些, 底下的人來來往往地張羅。朝中的事倒是少了，姜永璉得以忙裏偷閑, 關在書房內練字。每年春節，皇帝都會賜近臣“福”字，臣下都以得到皇帝的賜字為無上榮耀。就在一派喜氣洋洋的氣氛裏, 京裏最大的木材行薛大掌櫃的鋃鐺入獄，很快所有賬簿被收剿上交，呈到了禦前。顧文亮偏過頭看了一眼，心想看來今年皇帝賜“福”是輪不到沈家了。

薛大掌櫃的是生意人，向來都有記賬的習慣，他把歷年來行賄數目都集結成冊，這下正好一窩端了。姜永璉看過賬簿，他雖不意外，也還是嘆了口氣，在上面勾了幾個名字：“先將人關押起來。”

人既拿下，自然也要拿賊贓，沈倫歷年來收受內務府等的賄賂又何止十萬，免不了落得了抄家的下場。從來只有人錦上添花，沈倫下獄後，往日那些親朋故舊便再也不見蹤跡了。沈玉書跑斷了腿，人都沒能見得幾個，更不要說有人肯出手相助了。

抄家的旨意終於還是下了，沈玉書如被晴天霹靂一般，魂都丟了。都說抄家時那些司官如狼似虎，百般刁難，他們在沈家時倒是收斂了些，不曾騷擾女眷，也沒有機會趁火打劫。這倒不是看在沈倫是前首輔的份上。無論官多大爵位多高，之前多威風，敗了就是敗了，樹倒猢猻散，沒有幾個能例外。

皇帝身邊的紅人林跡深在那邊監督著，在他三令五申之下，其他人都不敢做得太過火，只能看著一車一車的珠寶玉石眼饞，內心揣著無法分一杯羹的憤恨，下手搜羅得越發幹凈，就連沈玉書的住處也不例外。沈玉書蒼白著臉，站在院中木然地看那些小吏動靜極大地在那邊翻翻揀揀，書房更是被重點關照，裏頭的書信被一一拆解過目，有些信箋沒有壓牢，宣紙被風卷著，吹落到沈玉書腳邊。“啪噠”一聲，一行清淚落下來，洇濕了上面秀美的字跡，墨一團一團地暈開，混沌成一片，像極了他戛然而止的錦繡人生。

林跡深背著手交待：“陛下下旨拿的是沈倫，與這位沈大人並不相幹。但凡他的私人物品，另外打包一份，可交予他帶走。”

這是昔日好友手下留情的地方，沈玉書心裏明白歸明白，卻依舊呆怔怔地站在那裏，說不出任何感激的話。當然，林跡深體諒他的心情，自然也不會介意。

“毅庵！”在其他書吏面前林跡深也不好過露痕跡，他低聲喚他，“我替你找了個宅院，你暫時先住在那兒吧。雪琴也想過來看看你。”

“不必過來了，我現在誰也不想見。”上書激烈彈劾沈倫的不正是李景嗎？一點情面都不留，這個時候來瞧他，能安著怎麽樣的心思嗎？沈倫固然非良臣，但卻是沈玉書的叔叔，一向對沈玉書也沒什麽不好，沈玉書對這事自然無法客觀看待。

林跡深安慰沈玉書：“陛下是知道你的清白的，你捱過這段時間就好了。”宦海沈浮，誰又沒個逆境呢？林業當年所受的冷遇以及白眼，林跡深直到現在都記憶猶新。沈倫一倒，林家父子又成了炙手可熱的新貴，有些人的面孔當真是來了個一百八十度的大轉彎，林跡深對這些人的示好冷漠以對。他對著這個無端遭受劫難的好友，雖然也是感同身受，也只能這麽出言安慰。

林跡深替沈玉書租賃下的院落其實並不差，裏頭環境清幽，地方還算寬敞。沈玉書的私人物品價值至少數千金，沈家又有幾個老仆跟了過來，生活倒是無憂。物質上的供給倒不至於落差太大，但人際交往方面，卻足以讓沈玉書嘗到樹倒猢猻散的苦澀。原先他還是走到哪哪都受歡迎的貴公子，人又長得一表人才，許多人眾星拱月般地圍在他身邊，現在他一到衙門，所有的人見著他就散開，仿佛他是瘟疫一般，仿佛和他挨得近了，就會跟著莫名被貶斥。除了必要的公文交接，其他人都不與他說話，晌午在飯堂用飯，沈玉書也是孤伶伶的一桌，一天下來難得能說上幾句話。他在衙門內被孤立了。

沈玉書初時還有些震驚，惱怒，最後終於認清了現實，臉上再無波瀾。然而許多事，都是樹欲靜而風不止，任何時候都不會少了落井下石的人。

這日他從衙門裏面回來，看到門外居然停著輛馬車，這個時候還有人來，那可當真是稀客。門房的人告訴沈玉書高家管事的人來了，沈玉書渾身一震，半晌沒敢踏進自家的廳門。然而高家的管事聽到響動追了出來，管事也不計較院內並非談話之地，立即開門見山地將來意給說了。

高家是來退婚的，當年高家中意的快婿是位高權重的內閣大臣的侄子，至於人一表人才，風流倜儻不過是加分項。如今沈倫成了階下囚，那麽這樁婚事也就不牢靠了。倘若高家是個重信守諾的，這樁婚事也不至於黃掉。但目前的高家早已經沒有了文襄公當年的氣魄，高家又剛剛元氣大傷，此時尤其需要親家的鼎力相助。而沈玉書，只會拖他們的後腿而已。

沈玉書抿了抿嘴唇：“退婚？”

“文襄公當年為國一片赤膽忠心，幾代下來對君上都可謂是忠心耿耿，自然不屑與肖小為伍。公子雖然高才，但眼下沈家又是這個樣子，想來兩家已經難以結成秦晉之好。”

沈玉書凝眸看他，目光很冷漠：“那就依高大人的意思，婚事就此作罷吧。”不同意又能如何呢？已經收下聘禮，這個時候悔婚實在是要受到眾人恥笑的，然而高家此時已經連這點臉面都不要了。

那管事一揮手，立即有仆役送了錦盒過來，管事將人將錦盒打開：“這是沈家當年給的聘禮，如今完璧歸趙，還請沈大人查收一下。”

沈玉書連看都不看：“行了。你來此行的目的已經達成，蝸居在此，不便留客，就請回吧。”

那高家管事卻進前一步：“如此，還請沈大人寫個自願退婚的文書，我回去這才好向老爺交待。”

自願退婚？沈玉書心酸一笑：“這個時候高家還在乎這個嗎？真當別人都是傻子嗎？”拿到這個文書，別人真個兒會相信這上面寫的嗎？

那管事被差遣著做這個差事，為了自家主人自然已已是連臉面都不要了，他面不改色：“此事還請沈大人玉成才是。其他的事，沈大人就不必操心了。”他見沈玉書一臉嘲意，又低聲道：“我家小姐年方二九，正是錦繡年華的時候，還請沈大人放過她吧。”

“是，不能妨礙著她找東床快婿。”

沈玉書怒氣充盈，退婚文書寫得極快，寫好了便將文書一扔：“請便。”

那人歡天喜地地往外走，在門口卻碰到了林跡深與李景。林跡深與李景已經大約猜出發生了何事，一時間靜默無言。投了名帖，門房先是說他們家少爺今天心境不好，不見客，李景估摸著沈玉書多少還是與他隔閡了，他上表彈劾實是問心無愧，但沈玉書這般境況，他見了也是有些難受。

李景道：“一人哭，總勝過一路人哭。”

林跡深扶著李景的肩膀：“我明白。勻出些時間讓毅庵緩緩。”

沈玉書一向是天之驕子，沒有受過什麽挫折，這些日子受的白眼，是他從前都沒有經歷過的。無論沈玉書做過什麽，他們都不會與他計較。李景站在胡同口，這裏家家戶戶都在張燈結彩，年味已是極濃，只有沈玉書的宅子冷冷清清，平日裏也是門庭冷落，連只蒼蠅都不入的。李景回想起他初初到京城時，住宿在茶樓之中，用度極儉，身邊更無婢仆，但當日與沈玉書、林跡深結識，日子何等瀟灑快活。如今境遇翻轉，他們三個到底是走上不同的路。

李景生來就嫉惡如仇，對沈倫這樣的屍位素餐之輩並無任何好感，沈玉書初入仕途，想不被他連累已是不可能的了。“無論如何，他總是我們的好友，有什麽可以幫襯的地方，我義不容辭。”

林跡深點點頭，他亦是抱持著相同的看法。

過了幾日，林跡深獨自過來找沈玉書，這回沈玉書倒是沒有躲他，而讓人將林跡深引到了花廳。這地方原就是林跡深幫沈玉書相中的，宅院雖然不錯，但到底沾了主人家的頹唐。沈玉書幾天內人就消瘦了一圈：“坐。”

林跡深坐定之後，就又有仆人上來奉茶。茶是普通商鋪裏面買的，比不得先前的光景。林跡深對這個倒是不講究，他呷了一口茶，道：“幾日不見，你倒是瘦了如許之多。你精神看著不大好，年關將至，事物繁忙，你得好好調養一番。”

“忙？我能有什麽好忙？”沈玉書極力想做出從容之態，言談中卻難免還是流露出了怨懟之意，“我如今不過抄抄文書，重要的公文都不能過目，不過是一普通書吏罷了。”

“你不要與其他閑人計較。”

“我哪敢啊？”沈玉書竟然在笑，“和你說個有趣的事，那日我在飯堂吃飯，我才剛一坐下，原本烏泱泱的人，立馬就走光了，真是當我如瘟疫一般。”

林跡深被沈玉書滲人的笑意給嚇住了，他沈默了許久，才又道：“毅庵，既然在京中做事不順心，不知你是否願意到地方上赴任？好歹是一州的父母官，萬事都聽你自己裁奪，也沒有那麽多的掣肘，也能做出實績。”

沈玉書一直以來都按部就班地順著沈倫的意思走，如今大靠山不在了，他對自己的前途竟是前所未有的迷茫：“地方上？”

“是，我思慮了許多，總覺得這個已是目前最好的出路。”沈玉書在京中只會坐困愁城，婚事已經退了，其實他已經沒有多少可以倚仗的力量，同僚對他避之唯恐不及。沈倫抄家出二十多萬兩銀子，家產幾乎與端王府相當了，舉朝大嘩，有人上奏請將他兒子一同斬首，妻女家產充公，沈家族人俱應革職。當日沈倫如何對沈朗，今日便有人如何對他。

姜永璉是不讚成搞株連的，沈倫妻子兒女暫時都沒事，一家子難免都寄望於沈玉書。殊不知沈玉書自己也是處境艱難，他是沈倫的親侄子，這是千真萬確的事實，他往日也受了沈倫的諸多好處，這也是事實，這些條條樁樁，便成了沈玉書的原罪。便是姜永璉，短期內也不好對他再有任何提拔。

沈玉書一時下不了決心，大家都知道京官升遷是最快的，地方上的事務極為繁瑣，如今他受了這麽多的侮辱，功名之心更熾，老是幻想著有一天能重回權力巔峰，再狠狠地打他們的臉。他對高家尤其銜恨在心，他倒並不是不願退婚，只是他們趕在這當口心急火燎地退婚，實在是往人心上插了一把刀。

“我一時也不知道該如何是好。就算到地方上，我又能去哪裏呢？”

畢竟是階下之囚的親眷，那些富庶之地人人都搶著去，給沈玉書就不大合適了。好在地方上出缺的極多，眼下最好是臥薪嘗膽，才徐圖覆起。林跡深如實將自己的看法說了：“恐怕要捱上幾年苦，有些地方雖然偏遠些，但也遠離是非，極是沈澱人的性子，對將來大有益處。毅庵你現在又還年輕……”

沈玉書原本還認真聆聽林跡深的意見，他一聽到偏遠之地便想到各種苦寒之地，面色微變，良久才道：“比如何處？”

“不知毅庵以為泉州府如何？那裏風景秀麗，也是個可為之地，你去了心境也會好些。”

沈玉書知道泉州府隸屬閩郡，那裏雖然靠海，百姓卻也還不富庶，離京城極遠，到了那裏，回京還有望嗎？

沈玉書心裏不願：“倘若我不想去，仍想留在京城呢？”

林跡深沈默，沈玉書再留在京城恐怕只能是蹉跎時光罷了，每日抄抄文書，真是大好光陰都虛擲了。

“毅庵，此事你再考慮考慮。”

同榜進士，林跡深已經是正四品的副參領，李景也升任正四品的右僉都禦史，別人鵬程萬裏，只有沈玉書要被貶到地方當知州，這個落差就讓沈玉書有些難以接受。

“你方才說的那些話，單單是你的意思，還是陛下的意思？”

“陛下也是這麽想的。”

沈玉書一直盯著林跡深的面孔，待聽到這句話之後，眼神意味難明，說不嫉恨是不可能的。當日最受皇帝青睞的不是他嗎？何以皇帝的意思，如今要讓林跡深來轉達了？

沈玉書用力地攥住林跡深的手：“我想求見陛下，還煩請素臣幫我通報一下。”

沈玉書的手很冰冷，目光卻極熾熱，林跡深被這樣的他驚得往後退了一下。沈玉書攥住林跡深的手不放，他的聲音硬得像冰渣子：“素臣，我求你，帶我去帶陛下。”

沈玉書現在不過是內閣侍讀，正六品，皇帝不傳召的話，他是無緣面聖的。林跡深其實也只是正四品的副參領，不過姜永璉最近倒是日日召見他，這一點沈玉書也是有所耳聞的。

林跡深用略帶悲憫的目光望著他，沈玉書如今將他視為救命稻草一般，他無論如何也不忍心推開他。林跡深終於點頭，答應了沈玉書的請托。

姜永璉召見林跡深的時候，林跡深順便將這事提了提，姜永璉很快就同意隔天召見沈玉書。顧文亮在一旁看得暗暗著急，送林跡深出宮的時候忍不住提醒他：“這位沈大人平素不是挺清高的嗎？他既然這麽能耐，眼下這個難關熬過去就好了。這個節骨眼上，怎麽忽然要面聖了？只怕是別有一番心思在裏面，林大人也是太大意了。您與陛下，這陣子不是挺好的嗎？何必讓個外人來攪局呢。”顧文亮對沈玉書上次婉拒皇帝一事耿耿於懷，沈玉書既然這麽有骨氣，便該清高到底，不該這個時候跑到皇帝面前賣慘博同情。皇帝又一向是心軟的，見了沈玉書，興許又會改變主意呢。

林跡深聽見顧文亮隱晦點及往事，眸光微黯：“顧文管的好意我都明白。陛下總歸是想見他的，否則我說話也無益。”

顧文亮嘆了口氣：“林大人真是個心大的。”

轉眼隔天林跡深便同沈玉書一同進宮，顧文亮對著沈玉書面無表情：“沈大人，好久不見。”轉過頭來又笑著對林跡深道：“林大人可算是來了，陛下可等您好久了。這些日子陛下同您下棋可是上癮了呢，晚上都在棋盤上琢磨著。”

“是嗎？”林跡深也熟絡地同顧文亮說話，“可不能在這上面花心思太久，得誤了正事的。”

“無妨，這些都是陛下政務之餘的消遣，再說有您時時規勸著，陛下現在可是自律多了……”

沈玉書捧著一個匣子走在他們身後，他聽著這番對話心裏多少有些不是滋味。這還是沈玉書婉拒皇帝之後第一次面聖，竟比以往任何時候都緊張，掌心都出了汗，捧了一路的匣子也漸覺沈重起來。一路過來，宮女內侍都對林跡深極盡禮遇，他如影隨行地跟在後面，倒成了跟班似的。沈玉書在乾清宮外猛吸一口氣，他心裏已是打定主意了的，此刻到了乾清宮更是後悔不得了。

行禮過後，姜永璉便賜了座。姜永璉實在不曾將之前的事情放在心上，待沈玉書也與往日並未有何不同。

“素臣，毅庵都過來了，正好留下來陪朕解解悶。”姜永璉今天還挺高興，他看到沈玉書人都瘦了一圈兒了有些吃驚，眼見那些風流倜儻的人物成了如今這番模樣，姜永璉心裏也不好受，“毅庵氣色不是很好，最近飲食可還好？”

沈玉書自座位上欠欠身：“勞陛下掛懷，微臣前些日子確實飲食清減了些，不過最近已是好上太多。日子總是會習慣的。”

這種含而不露的哀傷總是讓人憐惜，姜永璉心知沈玉書並無大借，要是奉調出京更是無妄之災，他心下就有些猶豫：“素臣已經與你說過，我有意將你調往泉州府，不知你意下如何？這裏並無外人，話可不要藏著掖著。”

沈玉書微仰著頭，眼睛瞬也不瞬地望著姜永璉，目光微露祈求之意，言辭卻極為恭順：“臣對陛下忠心不二，自當為陛下效犬馬之勞。”他的聲音微帶暗啞，像是一根羽毛撓到了心間。顧文亮轉過頭，暗暗朝林跡深使了個眼色。

林跡深微垂了頭，並不說話。

姜永璉微感異樣，不過他顯然不如顧文亮那般敏銳，他想了想：“初時不過覺得泉州府靠近大海，風景秀麗，是個不錯的地方。現在想想，還是太操切了些。泉州府不過是一備選，你若中意別的地方也使得，左右過了春節才赴任。”這時的泉州遠不如日後繁華，眼下還是蠻荒之地，交通各種不便。

看來往日的那些情誼並不足以改變皇帝的決定，沈玉書本就是抱著破釜沈舟的決心進宮的，此刻倒也不氣餒，他仍是笑道：“微臣身為人臣，自當遵奉聖旨行事，陛下想將微臣調到何處，微臣無不欣然赴任，哪敢挑三揀四呢？”

“你並無過錯。”姜永璉表明自己的態度，“一切都是權宜之計，眼下不過是避一避風頭罷了。你的文采與才華，我是知道的。”

“陛下謬讚了。臣不過是讀了幾年書，哪裏稱得上有什麽文采。”沈玉書笑道，“不過陛下年初命微臣畫行樂圖，微臣離京在即，最近日夜趕工，總算大體上畫得了，特意帶來獻給陛下。”

“哦，快呈上來。”姜永璉已經差不多忘記這件事情了，當日也不過是隨口一說，他直到現在還沒有皇帝金口玉言的覺悟，有些許諾總是顯得輕率。雖然早已經時過境遷，但人家眼巴巴地送來，姜永璉也不好拂了人家的心意。

沈玉書打開了那匣子，從中取出一卷畫軸，他不經內侍，徑直上前，將畫作跪捧到姜永璉跟前。

顧文亮一直在旁邊冷眼旁觀，此時忍不住道：“當日林大人也奉命作了一幅，不知道完工否。沈大人的畫作奴才本以為已是一絕，不想自見過林大人的折扇之後，才知道強中自有強中手。奴才多嘴說一句，林大人的畫藝只怕還更強一些呢。”

姜永璉鈍鈍的，對這樣的明槍暗箭還沒有太深刻的認識，他本來已經在看沈玉書的畫作，聞言擡頭道：“對了，素臣今日為何寡言少語？你的那幅行樂宮，何時才能讓我瞧瞧？”

“要還原當日情景頗費功夫，微臣最近忙於公務，畫作已經耽擱了好一陣子了。”林跡深已經多少看出沈玉書的意思了，一顆心呯呯亂跳，目光有意無意地掃過姜永璉的臉龐。姜永璉目光柔和，臉上一派純粹的高興，竟是什麽也瞧不出來。林跡深為自己的患得患失慚愧不已。

“還是公務要緊。”姜永璉小心叮囑他，“要當心身子，切不可再熬夜，知道嗎？”一想到林跡深當日因為他病重而不辭辛苦地到白馬寺祈福，姜永璉就一陣心疼：“總歸是你的身體要緊，畫作當一消遣即可，不必為此太過費神。”

林跡深最近要對付那些老兵油子，他自己平素又得身先士卒做出表率，實是忙碌異常，回家倒頭便睡，實在無暇他顧。

沈玉書的心沈了下，他忽然笑道：“臣這幅行樂圖其實也不算完成，陛下的肖像其實還差了幾筆。”

姜永璉聽到這句話心思這才又轉到了畫作之上，他端詳了幾眼，笑道：“還真是如此。這倒是可惜了。”一幅畫若缺上幾筆，總是不夠圓滿。

“陛下的禦容，微臣不敢擅自塗改。”沈玉書笑得有些辛酸，“微臣出京在即，恐怕要很長時間都不能見到陛下，故而不揣冒昧，想給陛下留下個念想。”

“不如今日就禦書房內將畫作補上吧。我坐在這裏不動，你看著動筆就成。”這畫作費了將近一年的功夫，沈玉書的書畫也算清新可愛，不完成倒是可惜了。

於是便又搬來一個書桌，鋪上筆墨紙硯，沈玉書便有了明目張膽地打量皇帝的機會。姜永璉作為模特自然不能說話，正當大家都屏氣凝神的時候，有內侍過來說驍騎營內有人打架鬥毆，顧文亮皺眉，這事也太不湊巧了。沈玉書端坐在書案後面不動彈，顧文亮笑著道：“陛下，士卒賭錢打架是常有的事，由當值的佐領處置就行了。”

姜永璉點頭，倒是林跡深放心不下，執意到營裏看看。顧文亮比林跡深還著急：“林大人，這事也有輕重緩急，有什麽事能比此刻陪伴陛下還來得重要？”

姜永璉倒是很明白林跡深的性子：“行了，你想去看便去吧。要是時間尚早，便過來陪我用膳。”

林跡深領命而去。顧文亮故意湊到沈玉書身邊道：“沈大人的畫作大約不到半個時辰就能成了，畫卷完工，真是可喜可賀。”

沈玉書含笑道：“顧總管倒是比我還心急得很。”

姜永璉也覺得顧文亮今天說話比往常多了許多，當模特只能定著不動彈是很辛苦的，顧文亮卻老是打擾沈玉書作畫，於是姜永璉揮揮手，讓顧文亮去準備晚膳。

孫玉成替沈玉書去取盂清水，禦書房內只剩下姜永璉與沈玉書二人。孫玉成出去取水不過瞬間的功夫，機不可失，沈玉書忽然站起來，笑道：“陛下的右眉上是否有一粒極小的黑痣？”

古代的肖像畫有到如此寫實的地步嗎？姜永璉楞了一下，道：“沒有吧。”

“容臣僭越，請容臣到禦前細看。”

沈玉書不等姜永璉答應，便自座位上站了起來，姜永璉好脾氣地說：“行，你到跟前看看。”

姜永璉也料不到沈玉書會靠得這般近，沈玉書距他不過是一掌的距離，輕細的呼吸聲甚至拂在了他的臉上，姜永璉終於覺得有些不對了，他往後退了退，笑道：“瞧清了嗎？”

“確實沒有痣。近看才發現陛下氣度軒昂，偉岸不凡。”沈玉書一只手搭在椅背上，人卻往前傾了傾，眼眸中多了一些暧昧的情愫，他的聲音低下去，“微臣之前不懂事，行事魯莽，還請陛下寬恕則個，給臣彌補的機會。”

姜永璉這才發現沈玉書此番來竟是醉翁之意不在酒，他一時間都呆住了。沈玉書咬咬牙，他低下頭去，做出一副無限羞澀的模樣。在嘴唇即將碰到嘴唇之際，姜永璉偏過頭：“毅庵。”

“臣以後一切都聽陛下的。”沈玉書卑微地保證，成敗都在此一舉，呼吸都急促起來，姜永璉能感覺到他的緊張與忐忑不安，權貴的魔力讓這個清高的年青人低下了頭顱，放棄了自尊，姜永璉覺得很難過。

姜永璉往後一退，站了起來。

“陛下！”沈玉書傷心欲絕，他鼓足了勇氣才踏出這一步，他已經什麽都沒有了，如今更是將自尊也一並賭輸了，這下徹底一無所有，“難道之前微臣會錯意了嗎？”

姜永璉再退後一步，他微微黯然，他第一次感受到政治是如此殘酷。作為皇帝，懲治貪官並沒有錯：作為禦史，彈劾失職的大臣也沒有錯……沈玉書無端要承受如此的結果，心有不甘也不算錯。也許，一切都是命運的捉弄。

姜永璉不知道如何解釋這件事情，初時他喜歡沈玉書的才貌，也僅僅是喜歡而已，沈玉書拒絕了他，他也並不是如何地難過。畢竟，喜歡不等於愛。用現代一點的語言來形容的話，喜歡大約等同於好感，它遠不是愛情。姜永璉困難地說道：“曾經是這樣沒錯，可是，一切已經過去了。你當初回絕的時候，我是替你驕傲的。畢竟做這個決定也並不容易。”

歷史上有無數的男人娶妻生子，同時還和皇帝有一腿，沈玉書當時並沒有這麽做，這一點贏得了姜永璉的尊敬。姜永璉可以理解人性的軟弱，沈玉書此時的屈服，也不一定是出自他的本意。畢竟在激憤狀態下，人很可能是做出錯誤判斷。

沈玉書臉已經紅得近乎滴血，他雙目刺紅，目光哀怨至極：“是因為素臣嗎？調微臣出京，也是他的主意吧？”

“你今天說的話，已經逾越了分寸了。”姜永璉沈聲道，“這畫卷，你也帶回去吧。回去好好收拾一下行李，年後就到泉州府赴任吧。短則三五載，便可再調回京城。”

沈玉書是楞了許久，才想到要跪在地上聽皇帝的旨意，他聽到最後，忍不住伏地痛哭起來。他沒有再求情，也許在這一刻，他終於決心揀起了他的自尊。

姜永璉嘆了口氣，吩咐內侍將沈玉書送出宮去。之後姜永璉唏噓許久，與林跡深共進晚餐的時候，姜就璉忍不住問林跡深道：“若是你，你會怎麽辦？”

“臣會去泉州府，在地方上做出一番實績出來。”林跡深做官倒不一定非要榮華富貴，他心裏裝的是儒家家國天下的情懷，能做一分事便做一分事。林業官場蹉跎多年，也不曾倒下，說到底，沈玉書性格上還是缺了一些韌性。

“毅庵是有才的。”姜永璉嘆了口氣，“一切還是只能靠他自己。”

“陛下。”

“嗯？”

“陛下未將毅庵的行樂圖留下，不覺得可惜嗎？”

姜永璉搖了搖頭。

作者有話要說： 那篇現耽木有人感興趣咩？哎呀，好桑心呀。

話說，移動寬帶，它腫麽這麽不穩定？

小天使們節日快樂喲~

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