元酀很了解期思，瑞楚平反，期思並沒有感到多慰藉，甚至沒有說過一句為此高興的話。

人都不在了，這些事也只是蒼白的努力，期思一向不在乎世人如何，只在乎身邊的人，若罪名不除能換回瑞楚，期思一定不會猶豫。

江南四月裏雨水多，元酀每天把期思抱到廊下，讓他靠在自己懷裏，給他念些部族裏的奏報逸事。

期思裹著單袍，感受著元酀的心跳，聽他聲音在耳邊不疾不徐的言語，周圍是漫天的濛濛雨水，心裏種種溢湧而來的傷痛漸漸平覆。

陸應秋收拾好了北境的戰後諸事，終於回到江梁。

“朝中的事，你也都知道吧？”鴻嘉帝讓陸應秋平身，擡手命宮人取了酒來，便在禦書房內斟了兩杯。

陸應秋接過杯盞，稍一禮，坐在鴻嘉帝旁，點點頭：“有所耳聞，陛下切莫傷懷，世事無常，當以身體為重。”

鴻嘉帝搖搖頭嘆了口氣，與陸應秋碰盞，飲了一杯：“我家老五離開了，瑞楚也走了多年，孤身邊沒什麽故人，也就你，跟以前一個樣。”

陸應秋看了看鴻嘉帝，心裏也頗感慨，但他知道，鴻嘉帝登上帝位那一刻起，任何人都不可能跟以前一樣了，瑞楚也不外如是。

陸應秋卻不是別的人，面對鴻嘉帝難得袒露真心，他並沒有放下一貫的謹慎守禮，只是挑些不那麽讓人觸景傷懷的舊事講一講，與鴻嘉帝一杯一杯，飲盡了數壺陳釀。

鴻嘉帝最後帶著些醉意，指著那空酒壺：“從前孤還是皇子的時候，咱們在北疆，最常喝的是粗制的燒刀子，後來倒是再沒喝過，也忘了那勁道……”

陸應秋從他鬢邊幾縷不明顯的華發上，看到了歲月的痕跡，從前不止是烈酒，還有崢嶸同袍的情誼，可這些都去哪了呢，都隨著光陰流轉，被隔在了這皇宮朱墻之外罷。

“醉酒傷身，陛下不可再喝了。”陸應秋將鴻嘉帝手中酒杯挪開。

宮人小心翼翼上前幫陸應秋扶著鴻嘉帝去休息，廊上細雨頻頻，鴻嘉帝半醉之間，哼了幾句斷斷續續的短調。那是從前，瑞楚還在的時候，他們年少時打江山，走南闖北，一同唱過的北方民間俗謠。

陸應秋叮囑宮人仔細侍候，轉身離開，宮人遞上傘，他身上似乎還裹挾著北境的兵鐵氣息，在暮色雨中撐傘，回頭看了看那朱雀高樓，琉璃瓦光澤黯淡，雨幕傾蓋天地。

見過了鴻嘉帝，便到淮王府，恰逢重逸、虞珂也在，都知道了消息，等著他回來，也算是團圓。

屋外依舊是綿綿的雨，屋內燭火溫馨，幾人舉杯，期思已好了大半，病來如山倒，武功底子再好的人，一場心病從內擊破，也是瘦了不少，所幸神采恢覆了七八分，眼裏淡漠厭世的氣息也散了。

陸應秋自是十分心疼，期思和虞珂，哪一個都是他親生的一般，自小看護到大，半開玩笑對元酀說：“這孩子小時候沒吃過什麽苦，未曾想長大了坎坷得很。”

重逸瞅著期思，心痛道：“可見命中都是有定數的。”

虞珂搖搖頭：“期思，我替你捐了香火，以後定會順遂。”

蘭陽睜大了眼睛：“真的靈嗎？我也捐點。”

期思失笑：“你從前在芳華寺住了那麽久，從來也沒祈願過，如今倒是信了起來。”

元酀笑笑，桌下握了握期思的手：“阿思古也替我給大巫傳了話，如今大涼的神和江南的佛都保佑著你。”

期思心裏情緒萬千，反倒垂下頭，片刻擡頭笑笑：“這可是皇帝都沒有的待遇。”

“陛下怎麽說？”虞珂問陸應秋，鴻嘉帝近期身體不大好，上朝次數也少了，虞珂和安王輪流侍奉在側，覺得鴻嘉帝脾性變了些。

陸應秋嘆了口氣：“陛下一下子老了許多，性情也不同以往，看起來對朝中的事業倦了。”

諸人便明白了，鴻嘉帝這回或許要重新考慮朝中的事情。

晚飯過後，重逸把蘭陽和虞珂帶走，期思送陸應秋離開，廊上問他：“陸應秋，我考慮著跟陛下提一件事，不知現在能不能成。”

陸應秋似乎早就預料到，笑笑說：“便私下同陛下說罷，沒什麽的，若有問題，不是還有我在麽？”

期思放下心，點點頭。

元酀看期思回來後便坐在案前，盯著白紙發楞，狼毫筆吸了墨汁再濾掉，又蘸了墨，反反覆覆，卻不動筆。

“怎麽？”元酀從背後抱住期思，低頭親了親他耳畔。

期思擱下筆，在他懷裏蹭了蹭：“數日不動彈，人都變傻了。”

元酀笑了一聲：“殿下寫什麽折子，要不我來代筆？”

期思搖搖頭，苦笑著，摩挲著元酀的手指：“我再構思一會兒。”

這份奏折寫到了深夜，期思放下筆，只覺得不亞於一場惡戰，脖子都僵了，直嘆以後不能再這麽養病了，把人都養成了木頭，做什麽都手生。

回身往榻上一撲，鉆進元酀懷裏，才覺得活了過來，元酀一直等著他，便放下手裏的書卷，熄了燈燭，摟著期思：“明日要上朝？”

期思點點頭，嗅著他頸間熟悉好聞的氣息，四肢百骸都綿軟下來：“要去的。”

元酀便輕輕撫著他背脊，期思卻越貼越緊，擡手摟著他不放，元酀低笑：“可算是養好了病，要發威了？”

期思病愈後頭一次上朝，看見鴻嘉帝，明白陸應秋所言的意思，鴻嘉帝確實老了，並不是身體佝僂下去，而是那銳利的氣勢已大有不同，威嚴仍在，卻不是從前那般逼人。

他一直耐心等到散朝，單獨去見鴻嘉帝，遞了折子：“陛下，有一事，思量許久，還是覺得該提。”

鴻嘉帝翻開折子，看了一遍，有些驚訝：“蕭氏？”

期思點點頭：“前朝遺落諸多舊事，蕭氏和裴氏，都因永平之亂投往燕國，雖是舊案，卻積攢了不少敵意，若能翻案，可彰顯陛下正直胸懷，有益無害。”

鴻嘉帝擡眼端詳期思：“你在燕國時，接觸過這兩家？”

期思如實答道：“是，裴家已倒，但兩家都是原來的望族，若能將前朝冤罪洗清，世家都必將讚頌陛下。”

鴻嘉帝笑笑：“你倒是有意思，打抱不平，伸張正義。”

期思毫不掩飾：“也是為了朋友，是存了私心的。”

鴻嘉帝點點頭，語氣不鹹不淡：“孤考慮考慮。你倒是實在，做的事情都為了別人，卻不曾見你考慮過自己。”

期思只是斂首，沒有說什麽。離開時卻有些出神，是啊，他從未給自己謀劃什麽，他似乎並沒有想要的東西，除了元酀和其他在乎的人，那些權力和財富，於他根本沒有任何吸引力。

病一好，將折子遞了，期思立即去了盧陽城一趟。

芳華寺後山，期思親手一筆筆刻好了碑文，瑞楚與裴奉錦的合葬碑冢就在這暮春的煙雨芳菲裏，不再孤單，不再無名苦寂。

“爹，娘。”期思喚了一聲，輕輕撫過冰冷碑石，漫山芳菲隨清風飄落，仿佛他們終於得以團聚。

陸應秋、重逸也祭拜過瑞楚夫婦，在期思身後不遠處看著，陸應秋眼眶泛紅，重逸一身白衣沾了微雨，神思也有些恍惚。

元酀的目光則一直沒有離開期思，期思回頭沖元酀招手，他過去，與期思一樣，跪在碑前。

期思牽著元酀的手，在墓前淡淡笑道：“這是我今生相守之人，爹，娘，權且放心。”

元酀奉了香，側頭溫柔望了期思一眼，一陣落花悠悠圍繞著他們飄下，仿佛瑞楚和裴奉錦對愛子的祝福和叮嚀。

鴻嘉帝說到做到，很快就給了期思答覆，蕭氏前朝舊案很快得以平反。

蕭執從前因家族中舊事，與期思幾乎決裂，如今舊案昭雪，蕭氏被前朝之亂所害的人活不過來了，但一份清名，總歸是補償，這是期思之前許諾給蕭執的，也算是報答從前的陪伴之情。

這個消息讓人們都很意外，前朝的案子已被人們淡忘，但蕭氏仍舊是顯赫望族，鴻嘉帝肯為燕國的這一氏族平反，自是賺了美譽，但沒什麽人知道，這背後的推手是淮王這位年輕的歸朝王爺。

期思看到這個結果，自然難得對鴻嘉帝有了幾分好感，可前朝蕭氏案的事情恐怕還沒傳到蕭執那裏，燕國就發生了異動。

這天，期思回了淮王府，便見元酀有些猶疑，元酀極少會為什麽事困惑，期思不由奇怪。

“怎麽？”

元酀攥著他胳膊將他帶到自己面前，語氣審慎，不急不緩，唯恐消息刺激他心神一般，解釋道：“期思，燕國前幾日有些異動，榮王傳了消息給我，讓我轉告你。”

期思有些茫然：“異動？怎麽，怎麽還繞一圈要你轉告才行？”

元酀一手握著期思的手，一手覆在他臉頰側，似乎是安撫，聲音穩重緩和：“只是出於你身體考慮，不要多想。”

期思一貫沒什麽畏懼的，唯獨早先朱顏瘦留下禍根，身邊的人出了事，就很容易刺激心神，非是他不堅強，只是太重情。

元酀確保期思有了心理準備，才告訴他：“燕國朝中近日頗多異動，肅帝清理了大批臣子世家，手段雷霆，只是蕭執也在其中。”

“蕭執？”期思一下子皺起眉頭。

元酀點點頭，手掌溫暖堅定的力量傳到期思手上和臉頰，讓他鎮定幾分，解釋道：“江丞相和榮王都平安無事，但蕭執被關押在獄中，據說在候審待辦，一同抓了的還有十數世家門族、朝中大小官員。”

期思腦子裏一片混亂，靜靜站了半晌才回過神，腦中卻已不自覺地分析此事，他問道：“陛下這是要肅清朝堂？”

元酀點頭，深邃的眸子望著期思，他最擔心的是期思剛從一場大病裏緩過來，就又要承受一番沖擊：“差不多，榮王傳信，主要是告訴你蕭執的事情。”

期思神情覆雜地點點頭，榮王知道蕭執與他關系好，特意來信告知，或許也是提醒他去幫忙。真的到了這個地步？肅帝真的會對蕭執下手？

期思心神不寧，擡眼對上元酀的臉，發覺元酀神情有些不對，唇抿得很緊，灰綠的眸子有些黯淡，似乎有點悲傷。

期思一下子急了，站直湊過去：“怎麽了？”

元酀嘆了口氣，笑得有些勉強，那雙攝人心魄的眸子掠過一絲委屈：“看著媳婦兒牽掛別人，有點不是滋味。”

期思哭笑不得，被他這一鬧，倒是提神醒腦一般，反而思考得更快了。

他知道元酀是逗自己，這陣子一直十分仔細地照顧自己心情，用心良苦，不由心裏慰藉幾分，埋頭在他頸邊蹭了蹭，聞著元酀身上令人心安的熟悉氣息，不住思索。

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