肅帝批折子，期思在旁邊練字讀書，兩人時不時聊一會兒，仿若從前，當真是一家人的模樣，晚上期思回到寢殿，元酀被安排在同一院內，期思幹脆直接到元酀那裏休息了，肅帝宮裏的人個個懂事，也不必擔心有什麽是非。

元酀攬著期思，任他在自己懷裏一會兒一動，一邊滔滔不絕講著從前的事，忍俊不禁，期思在他頰邊蹭了蹭，問道：“怎麽？”

元酀捏捏他臉頰，愉悅道：“你一回到這裏，立刻就有了活力。”

期思笑笑：“在這裏比較輕松嘛。”片刻後又嘆口氣，“若是我爹在，他們定會相談甚歡。”

元酀摟緊他，親了親他鼻尖，他沒說，但是感覺到這一趟不僅讓期思放松許多，也幫他從瑞楚去世的事情裏走出來。

期思輕輕握著元酀的指尖，緩聲道：“元酀，肅帝問起咱倆了，嗯，真是什麽都瞞不過他們，我身邊的人，都是絕頂聰明。”

元酀笑道：“換做尋常人也瞞不過，要知道，一對戀人的模樣，是再好認不過的。”

期思聞言也笑，確實，自己有時候都覺得自己看元酀的眼神得收一收，換做旁人，旁觀者清，必然更是明顯。

“陛下說，你挺好的，陛下都這麽說了，你是真的很好。”期思語氣裏有些自豪，比自己被誇還得意。

元酀道：“你說說，我哪裏好了？”

期思還真的掰起手指頭數起來：“好看，這肯定是頭一個。人好、武功好、對我最好……哎呀數不完！”

元酀忍住笑，額頭抵住期思額頭，鼻尖蹭了蹭，語氣有些威脅的意味：“這麽好嗎？若是我被丟進詔獄，你也立刻就來？”

期思明白過來，繞了一圈，原來是醋了。

元酀吃醋可不會鬧脾氣，反而像是開玩笑，換個人都不會知道他真的吃醋，但期思知道。

期思為什麽知道？睡不成的是他，他當然知道。

肅帝的厲害之處，不是敢在朝中布這種網，更在於最後能把網收起來，反間苦肉，最後收不了場反受其害的人不在少數，而肅帝穩妥如預料那般，收拾了孫家上下，盤錯的根系清理出來，兵權安安穩穩落回來。其餘順便拉進去敲打的也都記足了教訓。

兩天後，肅帝如約放了蕭執，神影衛依舊交給他，原封不動恢覆了一切，回過味來，朝中也就沒有人敢說什麽。

蕭執出獄那天，江烜剛好回了昌煜，燕伋思沒跟他來，反而是阿思古跟著來了。

江烜和阿思古鬧著要一起去接蕭執，蕭執一出來，看見一堆人眼巴巴望過來等著，幾乎堵牢了大獄門口，差點退兩步又回去，哭笑不得。

期思和管家握著柚子葉枝認認真真拍打一番給他去晦氣，阿思古一把拽過來蕭執，江烜勾著他肩膀，倆人嘰嘰喳喳問他詔獄怎麽樣，旁邊宣旨的官員臉都綠了。

蕭執已經換了一身平常衣服，看得出詔獄真不是好地方，即便他只是假裝坐牢，待了這一陣子，也消瘦得很明顯，神采倒是一如既往，除卻有些疲憊，依舊是靜如松柏的沈穩。

期思拍掉了阿思古要扯起蕭執袖子看他有沒有受刑的手，擡眼正跟蕭執對視上，便覺那雙眼睛一如既往安寧清澈，蕭執微笑道：“你來了。”

期思上上下下看了一遍，嘀咕道：“裏面是不是很苦？究竟是什麽地方，光是住著就能瘦這麽多。”

元酀攬住期思，搖搖頭道：“詔獄這種地方，內裏昏暗之極，即便不是水牢，時刻無新鮮氣息，耳邊盡是慘叫怪聲，吃穿用度，哪一樣都折磨人，就算不受刑，也得脫層皮。”

期思蹙眉，蕭執不是一般人，對極端糟糕情況的忍耐力是受過訓練的，這消瘦程度著實誇張了些，不由問蕭執：“詔獄不是整治過很多次嗎？”

蕭執想了想，道：“整治的或許不是這些方面。”

江烜想起來什麽，拉著蕭執到一邊去，他要拉蕭執左胳膊，蕭執躲了一下，江烜又繞了一下去拉他右胳膊，到一邊神神秘秘問：“我記得有個江湖上的舊朋友也在詔獄，你可見到他了？他叫……”

期思望了那邊一眼，想起來有些奇怪，問阿思古：“怎麽燕伋思沒一起來？”

阿思古擠擠眼睛：“別提啦，兩個人吵了架，自然不會一起走，弘吉剌部還有不少事，他就沒來。”

期思了然，又望著元酀，不說話。元酀問：“怎麽？”

期思笑道：“你煩不煩江烜？”

阿思古聽了覺得奇怪：“元酀為什麽要煩江烜？”

期思說：“江烜要是哄好了燕伋思，你最可靠的部下就被拐跑了。”

元酀搖頭：“燕伋思極有責任心，不會跑的。”

阿思古捂著臉，慘兮兮地回憶道：“啊呀你們可不知道，他倆一吵架，那太可怕了，旁邊草叢裏的蛐蛐都不敢叫喚……”

蕭執安然無恙，期思便放下心來，他此行回去還要給鴻嘉帝交代，並不能逗留太久。

臨行前幾日，肅帝又單獨召了他，沒有閑談，不是素日叫他來伴駕，而是鄭重地一番商談。

“你的身份，打算怎麽辦？”肅帝望著期思。

期思旋即明白肅帝的意思：“我如今是晉國王爺，難再做將軍遺孤了。”

這是他思慮良久的事情，他並不希望一直做淮王，但身已入局，便不由己，這不是一件簡單的事情，不是尋常人家認親。

肅帝卻擺擺手：“這件事，和其他所有事沒什麽差別，不要想得太難。”

期思苦笑：“如何不難？要撤去假王爺的殼子，但這一樣，就夠江梁城裏那些人把我剮十遍了。”

肅帝聞言笑了：“剮又如何，置之死地而後生，金蟬脫殼，剮的是殼子，又不是你。”

期思聽了，不由低頭沈思，片刻後了然道：“是這麽回事。”但細想想，又蹙起眉頭，“我卻不能左右所有人，江梁城裏那位，未必願意聽我的。”

肅帝端了茶盞，只嗅了嗅茶香，並未飲，淡淡道：“可知帝王不必尋常人強的地方在哪？”

期思並不畏懼與肅帝談論這類話題，他知道在肅帝面前，自己無需斟酌太多。

“一為壽命，二為憂慮。”

肅帝聞言又笑：“你是唯一一個能跟孤說這些的人啊。”

期思搖搖頭，笑道：“先生也是敢說的，只要陛下開個話頭，先生說的必然比我精彩。”

“江相自然是敢說，但唯你是什麽都不顧慮地說。”肅帝將書案旁的折子隨手抽了一本撂下，“你說的沒錯，壽命，凡人相差多不過百年，至於憂慮，身前事，身後事，無非諸此。”

期思聽得仔細，肅帝又道：“身後事，尤其有限，無非是薄產予誰，身歸何處，子女安否。”

期思喃喃道：“子女安否……”

肅帝點點頭：“皇帝也不例外，所以，你大可不必擔憂……況且，你身份之事，盡早辦為好。”

“元酀，你會為身後事擔憂嗎？”

回晉國的路上，期思問元酀。

阿思古晃過來，悠悠道：“他才不會，他會把一切都安排好，根本不需要擔憂。”

期思啞然，想想也是，肅帝和元酀，恐怕都是這樣。

元酀摟住期思，控著韁繩，讓他在自己身前坐穩，笑道：“沒有人能安排好一切，只是無愧於心就不錯了。”

期思回晉國後，入宮與鴻嘉帝談了很久，從中午到天黑，回府後，虞珂擔心得追了來：“怎麽父皇留你那麽久，出什麽事情了？”

重逸安撫虞珂，逗他道：“他這麽久也沒在你爹跟前吃過虧，別擔心了，你這胳膊肘往外拐的。”

期思笑道：“沒什麽，只是商定了些事情。”

此後風平浪靜半個月，江梁安寧了許多，鴻嘉帝卻放出一道禦批過的詔書，炸得江梁城再次雞飛狗跳。文書內容簡單之極—— “淮王暴斃”。

詔書一下，期思十分配合地消失了，淮王府認認真真辦了一場喪事。

出殯那天是雨天，江梁城蒙著煙雲雨霧，期思和阿思古嗑著瓜子倚在酒樓欄邊，望著下方街道走過的浩浩蕩蕩出殯隊伍，嘖嘖直嘆，指指點點。

“瞧那棺材，檀木的，我說浪費吧，也沒辦法，得差不多才行。”期思嗑瓜子磕得口渴，元酀遞了茶水給他。

阿思古吐了瓜子皮，撇撇嘴道：“你看，那個哭得太假啦，是不是平日裏就不好好幹活？”他指著隊伍裏一名淮王府仆從。

“可惜了，虞珂和陸應秋要觀禮，師父又有事離開，這麽好的位置，這麽好的視野，嘖嘖。”

元酀無奈道：“別看了，回吧。”

期思掙紮著舍不得走：“看自己的葬禮，一輩子也看不到一次的，讓我再看一看，我看誰幹嚎不掉淚呢……”

元酀沒讓他繼續下去，把期思扛起來徑直回了房間，留下捧著瓜子的阿思古嘀咕道：“別走啊，我自己看怎麽就有點瘆得慌。”

“過幾日就回朝了，到時又忙起來。”元酀把期思往榻上輕輕放倒，仔細親了親。

“我不知道能不能行，或許他們容不得我。”期思望著元酀的灰綠眸子，那是他見過最漂亮的顏色，總能讓他望著望著就陷進去。

“不需想那麽多，大不了跟我離開，反而更自在。”元酀俯身望著期思，額頭輕輕貼住他額頭，親昵地蹭了蹭鼻尖。

期思笑著抱住他：“你當然是我永遠的退路，但我不會退的，我會比阻攔我的人更能堅持。”

“這就對了。”元酀低頭吻住他。

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