“沒什麽不滿意，至少讓大涼也割了肉，獨吉鶻補的日子不會好過了”，期思笑笑，平靜得很。

肅帝點點頭：“你是識大體的明白人，好孩子，孤沒有看錯你。”

又看看那柄劍，說道：“破離，四海升平，人世再無分離……不錯，以後便安心讀書習武，若後悔了，便來告訴孤，讓蕭執和裴南賢去大涼取那獨吉鶻補的人頭來。”

期思笑起來：“這就算了，神影衛千裏來回，為了他那顆頭，不值當。”

肅帝笑笑：“男兒該當大氣，不拘小節，很好。”

又與期思說了些話，便讓他回丞相府去了。

到了相府，江荀衍和江烜都在。

江烜依舊是隨意自在的模樣，在廳裏椅子上懶懶一靠，看期思帶著破離劍回來，問道：“接受大涼王的道歉了？”

期思點點頭：“道歉還是很有含金量的，差不多就得了。”

江烜笑起來：“見好就收，不錯。”

又看見那柄劍，問道：“怎麽樣，意外收獲一把合心意的？”

期思笑著問他：“你怎麽就知道合我心意？”

江烜眉毛一揚：“本公子閱人無數，一眼看過去就知道你與這劍氣場相合。”

期思笑著抱拳道：“江公子好眼力。”

又道：“還好是元酀讓他們送給我的，否則還真為難要不要用，獨吉鶻補換來的劍，心裏總是不舒服。”

江烜搖搖頭：“別這麽講究，就算是獨吉鶻補換來的，劍是無辜的。”

江荀衍看看那柄破離劍，對期思說道：”這劍是晉國大將軍瑞楚年少時的佩劍，與你有緣，便帶在身邊罷。”

期思聽江荀衍這麽說，心裏有些問題想問，想想還是忍住了，想等日後單獨問他。

江荀衍與他們待了一會，臨走前叮囑江烜這次要老老實實在相府待到明年夏天，便離開了。

期思看江烜立刻蔫下來的樣子，想笑又不敢笑。

這幾天裏，期思晨昏之時習武，便用的是這柄破離劍，起初覺得破離劍有些沈，用著用著反而趁手許多，果真與自己相合。

與江烜對招時，破離劍與燕支劍鋒芒相觸的時候聲音渾厚清越，與平日果真不同。

這天，江烜出門去了，江荀衍在府裏難得有空指點期思，兩人在書閣裏說起瑞楚與大涼的一場戰役時，期思終於忍不問江荀衍：“先生，你認識瑞楚將軍，對嗎？”

江荀衍沒料到他突然問這個問題，頓了一下，點點頭：“年少時相識，怎麽問起這個？”

期思將衣領內紅繩綴著的黑金鏈摘下，放在桌子上，推到江荀衍面前：“先生可識得此物？”

江荀衍看著那黑金鏈，又看看期思，神色有些覆雜，點點頭道：“這是瑞家的傳家鏈符，瑞楚從前帶在身上。”

期思看著江荀衍的眼睛，欲言又止，最後還是問道：“傳家鏈符？”

江荀衍思索片刻，似乎是在回憶什麽，說道：“瑞家世代將門，這黑金鏈符是家主持有，但如今瑞楚已死，晉國陛下將它給你，大概是……緬懷吧。”

期思又問：“與兵權有關嗎？”

江荀衍點點頭：“瑞家自前朝東洲國起，世代執掌兵權，效忠皇室江山，前朝皇帝賜黑金鏈符予瑞家。直至如今晉國，瑞楚若在世，憑此鏈符，可調動多半軍隊，但瑞家無人，鏈符便只是象征。”

江荀衍沈默片刻，又拿起鏈符，手指擺弄幾下，似乎是碰到了什麽精巧機關。

那條蛇扣般的鏈符竟如有生命一般扭轉旋開了扣瓣，像是一朵色澤神秘的黑色花朵，變幻為一只麒麟的形狀，黑金麒麟怒目踏雲，麟爪俱現，精致傳神。

期思十分驚訝，陸應秋將這鏈符給他後，他一直覺得是晉國皇室的信物，不大願意碰它，也從不把玩，沒想到還有如此精妙的機巧在內。

江荀衍又觸了一處精巧機關，黑色的麒麟便幻化為那黑色的花朵，枝瓣翻飛旋轉，重新蟄伏成一條黑蛇般的平常鏈符。

“瑞家鏈符機關精巧，據說是墨家後人所造，舉世無二。第一次見到你時，看見這鏈符，我也有些驚訝，也很感慨，時移世易啊。”

期思接過那鏈符，重新帶回頸上，想起那天獨吉鶻補看見鏈符後，出言說“虞珂”是瑞楚的兒子，想來是這個緣故。

江荀衍卻又猶疑片刻，說道：“但瑞楚死後，據說他的佩劍昆吾劍和黑金鏈符一同消失，晉國的檄文布告還特別聲明此事，既然晉國陛下將它給了你……何至於……”

想想又道：“罷了，想來是家事，我就不多嘴了。”

期思笑笑：“其實我也不知道，那時候剛回宮就被送來了，許多事都是不明白的。”

江荀衍道：“都是前塵舊事，不知也罷。”

期思想起來從前陸應秋和母親對他說過的話——

“也許你以後就明白了……”

“不要怪你父親，他有他的不得已……”

“你父親是很好的人，許多人都因他的付出才活下來……”

期思想了想，又問道：“先生一直以來給我講授瑞楚的兵法，是因為受這鏈符的觸動？”

江荀衍沈默片刻，那雙睿智的眼裏情緒不明，一時沒有回答他。

期思又試著追問：“先生是不是將我認作了瑞楚的兒子？”

江荀衍擡眼看著期思，眉頭微皺，仍是不說話。

江荀衍搖搖頭：“殿下是一國皇子，這話不能亂說。”

期思看看他，便不再問，但心裏還是埋著些疑惑。

使臣離開了燕國，阿史那達羅的腦袋據說也依言燒了丟進護城河裏。

期思在書院的功課落下多日，但追上進度還是不難的。

一整個冬天在兵荒馬亂的意外中無聲息地溜走，昌煜城升平繁華，瑞雪覆蓋著京城。

期思身上朱顏瘦留下的心脈毛病已經根除，自此便不再心有隱患，走到哪裏都有了底氣，不怕再遇見意外。

期思給元酀回了信，感謝他贈與自己破離劍，又在信中問候了阿思古他們，但直到過年也還沒收到回信，不知自己的信送去大涼沒有。

轉眼又是一年除夕，這是期思在燕國的第二個春節。

除夕宮宴，肅帝依舊款待群臣，期思和江烜隨江荀衍一道入宮，途經繁華的昌煜街道，宮苑華美，覆蓋著潔白的雪，映得夜空明亮，群星在天空中閃耀，一輪明月依舊如昔。

肅帝依舊讓他在宮宴之前與自己單獨見見，期思進了皇宮書閣，肅帝正好在裏面看折子。

“陛下過年好！怎麽還在看折子？”

宮人接過期思的大氅，期思快步進去，在炭盆旁烤烤身上寒氣，笑著問候肅帝。

“沒辦法，大臣多得是，百姓多得是，政務多得是，孤就只有一個”，肅帝放下折子，笑著對期思招招手。

期思步子輕巧，到了肅帝身邊。

“嗯，正是長個子的時候，去年除夕你還與孤不相熟，怯怯地進來，瘦瘦小小，如今就是意氣風發的少年人了。”

肅帝手裏比劃了一下，感慨道。

期思笑笑：“那時候我真是這樣嗎？聽起來可憐兮兮的。”

“可不是？孤看了，左想右想，不知道你為什麽這麽害怕，索性讓你在宮裏住了一個年節，才算籠絡了你”，肅帝笑著調侃他。

期思眼睛一瞪，作勢壓著聲音說道：“陛下這話可不敢亂說，否則大臣們的折子雪花片兒一般遞上來，陛下這個年就真的沒法過了。”

期思口音裏帶著些江南的腔調，肅帝聽了大笑：“他們若是為這些雞毛蒜皮的來煩孤，孤幹脆甩手不幹了，帶著你周游四海去，至於折子，誰愛看誰看。”

期思笑著搖搖頭，肅帝開起玩笑來一向不拘小節。

待了一會兒，肅帝去更衣，期思便告退，去了大殿裏。

到了太和殿，期思進了殿內，恰看見李宣融隨右相李岑進宮赴宴，便與李岑問候過，和李宣融到一邊去了。

兩人相談，李宣融看著期思玉面華服，氣度從容，感嘆道：“還好當初沒傷著你，否則看你今日的模樣，怕是我樹了個不得了的對頭。”

期思哭笑不得：“我也不是那麽睚眥必報，這不就和好了麽？”

李宣融感慨道：“這一冬天在書院都沒見到你，孔玉一直也沒理我，我簡直變成書堂裏模範學生，夫子都說不認識我了，說我是不是找了個替身來。”

期思一聽“替身”兩個字，心裏一跳，無奈地笑笑，問他：“你與李焱他們不再一道玩了？”

李宣融很是無辜：“早就不跟他們混著了，天天無事生非，沒什麽意思，但孔玉……唉……”

期思很奇怪：“你也沒去找他？他還是看重你這個朋友的，否則怎麽會這麽生氣？”

李宣融擺擺手：“算了，你不懂……”舉起杯子碰了期思的杯子，仰頭將酒一飲而盡，一副閑愁滿腸、借酒澆愁的模樣。

期思：“……”確實不懂他。

“使臣到——”

太監傳喚道。

期思和李宣融聞聲，回頭看向大殿門口。

今年大涼是不會讓獨吉鶻補來了，否則依著肅帝的旨意，一入北境就會被亂刀砍死。

本只是隨意瞥了一眼，遠遠地卻看見熟悉的身影，期思驚訝得差點把手中杯子丟出去。

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